Готовый перевод Rumor Says the Demon Lord Keeps Me in His Palace / Говорят, Повелитель Демонов держит меня в золотой клетке: Глава 15

Ворона каркала хрипло и грубо. Птица помедлила немного, но так и не дождавшись, умер ли уже Хуа И или просто не вынеся ожидания, резко бросилась вниз — прямо на него.

У Гу Сяофань сердце ёкнуло.

Хуа И был для неё всего лишь незнакомцем, но в этот миг она искренне надеялась, что он снова выпустит тот ужасный синий туман, как делал с преследователями. Пусть теперь она уже не новичок в культивации, но всё же понимала: тот туман, скорее всего, был его последним козырем, и повторить его было почти невозможно.

Однако Хуа И ничего не сделал. Он даже не шевельнулся. Чёрная ворона, словно перед ней лежало уже поданное на блюде лакомство, легко и радостно опустилась на его тело и, наклонив голову, обнажила два ряда острых зубов.

Фу Юдао и человек в чёрном смотрели на это как на нечто обыденное.

Господин Фу мягко спросил её:

— Ты хочешь ещё немного посмотреть? Уже пора обедать.

Для него чужак вдали явно был ничуть не важнее обеда. Он остался здесь лишь из-за Гу Сяофань.

Гу Сяофань прекрасно понимала, что господин Фу прав. Но всё равно не могла не вспомнить тот день, когда она сама погибла вместе с Луби-зверем.

Остаться без погребения, быть растасканным дикими зверями… Какое ужасное одиночество.

Она стиснула зубы: «Я, может, и не справлюсь с теми убийцами, но разве не смогу убить одну чёртову ворону?»

Как только решимость вспыхнула в ней, в руке тут же возник огненный шар. Благодаря тренировкам с господином Фу, её «огненный шар» теперь был куда точнее и мощнее, чем раньше.

Пламя, послушное её воле, метнулось к вороне — так же стремительно, как та бросилась на тело Хуа И. И мгновенно погасло, унеся с собой и саму птицу, словно её и не было.

Гу Сяофань действительно стала сильнее.

Раз уж дело дошло, решила она, нужно довести его до конца. Подойдя к несчастному Хуа И, она собиралась похоронить его, чтобы тот хоть после смерти обрёл покой.

Хуа И лежал лицом вниз, черты лица невозможно было разглядеть. Гу Сяофань на мгновение задумалась, но не стала переворачивать его. Вместо этого она активировала технику управления землёй — почва под телом Хуа И стала мягкой, как вода, и медленно поглотила его.

Тело опускалось всё глубже и глубже.

И вдруг из земли донёсся слабый, хриплый голос, словно призрак:

— Я… ещё не умер…

Гу Сяофань на секунду подумала, что ей почудилось. «Чёрт!» — воскликнула она про себя и быстро начертала печать, чтобы вытащить его обратно.

Послушные стихии не только извлекли Хуа И из земли, но и вежливо перевернули его на спину.

Бедолага теперь лежал ровно, и ему больше не грозило задохнуться. При повороте его длинные волосы сползли с лица, открыв бледное, молодое лицо.

Он смотрел на Гу Сяофань.

Она смотрела на него.

Они молча смотрели друг на друга.

Наконец Гу Сяофань нарушила молчание:

— Мы, кажется, уже встречались?

Она уже давно находилась в Демоническом Царстве, но большую часть времени провела взаперти во дворце Повелителя Демонов и видела мало людей. Воспользовавшись памятью культиватора, она быстро вспомнила.

— Ты же тот самый лекарь, что лечил меня!

Когда она только попала в Демоническое Царство, у неё, как ей тогда казалось, началась лихорадка от простуды. Повелитель Демонов вызвал целую толпу врачей. Она открыла глаза и увидела кучу мужчин, с жадным любопытством склонившихся над её постелью и обсуждающих её состояние. От этого воспоминания до сих пор мурашки бегали по коже.

Тогда она ничего не понимала, но теперь могла спокойно улыбнуться над подобной непринуждённостью. Вспоминая ту «лихорадку», Гу Сяофань теперь подозревала, что дело было не в простуде, а в несовместимости души и тела после перерождения.

Хуа И был самым молодым среди тех лекарей.

Вот уж поистине судьба свела их снова.

Лежащий на земле и не способный пошевелиться Хуа И тоже узнал её. Его всегда настороженный взгляд немного смягчился.

