Готовый перевод The Arrogant Daughter in Charge / Гордая хозяйка: Глава 61

Из пяти лавок «Нишаньгэ» и «Цзиньбаогэ» уже участвовали в прошлом Осеннем празднике жертвоприношения, так что Ифэн, вероятно, не нужно было ничего дополнительно объяснять. Из оставшихся трёх лавок и «Руи Чжай» не требовала особых хлопот: ведь именно приказчик Куан предложил эту идею, а Ифэн уже дала чёткий ответ — значит, он наверняка всё предусмотрел. «Чаншэнсин» тоже не нуждался в особой подготовке — достаточно было взять обычные товары, которые всегда держали на складе. Единственное, что тревожило Ифэн, — это «Фэнсян».

Всю ночь Ифэн провела в размышлениях, но так и не нашла хорошего решения. На следующее утро, с тёмными кругами под глазами, она собрала пятерых управляющих и приказчиков и передала им общие указания, чтобы каждый начал готовиться самостоятельно.

Проводив управляющих, Ифэн всё равно оставалась крайне обеспокоенной: что именно «Фэнсян» будет выставлять на ночной базар? Этот вопрос стал для неё настоящей головной болью.

После обеда Ифэн уже не могла сидеть на месте — даже послеобеденный сон отменила и тут же велела подать карету, направившись прямо в «Фэнсян».

«Фэнсян» находился ближе всего к дому Тан, так что дорога заняла совсем немного времени. Был полдень, и в лавке не было ни одного покупателя.

Молодой служащий, увидев Ифэн, удивился, но тут же побежал известить приказчика Ван Пина.

Ван Пин, однако, не удивился: вчера и сегодня госпожа явно демонстрировала свою тревогу за «Фэнсян». Поэтому, как только Ифэн вошла, он сразу повёл её в небольшой склад за лавкой и показал предметы, которые собирался выставить на ночном базаре.

— Госпожа, взгляните, подойдут ли эти вещи? — спросил Ван Пин, указывая на стеллаж, уставленный разными изделиями.

Ифэн удивлённо посмотрела на него, а затем подошла ближе и осторожно коснулась одного из предметов. Настоящее чудо мастерства! На стеллаже стояли шкатулки для косметики, футляры для украшений, даже коробки для еды — и множество изящных мелочей и статуэток.

— Это всё… Когда вы успели изготовить такие вещи? Разве «Фэнсян» занимается подобными изделиями? — изумлённо спросила Ифэн, указывая на стеллаж. Все предметы были невероятно красивы, и ни один не повторялся.

Ван Пин, увидев её изумление, весело хмыкнул:

— Госпожа, мы в «Фэнсяне» занимаемся только мебелью.

— Тогда откуда всё это? — Ифэн указала на полный стеллаж.

— Ах! Это всё мастера делали в свободное время, а ученики — из обрезков, тренируясь в резьбе. Сначала я не придал этому значения, но мой сын сказал: «Такие прекрасные вещи — жалко выбрасывать!» Решили сложить сюда, в этот склад, — он ведь всё равно пустовал. А вчера, как только вы упомянули про ночной базар, я сразу вспомнил об этих изделиях, — громко проговорил Ван Пин, и его голос эхом отразился от стен склада, заставив Ифэн зажмуриться от громкости.

Но, несмотря на это, Ифэн сияла от радости и вовсе не собиралась его перебивать. Ван Пин начал подробно рассказывать: маленькие статуэтки вырезаны из обрезков дерева, а шкатулки и футляры — часть из них сделаны мастерами в свободное время из отходов производства, часть — учениками в процессе обучения. Все они отличного качества: те, что хуже, Ван Пин даже не стал хранить — сразу выбросил. А эти изделия уже несколько лет пылью покрывались в этом складе.

— Отлично! Прекрасно! Делайте именно так, как задумал приказчик Ван! — Ифэн сияла, не в силах сдержать улыбку. Какая удача! Да ещё и такие вещи — из отходов производства! А ведь и сам Ван Пин, и его сын проявили настоящую заботу, раз сохранили всё это на долгие годы.

Ифэн вышла со склада вместе с Ван Пином. Её тревоги исчезли, и она уже собиралась уезжать, но Ван Пин удержал её и повёл осматривать всю лавку «Фэнсян».

— Папа! — раздался за спиной Ифэн детский голос.

