Готовый перевод The Beloved in My Palm / Госпожа в ладони: Глава 31

Она подняла руку и вытерла холодный пот со лба, но вдруг почувствовала — вокруг воцарилась пугающая тишина. Опустив руку, она огляделась: все красавицы, что только что окружали её, теперь стояли на почтительном расстоянии, будто перед ними чудовище. Некоторые из самых робких даже плакали.

«Это что за…» — растерялась Цзинчэн. Она же никого не убивала, да и золотая рыбка лишь потеряла сознание, а вовсе не погибла. Неужели из-за этого…

Она не успела додумать — в ушах зазвучал слабый, дрожащий плач: жалобный и полный боли.

Цзинчэн обернулась. У подножия возвышения стояла Юань Янь — та самая, что гналась за золотой рыбкой. Только теперь на её миловидном личике алела тонкая кровавая царапина.

Именно она и плакала.

Взгляд принцессы упал на осколки нефритовой чаши у ног девушки, и голову Цзинчэн будто пронзила молния. «О нет! Я случайно её ранила!»

Вот почему все красавицы отпрянули.

Она задела драгоценную игрушку Фу Юйцзюня! Теперь он наверняка раздавит её в прах!

«Цзинчэн, Цзинчэн! — мысленно отчитала она себя. — Ты чересчур опрометчива! Всего лишь немного подождать — и Фу Юйцзюнь вынес бы „Тысячеслойный Снег“, объявил бы условия брака, и ты была бы на шаг ближе к цели! Ты ведь даже чеснок с луком ела ради этого… А теперь что делать?»

Бежать?

Ни за что. Она с таким трудом пробралась в горы Сяогуйшань — неужели всё зря?

Остаться?

От одной мысли о собственной судьбе Цзинчэн стало не по себе. Хотя она уже умирала однажды, Фу Юйцзюнь, стоит ему лишь шевельнуть пальцем, обратит её в прах в мгновение ока.

Когда-то незаметно исчезли и золотые рыбки, и журчание воды. Остались лишь алые цветы граната, что ветер срывал с ветвей и разносил по ночному саду.

Сквозь толпу красавиц и море цветов на неё сверху смотрел мужчина.

— Девушка, — произнёс он тихо и небрежно, — могу я свернуть тебе шею?

Красавицы: «!»

Цзинчэн: «…»

Цветы упали на полы его одежды, лунный свет окутал плечи.

Мужчина вдруг улыбнулся — нежно и жестоко одновременно.

— Не бойся. Я сделаю это очень осторожно. Не больно.

☆

За горами Сяогуйшань простирался десятки ли гранатовый лес. В это время года цветы расцветали особенно пышно, и издали казалось, будто море огня охватило землю. Особенно ночью, под светом звёзд и луны, заросли выглядели зловеще и таинственно.

За гранатовым лесом возвышалась ещё более высокая гора, покрытая сочной зеленью. На её вершине стоял высокий мужчина в пурпурном одеянии, не отрывая взгляда от Сяогуйшаня.

Алый лепесток, унесённый ночным ветром, кружил в воздухе, пока не опустился ему на грудь. Мужчина поднял его и внимательно разглядывал, погружённый в глубокие размышления.

— Учитель, поздно уже, — сказал Бэйлэ, держа в одной руке меч, а в другой — маленький красный фонарик. — Возвращайтесь отдыхать. Завтра начинаем возводить внешний круг Большого Печатиющего Демонов Массива.

— Иди сам. Я ещё немного постою, — ответил Е Лиюйбай, не отводя глаз от Сяогуйшаня.

Бэйлэ знал: когда учитель говорит «немного», он имеет в виду всю ночь. С тех пор как три месяца назад они с другими девятью отрядами Союза Бессмертных встретились у подножия Сяогуйшаня, днём Е Лиюйбай без устали руководил строительством Десяти Направлений Печатиющего Демонов Массива, а по ночам приходил сюда, на вершину, и до самого утра всматривался в горы напротив. К утру его одежда и волосы были пропитаны росой.

Всего за три месяца некогда сияющий, величественный и несокрушимый Учитель стал измождённым и осунувшимся.

Бэйлэ знал мало стихов, но сейчас в голову пришли два:

«Эти звёзды — не те, что вчера сияли,

Для кого же ты стоишь под росой в полночной тиши?»

«Пояс истончается, но не жалеешь ты,

Из-за неё — истратил всё, и лицо иссушил.»

В эту минуту стихи звучали особенно уместно.

Тем временем в самих горах Сяогуйшань праздничное веселье сменилось леденящей душу мрачностью.

Все понимали: Господин в ярости.

Судьба принцессы Цзинчэн их не интересовала — в любом случае ей суждено умереть. Разве что способ казни может измениться.

Лодыжка Цзинчэн всё ещё болела — она ушиблась днём во дворе. Хромая, она подошла к подножию возвышения.

Юань Янь сидела на руках у Фу Юйцзюня. Рана на лице уже была обработана — ведь лекарство у Фу Юйцзюня не простое, а волшебное. Всего за мгновение царапина исчезла, и кожа девушки снова стала гладкой и нежной, как прежде.

Но она всё ещё плакала — безутешно и испуганно.

Цзинчэн прикрыла рот платком и искренне сказала:

— Госпожа Юань Янь, простите меня. Я не хотела вас ранить. Вы простите меня?

Юань Янь всхлипывала так жалобно, что сердца всех присутствующих разрывались. Все, конечно, были на её стороне: хоть она и любима Господином, но ведь она… не в себе. Красавицы ревновали её, но в душе жалели. А слуги и служанки гор Сяогуйшаня и вовсе любили её — она всегда была добра и щедра к ним.

