Готовый перевод Picked Up an Emperor as Husband [Transmigration] / Нашла императора в мужья [Попаданка]: Глава 38

Начальник стражи, оскорблённый вызовом, тут же надел важность, не соответствующую его чину, и громко скомандовал:

— Схватить их!

Стражники бросились вперёд. Домочадцы хозяина, естественно, выступили ему на защиту.

Обе стороны насчитывали по нескольку десятков человек. В напряжённой стычке искры так и летели во все стороны. Неизвестно, кто первым нанёс удар, но мгновение спустя обе стороны яростно сцепились в драке. Сцена превратилась в хаос, и даже зеваки пострадали.

Чтобы избежать беды, толпа разбежалась в разные стороны, сталкиваясь и толкая друг друга. В этой суматохе Сюэ Бивэй потеряла из виду Чжао Сиюй.

Оглянувшись, она увидела, что та уже далеко.

«Точно не стоило соваться в эту неразбериху», — с досадой подумала Сюэ Бивэй и тут же приподняла подол, устремившись к Чжао Сиюй.

Прямо навстречу ей бежал перепуганный мужчина. Она едва успела уклониться, но не заметила, как споткнулась — левая нога зацепилась за правую, и Сюэ Бивэй вот-вот должна была упасть.

Однако в тот самый миг, когда она ещё не осознала опасности, чья-то рука сзади обхватила её за талию и поддержала. В ухо ей тут же дошёл мягкий, насмешливый голос:

— Шестая барышня, будьте осторожны.

Тело Сюэ Бивэй мгновенно окаменело, а сердце заколотилось так сильно, что она не решалась обернуться.

Но сколько бы она ни пыталась избежать встречи, всё равно пришлось с ней столкнуться.

Остановившись на месте, она медленно повернулась и, собравшись с духом, сделала реверанс перед Чжао Юем:

— Приветствую вас, принц Цзинь.

— Благодарю вас, ваше высочество, за спасение.

Лицо Чжао Юя было подобно весеннему ветру, растопившему лёд, а улыбка — лёгкой и прозрачной.

— Всего лишь пустяк.

— К тому же герой, спасающий красавицу, разве не достоин радости?

На нём был широкий рукав; одежда его казалась небрежной и вольной, словно у даосского бессмертного. За спиной стояли двое слуг.

Сюэ Бивэй, услышав его шутливые слова, мысленно отметила: «Теперь он и вовсе не скрывает своих намерений».

В этот момент подоспела патрульная стража Пяти Городов, быстро взяла ситуацию под контроль и увела всех участников происшествия.

Чжао Юй холодно наблюдал, как мимо проходят арестованные: Сюй Цяньцянь с печальным лицом, Чжан Минь с синяками и опухшим носом, а горделивая девушка шагала с высоко поднятой головой, полная надменности.

Он спокойно обратился к Сюэ Бивэй:

— Шестая барышня, что заставило вас наблюдать за этим представлением? Невеста Чжан Миня — младшая дочь Северного Генерала, самая своенравная из всех. С ней лучше не ссориться.

Северный Генерал прославился своими заслугами; его предки веками охраняли границы. Хотя он и не участвует в делах двора, он — острый клинок в руках императора, пользующийся особым доверием.

Будь это кто-нибудь другой, Сюэ Бивэй с удовольствием обсудила бы ситуацию. Но раз уж это Чжао Юй, ей не хотелось ввязываться в разговор. Она тут же сделала реверанс:

— Ваше высочество, я только что потеряла графиню Цзинълэ из виду. Мне необходимо её найти.

— Боюсь, графиня беспокоится. С вашего позволения, я удаляюсь.

Чжао Юй, конечно, хотел провести с ней больше времени наедине, но ведь он только что выдал себя перед Чжао Чэнем. Наверняка тот уже предпримет какие-то действия. Разговаривать с красавицей под чужим наблюдением — удовольствие сомнительное.

Поэтому он не стал её удерживать и лишь кивнул в знак согласия.

Получив разрешение, Сюэ Бивэй пустилась бежать, будто у неё на ногах были колёса ветра и огня. Она даже не проверила, в правильном ли направлении бежит, и мчалась сломя голову.

Ей даже в голову приходила мысль, что Чжао Юй, этот извращенец, вдруг передумает и вернёт её силой. От этой мысли она метнулась, как испуганная муха без головы.

Из-за этого она не только не замечала окружения, но и не видела Чжао Сиюй с другими. Внезапно перед глазами всё потемнело, и её рот зажали рукой, утащив в тёмный переулок между домами.

Сюэ Бивэй отчаянно билась и извивалась, издавая приглушённые «у-у-у». Страх нарастал, и слёзы навернулись на глаза.

Императорская улица уже вернулась к прежней шумной жизни, будто ничего и не случилось; повсюду звучал смех и веселье.

Злодей прижал Сюэ Бивэй к стене переулка. Когда она уже почти отчаялась, над головой раздался холодный, низкий голос, в котором невозможно было уловить ни гнева, ни радости:

— Зачем бежишь?

