Готовый перевод Picked Up an Emperor as Husband [Transmigration] / Нашла императора в мужья [Попаданка]: Глава 18

Покойный император при жизни почитал буддизм и даосизм и часто беседовал с монахом Линькунем о буддийских учениях. Чжао Чэнь вырос в такой обстановке, однако сам не верил ни в духов, ни в перерождение.

Линькунь сидел невозмутимо, явно уже постигнув причину и следствие происходящего. Чжао Чэнь молчал, лишь внимая его неторопливой речи.

— Если бы государь в прежние годы послушался старого монаха и принял буддийские обеты, разве случилось бы нынешнее бедствие? — Линькунь, хоть и выглядел как просветлённый наставник, обладал юношески гладким лицом без единой бородинки. Никто не знал его возраста, не знал и дня его рождения.

Он приподнял брови:

— Государь обладает глубокими корнями мудрости. Неужели вы и впрямь не желаете уединиться со мной для духовных практик?

Чжао Чэнь терпел его болтовню лишь из уважения к памяти покойного императора. Увидев, что монах всё дальше уходит от сути, он резко произнёс:

— Достаточно пустых слов, наставник.

Юный император нахмурился. Линькунь, поняв, что пора остановиться, стал серьёзным:

— Сегодняшнее странное происшествие с вами, государь, всё же укладывается в мои предположения.

— Как давно пропала ваша нефритовая подвеска? Где именно вы её потеряли?

Эта вещь всегда носилась при теле, но исчезла столь загадочно, что Чжао Чэнь не мог вспомнить ни времени, ни места. Он медленно покачал головой:

— Я не помню.

Линькунь вздохнул с сожалением:

— Чтобы обрести покой, государю следует как можно скорее отыскать её. Пока ваша душа нестабильна, наследный принц из параллельного мира не сможет вернуться обратно.

— Нет ли иного способа? — нахмурившись, спросил Чжао Чэнь.

Линькунь медленно покачал головой.

Су Луцинь, стоя рядом, слушал с тревогой и вмешался:

— Старый слуга уже приказал тщательно обыскать все места, куда государь недавно заходил, а также тайно проверить все дворцовые покои, но подвеску так и не нашли.

Чжао Чэнь, сообразительный от природы, сразу сказал:

— Расширьте поиски на весь город, особенно сосредоточьтесь на резиденции принца Цзиня, семье Сюй и всех, кто с ними связан.

Он повернулся к Линькуню:

— Наставник, скажите, есть ли какая-либо закономерность в моих отлучках от тела и возвращениях? Оба раза это происходило, когда он испытывал сильный испуг, и тогда я мог покинуть его.

— Наследный принц ещё юн. Его детское тело с трудом выдерживает двойную душу. Как только его собственная душа начинает колебаться, ему уже не до вас, государь.

— Есть ли способ отсрочить мои отлучки от тела?

Линькунь поднял глаза к звёздному небу, затем загадочно ответил:

— Всё зависит от воли Небес. Старый монах бессилен.

Разговор с Линькунем не только не успокоил Чжао Чэня, но и усилил его тревогу.

Он нервно расхаживал по залу и приказал Су Луциню:

— Сейчас самое важное — найти подвеску. Передай Цинь Цзю, чтобы все теневые стражи были немедленно отправлены на поиски. При малейшем намёке на след — немедленно докладывать мне.

Су Луцинь поклонился:

— Государь подозревает принца Цзиня? Но это тайна, известная лишь вам. Откуда посторонним знать?

— Он в сговоре с Сюй Жуном, замышляя переворот. Готов пойти на всё, лишь бы захватить власть, — ответил Чжао Чэнь. — Не забывай, в семь лет он уже сумел сбежать от государыни Гуй и устроил передо мной целое представление, чтобы добиться моей защиты.

— Государь прозорлив, — Су Луцинь склонил голову. — Старый слуга знал, что принц Цзинь хитер, но не думал, что его козни могут дойти до того, чтобы украсть вашу личную вещь.

Чжао Чэнь был не в духе и не желал больше слушать разговоры об этих ненавистных людях. Он махнул рукой, давая понять Су Луциню замолчать.

Тем временем вернёмся к Сюэ Бивэй.

Когда Сюй Синя увели стражники, Чжао Сиюй и Ци Хуэй сразу же отправились в ближайшую лечебницу, чтобы присоединиться к остальным.

