Готовый перевод The Book of Soul Exchange / Книга переселения душ: Глава 25

Разговор на эту тему не продолжился, и поскольку за столом царило натянутое молчание, обед так и завершился вяло и бессмысленно. Я не знала, какие тайные течения бурлили за этим столом, но примерно поняла: между Цанчжо и Янь Чжуолинь теперь точно личная вражда.

Дом был крестьянский, комнат немного. Когда Янь Чжуолинь приехала сюда вместе с Чу Цзинь, вся семья ютилась в одной комнате, освободив для них две детские. Теперь же нас стало трое, и хозяйка явно растерялась. Чу Цзинь тут же сказала:

— Да что там! Я с Одиннадцатой и Янь-сестрой устроюсь в одной комнате, а остальным двоим и вдвоём не тесно!

Хозяйка с тревогой посмотрела на нас. Убедившись, что возражений нет, она наконец успокоилась.

Нам досталась комната побольше, но кровать — детская. Втроём на ней было явно тесно. Хозяйка, похоже, сама об этом подумала и заранее поставила для нас мягкий настил. После недолгих обсуждений я и Янь Чжуолинь почти одновременно предложили спать вместе на кровати, а Чу Цзинь — одной на настиле.

Чу Цзинь недовольно протянула:

— Одиннадцатая сестра…

Янь Чжуолинь обняла меня за плечи:

— Ты же ещё растёшь! А вдруг спина искривится!

…

Причина, надо сказать, была весьма странной.

Не зря ведь говорят, что у нас есть некое взаимопонимание — иначе бы небеса не заставили нас поменяться местами ни с того ни с сего.

Вернувшись в комнату, я опустила занавеску над кроватью. Янь Чжуолинь тут же оттолкнула меня и разозлилась:

— С тех пор как я с тобой познакомилась, со мной не случилось ни одного доброго дела!

Я перевернулась и схватила её за плечи:

— Да как ты смеешь! Твой проклятый учитель чуть не убил меня!

Она ухватила мою руку и резким движением запястья перевернула меня:

— Откуда мне знать, кто они такие! К тому же я же предупреждала тебя! Просто ты не восприняла это всерьёз!

— А твой отец?! — Она на миг замерла, и я воспользовалась паузой, прижав её к стене и наступив ей на живот. — Почему не сказала мне, за кого именно мне предстоит выйти замуж? Какой он, твой отец?

Она тоже пнула меня ногой:

— В этом я действительно виновата. Но если бы я тебе всё рассказала, разве ты вернулась бы? А если бы ты не вернулась, моя свадьба бы сорвалась!

Видимо, мы слишком шумели. Снаружи Чу Цзинь окликнула:

— Одиннадцатая сестра, Янь-сестра, что вы там делаете?

— Ничего! — хором ответили мы.

— Ох… — голос Чу Цзинь стал тише.

Когда за стеной воцарилась тишина, я убрала руки и ноги:

— Скажи мне теперь: есть ли ещё вокруг тебя такие люди с коварными замыслами?

— Есть! — Она тоже расслабилась.

Я села прямо и поправила одежду:

— Кто ещё?

Она не ответила сразу, а прислонилась к краю кровати и долго молчала. Я посмотрела на неё. Она косо бросила на меня взгляд и вдруг спросила:

— За всё время, пока ты была мной, кого из моего окружения ты сочла бы достойным доверия?

Я подумала. Я была ею недолго и общалась с немногими: кроме новых знакомых вроде Цанчжо, Цинсюаня, Ци Юйляня и прочих, были ещё Янь Шичинь и Цзо Чифэн. Остались только Си-эр и Цзин Хэн. Поэтому я сказала:

— Си-эр можно доверять. Цзин Хэн — твой жених, ему тоже можно верить!

— Я тоже так думала! — усмехнулась она, но её улыбка оказалась холоднее мерцающего в комнате огонька свечи.

— Что ты имеешь в виду?

Она снова замолчала, а потом села прямо:

— Я хочу сказать: те, кому, по-твоему, можно доверять, на самом деле доверия не заслуживают!

…

Моё состояние уже нельзя было выразить одним словом «шок».

Она пояснила:

— Си-эр — человек Цзо Чифэна, а Цзин Хэн в сговоре с моим отцом!

— Че… что?!

— Когда я впервые узнала об этом, я была в таком же шоке, как и ты сейчас… — в уголках её губ всё ещё играла улыбка. — Я никак не могла понять: один — мой отец, другой — учитель, который воспитывал меня с детства, третий — жених, с которым я росла бок о бок и даже обручена… Но все они замышляют против меня козни! Почему?

