Готовый перевод Empress in the Palm / Императрица на ладони: Глава 22

Е Сюйин говорила неторопливо, подходя к ложу, и слегка улыбнулась Хуо Сюэтун:

— Цайны Хуо, думали ли вы когда-нибудь, что доживёте до такого дня? По вашему характеру, вероятно, и в мыслях не было подобного. Но я… я тысячи раз думала об этом за вас.

Хуо Сюэтун смотрела на незнакомую улыбку Е Сюйин и безотчётно почувствовала приближающуюся опасность.

Однако прежде чем она успела среагировать, чья-то рука уже ударила её по голове.

Голова у Хуо Сюэтун и так была ранена сегодня, рану обработали поверхностно, а затем она ещё разгневалась из-за Юй Яо — отчего голова всё ещё кружилась. Теперь же, после первого удара, в ушах зазвенело.

Ярость только начала подниматься в груди, как тут же последовал второй удар.

Перед глазами потемнело, и она не могла ни вымолвить слова, ни оказать сопротивление.

Непрерывная боль заставила Хуо Сюэтун окончательно потерять сознание. Она еле уклонялась, но в итоге безвольно прислонилась к стене и провалилась во тьму, ничего более не осознавая.

…

Люйин отправилась вместе с Данься в императорскую лечебницу.

Главный лекарь Чжоу как раз дежурил.

Люйин объяснила ему ситуацию и, желая дождаться, пока он осмотрит Хуо Сюэтун, прежде чем возвращаться с докладом, пошла вместе с Данься и лекарем обратно в холодный дворец. Однако по прибытии они с ужасом обнаружили, что Хуо Сюэтун без сознания лежит на ложе.

Из-за этого непредвиденного обстоятельства Люйин вернулась во Фэнлуань-гун лишь тогда, когда небо уже начало темнеть.

Войдя в покои, она быстро подошла к Юй Яо и доложила.

Юй Яо в этот момент ела сладкий суп.

Увидев обеспокоенное лицо Люйин, она отложила фарфоровую ложку, велела отослать всех служанок и, убедившись, что вокруг никого нет, спросила:

— Что случилось? Есть какие-то неприятности?

— Госпожа, — тихо ответила Люйин, — мы с Данься пошли в лечебницу за лекарем. Вернувшись, обнаружили цайны Хуо в беспамятстве. Она до сих пор не пришла в себя.

— Когда я уходила, с ней всё было в порядке, — нахмурилась Юй Яо и подняла глаза на Люйин. — К какому лекарю вы обращались? Что он сказал?

— К главному лекарю Чжоу, — ответила Люйин. — Он осмотрел рану на голове цайны Хуо, прощупал пульс и заключил, что травма серьёзная и именно из-за неё она потеряла сознание. Пока она не очнётся, трудно сказать, каковы будут последствия. Остаётся лишь внимательно наблюдать за ней.

Юй Яо погрузилась в размышления.

Люйин тревожно добавила:

— Вы только что ушли, а сразу после этого с цайны Хуо случилось несчастье. Если с ней что-то случится…

Юй Яо думала о том же.

Она навещала холодный дворец, видела Хуо Сюэтун в добром здравии, а сразу после её ухода та впала в беспамятство.

Случайность ли это или чей-то злой умысел?

В расспросах и выведывании правды Люйюэ всегда была искуснее.

Поразмыслив мгновение, Юй Яо сказала Люйин:

— Позови сюда Люйюэ.

Тем временем весть достигла Зала Сюаньчжи.

Чу Цзинсюань, услышав от Чань Лу о том, что Хуо Сюэтун в беспамятстве, и узнав, что за лекарем ходила главная служанка Юй Яо, Люйин, приказал вызвать главного лекаря Чжоу.

— Почему цайны Хуо потеряла сознание? — прямо спросил он, глядя на стоявшего у подножия трона лекаря и освободив его от поклона.

Главный лекарь поблагодарил за милость и, стоя у ступеней, доложил:

— Я осмотрел рану на голове цайны Хуо. Сама по себе она не должна была привести к потере сознания. Однако по бледности лица, обильному холодному поту и расширенным зрачкам я предполагаю, что у неё сильное сотрясение головного мозга.

Смысл слов лекаря был ясен.

Дело не в ране — причину следует искать в чём-то ином.

Императрица посещала холодный дворец, а сразу после её ухода произошёл инцидент…

Чу Цзинсюань вспомнил о том, кто до сих пор не пойман и тайно подсыпал яд Юй Яо.

— Есть ли угроза для жизни цайны Хуо? — медленно спросил он, сидя на троне и поворачивая белый нефритовый перстень на пальце, будто точил клинок.

Главный лекарь осторожно ответил:

— Травма головы серьёзна, пульс слабый. Сможет ли цайны Хуо преодолеть этот кризис — сказать трудно. Всё зависит от её собственного стремления к жизни…

— Сделайте всё возможное, чтобы спасти её, — приказал Чу Цзинсюань.

