Готовый перевод The Sand in His Palm / Песок в его ладони: Глава 13

Яо Мусинь, глядя на упрямое выражение лица Сун Юйин, медленно улыбнулась:

— Конечно, всё это пустяки. Совсем ничего особенного. Как, например, то, что Хэн-гэгэ заботливо велел сварить мне воду с бурой сахариной, чтобы облегчить недомогание во время месячных. Всё это — мелочи.

— Уа! — раздался возглас в комнате, и гости мгновенно загудели, будто улей.

Сун Юйин резко вскочила с кушетки, не веря своим ушам:

— Это невозможно! Ты лжёшь!

— Не веришь? — парировала Яо Мусинь. — Тогда спроси сама у Хэн-гэгэ!

Она про себя подумала: «Такие интимные вещи Сун Юйин вряд ли осмелится спрашивать у Ло Хэна напрямую».

Ли Цичжэнь, сидевшая рядом, с изумлением смотрела на Яо Мусинь — та выглядела такой наивной и романтичной, а на деле оказалась весьма язвительной. «Не ожидала, что эта девочка умеет так колко отвечать», — подумала она.

Сун Юйин резко взмахнула рукавом и, разгневанная, направилась к пиру.

Остальные тоже начали перебираться к столу — время подавать угощения.

Когда Ли Цичжэнь и Яо Мусинь вернулись к пиру, они увидели, как Сун Юйин, с глазами, полными слёз, стояла рядом с Ло Хэном и жалобно что-то шептала ему. Ло Хэн молчал, его лицо было мрачным, как туча. Заметив Ли Цичжэнь, он бросил на неё взгляд, полный ярости.

Увидев это, Ли Цичжэнь почувствовала дурное предчувствие и, стараясь держаться подальше от опасной зоны, заняла место как можно дальше от Ло Хэна.

Но тот, нахмурившись, постучал пальцами по свободному месту рядом с собой и холодно произнёс, обращаясь к Ли Цичжэнь, сидевшей напротив:

— Иди сюда!

Ли Цичжэнь опустила голову и начала крутить бокал перед собой, делая вид, что ничего не слышит.

— И-ди! — повторил Ло Хэн, на этот раз с ледяной жёсткостью, от которой, казалось, замерло всё вокруг.

Ли Цичжэнь испуганно подняла глаза и, притворившись растерянной, спросила:

— Ваше высочество зовёте меня?

— Посмей заставить меня повторить ещё раз! — Ло Хэн бросил на неё такой взгляд, будто острые клинки пронзали её тело.

Больше скрываться было невозможно. Под пристальными взглядами всех за столом Ли Цичжэнь крайне неохотно пересела к нему.

К счастью, как раз в этот момент начался пир. Вкуснейшие блюда одно за другим появлялись на столе. Ли Цичжэнь уткнулась в тарелку и усердно ела, стараясь не замечать ледяного холода, исходившего от Ло Хэна.

Жених Сун Юйчэн обошёл гостей, чтобы выпить за здоровье каждого, и, подойдя к столу Ло Хэна, взглянул на сидевшую рядом с ним Ли Цичжэнь. Ему показалось, что лицо девушки знакомо.

— Ваше высочество, а кто эта госпожа? — вежливо спросил он у Ло Хэна.

Прежде чем Ло Хэн успел ответить, Яо Муянь, сидевший за тем же столом, улыбнулся:

— Это Жуи, младшая сестра новой наложницы императора, госпожи Синь.

Сун Юйчэн был поражён:

— Неужели вы — та самая певица Жуи, сестра наложницы Синь? Простите мою дерзость!

— Мой брат без ума от песен наложницы Синь! — добавила Сун Юйин с улыбкой.

Ли Цичжэнь холодно смотрела на этого внешне учтивого и благородного молодого господина и думала про себя: «Да, слава „Учёного Молодого Господина“ действительно не напрасна. Снаружи он выглядит истинным джентльменом, но внутри — всего лишь лицемер, жаждущий власти и не знающий ни чести, ни совести!»

Сун Юйчэн поднял бокал и, улыбаясь, сказал:

— Мне не довелось увидеть наложницу Синь, но сегодня я счастлив встретить госпожу Жуи. Это удача на целые три жизни! Позвольте выпить за вас!

Он протянул бокал Ли Цичжэнь. Та, однако, не двинулась с места и холодно ответила:

— Простите, но я никогда не пью вина.

Сун Юйчэн остался стоять в неловкой позе с поднятым бокалом. Ло Хэн, услышав ответ Ли Цичжэнь, удивлённо взглянул на неё — он никогда раньше не видел её такой холодной и отстранённой. В его сердце мелькнуло недоумение.