Он не ожидал, что пациентка, которой он однажды помог, будет испытывать к нему особую благодарность. Просто он понимал: Гу Сяофань — супруга Повелителя Демонов, и ей совершенно не нужны его жалкие вещи. Когда она хоронила его, она даже не обыскала его тело.

Но он всё равно проявил такт:

— Благодарю вас за спасение, госпожа Гу. Я ничем не могу отплатить вам, кроме как подарить вам «Звёздную траву» столетнего возраста.

Гу Сяофань махнула рукой:

— Я ничего особенного не сделала. Ты выжил благодаря собственному мастерству.

Раз уж разговор завязался, Гу Сяофань не могла просто бросить его. Фу Юдао до этого молчаливо стоял в стороне, но теперь, увидев, что Гу Сяофань твёрдо решила помочь, вежливо подошёл и начал оказывать Хуа И первую помощь — заодно используя его как наглядное пособие, объясняя Гу Сяофань, как выглядят разные раны и как правильно их перевязывать.

Правда, он знал лишь базовые приёмы. Закончив перевязку, все трое некоторое время молча смотрели друг на друга. В итоге Хуа И сам начал восстанавливать силы, сидя прямо и лечась собственными методами.

— Видимо, в Демоническом Царстве крайне не хватает врачей.

Пациент, привыкший полагаться только на себя, умело нанёс мазь и проглотил несколько пилюль. После всех этих манипуляций его лицо наконец-то перестало быть мертвенно-бледным.

Гу Сяофань, наблюдая за его улучшением, подумала, что жители Демонического Царства поистине живучи, как тараканы. Вспомнив, что пора обедать, она предложила распрощаться — ведь на самом деле они почти ничем не помогли, и дальше задерживаться не имело смысла.

Хуа И, услышав её прощальные слова, замялся. Его молодое, красивое лицо покрылось лёгким румянцем от смущения.

Это делало юношу ещё привлекательнее.

Гу Сяофань, любуясь его внешностью, вдруг насторожилась. В голову пришли сотни романтических клише: «Неужели он сейчас признается мне в любви? Говорят, жители Демонического Царства очень прямолинейны?»

И тут Хуа И, наконец собравшись с духом, произнёс:

— Я не знаю, как отблагодарить вас за спасение жизни…

«О боже, да неужели нельзя придумать что-нибудь менее банальное!» — мысленно завопила Гу Сяофань. Хотя она и не имела предубеждений против жителей Демонического Царства и сама не была приверженцем традиций, она прекрасно понимала: независимо от того, любит ли её Повелитель Демонов или нет, она — его женщина. Разве такой высокомерный правитель допустит, чтобы кто-то посмел посягнуть на его собственность?

Конечно, нет! Если Хуа И осмелится признаться ей, ему не поздоровится. И ей самой, возможно, тоже достанется.

«Эх, всё из-за моей несравненной красоты», — с лёгкой самоиронией подумала Гу Сяофань и поспешила перебить его.

— Я уже говорила: ты спасся сам. Ты выжил благодаря своему мастерству, а не из-за нас. Не стоит говорить о долге.

Глаза Хуа И вдруг загорелись:

— Значит, госпожа Гу считает, что моё врачебное искусство действительно высоко?

«Что за щенячий взгляд?» — растерялась Гу Сяофань. Она не могла сказать «нет» — боялась ранить его самооценку, но и сказать «да» не осмеливалась — вдруг вскружит ему голову. На мгновение она онемела.

……

Тем временем

Се Чжифэй шёл по улицам Синчэна.

После нескольких месяцев резни в городе наконец исчез тот чёрный туман, который так раздражал его и висел над городом годами. Злодеи были уничтожены, трусы прятались по домам, и Синчэн впервые за долгое время стал по-настоящему спокойным и чистым.

От этого спокойствия даже боль в костях Се Чжифэя немного утихла.

За ним следовали двое в чёрном. Последние месяцы он редко показывался на людях, но форма его «Чёрных Змеиных Стражей» уже стала узнаваемой. Поэтому, несмотря на то, что их было всего трое, прохожие поспешно расступались.

Се Чжифэй бросал взгляды на лица окружающих.

Жители Демонического Царства, гулявшие по улицам, отличались разнообразием цвета кожи, глаз и телосложения, но почти все были молодыми и крепкими.

Дети и женщины, если только не обладали особыми навыками, редко осмеливались выходить на улицы — в таком хаотичном месте им было трудно выжить. Стариков же… Большинство демонов просто не доживали до старости.

Жизни слабых уносили либо законы джунглей, либо гниющие раны и стремительные болезни.

Первую проблему Се Чжифэй уже жестоко подавил, пролив кровь целого города.

