Готовый перевод Empress in the Palm / Императрица на ладони: Глава 47

Чу Цзинсюань всё ещё стоял на месте, будто не желая отступать, и снова спросил:

— Яо-Яо, неужели ты влюбилась в кого-то другого?

Юй Яо остановилась у калитки маленького двора и холодно обернулась:

— Какое вам до этого дело, господин Ло?

Но, вспомнив резкость Чу Цзинсюаня по отношению к Мэну Тао и Цуи Фансюю, она побоялась втянуть невинных и добавила:

— Я больше не собираюсь выходить замуж. С кем бы то ни было у меня чистые отношения. Прошу вас, господин Ло, быть осмотрительнее в словах.

Чу Цзинсюань замер.

Ответ Юй Яо лишь усилил его тоску.

Раньше Яо-Яо любила его.

Даже перед самым уходом из дворца она подарила ему сладкий сон и уговаривала принять лекарство.

А теперь не хотела иметь с ним ничего общего и стремилась держать его на расстоянии тысячи ли.

И всё это — его собственное дело.

Старые воспоминания беззвучно всплыли в сознании. Сердце Чу Цзинсюаня пронзила тупая боль, перед глазами потемнело, голова закружилась. Лицо его побелело, он схватился за грудь, пальцы так сильно сжали шёлковый халат, что ткань перекосилась.

А Юй Яо уже прошла через калитку и заперла её изнутри.

Она больше не взглянула на Чу Цзинсюаня.

Позже Афу вернулся во двор и, увидев, что Чу Цзинсюань покрыт холодным потом и ужасно бледен, подхватил его и уложил на кровать.

С трудом устроив его на ложе, Афу наклонился и обнаружил, что тот потерял сознание.

Испугавшись, он сразу же побежал сообщить Юй Яо.

— Тогда позови лекаря, — спокойно распорядилась она, не зная, не разыгрывает ли Чу Цзинсюань очередную сцену. — Только не зови лекаря Цуя, пригласи другого.

Сказав это, она вынула из кошелька немного серебра и протянула Афу.

— Не нужно специально докладывать мне о нём. Просто позаботься о нём как следует. Трать деньги, сколько потребуется; если не хватит — скажи.

Затем она вручила Афу ещё одну горсть монет.

— Это тебе. В последнее время ты много работаешь и очень стараешься.

Афу, держа в руках блестящие серебряные монеты, растерянно пробормотал:

— Хозяйка, это слишком много…

— Тогда хорошо работай, — сказала Юй Яо, зная, что Афу честный и преданный, поэтому и щедро вознаграждала его. — Иди.

— Есть! — обрадовался Афу, широко улыбнулся и торжественно пообещал: — Хозяйка, я буду стараться изо всех сил!

После этого он быстро отправился за лекарем.

Вернувшись, он обнаружил, что Чу Цзинсюаня, который должен был лежать во дворе, нигде нет.

Афу обошёл весь двор несколько раз, но так и не нашёл его.

Он уже собрался сообщить Юй Яо, но вспомнил её слова — не рассказывать ей о делах господина Ло — и решил молчать. Отпустив лекаря, он стал ждать возвращения Чу Цзинсюаня.

Прошёл день, второй, третий…

Чу Цзинсюань так и не появился. Афу, наконец, понял, что тот, вероятно, не вернётся, и пошёл к Юй Яо.

Он вернул ей все оставшиеся деньги, которые предназначались на лечение Чу Цзинсюаня.

Афу сказал:

— Господин Ло уехал.

Юй Яо взглянула на серебро в своей руке — оно почти не отличалось от того, что она вручила Афу в тот день, — и нахмурилась от недоумения.

Увидев её выражение лица, Афу пояснил:

— В тот день, когда я пошёл за лекарем, он уже исчез. Так что деньги на лечение остались нетронутыми.

«В тот день…»

Юй Яо на мгновение задумалась и только тогда поняла, о каком дне идёт речь.

— Не знаю, как он ушёл, — почесал затылок Афу, до сих пор не понимая, как такое возможно. — Когда я уходил за лекарем, он был без сознания, лицо белее мела, будто призрак. А вернувшись, обнаружил, что его нет. Видимо, здоровье у него крепкое.

— Раз смог уйти, значит, не так уж и плохо, — сказала Юй Яо, решив, что обморок Чу Цзинсюаня был инсценировкой. — Ушёл — и ладно. Не стоит из-за него переживать.

Она велела Афу вернуться в трактир и отложила этот случай в сторону.

Двор приказала убрать и снова запереть, оставив его пустовать, как и раньше.

В тот же день, когда стало известно, что Чу Цзинсюань уехал,

в три четверти девятого вечера, после того как последний гость покинул трактир и заведение закрылось, Юй Яо вернулась во внутренний двор. Едва ступив внутрь, она замерла.