В этот самый момент снаружи раздался громкий возглас церемониймейстера: император Ло Жун и императрица прибыли лично поздравить принцессу Минъян с помолвкой.

Все гости немедленно встали и преклонили колени. Только Ло Хэн, как дядя императора, ограничился поклоном.

Императорская чета заняла главные места, после чего пир возобновился.

— Это правда, что я варил тебе воду с бурой сахариной? — тихо и ледяным тоном спросил Ло Хэн у Ли Цичжэнь, как только они снова сели за стол.

— Ваше высочество… это Яо-госпожа попросила меня так сказать. Она сказала, что это поможет ей… — Ли Цичжэнь съёжилась, чувствуя свою вину.

— Глупая женщина! Так почему же ты не рассказала им ещё и про то, как мы вместе купались? Или как ты спала, прижавшись ко мне…

— Ваше высочество, сегодняшнее мясо кролика очень вкусное! Попробуйте! — перебила его Ли Цичжэнь, быстро засунув ему в рот большой кусок мяса.

Ло Хэн с отвращением выплюнул его и, побледнев от ярости, обернулся к ней:

— Дура! Я же никогда не ем крол…

Но он не договорил. Его лицо исказилось от ужаса, и он резко подхватил Ли Цичжэнь, которая вдруг без сил соскользнула со стула.

Ли Цичжэнь побледнела, на лбу выступил холодный пот, дыхание стало прерывистым, и через мгновение она потеряла сознание прямо в его руках.

За столом поднялась паника.

Ло Хэн крепко прижал её к себе. Его лоб покрылся густым потом, голос сорвался, и он хрипло прорычал:

— Быстро зовите императорского лекаря!

Яо Муянь первым пришёл в себя и бросился за дверь, чтобы срочно вызвать лекаря из дворца, а также велел привести домашнего врача семьи Сун.

Император Ло Жун, услышав хриплый крик своего дяди, заметил суматоху за нижним столом. Он уже собрался встать, но императрица Пэй Юйи схватила его за руки:

— Ваше величество, сейчас всё в беспорядке. Прошу вас, позаботьтесь о своём здоровье! За этим делом уже следят дядя и остальные.

Его личный евнух тоже встал перед императором:

— Возможно, в еде был яд! Прошу вас и госпожу императрицу больше не прикасаться к угощениям!

Сун Юйчэн, услышав о происшествии, бросил бокал и пробился сквозь толпу, чтобы посмотреть, что случилось.

Ло Хэн поднял Ли Цичжэнь на руки и смотрел на её бледное, бездыханное лицо. Его взгляд стал пустым от растерянности.

Постепенно на лице, шее и руках Ли Цичжэнь начали появляться красные опухшие пятна, словно бамбуковые побеги после дождя.

Вскоре Яо Муянь вбежал обратно, ведя за собой домашнего лекаря семьи Сун. Ло Хэн бросил на врача ледяной взгляд:

— Если не спасёшь её, твоя семья отправится за ней вслед!

Лекарь упал на колени, дрожа всем телом:

— Прошу вашего высочества положить девушку на пол, чтобы я мог осмотреть её!

Ло Хэн осторожно опустил Ли Цичжэнь на землю и снял свой верхний халат, чтобы укрыть её.

Господин Сун и его супруга, узнав, что пострадавшая — сестра наложницы императора и гостья Ло Хэна, задрожали от страха: обвинение в покушении на императора влекло за собой казнь девяти родов!

Сун Иянь, боясь, что Ли Цичжэнь умрёт в их доме, срочно собрал всех местных лекарей и лично привёл их к Ло Хэну.

Тот приказал немедленно начать лечение.

Несколько врачей осмотрели Ли Цичжэнь и пришли к единому мнению: она, скорее всего, съела что-то, вызвавшее сильную реакцию её организма. Один из старших врачей сделал ей укол иглами. Через время, равное сгоранию благовонной палочки, Ли Цичжэнь наконец пришла в себя.

Все лекари вытерли пот со лба. Даже господин Сун незаметно вытер свой лоб.

Ло Хэн, увидев, что Ли Цичжэнь очнулась, наконец перевёл дух. Он мрачно обратился к Сун Ияню:

— Немедленно приведите всех поваров и слуг, которые имели доступ к еде. Я лично проведу допрос.

Сун Иянь, бледный и в поту, ответил:

— Не беспокойтесь, ваше высочество! Все они уже арестованы и ждут снаружи.

