Готовый перевод Beloved in the Palm / Любимица на ладони: Глава 16

Её комнатка была такой крошечной, что стоило ему переступить порог — и пространство сразу стало тесным. Розово-персиковая ширма за спиной мужчины лишь подчеркнула его неуместность в этом уютном женском уголке.

На самом деле она хотела сказать: это её девичья спальня, и его частые визиты — не совсем приличны. Но характер у него всегда был скверный: он обожал делать всё наперекор.

— Тебе разве не интересно, зачем я сегодня пришёл?

Лу Сянь снял плащ, обнажив под ним пурпурный шёлковый кафтан с вышитыми узорами. Движение руки обрисовало изящные, но сильные запястья.

Тёплый плащ он небрежно накинул на хрупкие плечи девушки. Не церемонясь, его большая ладонь нашла её маленькую ручку, спрятанную под одеялом, и легко вывела наружу.

Кожа мужчины была холодно-белой, запястье в его руке — белым, как фарфор, а фиолетовая нефритовая шпилька на нём отливала хрустальной чистотой, создавая необычайно изысканное впечатление.

— Ты так и не сказала мне, нравится ли тебе эта шпилька?

Тан Цинжо моргнула. Её глаза, полные осенней глади, слегка дрогнули. Она не любила лгать и потому ответила по сердцу:

— Нравится.

Сразу же после этих слов она пожалела о сказанном. Её уклончивый взгляд случайно встретился с глубокими, проницательными глазами мужчины, и лицо её, маленькое, как ладонь, залилось румянцем.

С губ Лу Сяня сорвался тихий, довольный смешок. Он не сжимал её руку, но мягкость в его ладони уже будоражила воображение.

Всё изменилось — и мысли его теперь были иными.

Теперь он не собирался уступать ни на йоту и даже мечтал позволить себе чуть больше. Но не мог заставить себя надавить сильнее — лишь понизил голос, возвращая немного прежней дерзости:

— Так скажи: что тебе больше нравится — шпилька, что я подарил, или серебряная шпилька от твоего двоюродного брата?

Едва эти слова сорвались с его языка, он уже пожалел об этом.

Господин, не смотри!

Вопрос Лу Сяня прозвучал неожиданно, но Тан Цинжо словно прозрела.

— Это вы взяли серебряную шпильку, которую подарил мне двоюродный брат?

Её голос звучал мягко и жалобно, почти с обречённостью.

Раньше она уже думала об этом, но сочла, что у него нет причин забирать эту шпильку, и отбросила подозрения. Теперь же её догадка подтвердилась. Хотя в вопросе не было обвинения, она уже была совершенно уверена в его вине.

Лу Сянь, конечно, не собирался признаваться. Он выглядел совершенно открыто, но в глубине его глаз мелькнула редкая искренность:

— Тебе так нравится та шпилька?

Брови Тан Цинжо слегка нахмурились. Она хотела выразить совсем не это.

Она моргнула, пальцы, зажатые в его ладони, слегка сжались.

— Я просто думаю…

— Сегодня я сделал предложение твоему отцу, — резко перебил её Лу Сянь.

Предложение!

Тан Цинжо замерла, не отрывая взгляда от мужчины перед ней.

— Я…

— Твой отец согласился.

Лу Сянь видел, как девушка совершенно растерялась, и не собирался давать ей времени на размышления.

— Тан Чжи-Чжи? — протянул он, выговаривая её ласковое имя с особой интонацией.

Голос его был низким, будто в нём звучали какие-то новые, незнакомые чувства.

— А?

В глазах Тан Цинжо заплескалась влага. Впервые она по-настоящему всмотрелась в этого мужчину.

Он всегда был таким — с привычкой дразнить, с ноткой злорадства, с беззаботной насмешкой, но каждое его слово попадало прямо в самую глубину её сердца.

Увидев, что он замолчал, Тан Цинжо задумалась.

— Господин, вы хотите жениться на мне только из чувства долга?

Она наконец задала вопрос, который давно терзал её душу.

Возможно, впервые она решилась прямо взглянуть в лицо своим чувствам к Су Хуайцзиню. И эти слова ясно выдали её сокровенные мысли.

Лу Сянь рассмеялся — искренне, радостно. Он приблизился ещё ближе, с налётом прежней дерзости:

— На этот вопрос мне нужно хорошенько подумать.

Его улыбка выглядела так, будто он только что одержал победу.

Тан Цинжо разозлилась и вырвала руку. Белые зубки впились в сочные губы, и она отвернулась.

