Готовый перевод The Book of Soul Exchange / Книга переселения душ: Глава 1

«Книга переселения душ»

Автор: Цзян Ицяньцзинь

Аннотация:

Бегство от свадьбы — дело, до которого мне вовсе не хотелось доходить. Однако по глупой случайности я всё же пустилась в путь беглянки. Бежать-то легко, а жить — куда труднее. В итоге я не только потеряла весь свой скарб и последние деньги, но даже собственное тело утратила! С тех пор у меня больше нет ни родных, ни друзей — я стала полной изгнанницей. Ладно, одиночество я ещё могла бы стерпеть, но почему вдруг я превратилась в общего врага всего боевого мира? И почему чиновники из императорского двора никак не могут обо мне забыть? Разве так трудно позволить мне просто спокойно пожить? Ведь я же должна была стать благородной госпожой из знатного рода!

В пяти ли от города Сюньань располагалась деревня Юйхуа. На восточной окраине жила полная, крепкая женщина по фамилии Юй, у которой было двое детей: мальчик, несколько простоватый на вид, и девочка — живая, шустрая и озорная.

Естественно, та девочка — это я.

Мальчику было на два года больше, он отличался молчаливостью и застенчивостью, но имя ему дали весьма «культурное» — Юй Бинь. Культурным его считали лишь потому, что в нём много черт, и большинство деревенских ребятишек не могли его написать. Поэтому все единодушно решили: если он не станет чжуанъюанем, то просто предаст своё имя.

На такие речи он лишь глуповато хихикал, почёсывал затылок и кивал: «Хорошо».

И вся эта волна восхищения и ожиданий мгновенно рассыпалась в прах.

Юй Сяоэр особенно возмущался: ведь, по его мнению, именно он, а не Юй Бинь с его пустым именем, достоин стать чжуанъюанем. Он резко хлопнул ладонью по земле, вскочил, схватил огромный лист и гордо выставил его перед собой, другую руку спрятав за пояс. Затем, раскачиваясь из стороны в сторону, торжественно спросил:

— Ну как, разве я не похож на будущего чжуанъюаня?

Мы на секунду замерли, внимательно его осмотрели, а потом все разом перевели взгляд на его лицо, испачканное золой. Кто-то не выдержал и покатился по земле от смеха.

— Ха-ха-ха… Ты слышал хоть раз, чтобы у чжуанъюаня сопли текли прямо в рот?

Сяоэр поспешно вытер нос, но в результате половина лица покрылась серой пылью.

— Э-э… Сяоэр, — осторожно начал другой, — ты вообще видел чжуанъюаня, который выглядит как жук-навозник и весь в дерьме?

Сяоэр тут же принялся оглядывать себя со всех сторон, повторяя:

— Где дерьмо? Где?!

И яростно отряхивал одежду. Вокруг поднялось столько пыли, что мы все оказались в облаке грязи.

Третий отпрянул назад и стал энергично махать руками перед лицом:

— Кхе-кхе… Сяоэр, знаешь, дело не в этом. Главное — ты хоть раз слышал, чтобы чжуанъюаня звали Сяоэр?

Слова эти вызвали новую волну хохота.

Сяоэр сразу сник и, понурив голову, прижался ко мне:

— Шиши, скажи честно… смогу ли я когда-нибудь стать чжуанъюанем?

Я инстинктивно отодвинулась, но, не желая разрушать мечты ребёнка, осторожно подбирала слова:

— Мечтать надо обязательно! Если будешь стараться, возможно, всё получится!

Лицо Сяоэра мгновенно просияло. Он вызывающе взглянул на остальных, словно говоря: «Вот! Даже Шиши верит, что я стану чжуанъюанем! Вы просто завидуете!»

Кстати, о мечтах… Жизнь полна случайностей. Мне было всего пять лет, когда я попала в эту деревню, но уже тогда я умела читать иероглиф «бинь». Позже я часто ходила вместе с Юй Бинем в школу и слушала уроки у двери. Я училась быстрее всех в деревне, и со временем меня стали считать самой образованной девочкой в округе.

На самом деле я не была местной. Тётя Юй рассказывала, что более десяти лет назад какая-то пара оставила меня у входа в деревню. Она посчитала меня милой и взяла к себе. Но в моих смутных детских воспоминаниях всё было иначе: я сама дошла сюда сквозь метель, голодная и замерзшая, и в конце концов потеряла сознание. Очнулась я в доме Юй, где у очага сидел Юй Бинь.