Небольшое помещение было забито людьми, ожидающими приёма, и шум стоял такой, будто на базаре. Многие из них пострадали от коня Сюй Синя.

Увидев бесконечную очередь, Чжао Сиюй проворчала Сюэ Бивэй:

— Народу слишком много. Может, пойдём ко мне во дворец? Я возьму визитную карточку матери и позову придворного врача.

Обычно лишь особо приближённые к императору имели право на осмотр придворным лекарем, даже члены императорской семьи не всегда могли рассчитывать на такую привилегию. Сюэ Бивэй прекрасно понимала своё положение и не хотела принимать столь великую милость:

— Благодарю за заботу, госпожа, но не стоит беспокоить вашу матушку из-за такого пустяка.

— Ты слишком скромна, — надула губы Чжао Сиюй. — Моя мама очень добрая.

Сюэ Бивэй про себя вздохнула. Она ничего не отдавала взамен, а лишь просила помощи. В глазах государыни это могло выглядеть как попытка прилепиться к знати через дружбу с Чжао Сиюй.

Чжу Наньюй держал Чжао Сяочэня в очереди. Ци Хуэй оглядывался в поисках свободного места, чтобы девушки могли присесть, но все скамьи занимали старики, женщины с детьми и больные. Он не решался просить кого-то уступить место.

Сюэ Бивэй, однако, не видела в этом проблемы. Всего лишь растяжение — достаточно обычного мазевого средства. Её гораздо больше тревожило состояние Чжао Сяочэня. Почему он внезапно потерял сознание? В прошлый раз, когда он поссорился с Сюэ Босюанем, было то же самое. Неужели у него какая-то скрытая болезнь?

Красавица в задумчивости — зрелище само по себе, особенно когда таких две: одна — изысканная и спокойная, другая — живая и озорная. Это привлекло внимание праздных молодчиков, которые не только пялились, но и начали шептаться, обсуждая их с нескрываемой пошлостью.

Ци Хуэй обладал острым слухом. Уловив их гнусные слова, он резко обернулся, подошёл и, угрожающе подняв два пальца, прошипел:

— Заткните свои грязные пасти, или я выколю вам глаза!

Он сам частенько флиртовал с девушками в компании друзей, но всегда соблюдал правила приличия. Эти же мерзавцы вели себя как последние хамы.

Аристократ в гневе — зрелище внушительное. Лодыри тут же замолкли.

В этот момент из-за аптекарского прилавка вышел юноша в одежде учёного, с элегантной шляпой на голове. Он взглянул на всё ещё злого Ци Хуэя с лёгким недоумением — не зная, что только что произошло.

Один из оскорблённых праздношатающихся грубо крикнул ему:

— Готовы ли лекарства?! Что так долго копаешься!

Юноша, только теперь осознав, протянул ему свёрток и вежливо сказал:

— Ваши травы. Прошу прощения за задержку. Счастливого пути.

Наконец настала очередь Чжао Сяочэня. Чжу Наньюй уселся перед лекарем и посадил мальчика себе на колени.

— Сестрёнка… — пробормотал Чжао Сяочэнь, открывая глаза и обнаруживая себя на руках у Чжу Наньюя. Он замер на мгновение, потом начал вырываться.

Сюэ Бивэй тут же наклонилась:

— Тунь-эр, ты очнулся!

Чжао Сяочэнь, увидев её тревогу, сам почувствовал себя обиженным и крепко обнял её за шею:

— Сестрёнка…

Сюэ Бивэй погладила его по спине:

— Тунь-эр упал в обморок. Чувствуешь ли ты сейчас что-нибудь неладное?

Чжао Сяочэнь уже понял причину: Чжао Чэнь снова исчез! Почти наверняка именно из-за этого он и потерял сознание. Но он не мог сказать правду и лишь жалобно прошептал:

— У Тунь-эра кружится голова…

Учитывая два необъяснимых обморока, Сюэ Бивэй пришла к ужасному выводу: неужели у Тунь-эра опухоль мозга? Или неизлечимая болезнь?

Лекарь, с седой бородой и добрыми глазами, внимательно наблюдал за ними, поглаживая бороду:

— Маленький господин румян, взгляд ясен. Здоров, как бык.

— Правда? Но он уже падал в обморок без причины, а сейчас снова упал после того, как его толкнули. Вы уверены, что у него нет серьёзной болезни? Прошу, осмотрите его тщательнее, особенно голову.

