Готовый перевод Rumor Says the Demon Lord Keeps Me in His Palace / Говорят, Повелитель Демонов держит меня в золотой клетке: Глава 27

Гу Сяофань с удовольствием бродила по рынку, даже не собираясь ничего покупать. Се Чжифэй же был человеком исключительно прагматичным: если во время прогулки не совершается покупок, то само это занятие — пустая трата времени.

Чтобы хоть как-то оправдать потраченные минуты, он вспомнил роман, который недавно прочитал, и решил последовать примеру его главного героя.

Они прошли мимо прилавка с женскими украшениями для волос. Там сверкали разноцветные заколки, ленты и подвески, от которых глаза разбегались.

Такие вещицы всегда нравились женщинам-культиваторам, и Гу Сяофань не стала исключением. Она долго задержалась у прилавка, наслаждаясь блеском каждого предмета, и лишь спустя немалое время, наконец, удовлетворённая, поманила Се Чжифэя идти дальше.

Его взгляд следовал за её пальцами, скользящими по серебряным шпилькам с кисточками и атласным лентам. Всё это действительно красиво, и, надетое на Гу Сяофань, выглядело бы превосходно. Но он никак не мог подобрать подходящих слов, чтобы связать эти безделушки с ней самой.

Неужели сказать: «Эта серебряная шпилька похожа на твои тонкие пальцы»?

Пока он колебался, Гу Сяофань уже направилась к следующему прилавку — с одеждой.

Там были представлены широкие платья с развевающимися рукавами, юбки с вышитыми сороками на ветвях, золотые одеяния, мерцающие, словно сотканные из света… Каждая вещь была прекрасна и, кроме того, оснащена защитными и очищающими заклинаниями. Гу Сяофань в полной мере продемонстрировала боевой дух шопоголика из прошлой жизни, внимательно осмотрев все модные наряды.

Се Чжифэй стоял рядом, в затруднении составляя в уме комплименты.

Сказать ей, что её золотистые волосы сияют так же ярко, как золотые нити на этом платье? Или сравнить мягкость её кожи с шелковистостью этой юбки?

«Стоп!» — резко прервал он себя, отбросив все черновики мыслей. — «Хватит. Это непристойно. Следи за своими словами».

Гу Сяофань, погружённая в мир прекрасных нарядов, поклялась себе, что когда разбогатеет, обязательно купит десяток таких платьев, и даже не заметила, как её спутник мучается рядом.

Зато хозяйка прилавка заметила. Она подозвала девушку, с явным неодобрением и заботой прошептала:

— Девочка, с выбором партнёра нужно быть поосторожнее! Не то чтобы я хотела наговаривать на него… но мужчина, который хмурится, пока ты выбираешь одежду, — какой от него толк дома?

Она похлопала Гу Сяофань по руке:

— Подумай хорошенько.

Гу Сяофань в изумлении обернулась.

Се Чжифэй сейчас выглядел как обычный молодой человек — ничем не примечательное лицо, да ещё и нахмуренный. Со стороны действительно казалось, будто ему не нравится, что она тратит время на примерку.

Она фыркнула, поблагодарила заботливую торговку и пояснила:

— Нет-нет, он мне не партнёр.

Как только она это отрицала, лицо хозяйки прилавка сразу просияло одобрением.

— Вот и славно! Раз уж он хорошо сложён, можно и повеселиться немного. Но настоящего партнёра надо выбирать серьёзно — чтобы был ответственным и заботливым.

«Неужели в Демоническом Царстве такие вольные нравы?» — подумала Гу Сяофань, поняв намёк, но предпочла сделать вид, что ничего не расслышала. Пока Се Чжифэй был погружён в свои размышления, она поскорее попрощалась с торговкой и потащила его прочь, опасаясь, что, очнувшись, он услышит эти «клеветнические» слова и прикончит бедную женщину.

Они обошли ещё несколько прилавков, и Гу Сяофань осталась вполне довольна. Ведь между онлайн-шопингом и настоящей прогулкой по рынку — огромная разница, даже если речь идёт о полной виртуальной реальности.

А вот Се Чжифэй так и не нашёл подходящего момента, чтобы сделать комплимент. Он снова и снова перебирал в памяти сцены из того романа, не веря, что не может применить полученные знания на практике.

Пока он в глубоком сомнении пересматривал свои жизненные принципы, перед ними возник новый прилавок.