— Я приложу все силы для спасения жизни цайны Хуо, — немедленно поклонился лекарь.

Чу Цзинсюань кивнул:

— На эти дни вы будете находиться в холодном дворце безотлучно. Все лекарства должны проходить двойную проверку. Ни в коем случае нельзя допустить угрозы её жизни.

Главный лекарь получил приказ и, спустя четверть часа, поклонился и удалился. Чу Цзинсюань повернулся к Чанъаню:

— Тайно выясните, кто посещал холодный дворец после того, как императрица ушла сегодня днём, и не было ли подозрительных личностей поблизости.

Чанъань получил приказ и немедленно отправился выполнять его.

Чу Цзинсюань мрачно откинулся на трон и некоторое время сидел с закрытыми глазами, после чего поднялся и ушёл в боковую комнату.

…

Юй Яо поручила Люйюэ тайно выяснить, кто заходил в холодный дворец после её ухода.

Однако прежде чем Люйюэ успела что-то выяснить, до неё дошла весть, что главный лекарь Чжоу остался в холодном дворце лечить Хуо Сюэтун — по приказу самого императора.

Услышав об этом, Юй Яо вспомнила слова Хуо Сюэтун, сказанные ей накануне.

Тогда они казались бессмысленными и необоснованными, но всё же заставляли думать, что у Хуо Сюэтун на это были особые причины.

Вероятно, правда кроется в том, что произошло ночью во дворце Тинланьсянь.

Кроме Хуо Сюэтун, лучше всех знал об этом Чу Цзинсюань.

Судя по реакции Хуо Сюэтун, всё это как-то связано и с ней самой…

То, что наложницу заточили в холодный дворец, — событие огромной важности, но ни единого слуха об истинных причинах не просочилось наружу. Если это действительно связано с ней, почему она ничего не знает? Всё это выглядело крайне странно и загадочно.

Почему же ей скрывают правду?

Юй Яо не могла понять. Но прежде чем она успела разобраться, настал назначенный день охоты в Наньском саду.

Автор говорит:

Добрый день!

Хочу сказать кое-что: большинство наложниц в гареме обретут счастливый конец, включая Хуо Сюэтун, так что читатели могут быть спокойны.

Наньский сад — последнее светлое воспоминание для нашего «пёсика». Надеюсь, он сумеет его ценить.

Рассветный свет едва проступал сквозь розоватые облака.

Церемониальный кортеж, направлявшийся из дворца в Наньский сад, был великолепен и многочислен, словно извивающийся дракон.

Наньский сад — королевский парк к югу от столицы, славящийся обилием воды и сочной травы, пышными цветами и деревьями. Среди холмов и озёр обитало множество птиц, зверей, насекомых и рыб, а четыре охотничьих дворца позволяли удобно отдыхать. Здесь охота была особенно приятна.

До замужества Юй Яо однажды побывала в Наньском саду вместе с императрицей-матерью Юй.

А вот после вступления в брак она впервые отправлялась туда вместе с Чу Цзинсюанем.

Сейчас она сидела в роскошной и просторной карете, опустив глаза и сохраняя полное спокойствие, но не могла удержаться от того, чтобы взглянуть на человека, сидевшего напротив.

При виде Чу Цзинсюаня вновь зазвучали в памяти слова Хуо Сюэтун, сказанные в холодном дворце.

Что именно скрывают от неё?

Неужели подобное происходило и раньше?

Но зачем?

Какой такой великой тайной можно пренебречь, чтобы скрыть её от неё? Почему она не должна знать правду?

Юй Яо осторожно взглянула на Чу Цзинсюаня.

Сегодня на нём был тёмно-чёрный парадный халат с вышитыми драконами, золотая диадема стягивала волосы. Он склонил голову над книгой, и его изящные черты лица, скрытые в полумраке кареты, казались менее суровыми и величественными, чем обычно, и больше напоминали призрачную мягкость.

У Юй Яо роилось в голове множество вопросов.

Но спросить их у Чу Цзинсюаня она не могла.

Даже если бы она заговорила, разве тот, кто решил скрывать правду, открыл бы её?

Напротив, император узнал бы, что она уловила кое-что из той ночной истории, и, возможно, сильно разгневался бы.

Юй Яо незаметно отвела взгляд и уставилась на вышитый на рукаве цветок фурудзы.

Внезапно в ухо донёсся стук пальцев по столику, и раздался голос Чу Цзинсюаня:

— Налейте чаю.

— Слушаюсь, — тут же отозвалась Юй Яо, взяла чистую чашку и налила чай.

Она подала напиток Чу Цзинсюаню.

Он не протянул руку, и Юй Яо спокойно поставила чашку на маленький столик. В этот момент он оторвал взгляд от книги и посмотрел ей в лицо.