Свет фонарей с улицы едва касался угла стены и тихо скользил по плечу Чжао Чэня, оставляя его лицо наполовину в мягком свете, наполовину — во тьме. Его совершенные черты приобрели от этого странную, почти демоническую притягательность.

Сюэ Бивэй дрожала от ужаса, но, узнав его голос, немного расслабила руки, которые до этого вцепились в его руку. Однако она всё ещё не решалась открыть глаза, и длинные ресницы дрожали.

Капли слёз висели на ресницах, вокруг глаз проступила лёгкая краснота. Вид её был настолько жалок и трогателен, что Чжао Чэнь мысленно упрекнул себя: в самом деле, его поведение сейчас ничем не отличалось от поведения распутных развратников.

Он долго смотрел на неё, наконец тихо вздохнул:

— Это я.

К этому времени Сюэ Бивэй уже немного успокоилась. В душе она злилась: раньше она и не замечала, что этот, казалось бы, божественный человек на самом деле обладает таким отвратительным характером?

Она резко открыла глаза и сердито уставилась на него. Он, похоже, находил забавным, что она так испугалась, будто её душа покинула тело. Его лицо оставалось спокойным, но уголки губ слегка приподнялись.

От злости она ущипнула его:

— Ты меня чуть до смерти не напугал!

Чжао Чэнь сжал её плечи, пристально глядя ей в глаза. Его взгляд был сосредоточенным и искренним, в голосе звучало раскаяние:

— Прости. Только что я вышел из себя.

Сюэ Бивэй на мгновение опешила, и в душе стало неловко. Она буркнула:

— Ну ладно.

Это прозвучало так, будто пара влюблённых ссорится из-за какой-то ерунды.

Она напрягла лицо и отвела взгляд. Обычно она была жизнерадостной и открытой, иногда проявляла девичью застенчивость. Чжао Чэнь легко управлялся с делами государства, но утешать обиженную девушку не знал, как.

Он скрыл в глазах лёгкое раздражение, наклонился ближе и полностью загородил её от мира, оставив лишь крошечное пространство между ними. Его губы едва шевельнулись, и он сменил тему:

— Кто тот мужчина, что только что с тобой так фамильярничал?

Фа-ми-льяр-ни-чал!

У Сюэ Бивэй и так уже давно таились к нему неясные чувства, а теперь он ещё и подумал, что у неё что-то с Чжао Юем, этим извращенцем! Она тут же забыла про обиду и возмутилась:

— Между мной и им нет ничего! Не смей меня так оклеветать!

— Ситуация была суматошной, принц Цзинь просто помог мне по случаю.

Чтобы доказать свою невиновность, она даже замахала руками:

— Принц Цзинь — человек благородный и величественный. Мне до него далеко!

В глазах Чжао Чэня Чжао Юй был не более чем пылинкой в океане. Как он мог заслужить такие слова «благородный и величественный»? Тем более что они исходили из уст Сюэ Бивэй! Вспомнив, как она раньше говорила, будто он болен и слаб, Чжао Чэнь нахмурился и настойчиво спросил:

— Благородный и величественный? Значит, ты им восхищаешься?

Если это так, то просьба Чжао Юя о браке уже не будет односторонней?

Он усмехнулся:

— Да, принц Цзинь из императорского рода, слава его велика. Естественно, что девушки им восхищаются.

Дыхание Чжао Чэня было лёгким, и тёплый воздух, исходящий от его рта, касался её лица, как весенний ветерок.

Сюэ Бивэй чувствовала, будто не пила вина, но уже опьянела. Голова кружилась, перед глазами плыло его изваянное лицо, особенно те глаза, полные звёзд, в которые так легко было утонуть.

— Нет, — тихо возразила она. — У меня нет к принцу Цзиню ни малейшего интереса, и между нами нет ничего.

Но Чжао Чэнь не верил. Он опустил глаза и всё же спросил:

— Ты сегодня ходила к башне Сюаньдэ? Как тебе показался император по сравнению с ним?

Этот переулок, честно говоря, не был особенно укромным местом. Прохожий, заглянув внутрь, наверняка заметил бы их. Да и сами они стояли так близко, что выглядели как пара влюблённых.

Сюэ Бивэй смутно услышала, как какой-то бесцеремонный прохожий насмешливо крикнул:

— Посмотрите на этих голубков! Какая дерзость! Завидую!

— Если завидуешь, так и сам сходи со своей девушкой!

От этих пошлых комментариев Сюэ Бивэй захотелось провалиться сквозь землю. Она попыталась спрятаться, прижавшись к стене, думая, что так её никто не заметит. Но от этого движения Чжао Чэнь лишь крепче обнял её.

Она не понимала, зачем Чжао Чэнь вдруг заговорил об императоре, и ответила растерянно:

— Башня Сюаньдэ слишком далеко, я не разглядела лица государя. Но, наверное, его величие несравнимо.

Вспомнив оценку Чжао Сиюй, она поспешила добавить:

— Говорят, внешность императора столь совершенна, что ей нет равных в мире.

Эти слова не только не смягчили Чжао Чэня, но и ещё больше разозлили его. Он скрипнул зубами:

— Другие девушки изо всех сил стараются увидеть лицо государя, а тебе и интереса-то нет?