Потому, едва Цзинчэн произнесла эти слова, весь сад взорвался криками:

— Кто эта дикарка, посмевшая ранить принцессу Юань Янь?!

— Да она нарочно! Не верю, что случайно!

— Выглядит как коварная лисица!

— Одно «прости» — и всё? Вставай на колени!

— Да! На колени! На колени!

Вскоре все, как по команде, закричали хором:

— На колени! На колени! На колени! Кланяйся! Кланяйся! Кланяйся!

Цзинчэн не обращала на них внимания. Она снова обратилась к девушке, рыдающей в объятиях мужчины:

— Госпожа Юань Янь, я правда не хотела. Простите меня, пожалуйста.

Юань Янь вытерла слёзы:

— Тётушка… Я бы и простила, но мне… мне было так больно…

С этими словами слёзы хлынули вновь. Она обвила шею Фу Юйцзюня и зарыдала:

— Мне так больно, дядюшка Сяо Юй… Так больно…

— Юань Янь, — мягко произнёс Фу Юйцзюнь, — не бойся. Всё хорошо. Я здесь. Никто не посмеет тебя обидеть.

Его голос был холоден, но слова — нежны, будто он боялся напугать девушку. Очевидно, ему редко приходилось утешать кого-то, потому тон звучал немного неуклюже. Но в его глазах читалась такая глубокая забота, что окружающим всё было ясно без слов.

Цзинчэн подумала: «Если я сейчас ничего не сделаю, он точно свернёт мне шею».

Она нагнулась и подняла осколки чаши. Все решили, что она просто хочет убрать их, но в следующий миг — вспышка крови! Цзинчэн провела осколком по собственному лицу. Рана получилась глубже и длиннее, чем у Юань Янь. Кровь сразу же хлынула ручьём.

Цзинчэн шагнула вперёд, погладила Юань Янь по голове, прикрыла рот платком и улыбнулась:

— Добрая Юань Янь, теперь тётушке тоже больно. Простишь меня?

Все замерли в изумлении. Никто не ожидал, что она скорее изуродует собственное лицо, чем станет унижаться и просить прощения на коленях. Эта женщина… слишком жестока к себе.

Юань Янь тоже онемела. Слёзы застыли в её глазах, не в силах упасть.

Она снова испугалась — на этот раз из-за самоистязания Цзинчэн.

Видя, что девушка молчит, Цзинчэн подняла глаза на Фу Юйцзюня. Если Юань Янь не простит её — пусть хотя бы он успокоится.

Но, взглянув на него, она сама испугалась.

Выражение лица мужчины было странным. Его прекрасные черты застыли, будто спокойная поверхность вулкана, под которой бушует раскалённая лава, готовая поглотить весь мир.

«Плохо, плохо! — подумала Цзинчэн. — Он злится, что я напугала его драгоценную малышку своей кровью».

Она машинально потёрла щёку, пытаясь стереть кровь, но только размазала её по всему лицу.

Лицо Фу Юйцзюня становилось всё мрачнее.

Он знал: она упряма, горда, вспыльчива, не терпит, когда её унижают. Он знал её лучше, чем самого себя. Ведь они были мужем и женой целых три дня.

Он лишь хотел немного охладить её пыл, заставить ревновать… Никогда не собирался причинять ей боль, заставлять страдать или ронять кровь…

Сначала он не понял, потом разозлился.

Как она посмела?! Он, которого она обманула и бросила, даже пальцем её не тронул — а она сама себя так жестоко ранила!

Он был вне себя от ярости.

Ему хотелось схватить её, швырнуть на кровать и наказывать три дня и три ночи подряд, пока она не потеряет голос от криков.

Лицо Фу Юйцзюня то бледнело, то наливалось краской. Цзинчэн тоже испугалась — видимо, он безумно любит Юань Янь и не потерпит, чтобы та хоть каплю пострадала.

Она наблюдала, как он передал рыдающую девушку Чжэланю, затем мрачно двинулся к ней.

Она отступала шаг за шагом, он — наступал.

И вот её спиной упёрлась в высокое гранатовое дерево. Отступать было некуда.

☆

Все замерли. Все думали, что Господин сейчас самолично казнит «виновницу»…

Такое кровавое зрелище… Волнительно!

Цзинчэн тоже так думала.

Сладкий ночной ветер кружил в воздухе лепестки граната. Рука Фу Юйцзюня уже тянулась к её шее, как вдруг Цзинчэн резко бросилась ему в объятия и, дрожащим, хриплым голосом, заплакала:

— Господин… Простите меня… Не прогоняйте меня… Я хочу остаться с вами навсегда…

Фу Юйцзюнь: «…»

Его рука застыла в воздухе. Он ожидал чего угодно: холодных слов, криков «Не трогай меня!», злобного взгляда, пощёчины или даже очередного обманчивого сна… Всё это дало бы ему повод прижать её к дереву и… целовать, кусать, сжимать до боли…

Но нет. Она выбрала самый неожиданный вариант — плачет и умоляет. Где её гордость? Где достоинство? Где упрямство?..

Фу Юйцзюнь вдруг почувствовал, что постарел и больше не понимает молодых девушек.

Весна сменялась летом. На гранатовом дереве пышно цвели оранжево-красные цветы: «Лист за листом — зелёная тень густа, цвет за цветом — алый огонь плотен». Под деревом стоял высокий мужчина в алой одежде, такой же яркой, как сами цветы. В его объятиях — хрупкая девушка, что едва доставала ему до груди, будто он мог сломать её одним движением.

В бокале — вино, красное, как кровь. На блюде — фрукты, белые, как нефрит.

В его объятиях — его маленькая красавица.

Сегодня ночью всё сошлось: она здесь, цветы благоухают, луна сияет.

http://bllate.org/book/8341/768076