Это был лоток с питомцами. Демонические питомцы, конечно, отличались от зверей из мира смертных, но те, что предназначались женщинам-культиваторам, были одинаково милыми и послушными.

Гу Сяофань не устояла перед таким обаянием и присела перед клетками, будто забыв обо всём на свете.

Её белоснежная кожа и пушистый мех зверьков в клетках отражали друг друга, а два пары сверкающих глаз смотрели так похоже, будто были родными сёстрами.

Именно в этот момент у Се Чжифэя, до этого безуспешно ломавшего голову над комплиментом, наконец-то родилась идея.

— Ты очень похожа на него, — сказал он искренне, даже с лёгкой радостью — ведь наконец-то получилось применить знания из книги!

Он хотел сказать: «Вы оба такие милые», но это прозвучало бы слишком сентиментально, а он не мог выдавить подобные слова.

«Лишнее прилагательное не страшно, — подумал он, — главное — суть уловил».

Но как только он произнёс эту фразу, Гу Сяофань, до этого с восторгом гладившая зверька, замерла. Медленно, с подозрением она повернулась к нему.

— Ты имеешь в виду… вот это? — указала она на маленькую клетку. — Я похожа на него?

Се Чжифэй всё ещё пребывал в эйфории от собственного успеха:

— Да.

Он выглядел настолько уверенно, что Гу Сяофань на секунду даже усомнилась в себе: «Неужели я правда похожа?»

Она ещё раз взглянула на милого зверька в клетке… и решительно выбрала гнев.

Если уж и правда похожа — тем хуже! У этого Повелителя Демонов явно язык не проходил через социальные испытания.

Кто вообще говорит девушке, что она похожа на свинью?

В клетке действительно находилась маленькая свинка. Её редкая щетина позволяла видеть розоватую кожу, а мордочка тоже была розовой и пухленькой — безусловно, милая.

Но даже самые разные культурные обычаи не могли оправдать подобное сравнение.

Потому что буквально за мгновение до этого, когда Гу Сяофань протянула руку, чтобы погладить свинку, добрая на вид хозяйка прилавка смущённо предупредила её:

— Простите, госпожа, но это не питомец на продажу. Я только что купила её у соседнего мясника — домой сварить.

То есть это была обычная свинья, предназначенная для стола.

И он сравнил её с этой свиньёй?

Гу Сяофань начала серьёзно пересматривать своё представление о себе в глазах Повелителя Демонов.

Се Чжифэй же понятия не имел, какую глупость он только что ляпнул, и смотрел на неё с такой искренней надеждой на похвалу, будто ждал одобрения за выдающийся подвиг.

Гу Сяофань вежливо улыбнулась — той самой «социальной» улыбкой:

— Раз свинка такая милая, давай лучше съедим её.

Се Чжифэй был потрясён:

— Как можно есть свинью? Она же такая милая!

— А ты никогда не ел свинину в рулетиках в горячем горшочке? — закатила она глаза.

Се Чжифэй замолчал.

Он понял, что его комплимент не вызвал радости, но причины не уловил. В его сознании мелькнула мысль, и книга из кольца-хранилища, не выдержав гнева Повелителя Демонов, обратилась в пепел.

Тем временем он сделал шаг вперёд:

— Давай сегодня вечером снова устроим горячий горшочек.

Когда дело не касалось Гу Сяофань, Се Чжифэй был весьма компетентен. Всего несколькими фразами он договорился с хозяйкой и купил свинку по цене, устраивающей обе стороны.

Свинка, ничего не подозревая, хрюкала носом и пыталась высунуть мордочку из клетки, чтобы понюхать его пальцы.

Она была невероятно мила.

Гу Сяофань сжалась сердцем и сказала:

— Может, откажемся от горячего горшочка?

Се Чжифэй вопросительно посмотрел на неё:

— А?

Свинка моргнула своими влажными глазками прямо на Гу Сяофань, и та чуть не растаяла от умиления. Её решение окрепло:

— Да, точно! Такую милую свинку надо готовить как запечённого молочного поросёнка.

Се Чжифэй: «?»

Женщины — загадочные существа.

Но он только что обидел Гу Сяофань, так что сейчас не было смысла возражать. Он просто послушно взял клетку со свинкой, и они ещё немного погуляли, прежде чем отправиться домой.