Люйин, шедшая следом за ней, тоже оцепенела от удивления.

Со всех сторон в воздухе порхали светлячки, озаряя дворик мерцающими огоньками и создавая в ночном мраке необычайно красивую летнюю картину.

— Хозяйка! — воскликнула Люйин, опомнившись, и радостно улыбнулась. — Вот это да!

— Откуда столько светлячков? — тихо прошептала она, не решаясь нарушить волшебство. — Живу здесь уже несколько лет, а такого никогда не видела. Как прекрасно!

Юй Яо тем временем внимательно оглядела двор.

Люйин повернулась и проследила за её взглядом:

— Хозяйка, что-то не так?

— Ничего… — тихо ответила Юй Яо, не заметив ничего подозрительного, и взяла Люйин за руку. — Пойдём, пора умыться и лечь спать.

Люйин улыбнулась:

— Жаль, что маленькая хозяйка и молодой господин уже спят. Им бы тоже понравилось такое зрелище.

Они направились к своим комнатам, но, дойдя до середины двора, Юй Яо вдруг остановилась.

Она повернула голову к стене.

Посмотрев пару секунд, она направилась прямо к ней. Люйин, ничего не понимая, последовала за ней, но на этот раз промолчала.

Вскоре обе заметили, что у стены особенно много светлячков.

Более того, они явно летели со стороны соседнего двора.

Такое уже никак нельзя было назвать случайностью.

Люйин удивилась, но, увидев, как Юй Яо приложила палец к губам, кивнула и замолчала, осторожно ступая за ней.

Они бесшумно подошли к маленькой двери, соединявшей их двор с соседним.

Осторожно отперев замок и открыв дверь, заглянули внутрь — двор оказался пуст.

Лишь у основания стены остались несколько шестиугольных фонарей из цветного стекла.

Внутри фонарей не горели свечи — лишь мерцали светлячки, откуда, вероятно, и появилось всё это сияние во дворе Юй Яо.

Юй Яо и Люйин молча переглянулись.

Затем они вышли обратно и снова заперли дверь.

Пройдя под аркой из плетущейся розы и миновав бамбуковую ширму, Юй Яо сказала:

— Завтра обязательно велю Афу купить большую собаку для охраны двора.

Люйин подхватила:

— Завтра же передам Афу.

Эти слова чётко долетели до Чу Цзинсюаня, прятавшегося в тени.

Он опустил глаза, долго молчал, а затем тихо ушёл.

Чань Лу уже подготовил для Чу Цзинсюаня дом в уезде Линхэ.

Когда Чу Цзинсюань вернулся, Чань Лу ждал у входа. Увидев мрачное лицо императора и ощущая вокруг него тяжёлую, мрачную ауру, он понял, что Его Величество снова потерпел неудачу.

Следуя за ним внутрь, Чань Лу тихо сказал:

— Ваше Величество, пожалуйста, берегите своё здоровье.

Чу Цзинсюань промолчал.

Чань Лу вздохнул про себя и добавил:

— Если Ваше Величество надорвётся, как сможете выдумать способ вернуть госпожу?

— Когда Вы поправитесь, у Вас будет ещё много времени и сил.

Несколько дней назад тайные стражи доставили Чу Цзинсюаня в этот дом.

Чань Лу ужаснулся, увидев его бледное лицо и бескровные губы, и немедленно вызвал главного лекаря Чжоу.

Главный лекарь осмотрел пульс и объяснил, что император из-за глубокой душевной боли, ран и крайней усталости впал в такое состояние. После чего он выписал рецепт, и к утру, после двух приёмов лекарства, Чу Цзинсюань пришёл в себя, и его внешний вид немного улучшился, что позволило всем немного перевести дух.

Спрашивать, что произошло, было невозможно.

Но, видя, как император лежит на ложе, погружённый в мрачные мысли, Чань Лу понял, ради кого он так страдает.

Он помнил, как вчера император спросил его, что нужно сделать, чтобы вернуть её расположение.

Он посоветовал делать то, что принесёт ей радость.

После этого Чу Цзинсюань приказал разузнать, есть ли в окрестностях Линхэ места, где водятся светлячки.

А затем…

Чань Лу как раз думал об этом, когда его прервали — ему передали две срочные депеши.

Проверив их, он поднёс к императору.

Одна касалась важных государственных дел, другая пришла из города Цюэчжоу и касалась Юй Минь.

Ци Ханьчуань писал, что Юй Минь отказывается ехать в резиденцию принца Жуй и по дороге несколько раз пыталась сбежать. Добравшись до Цюэчжоу, она стала сопротивляться ещё упорнее.