Она смотрела на меня, и в её глазах уже не было прежней беззаботной простоты, не было даже той сложной игры, что вела с Цанчжо. Взгляд её стал бездонно-мучительным.

— Тогда… — я растерялась и могла лишь пробормотать: — Зачем же ты всё ещё собираешься выходить за Цзин Хэна?

Она опустила голову:

— Сама не знаю. Когда я сбежала от свадьбы, я думала: никогда больше не вернусь, никогда больше не позволю им мной манипулировать. Но в Сюньане вдруг пожалела об этом. Мне показалось: если я уйду по-настоящему, я навсегда его потеряю!

Перед глазами вдруг всплыл тот юноша, остановивший мою повозку. Он стоял передо мной, улыбаясь мягко и тепло. Хотя на нём была чёрная одежда, сам он казался невероятно чистым и свободным.

Такого человека действительно легко полюбить — и невозможно отпустить.

Она прислонилась к моему плечу и тихо сказала:

— Одиннадцатая, я не хотела тебя обманывать. Просто если бы я сразу всё рассказала, между мной и им не осталось бы и шанса!

Я не понимала её боли, но чувствовала: это, наверное, похоже на то, что я испытала, узнав, что Цанчжо меня обманул — сплошная неразбериха и бессилие.

Мне вспомнилась та ночь в таверне.

Цзин Хэн пришёл один. Узнав, что я отравлена, он, хоть и крайне неохотно, всё же оставил меня. Потом он выскочил в окно и долго стоял на крыше вдалеке. Неужели и это было притворством?

Я опустила глаза и тоже тихо сказала:

— Янь Чжуолинь, думаю, я поняла, почему они так с тобой поступают!

Она выпрямилась и вопросительно посмотрела на меня:

— Почему?

— Жетон Драконьих Узоров! — Я повернулась к ней. — Цзо Чифэн, Янь Шичинь, Цзин Хэн, Цанчжо, Ци Юйлянь и столько людей в Поднебесной, жаждущих тебя схватить — все они охотятся за Жетоном Драконьих Узоров!

В её глазах промелькнуло смятение:

— Че… что?

— Жетон Драконьих Узоров! — повторила я. — Ты знаешь, где он?

Я с надеждой смотрела на неё, но она покачала головой:

— Я никогда не слышала об этом предмете, откуда мне знать, где он!

— Ты уверена? — Я схватила её за плечи. — Если ты действительно не знаешь, почему Цзо Чифэн так уверен, что он у тебя?

— Честно не знаю! — Она снова покачала головой.

— Янь Чжуолинь! — крикнула я.

Снаружи Чу Цзинь тут же спросила:

— Янь-сестра, что случилось?

Я пыталась успокоиться, но в душе всё ещё бушевали эмоции.

Я не знала, что такое Жетон Драконьих Узоров и какую тайну он скрывает, не понимала, почему Янь Чжуолинь готова на всё ради его защиты. Но раз он втянул её в такую беду, зачем не отдать его? К тому же теперь мы в одной лодке. Если у неё есть веские причины, она могла бы прямо сказать мне, зачем притворяться?

Видимо, не дождавшись ответа, Чу Цзинь снова зажгла свет и спросила:

— Одиннадцатая сестра, с тобой всё в порядке?

Янь Чжуолинь взяла себя в руки и ответила:

— Всё хорошо, просто отдыхаем!

— Правда всё в порядке?

Янь Чжуолинь добавила:

— Да, правда! Просто давно не виделись, разговорились!

Шаги за дверью замерли на миг, потом голос Чу Цзинь стал удаляться:

— Ладно, раз всё хорошо, отдыхайте. Если что — завтра поговорите!

Когда свет снова погас, Янь Чжуолинь отползла к краю кровати, помолчала и всё же сказала:

— Я не вру. Я правда никогда не слышала об этом жетоне!

После вмешательства Чу Цзинь мой разум прояснился. Я перебрала в голове всё, что произошло за это время. Сначала, вернувшись в дом Янь, Янь Шичинь просто бросил меня в ту пещеру с водой и ни разу не упомянул Жетон Драконьих Узоров. Потом на свадьбе меня похитил Цанчжо, и по пути нас перехватывали разные группы людей — тогда я поняла, что стала мишенью для всего Поднебесного, хотя до сих пор не знала почему, но чувствовала, что всё из-за некоего предмета. Позже Цзо Чифэн спас меня и рассказал мне о Жетоне Драконьих Узоров.

Только он один был абсолютно уверен, что жетон у меня.