Гу Сяофань, как человек, много времени проводивший за просмотром коротких видео с кулинарными лайфхаками, не умела готовить ни пирожков, ни курицу в мёде, ни говядину с чёрным перцем. Из домашних блюд она знала лишь несколько простейших рецептов. Зато про запечённого молочного поросёнка она знала всё.

Эти знания, совершенно бесполезные в современном мире (применимые лишь в одном случае из ста), оказались как нельзя кстати в новой реальности.

С точки зрения Гу Сяофань как заядлого интернет-критика, эта свинка уже не соответствовала идеальному возрасту и весу для запекания, но ведь это свинья из мира культивации — выросшая на духовной энергии, её мясо наверняка исключительного качества. Так что можно было сделать скидку.

Она велела Се Чжифэю одним ударом прекратить страдания зверька, разделать тушу и распилить рёбра. Под его руками милая свинка стремительно превратилась в две половинки свежего мяса.

Гу Сяофань, наблюдавшая за этим, покачала головой:

— Ты слишком жесток. Как ты смог убить такую милую свинку?

Это была лёгкая колкость, чтобы снять накопившееся раздражение. Удовлетворившись, она перешла к делу и начала натирать тушку специями.

Они работали слаженно. Заклинания мира культивации значительно облегчили процесс: Гу Сяофань использовала собственный огонь, точно регулируя температуру для идеального запекания.

Вскоре на столе появился запечённый молочный поросёнок — с золотисто-красной корочкой и ароматом, разносившимся на целую ли.

Перед лицом такого шедевра кулинарии вся обида мгновенно испарилась. Они даже велели Чёрным Змеиным Стражам принести кувшин вина. За бокалами напитка запечённый поросёнок быстро превратился в голый скелет.

Культиваторы редко чувствуют голод, равно как и сытость. После целого поросёнка они не ощутили переполнения желудка, а скорее — лёгкое сожаление, что угощение закончилось. Под приятным опьянением Гу Сяофань объявила, что прощает Се Чжифэя, и они вместе отправились спать.

Она быстро заснула, погрузившись в сладкие сны. Се Чжифэй лежал на своей кровати, усыпанной драгоценностями, слушая её ровное дыхание, и пересмотрел свой вывод.

— Романы всё-таки полезны. Пусть путь и был тернист, конец оказался прекрасным.

…

Первая победа вселяла уверенность. На следующее утро, закончив утренние дела, Се Чжифэй немедленно достал новый роман и углубился в чтение.

Главный герой в этой книге был музыкантом. Впервые он привлёк внимание героини, играя целую ночь под её окном.

Се Чжифэй нахмурился: «Разве в Демоническом Царстве не найдётся никого, кто вышел бы ночью и не прикончил бы этого нарушителя тишины?»

Но поскольку он был абсолютным новичком в любовных делах, он сохранял скромность и продолжал читать.

Следующая сцена ещё больше озадачила его: героиня попала в беду, а музыкант, будучи абсолютно беспомощным в бою, просто начал играть на инструменте рядом с полем сражения. Его музыка была столь печальной, что птицы с небес падали от скорби, а враги героини растрогались настолько, что сами сдались — и она без труда отрубила им головы.

Се Чжифэй никогда не видел, чтобы враги добровольно шли на смерть в разгар боя. Он задумался и, наконец, нашёл логичное объяснение: «Наверное, герой владел техникой ментального контроля и использовал музыку как проводник для воздействия на сознание противника. Отсюда и эффект».

Автор, по его мнению, был нечестен — не указал такой важной детали. Се Чжифэй вернулся к первой странице, запомнил имя автора и решил как-нибудь поговорить с ним «по душам».

Осознав, что ключевая способность героя — техника очарования через музыку, дальнейшие события стали понятны.

Музыкант играл — и плачущая героиня начинала смеяться.

Музыкант играл — и весь город пал к его ногам, сделав его правителем.

Музыкант играл — и получил руку красавицы. Они зажили счастливо.

Вывод Се Чжифэя был прост: музыка — ключ. А главное — вплетать в неё заклинания очарования.

Техники ментального контроля он знал. Оставалась лишь одна проблема: в детстве его семья была бедной, и он никогда не учился музыке.

Гу Сяофань почувствовала, что Повелитель Демонов, кажется, завёл какой-то секрет, скрываемый от неё.

http://bllate.org/book/8333/767526