Не зная, стоит ли насильно отправлять её к принцу Жуй, Ци Ханьчуань просил указаний императора.

Прочитав депешу, Чу Цзинсюань холодно приказал:

— Завтра с рассветом выдвигаемся в столицу.

Помолчав несколько мгновений, добавил:

— Сначала заедем в Цюэчжоу.

Из уезда Линхэ в город Цюэчжоу, мчась во весь опор, можно было добраться за один день: выехав на заре, к ночи уже оказывались у цели.

Чу Цзинсюань и его свита, въехав в город, сразу направились к Ци Ханьчуаню.

Чтобы удобнее было присматривать за упрямой Юй Минь, Ци Ханьчуань снял дом в Цюэчжоу.

Юй Минь весь день проводила в своей комнате, никому не показываясь.

Как раз в момент прибытия Чу Цзинсюаня Ци Ханьчуань нес ей ужин в пищевом ящике.

Постучавшись и не получив ответа, он, не особо удивлённый, обнаружил, что дверь заперта изнутри и войти можно только силой.

Молодой генерал, обычно такой величественный и уверенный, давно привык к таким отказам.

Сначала он растерялся, но со временем понял, что Юй Минь не делает это назло, и перестал воспринимать это как проблему.

Теперь, стоя у двери, он терпеливо проговорил:

— Вторая госпожа Юй, пора ужинать. Сегодня приготовили сахарную рыбу, утку с восемью сокровищами, жареную говядину, суп «Море и горы», пельмени в курином бульоне, лапшу с бамбуковыми побегами и горчичной зеленью… Если не хотите этого, могу заказать что-нибудь другое.

Он перечислил длинный список блюд, но из комнаты по-прежнему не доносилось ни звука.

Ци Ханьчуань не сдавался, проявляя ту же настойчивость, с какой вёл переговоры с врагом на поле боя.

— Ящик с едой оставлю у двери, — продолжал он мягко. — А сам пойду ужинать вместе с другими.

Зная, что Юй Минь слышит каждое его слово, он развернулся и ушёл по кирпичной дорожке.

Дойдя почти до конца крытой галереи, он остановился у колонны и спрятался в тени, терпеливо ожидая, когда Юй Минь выйдет за едой.

В этот самый момент к нему подбежал один из подчинённых:

— Генерал Ци, Его Величество прибыл!

Ци Ханьчуань обернулся.

Тот быстро добавил:

— Его Величество уже в городе, вот-вот будет здесь.

Услышав, что Чу Цзинсюань уже подъезжает к дому, Ци Ханьчуань бросил взгляд на комнату Юй Минь, а затем быстро направился к воротам.

Едва он вышел на улицу, раздался топот копыт — Чу Цзинсюань уже подъезжал.

Ци Ханьчуань поклонился.

Чу Цзинсюань соскочил с коня, небрежно протянул поводья Чань Лу и широким шагом вошёл внутрь.

— Что происходит? — спросил он, идя вперёд.

Ци Ханьчуань доложил:

— По дороге из Чэнчжоу вторая госпожа Юй несколько раз пыталась сбежать, но благодаря бдительности воинов каждый раз её ловили. Однако, добравшись до города, она категорически отказалась ехать в резиденцию принца Жуй и ни за что не хочет туда идти.

Из-за этого он даже получил несколько укусов на руке.

Следы зубов до сих пор не прошли.

Чу Цзинсюань мрачно спросил:

— Она ничего странного не говорила в пути?

— Нет… — осторожно ответил Ци Ханьчуань и добавил: — Ваше Величество, по мнению низкого слуги, вторая госпожа Юй, кажется, не хочет встречаться со старыми знакомыми.

Чу Цзинсюань помолчал, затем сурово произнёс:

— Возможно, не со всеми.

Ци Ханьчуань почувствовал лёгкий холодок в спине.

Род Юй уже пал.

Супруга принца Жуй в Цюэчжоу — старая подруга императрицы. Отправив Юй Минь к ней, можно было рассчитывать на заботу и поддержку.

Но если…

Неужели речь идёт об императрице?

Ци Ханьчуань мог лишь гадать, но, зная, что это касается тайны императорской семьи, не смел выдать своих мыслей.

Ведь весь мир считал, что три года назад во дворце случился пожар, в котором погибла императрица, и на свете больше не осталось такой женщины.

Ци Ханьчуань мудро промолчал и пошёл впереди, указывая дорогу.

Подведя Чу Цзинсюаня к комнате Юй Минь, он заметил, что ящик с едой исчез — значит, она всё-таки вышла за ним.

— Ваше Величество, вторая госпожа Юй сейчас ужинает, — тихо сообщил он.

http://bllate.org/book/8338/767888