От этого воспоминания меня охватило тепло, и я, не сдержав слёз, бросилась к Юй, чтобы назвать её мамой. Но она шлёпнула меня по плечу:

— Не лепи глупостей! Я тебе не мама, зови просто тётей Юй!

С тех пор у меня появилась приёмная мать — тётя Юй — и старший брат Юй Бинь, хоть и немного простоватый.

Как самая образованная в деревне, я, естественно, должна была направлять других в правильное русло. Поэтому мы с ребятами регулярно бегали в город Сюньань.

В городе было несколько чайных, но мы все сходились во мнении, что лучше всего рассказывал истории господин из чайного «Лебедь и Утка», расположенного рядом с павильоном Ванчунь. Это место стало нашей тайной базой: туда мы приходили праздновать радости или прятаться после ссор с родителями.

Видимо, чтобы соответствовать названию чайного, господин особенно любил рассказывать романтические истории — в основном о том, как юноша и девушка полюбили друг друга, но из-за разницы в происхождении их чувства закончились трагедией. Такие повествования обычно вызывали слёзы у слушателей, и мне тоже становилось грустно. Однако я всегда с недоверием относилась к сюжетам, где девушка сбегает от помолвки, а потом в пути встречает того самого жениха и влюбляется в него. По-моему, чувства можно вырастить. Если уж есть помолвка — так и живите вместе, зачем создавать лишние проблемы?

В тот день история была похожей: девушка влюбилась в юношу, но его семья заставила его жениться на другой. От отчаяния она бросилась с высокой башни. Юноша спас её, но сам погиб. В финале в зале стоял плач, некоторые девушки вытирали слёзы рукавами. Я же, бросив в рот семечко, пробормотала:

— Да эта девушка просто капризничает!

Юй Сяоэр кивнул:

— И правда капризничает. Если бы она не сбежала, они бы сейчас счастливо жили вместе!

Я полностью согласилась. И решила для себя: если бы у меня была помолвка, я бы никогда не сбежала. Не потому что я слабая или боюсь противостоять судьбе, а потому что почти во всех этих историях беглянки в итоге влюбляются в того самого жениха, от которого убегали.

Я не люблю сложностей, да и жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на глупости.

Однако в тот вечер, вернувшись домой, тётя Юй ласково позвала меня в сторону. Мерцающий свет керосиновой лампы делал её лицо маслянистым и блестящим. Она долго разглядывала меня, затем мягко произнесла:

— Шиши…

У меня моментально по коже побежали мурашки. Когда-то, взяв меня к себе, она не стала придумывать имя — все числа от одного до десяти уже были заняты другими детьми в деревне, и она просто назвала меня Юй Шиши. Я давно обижалась на такое безалаберное отношение, но, учитывая, что она не очень грамотна и всё же приютила меня, великодушно смирилась с этим именем. Однако все эти годы она кричала на меня громким, хриплым голосом, и вдруг теперь заговорила так нежно… Это звучало… жутковато.

Я незаметно отступила на шаг и, стараясь сохранить спокойствие, спросила:

— Ч-что случилось?

— Хе-хе… — она погладила мою руку, и в глазах её буквально засветились искорки, — дело в том, что тебе уже пятнадцать, пора выходить замуж…

Сердце у меня ёкнуло: неужели она хочет выдать меня замуж?

— Я столько лет тебя растила… Ты же знаешь, Бинь такой глуповатый, ему невесту не найти. Так почему бы тебе не выйти за него?

— Что?! — я рванула руку и инстинктивно отскочила назад. — Ты хочешь, чтобы я… вышла… за брата?

Но она проигнорировала мой ужас и, вытащив из сундука алый свадебный наряд, потянулась, чтобы надеть его на меня:

— Посмотри, я уже сшила тебе свадебное платье! Примеряй, подходит ли?

Я пыталась увернуться, но комната была маленькой, и вскоре я оказалась прижатой к стене, облачённая в алые шелка.

Меня охватило отчаяние: откуда у неё столько времени? Такой большой наряд, такой яркий цвет — я ведь никогда не видела, чтобы она шила! Как она умудрилась сделать это незаметно?