А вот со второй… В этом городе не было ни одного лекаря и ни одной лечебницы.

Его сознание было разделено: одна половина наблюдала за завоёванными землями, другая — через глаза стражей — следила за Гу Сяофань. Он тоже видел Хуа И.

И видел его колебания.

Се Чжифэй слегка пошевелил мыслью…

……

Гу Сяофань тем временем готова была вырыть себе трёхкомнатную квартиру от смущения, но внешне сохраняла хладнокровие, и Хуа И ничего не заподозрил.

Однако даже из её молчания он уже понял ответ.

Юноша попытался улыбнуться, но из-за бледности улыбка вышла жалкой.

— Госпожа, не стоит щадить мои чувства. Я был слишком жаден.

Он поднялся, но от слабости пошатнулся.

— Придворные Повелителя Демонов полны талантливых людей. Я же всего лишь начинающий, а уже мечтал через вас привлечь внимание самого Повелителя. Это было неразумно. Прошу простить мою дерзость.

Гу Сяофань: «??? Что-то тут не так с сценарием…»

Она смотрела на юношу, хрупкого, как молодой побег бамбука на ветру, и внутри у неё кричало: «Только не пытайся приписать мне твои амбиции!» Но услышав его настоящую цель, она почувствовала себя по-настоящему неловко.

Ещё одно из трёх великих заблуждений человечества: думать, что кто-то в тебя влюблён. Она была уверена, что Хуа И восхищается её красотой и добротой, а оказалось — он просто хотел прибиться к Повелителю Демонов!

Её спас от этого мучительного самоанализа всё тот же незаметный человек в чёрном, стоявший позади.

На фоне осеннего ветра, когда они молчали друг на друга, человек в чёрном вдруг шагнул вперёд, поклонился Гу Сяофань и повернулся к Хуа И. Его лицо скрывала тень капюшона, но голос звучал чётко:

— Повелитель Демонов повелел: если ты готов отдать свою «Книгу ядов», он примет твоё предложение.

Все знали, что человек в чёрном — глашатай Повелителя Демонов. Как только он заговорил, глаза Хуа И вспыхнули.

«Книга ядов» была ценной, но в реальном бою, где всё решалось за мгновение, яды играли не такую уж большую роль. Поэтому, несмотря на свой талант и известность среди ядоведов, Хуа И часто страдал от насмешек и унижений.

Теперь же он мог обменять «Книгу ядов» на шанс стать подчинённым Повелителя Демонов! Для него это было мечтой!

Он немедленно упал на колени перед человеком в чёрном и трижды ударил лбом в землю.

Гу Сяофань аж подскочила от неожиданности. Она уже хотела сказать, что человек в чёрном — не сам Повелитель, зачем так усердствовать, но тут Хуа И, с кровью на лбу, развернулся и трижды ударил лбом уже перед ней.

Когда он поднял голову, его красивое лицо было залито кровью — зрелище, способное вызвать кошмары.

— Я, Хуа И, готов служить Повелителю Демонов!

«Ладно, теперь ясно: ты интересуешься исключительно Повелителем Демонов», — подумала Гу Сяофань.

Получив официальный статус при дворе, Хуа И сразу преобразился, будто выпил целую бочку кофе. Во второй половине дня, когда они занимались практическими упражнениями, он с энтузиазмом бегал вокруг, помогая всем подряд. Такое рвение показалось Гу Сяофань до боли знакомым — она вспомнила, как он выглядел, когда она только очнулась в постели.

Его энтузиазм не изменился ни на йоту. Как она вообще могла подумать, что он рискнёт признаться ей и навлечёт на себя гнев Повелителя Демонов?

Хотя… иметь при себе лекаря — это действительно удобно. Гу Сяофань в бою могла позволить себе больше рисковать: ведь Хуа И, будучи ядоведом, умел лечить почти любые раны. Если бы не то, что Повелитель Демонов лично указал на него как на ценного специалиста, Гу Сяофань с радостью взяла бы его в постоянную команду.

Вечером они забрали Хуа И с собой во дворец.

Повелитель Демонов не объяснил Гу Сяофань своих планов. Но в последующие дни она иногда видела, как Хуа И приходит к нему с отчётами.

Его, похоже, определили в медицинскую систему. Он работал как проклятый, но глаза его с каждым днём светились всё ярче. Всего за месяц Гу Сяофань заметила, как этот нежный, как молодая берёзка, юноша превратился в статного, уверенного в себе человека — словно стройная сосна, выросшая на ветру.

http://bllate.org/book/8333/767514