Юй Яо как раз подняла глаза на Чу Цзинсюаня, и их взгляды встретились. Из-за тревожных мыслей она почувствовала лёгкую вину под его пристальным взором, отвела глаза и тихо сказала:

— Ваше Величество, чай готов.

Чу Цзинсюань отложил книгу, взял чашку и снова посмотрел на Юй Яо.

— На что смотрела императрица? — спросил он спокойно.

Этот вопрос словно говорил, что он заметил, как она тайком разглядывала его.

Юй Яо, думавшая, что действует незаметно, удивилась, но, услышав в его голосе миролюбие, мягко улыбнулась:

— Хотя я часто вижу, как Ваше Величество носит чёрные одежды, сегодняшний наряд особенно прекрасен.

Чу Цзинсюань чуть заметно приподнял бровь.

Он выпил большую часть чая, поставил чашку и тихо рассмеялся:

— Императрица тоже умеет льстить без повода.

Юй Яо слегка улыбнулась и налила ему ещё чаю.

— Я говорю правду. Ваше Величество поистине небожитель, недостижимый для простых смертных.

Это действительно была правда.

К тому же она не хотела портить редкий совместный выезд неприятностями и сознательно старалась сказать ему приятное.

Мало кто не любит похвалы.

Юй Яо думала, что даже такой величественный император, как он, не станет исключением.

Однако нынешний император оказался исключительно непохожим на других.

Её слова вызвали лишь лёгкое «хмыканье», и Чу Цзинсюань, допив ещё полчашки, снова взялся за книгу.

До самого прибытия в Наньский сад они больше не обменялись ни словом.

Вскоре Юй Яо тоже взяла книгу и, как и Чу Цзинсюань, стала коротать время чтением.

Карета въехала в Наньский сад и плавно остановилась у ворот Дворца Чэнгуан.

Юй Яо только собралась убрать книгу, как услышала голос Шэнь Бичжу снаружи.

Однако прежде чем она успела выйти, Чу Цзинсюань уже сошёл с кареты.

Когда же Юй Яо собралась спуститься, слуги отдернули занавеску, и перед ней протянулась рука.

Она подняла глаза и увидела Чу Цзинсюаня, спокойно смотревшего на неё.

Шэнь Бичжу и Чу Чэньюань в это время подошли вместе и, улыбаясь, ожидали её.

— Благодарю Ваше Величество, — тихо сказала Юй Яо, положив руку в его ладонь.

В тот же миг она почувствовала, как её пальцы сжали.

Чу Цзинсюань помог ей сойти с кареты, но даже после того, как она ступила на землю, не отпустил её руку.

Юй Яо молча взглянула на него. Его лицо оставалось невозмутимым, но она вдруг вспомнила его ночной вздох: «Какие мы супруги?» — и поняла, откуда взялась сегодняшняя неожиданная забота.

Хотя она считала его поведение самообманом и попыткой скрыть правду, Юй Яо всё же решила подыграть ему.

Увидев улыбку Шэнь Бичжу, она тоже слегка улыбнулась.

Эта поездка в Наньский сад была просто передышкой от дел.

Кроме них четверых, никто больше не сопровождал их.

Так Юй Яо, держась за руку Чу Цзинсюаня, вместе с Чу Чэньюанем и Шэнь Бичжу вошла в главный зал Дворца Чэнгуан. После короткого отдыха слуги уже привели высоких коней из конюшни и принесли всё необходимое для охоты — луки и стрелы.

У Чу Цзинсюаня и Чу Чэньюаня были свои привычные луки.

Шэнь Бичжу потянула Юй Яо выбрать подходящий длинный лук.

На самом деле Юй Яо давно не участвовала в охоте.

В тринадцать лет она поехала с отцом на осеннюю охоту, но случайно потерялась в лесу и, к несчастью, наткнулась на тигра-людоеда. Почти погибнув, она была спасена императором, который как раз проезжал мимо. Если бы не он, она даже не знала бы, какой была бы её судьба.

После возвращения домой она долго страдала от кошмаров.

Лишь во сне она находила утешение в той широкой и тёплой руке, протянутой ей в ту ночь.

С тех пор она подсознательно избегала охоты.

После вступления в брак, когда её статус изменился, она и без того редко получала возможность участвовать в подобных мероприятиях, и с тех пор прошло уже много лет.

Старые воспоминания один за другим всплывали в сознании.

Всего четыре года прошло с тех пор, но казалось, будто прошла целая вечность.

Тогда она была ещё ребёнком, а императору было шестнадцать — в нём ещё оставалась юношеская нежность.

А теперь, незаметно, они оба изменились.

— Яо Яо! — Шэнь Бичжу толкнула её локтем, заметив, что та задумалась и не отвечает.

http://bllate.org/book/8338/767863