— Неужели у тебя уже есть избранник?

Его голос и без того звучал, как журчание горного ручья, а теперь, понизив его ещё больше, он стал почти гипнотическим.

Сюэ Бивэй и так уже теряла голову от его красоты, а теперь он ещё приблизился, так что их носы почти соприкасались. Она не моргая смотрела на него, горло сжалось.

Неизвестно откуда взялась смелость — или, может, её просто околдовала его внешность. Она, как во сне, чуть приподняла подбородок и лёгкими губами коснулась его губ.

Такие мягкие, с лёгким горьковатым запахом лекарств.

Её голос задрожал, и слова вышли почти шёпотом:

— Наверное, это ты.

Чжао Чэнь, всегда спокойный и невозмутимый, почувствовал, будто его ударило молнией. В голове всё смешалось, перед глазами всё поплыло, а тело будто парило в облаках.

— Что ты имеешь в виду?

Когда давление на губы исчезло, он почувствовал пустоту в груди. Руки сами собой обхватили Сюэ Бивэй, и он крепко прижал её к себе:

— Ты любишь меня?

Когда страсть утихла и разум вернулся, Сюэ Бивэй осознала, что натворила. За две жизни она и не подозревала, что способна на такие дерзости. Ей стало невыносимо неловко смотреть Чжао Чэню в глаза, и она запнулась:

— Ваша внешность так прекрасна… Я просто… потеряла голову… Простите за дерзость…

Чжао Чэнь лишь мягко рассмеялся:

— Ничего страшного. Впереди ещё много времени. Ты сможешь постепенно узнать мои достоинства, помимо внешности.

Сюэ Бивэй скорбно нахмурилась. Она хотела найти оправдание своему поступку, но не знала, с чего начать, и запнулась:

— Господин, не могли бы вы считать это случайностью?

— Я… у меня характер не очень… Не стоит так со мной обращаться…

— Да, ведь это почти как тайная помолвка без свадебных обрядов. Это неприлично, правда.

Чжао Чэнь прекрасно понимал, что она хочет воспользоваться моментом и потом всё отрицать. Он серьёзно сказал:

— Шестая барышня, если ты боишься отсутствия формальностей, завтра же я отправлю свадебные письма в Дом маркиза Пинъюаня и встречу тебя с пышной церемонией.

— Нет-нет! — Сюэ Бивэй пожалела о своём поступке. — Я ещё не прошла цзицзи! Это не срочно, совсем не срочно!

Она краем глаза следила за выражением лица Чжао Чэня и увидела, что он по-прежнему выглядит непреклонным:

— Хорошо. Я понял.

— Подождём, пока ты пройдёшь цзицзи.

Сюэ Бивэй чуть не разрыдалась от отчаяния. Почему он так искажает смысл её слов? Ведь она вовсе не рвётся замуж!

— Микро-цзе'эр! Микро-цзе'эр!

— Сестра! Сестра!

С улицы донеслись голоса Чжао Сиюй и других, среди которых особенно выделялся плачущий голосок Чжао Сяочэня:

— Сестра! Тунь-эр думал, ты пропала!

Сюэ Бивэй попыталась вырваться из объятий Чжао Чэня, но безуспешно. Она тихо и робко сказала:

— Тунь-эр ищет меня… Мне… мне пора идти.

Чжао Чэнь многозначительно фыркнул, его глаза потемнели. Он нахмурился, наклонился и снова лёгким поцелуем коснулся её губ, похожих на спелую вишню:

— Иди.

Сюэ Бивэй не ожидала такого поворота. Лицо её вспыхнуло от стыда и гнева, но возразить она не могла. Тихо бросив «мерзавец», она быстро убежала.

Когда она скрылась из виду, Чжао Чэнь всё ещё стоял в полумраке переулка. Долго он стоял так, потом поднёс руку к щеке — она горела.

Сюэ Бивэй, следуя за голосами, догнала Чжао Сиюй. Она ещё не успела окликнуть их, как её первым заметил маленький Тунь-эр.

Чжао Сяочэнь тут же вырвался из рук Чжу Наньюя и бросился к ней, крепко обняв:

— Сестра! Тунь-эр думал, ты пропала!

Сюэ Бивэй присела на корточки и тоже крепко обняла его, слёзы катились по щекам:

— Тунь-эр, не бойся. Сестра здесь.

(Сестра так страдает! Не хотела тебя пугать, но твоего брата утащили, и я ещё с ним связалась!)

Чжао Сиюй, Ци Хуэй и Чжу Наньюй подошли следом:

— Микро-цзе'эр, куда ты делась? Я моргнула — и тебя уже нет!

Сюэ Бивэй достала платок и вытерла слёзы плачущему Тунь-эру, потом соврала:

— Наткнулась на какого-то нахала, который требовал деньги. Пришлось долго от него отвязываться.

— С тобой всё в порядке? — спросила Чжао Сиюй.

Ци Хуэй и Чжу Наньюй тоже выглядели обеспокоенными.

— Всё хорошо, — сказала Сюэ Бивэй. — Он не был злым, просто очень надоедливый.

http://bllate.org/book/8319/766503