Я повернулась к Янь Чжуолинь:

— Ты точно не знаешь?

В темноте я не видела её лица, но видела движения. Она энергично мотала головой:

— Честно не знаю! Более того — никогда даже не слышала!

Видимо, боясь, что я не поверю, она добавила:

— Ты же знаешь, как для меня важен Цзин Хэн. Если бы я действительно знала, разве я пожертвовала бы им ради того, чтобы не отдавать жетон?

Я отвела взгляд.

Она была права. Зная, что Цзин Хэн преследует свои цели, она всё равно изо всех сил пыталась сохранить помолвку. Для неё это равносильно самоубийству, но она игнорировала всё. Если бы у неё действительно был жетон, было бы гораздо проще просто отдать его, чем вступать в интриги. Ведь выйдя замуж за Цзин Хэна, она всё равно рано или поздно передала бы его ему.

— Тогда ты знаешь, почему Цзо Чифэн так уверен, что жетон у тебя?

Она снова покачала головой, но вдруг словно вспомнила что-то и резко подняла голову:

— Хотя… его отношение ко мне изменилось именно в день моего пятнадцатилетия!

— Пятнадцатилетия?

— Да! В день моего пятнадцатилетия!

Я закрыла глаза. Мысли в голове сплелись в клубок, но размотать его не получалось.

Что значит «пятнадцать лет»? Неужели это просто совпадение?

В ту ночь мы обе не спали, переполненные тревогой. Только под утро, в полусне, мне почудилось, будто кто-то что-то кричит, а другой твёрдо отвечает: «Нет!» Ещё несколько голосов переговариваются, но я не могу разобрать слов. Перед глазами огонь и свет, но не поймёшь — солнечный или от лампы.

Потом сон будто погрузился в воду, расплылся в дымку, и я вынырнула на поверхность. Сзади кричат: «Догнать её!» Я бегу изо всех сил, но спотыкаюсь и снова падаю в воду. Люди приближаются, я в панике хватаю что-то вокруг, и в отражении воды вижу Цанчжо в алой одежде, шагающего по воде. Он протягивает мне руку. Я кладу свою ладонь в его, и он вдруг обнимает меня, шепча на ухо:

— Прости… но я снова тебя обманул!

От этих лёгких слов меня бросило в холодный пот.

Я резко села. За окном уже светало. Янь Чжуолинь спала рядом. Вокруг не было ни воды, ни Цанчжо.

Я вытерла пот со лба, но страх всё ещё не отпускал.

Когда я вышла, Чу Цзинь уже не было. Хозяйка сказала, что та каждое утро гуляет, иногда ходит на рынок. Я не придала этому значения. Зайдя в главную комнату, я увидела, как Цанчжо поставил передо мной миску с кашей:

— Хотя уже и поздновато, но она всё ещё горячая.

Я взяла миску и вдруг вспомнила свой сон:

— Ты правда… больше не будешь меня обманывать?

Он слегка улыбнулся, но увёл разговор в сторону:

— Сегодня прекрасная погода. Погуляем?

— Господин… — вмешался Цинсюань, — Цзо Чифэн всё ещё ищет её втайне. Здесь недалеко от Сишачэна, вам небезопасно выходить на улицу!

Цанчжо не обратил на него внимания, глядя только на меня:

— Прогулка пойдёт на пользу твоим ранам!

— Хорошо, — я опустила голову в миску, но в носу защипало от слёз.

Он не ответил на мой вопрос об обмане. Но это молчание было страшнее любого отрицания.

На самом деле мне было бы достаточно, если бы он просто сказал «нет». Я бы поверила ему безоговорочно — даже если бы он всё ещё хотел заполучить жетон, даже если бы у него остались скрытые цели. Но он предпочёл молчать.

Мы шли вдоль берега реки. У Цинсюаня были дела, и он не пошёл с нами, но перед уходом настойчиво просил быть осторожными и особенно обратился ко мне:

— Госпожа Янь, прошу прощения за дерзость, но если вдруг кто-то нападёт, надеюсь, вы сумеете защитить господина!

Я кивнула. Цанчжо же сказал ему не волноваться, но тот явно не мог успокоиться. Даже уходя, он всё ещё оглядывался, будто боялся, что Цанчжо тут же растащат на части.

Зима уже близко, на берегу почти не осталось живописных видов. Взгляд упирался в спокойную водную гладь, и даже противоположный берег был отлично виден. В такой обстановке, если нас заметят вооружённые люди, спрятаться будет невозможно.

http://bllate.org/book/8329/767200