Она ещё раз оглядела меня и широко улыбнулась, почти до ушей:

— В самый раз! Ничего переделывать не надо. Завтра куплю ещё кое-что для свадебной комнаты, и вы сможете сыграть свадьбу!

Она усадила меня перед зеркалом.

Всего лишь сменив одежду, я уже не походила на прежнюю замарашку. Конечно, я не красавица, но черты лица были приятными и аккуратными — вполне сносно.

Однако сейчас мне было не до самолюбования. Тётя Юй, привыкшая к тяжёлой работе, обладала железной хваткой. Я была прикована к стулу и могла лишь слабо прошептать:

— Можно… не выходить?

Её улыбка мгновенно исчезла. Она так сильно ударила меня по плечу, что, казалось, кости треснут:

— Как это — нельзя?! Для чего я тебя растила?! Если бы ты не была девочкой, которую можно выдать за Биня, я бы и смотреть на тебя не стала!

Я онемела от шока!

Вот почему она запрещала называть её мамой! Вот почему, будучи самой бедной в деревне, она всё же взяла меня к себе! Всё это время она воспитывала меня как невесту для своего сына! А я-то ещё благодарность ей чувствовала, даже лишнее семечко в «Лебеде и Утке» съесть боялась… Теперь я поняла: моя доброта была совершенно неуместной!

И на следующий день я, которая ещё вчера так презирала беглянок из сказок, решительно собрала несколько вещей и сбежала. Перед уходом я тайком вытащила из рисового кувшина пол-ляна серебряных монет.

Юй Бинь — хороший человек и заботливый брат. Но разве из-за его доброты я обязана выходить за него замуж? Мне всего пятнадцать, я ещё не успела влюбиться, и мысли о браке с тем, кого я знаю с детства как брата, вызывали отвращение. Да и вообще — ведь мы даже не были помолвлены, верно?

Когда я сказала это Сяоэру, он долго смеялся, пока не унялся и не произнёс с важным видом:

— В таком случае, конечно…

Я напряжённо ждала продолжения.

— Конечно, вы уже помолвлены!

Сяоэру уже восемнадцать. Его семья устраивала ему десятки свиданий, хотя до сих пор ничего не вышло. Но в вопросах брака он явно разбирался лучше меня, и я всегда считала его слова истиной.

Я обескураженно спросила:

— Почему? Ведь помолвки не было!

— Ты слышала поговорку: «Решение родителей и свахи»?

Я кивнула.

— Тётя Юй растила тебя с детства, разве она не твоя мать?

Я снова кивнула.

— Вот и всё! Твоя мать и мать Биня договорились о вашем браке — значит, помолвка есть!

Я поняла: он прав. И крепче сжала в кармане свои пол-ляна серебра. Не раздумывая, я выбежала из его дома и побежала в сторону, противоположную городу Сюньань. Все из Юйхуа ходили на рынок именно туда, да и Юй Бинь знал все мои любимые места. Если я пойду туда — это будет всё равно что сдаться.

Сяоэр крикнул мне вслед:

— Ты ведь теперь официально беглянка!

— Пусть беглянка! Лучше так, чем выйти замуж ни за что!

— А разве ты не презираешь тех барышень из сказок, которые сбегают от помолвки?

— Обстоятельства изменились! Если бы жених был незнакомцем — я бы не сбежала. Но ведь это же Бинь-гэ!

Я остановилась и серьёзно посмотрела на него:

— Думаешь, я стану той самой барышней из сказки, а Бинь-гэ — страстным учёным, готовым на всё ради любви?

Сяоэр промолчал.

Я помахала ему рукой и продолжила свой путь беглянки.

Бегство от свадьбы — дело, которое легко сказать, но трудно сделать. Всё время, проведённое в Юйхуа, тётя Юй не особо баловала меня, но Юй Бинь был ко мне невероятно добр. Всякий раз, когда мне нужно было делать тяжёлую работу, я даже рта не успевала открыть, как он уже брался за неё сам. Поэтому я почти ничего не делала по дому.

И вот, пройдя всего полдня, я уже чувствовала невероятную усталость. Ноги будто налились свинцом, а мысли путались. Вдруг, на пустынной дороге, я услышала громкий топот копыт. Кто-то крикнул, и передо мной внезапно возникли две лошадиные ноги, готовые врезаться прямо в моё лицо.

Вся усталость мгновенно исчезла, сменившись леденящим страхом.

http://bllate.org/book/8329/767176