Она обернулась и увидела девушку лет четырнадцати с коробкой для еды в руках.

— А, Лиля пришла! — Ван Пин, завидев девочку, нарочно понизил голос, и в его словах зазвучала нежность.

— Госпожа, это моя старшая дочь Лиля. Она часто помогает матери и приносит мне еду, — без тени смущения пояснил Ван Пин.

Ифэн мягко улыбнулась. В лучах света, проникавших сквозь окно, Лиля напомнила ей саму себя в детстве — как она тоже носила коробки с едой отцу.

Ифэн опустила глаза, подавив нахлынувшую грусть, и тихо сказала:

— И я раньше так делала. Раз уж Лиля пришла, не стану вас больше задерживать. Я пойду.

Ван Пин радостно закивал: с появлением дочери его настроение заметно улучшилось. В его семье было много детей — четыре сына и всего две дочери; младшей, Цзяо Лянь, только исполнилось пять лет. Старшую же, Лилю, все в доме боготворили, и теперь она выросла заботливой и послушной.

Трогательная картина отца с дочерью глубоко тронула Ифэн. Она не стала просить Ван Пина провожать её и вышла из лавки вместе с Чжисю.

Уже у двери Ифэн оглянулась и увидела, как Ван Пин, весь в морщинах от улыбки, принимает от Лили коробки. Та аккуратно расставляла их на столе.

— Ах! — невольно вырвалось у Ифэн.

Она заметила, что Лиля открывает каждую коробочку — внутри лежали сладости и фруктовые лакомства. Коробочки были небольшие, в каждой помещалось всего несколько кусочков, но сортов было множество.

Эти коробочки Ифэн узнала сразу — она только что видела их на складе.

Она развернулась и снова направилась к Ван Пину. Тот удивлённо посмотрел на неё.

Взгляд Ифэн оставался прикованным к коробочкам на столе.

— Приказчик Ван, эти коробочки тоже…? — прямо спросила она.

Лиля побледнела и поспешила ответить:

— Госпожа, они сделаны из обрезков дерева! Это не в рабочее время — ученики тренировались, вот и вышло.

Ван Пин нахмурился, и его голос стал холоднее:

— Госпожа, самые изящные изделия вы уже видели на складе. А эти — бракованные, их собирались выбросить.

Ифэн на мгновение замерла, затем подняла глаза и мягко улыбнулась:

— Приказчик Ван, вы меня неправильно поняли. Я вовсе не из тех, кто придирается к мелочам. Мне просто показалась замечательной находка Лили — использовать такие коробочки для сладостей. Ведь так можно предложить много сортов, не смешивая их.

Лицо Ифэн было нежным и спокойным, а воспитание госпожи Тан делало её улыбку по-настоящему тёплой и доброжелательной. Напряжение Лили постепенно рассеялось под этим взглядом.

— Где уж мне до находчивости… — покраснев, пробормотала Лиля, опустив голову. — Это старший брат предложил: раз уж коробочки готовы, пусть не пропадают зря — можно складывать в них сладости. Тогда папа сможет попробовать больше сортов и не перепутает вкусы.

Это был уже второй раз, когда Ифэн слышала имя старшего сына Ван Пина. Такая сообразительность поистине достойна восхищения.

— Приказчик Ван, вы ведь знаете про «Руи Чжай»? — сказала Ифэн. — Мне кажется, такие коробочки очень изящны. Если у мастеров или учеников будет свободное время, пусть сделают ещё. Даже если получится неидеально — не беда. Главное, чтобы сладости в них удобно лежали.

Она тут же добавила:

— Не заставлю же я их работать даром! Я закажу эти коробочки через «Руи Чжай» по справедливой цене.

Ван Пин громко рассмеялся:

— Госпожа, не надо так! Это же обрезки — всё равно выбросить. Пусть лучше господин Куан кладёт в них сладости. Да и для учеников это отличная практика — зачем платить?

— Нет-нет, — настаивала Ифэн. — Пусть даже это и практика, всё равно они трудятся на благо «Фэнсяна». Я не могу позволить им работать бесплатно. Коробочки не обязательно делать одинаковыми — главное, чтобы поверхность была аккуратно отполирована.

Она взяла одну из коробочек и внимательно осмотрела. Эти изделия действительно отличались от тех, что хранились на складе: те были тщательно отполированы и покрыты лаком, а эти — нет, ведь их считали браком и не стали дорабатывать.