Лу Сянь уже собирался её утешить, как вдруг —

— Тук-тук-тук! — раздался стук в дверь.

— Что такое?

Циншань прочистил горло снаружи:

— Господин, слуга передал, что господин министр желает срочно поговорить с вами!

Не прошло и нескольких мгновений, как Лу Сянь вышел.

Без пурпурного плаща его наряд стал менее строгим, и он выглядел скорее лениво-аристократичным, чем холодным и отстранённым.

Хозяин и слуга ушли.

Но Сянлюй долго пристально разглядывала того слугу, что принёс весть.

Лу Сянь и Циншань шли за слугой недолго, но путь к кабинету министра они знали хорошо — и он точно не должен был вести через такие развалины.

Циншань уже собирался что-то сказать, как вдруг встретился взглядом с Лу Сянем. В глазах господина читалось полное понимание, и слуга тут же опустил голову.

Он зря волновался. Эти жалкие уловки были прозрачны даже ему, не говоря уже о Лу Сяне.

— Господин Су, мы пришли. Прошу вас, входите.

На лице слуги играла улыбка, но в глазах мелькала тревога.

Лу Сянь смотрел на обветшалую дверь сарая. Кто-то постарался прибраться, но любой зрячий понял бы, что место давно заброшено.

Его принимают за глупца.

Лу Сянь холодно фыркнул, даже не желая разоблачать эту жалкую игру:

— Ваш господин министр хочет обсудить со мной важные дела именно здесь?

Слуга улыбнулся, оправдываясь:

— Так велел господин министр. Сказал, что, как только вы зайдёте, всё поймёте сами.

Теперь всё зависело от того, захочет ли этот господин попасться на крючок. Слуга не стал ничего пояснять.

Он лишь нахмурился, взглянув на Циншаня за спиной Лу Сяня.

Ему не сказали, что делать, если придут оба. Но раз уж деньги уже получены и человек доставлен, остальное его не касалось.

— Прошу вас, господин Су, входите. У меня ещё дела, я пойду.

С этими словами он быстро исчез.

Лу Сянь посмотрел на закрытую дверь сарая и бросил Циншаню знак.

— Бах! — Циншань без церемоний пнул дверь ногой, и та распахнулась.

Данълэ, выполняя приказ Тан Циншуй, ещё несколько дней назад отправила в дом Цзян сообщение. Она рассчитывала, что старший сын семьи Цзян скоро пришлёт сватов. Но дни шли, а сватов всё не было.

А сегодня она услышала, что Су Хуайцзинь пришёл делать предложение. Тогда она немедленно попросила Тан Циншуй помочь ей придумать план.

Так появилась эта ложная весть — лишь бы увидеть Су Хуайцзиня.

Сейчас она надела «лёгкое» платье и от холода притоптывала ногами, молясь, чтобы он скорее пришёл — тогда она сможет открыть ему своё сердце.

По расчётам, он уже должен был подойти. Она услышала шорох за дверью и уже готова была встретить его с застенчивой улыбкой, когда дверь внезапно распахнулась.

Старая дверь сарая с жалобным скрипом ударилась о стену и отскочила обратно.

Данълэ стояла вполоборота, готовая произнести томное: «Господин Су…»

Но, обернувшись, увидела перед собой Циншаня, который пристально смотрел на неё.

Лицо Данълэ исказилось так, будто она только что проглотила что-то отвратительное. Она закричала от злости:

— Это ты?! А где же ваш господин?!

Она поспешно прикрыла одежду, боясь, что её увидят, но тут же заметила за Циншанем уголок пурпурного кафтана, развевающегося на ветру. Лицо её озарилось радостью:

— Господин Су! Это я, Данълэ!

Её нынешнее кокетливое поведение резко контрастировало с прежним. Циншань с отвращением отступил в сторону, открывая вид на Лу Сяня.

В отличие от явного отвращения слуги, выражение лица Лу Сяня было полным живого интереса.

Он вошёл в сарай, на лице играла «заботливая» улыбка.

— А, это же госпожа Данълэ! Вы и есть то «важное дело», о котором мне хотел поговорить господин министр? — насмешливо спросил он.

Лу Сянь смотрел на толстый слой дешёвой пудры на её лице, чувствовал резкий, тошнотворный запах и видел, как неестественно выкрашены брови и губы. Всё это вызывало у него глубокое отвращение, но он умело скрывал это за маской вежливой улыбки.