Ли Цичжэнь медленно открыла глаза и увидела, что весёлый пир превратился в допрос. Все слуги семьи Сун стояли на коленях посреди зала, а император Ло Жун и Ло Хэн допрашивали их.

Императорский лекарь тоже прибыл и осмотрел Ли Цичжэнь, после чего преклонил колени перед троном.

Ло Хэн подошёл и холодно спросил:

— Говори, какой яд поразил Жуи?

Глава императорской лечебницы дрожащим голосом ответил:

— Докладываю вашему высочеству: симптомы девушки не похожи на отравление. Скорее всего, она съела что-то, что не подходит её организму…

Эти слова облегчили всех в доме Сун — теперь их не обвинят в покушении на императора.

— Ты уверен? — ледяной голос Ло Хэна заставил лекаря дрожать, как осиновый лист. — Это касается безопасности самого императора!

— Э-э-э… — лекарь запнулся.

— Ах, вспомнил! — воскликнул с главного места император Ло Жун, хлопнув в ладоши. — Теперь всё ясно. Жуи просто съела то, что ей не подходит. Скорее всего, это петрушка!

— Петрушка? — Ло Хэн никогда не слышал, чтобы от петрушки можно было умереть, и усомнился.

— Да, — подтвердил император. — Люди, у которых непереносимость петрушки, действительно проявляют такие же симптомы. У меня… у одной знакомой была такая же реакция.

Сун Юйчэн, услышав это, вспомнил свою бывшую невесту Ли Чуньфу: у неё тоже начиналась одышка и высыпания от петрушки.

— Ах да! — подхватил Ло Жун. — Я узнал об этом всего несколько дней назад. Моя наложница Синь тоже не переносит петрушку. Недавно она случайно съела немного — правда, у неё не было таких тяжёлых последствий, но на лице всё равно выступили красные пятна. Жуи — её сестра, значит, у них одинаковый организм. Вот почему я подумал, что она отравилась именно петрушкой.

Ли Цичжэнь, услышав это, потрогала свои красные пятна и вспомнила, как в прошлой жизни у одноклассника была аллергия — симптомы были почти такими же. А за столом она действительно съела немного петрушки. Значит, всё верно — у неё аллергия.

— Хорошо, — сказал император. — Раз причина выяснена, продолжайте пир. Господин Сун, не волнуйтесь. Отведите Жуи в покой и пусть лекари хорошенько за ней ухаживают.

Пир возобновился. Господин Сун поднёс бокал, чтобы извиниться перед императором и Ло Хэном, и велел Сун Юйчэну лично отвести Ли Цичжэнь в гостевые покои.

По дороге Ли Цичжэнь, поддерживаемая слугами, шла впереди, а Сун Юйчэн молча следовал за ней. Глядя на её фигуру, так напоминающую Ли Чуньфу, он вдруг подумал: «Неужели наложница Синь — это Ли Чуньфу?» Но тут же отверг эту мысль: «Невозможно. У нас были интимные отношения. Она не могла стать наложницей. Да и Чуньфу умела только танцевать, а не петь „Цинъпинъдяо“ так, как это делает Синь».

Выйдя из главного зала, Ли Цичжэнь вдруг обернулась и холодно сказала Сун Юйчэну:

— Господин помощник министра, этого достаточно. Я хочу сразу вернуться во дворец, не хочу мешать вам на свадьбе.

Не дожидаясь его ответа, она вышла из дома Сунов и села в карету, чтобы уехать одна.

Её враждебность вызвала у Сун Юйчэна массу вопросов. «Мне обязательно нужно попасть во дворец и лично увидеть наложницу Синь, чтобы развеять все сомнения!» — решил он.

Вернувшись к пиру, Сун Юйчэн выглядел подавленным. Ло Хэн, заметив его, спросил:

— Жуи уже отдыхает?

— Простите, ваше высочество, — ответил Сун Юйчэн с виноватым видом. — Госпожа Жуи уехала во дворец одна.

— Одна?! — воскликнул Ло Хэн.

Господин Сун, увидев недовольство на лице Ло Хэна, тут же начал отчитывать сына:

— Как ты мог позволить госпоже Жуи уехать одной? Она только что очнулась, ей нужен покой… Ах, ваше высочество!

Он не договорил — Ло Хэн уже поднялся со своего места. После краткого поклона императору и императрице он вышел из дома Сунов, вскочил на коня и поскакал вдогонку за каретой Ли Цичжэнь, рассекая ледяной ночной ветер.

http://bllate.org/book/8344/768565