— Хорошо, я понял! — воскликнул Ван Пин. — Сейчас же передам мастерам. Они обрадуются! Теперь даже брак кому-то пригодится. Эти парни ведь с душой работают — жалко им выбрасывать свои поделки.

На этот раз Ифэн покинула «Фэнсян» по-настоящему довольной. Поездка оказалась чрезвычайно удачной: не только нашлись прекрасные изделия для базара, но и появилась отличная идея для «Руи Чжай».

В Лючжоу сладости обычно упаковывали очень просто: лучшие — в обычную или промасленную бумагу, а более дешёвые — прямо в листья. А теперь, если использовать деревянные коробочки с изящной резьбой для упаковки сладостей, их статус сразу поднимется на ступень выше.

В Лючжоу немало состоятельных людей, и Ифэн была уверена: найдутся те, кто заплатит лишнюю монету за такую упаковку. К тому же подарить сладости в таких коробочках — гораздо представительнее!

Проблема «Фэнсяна» была решена, но, вернувшись в дом Тан, Ифэн не стала отдыхать. Она сразу ушла в кабинет и целый день чертила и писала, пока не набросала план прилавков для ночного базара, с подписями названий лавок и перечнем товаров.

Сначала она сама обдумала, какие именно товары стоит взять на продажу, затем подробно записала всё и даже посоветовалась с Чжисю и Чжихуа, узнав, что обычно продают на ночных базарах.

Тщательно всё обдумав и записав, Ифэн решила на следующий день заглянуть в «Цзиньбаогэ». Приказчик Лян участвовал в прошлом ночном базаре, имел опыт и был предан семье Тан. Она хотела лично убедиться, как он готовится, и посоветоваться по мелочам.

С тех пор как Фан Чжичжэнь выделил ей пять прилавков, Ифэн вертелась, как волчок.

Приказчик Лян оказался ещё более надёжным, чем Ван Пин: ведь он уже прошёл через всё в прошлом году и заранее подготовился.

Когда Ифэн приехала в «Цзиньбаогэ», господин Лян тут же выставил поднос с украшениями, которые собирался продавать.

Увидев изящные серебряные изделия, Ифэн даже засмотрелась. Материала на них ушло немного, но работа была безупречной — видно, что мастера вложили душу. Большинство украшений были выполнены в технике ажурной чеканки и филиграни — это требует высочайшего мастерства.

— Госпожа, эти серебряные украшения недорогие, но очень красивые. Женщины и девушки смогут себе их позволить, — спокойно пояснил господин Лян. — Не стоит недооценивать ночной базар. В прошлый раз я привёз в основном золотые украшения, и продал их немного. Но зато потом, в течение долгого времени, доходы «Цзиньбаогэ» резко выросли. Многие крестьяне редко покупают такие вещи, но когда приходит время собирать приданое для дочери, сразу вспоминают нас: ведь у нас лучшее мастерство в городе.

Ифэн кивала, соглашаясь. Он был прав: изделия «Цзиньбаогэ» действительно отличались изысканностью и новизной форм. Многие крестьянские семьи не могли позволить себе часто покупать украшения, но для приданого обязательно старались приобрести хотя бы одно золотое изделие. А если уж совсем не хватало средств — брали серебро, но всё равно шли в «Цзиньбаогэ».

Господин Лян, набравшись опыта на прошлом базаре, подготовился основательно: не только собрал партию серебряных украшений, но и взял с собой несколько изысканных золотых изделий. Кроме того, он специально составил каталог с рисунками, чтобы покупательницы могли выбрать украшения, даже если их нет под рукой.

Увидев этот тщательно выполненный каталог, Ифэн вдруг осенило: раз «Цзиньбаогэ» из-за дороговизны изделий не может привезти всё на базар и использует каталог, почему бы «Фэнсяну» не поступить так же? Мебель слишком громоздка, чтобы везти её на базар, но можно нарисовать каталог — так гораздо больше людей узнают о мастерстве «Фэнсяна»!

Покинув «Цзиньбаогэ», Ифэн тут же отправилась обратно в «Фэнсян» и рассказала Ван Пину о своём открытии.

Ван Пин громко похвалил её и сразу же начал готовить каталог. Времени оставалось мало, так что рисунков получится немного, но всё же лучше, чем ничего.

http://bllate.org/book/8345/768695