Данълэ, ослеплённая его улыбкой, подошла ближе:

— С того дня, как я впервые увидела вас, господин, я не могу думать ни о чём другом… Моё сердце уже принадлежит вам. Скажите, а вы…

Улыбка Лу Сяня стала ещё шире. Он подал знак Циншаню закрыть дверь. На его красивом лице появилось что-то загадочное:

— Я тоже очень тебя люблю. Но…

Увидев, что дверь закрыли, Данълэ ещё больше убедилась, что он расположен к ней.

— Но что? Если вы тоже ко мне неравнодушны, скажите прямо — я всё исправлю!

Мужчина покачал головой, будто не веря:

— Ты правда готова на всё?

Данълэ крепко сжала губы и кивнула, не отводя от него глаз.

Ради того чтобы войти в дом Су и лечь на его ложе, она готова была пожертвовать даже своей репутацией. Что уж говорить обо всём остальном!

Но, услышав её слова, лицо мужчины приняло выражение сожаления.

Внезапно он улыбнулся — улыбка эта напоминала ядовитый, но прекрасный цветок мака.

— В моём доме как раз не хватает одного фонаря. Я очень люблю твою кожу. Не согласишься ли ты стать для меня фонарём? Если сделаешься хорошим фонарём, я каждый вечер буду вешать тебя под потолок, чтобы ты светила мне всю ночь!

Когда Данълэ поняла смысл его слов, глаза её распахнулись от ужаса, ноги подкосились, и она рухнула на пол с пронзительным визгом.

— А-а-а!

Тан Цинжо только вошла в заброшенный двор, как услышала этот жуткий крик.

Она ускорила шаг и резко распахнула дверь.

Увидев происходящее, она ахнула от изумления.

В сарае мужчина неторопливо поправлял рукава, явно собираясь уходить. Увидев её, он нахмурился:

— Ты как сюда попала?

Тан Цинжо молча сжала губы, её взгляд упал на Данълэ за спиной мужчины.

Та была одета в «лёгкую» и растрёпанную одежду, в волосах торчали соломинки. Она съёжилась в углу на куче старого хвороста, глаза её были полны ужаса.

Лицо, вымазанное белой пудрой, и ярко-красные губы придавали ей вид чудовища из страшной сказки.

Циншань стоял рядом с выражением крайнего отвращения.

Тан Цинжо была не глупа — она сразу поняла, что произошло.

Она не ожидала, что Данълэ пойдёт на такие подлые уловки и даже подкупит слуг, чтобы заманить Су Хуайцзиня в ловушку.

Но теперь Данълэ выглядела…

— Господин, с ней всё в порядке? — спросила Тан Цинжо.

Вопрос прозвучал бессвязно.

Лу Сянь посмотрел на неё.

В его сердце зародилась дерзкая мысль: этой девушке, кажется, не нужно ничего объяснять — стоит лишь взглянуть, и она уже всё понимает.

Лу Сянь невинно улыбнулся:

— Я ведь ничего не сделал! Не веришь — спроси Циншаня.

Он и правда ничего не сделал — всего лишь сказал пару слов, а она сама себя напугала до полусмерти. Как скучно.

Эмоции в глазах Тан Цинжо успокоились, но дыхание всё ещё было прерывистым от бега. Она ему не поверила.

Она уже собиралась спросить Циншаня, как вдруг Данълэ вскочила на ноги, словно увидев призрак:

— А-а! Госпожа, спасите меня! Он — дьявол!

Не успела Тан Цинжо опомниться, как Данълэ расхохоталась:

— Я красива? Ха-ха-ха!

И начала срывать с себя одежду.

На ней и так почти ничего не было, и через мгновение она осталась совершенно голой. Тан Цинжо ахнула, её губы приоткрылись от шока, и она застыла как статуя.

Лу Сянь услышал шум позади. Ему было лень оборачиваться, но, увидев, как изумлена девушка, он сделал вид, что собирается посмотреть.

Едва он начал поворачиваться, как тонкий пальчик ухватил его за поясной ремень. Он опустил глаза и увидел, что другой рукой она закрыла ему глаза.

Аромат персикового цвета, нежное тело прижалось к нему, и её дрожащий, мягкий голос прошептал:

— Господин, не смотри!

Лу Сянь замер на мгновение, а потом рассмеялся.

Перед его глазами была тьма, но он наклонился, точно обхватил рукой её талию, которая дрожала от того, что она стояла на цыпочках, и прижался лбом к её лбу.

На губах играла улыбка, голос стал тихим и послушным:

— Хорошо, не буду смотреть.

Лу Сянь подумал, что уже упал в бездну.

Но ему это нравилось.

Как же она послушная!

http://bllate.org/book/8340/768009