Чжао Сяочэнь, услышав её опасения, быстро сказал:

— Сестрёнка, со мной всё в порядке. Просто… я испугался. Конь был страшный, и… — он покраснел и замялся. — Я упал в обморок от страха!

Лекарь не стал спорить, а внимательно прощупал пульс и вновь заверил:

— Всего лишь испуг. Не стоит чрезмерно волноваться.

— Лекарства всегда несут вред. По симптомам мальчика ничего принимать не нужно. Хорошенько выспится — и будет бегать, как и прежде.

Сюэ Бивэй всё ещё сомневалась, но, ещё раз осмотрев Тунь-эра и не найдя признаков болезни, решила успокоиться:

— Благодарю вас, наставник.

Только теперь она вспомнила о своей ноге. Растяжение — не та болезнь, что требует особых усилий. Вскоре она получила рецепт и направилась к прилавку за лекарствами.

Раньше, в спешке, она не заметила юношу за прилавком. Но когда он поднял лицо, Сюэ Бивэй воскликнула:

— Двоюродный брат!

Юноша ответил с опозданием, внимательно всмотревшись в неё. Его щёки вспыхнули, и он застенчиво произнёс:

— Это ты, Бивэй? Как ты здесь оказалась?

Это был Цинь Су — племянник матери Сюэ Бивэй, госпожи Цинь.

«А?» — подумала Чжао Сиюй. Она уже успела заметить, какой он красивый, и даже понаблюдала за ним втихомолку. Неужели он двоюродный брат Бивэй? Какая ирония судьбы — встретиться в такой нелепой обстановке!

Сюэ Бивэй видела его в детстве, когда ездила с матерью в гости к родне. С тех пор они встречались лишь однажды — на похоронах отца Сюэ Хунцзе. Тогда Цинь Су с родителями приехал из Чэнду и даже погостил у них несколько дней.

— Когда ты приехал в столицу? Готовишься к весенним экзаменам? Где сейчас живёшь? — засыпала его вопросами Сюэ Бивэй.

Род Цинь был немногочислен. Родители Цинь Су умерли рано, из братьев и сестёр остался лишь старший брат, преподававший в академии в Янчжоу. Семья жила скромно, но в уважении, будучи представителями учёного сословия.

Цинь Су с детства не расставался с книгами, воспитание было строгое, поэтому он редко общался с людьми и отличался замкнутостью. Несмотря на обширные знания, он был не слишком красноречив.

Он ответил чётко и серьёзно:

— Мы с матушкой приехали в столицу полмесяца назад. Из-за утомительного пути и хлопот с обустройством не посмели сразу навестить тебя в доме маркиза.

— Надеюсь, Бивэй не сочтёт мою неучтивость за грубость.

— Тётушка тоже здесь? — нахмурилась Сюэ Бивэй. — Как же я не узнала заранее, чтобы нанести ей визит.

Она спросила далее:

— Ты работаешь в этой лечебнице?

— Да, — кивнул Цинь Су. — В последние годы изучал медицину. Когда увидел объявление о поиске помощника, решил подработать, чтобы поддержать семью.

Пока они беседовали, остальные трое молча слушали, не вмешиваясь. Лишь Чжу Наньюй внимательно разглядывал Цинь Су. Хотя юноша был одет скромно, в нём чувствовалась внутренняя сила. Чжу Наньюй подумал, что на весенних экзаменах этот юноша, возможно, поразит всех своим талантом.

Чжао Сяочэнь был хитрый мальчишка. После встречи с Чжу Наньюем он стал особенно наблюдательным. А теперь, увидев, что его сестра разговаривает с этим юношей, начал строить догадки.

Он потянул Сюэ Бивэй за рукав:

— Сестрёнка, Тунь-эру очень-очень хочется есть.

— А… это твой младший брат? — спросил Цинь Су, глядя на Чжао Сяочэня — изумительного, словно нарисованного, малыша. Неужели дядя снова женился?

Чжао Сяочэнь недовольно надул губы. В душе он кричал: «Я — наследный принц! Никто, кроме сестры, не смеет называть меня роднёй!»

Сюэ Бивэй улыбнулась и пояснила:

— Тунь-эр — не родной сын отца. Я взяла его под опеку. Так что ты можешь звать его младшим двоюродным братом.

«Негодяй!» — подумал Чжао Сяочэнь и сердито посмотрел на Цинь Су, будто предупреждая: «Не смей называть меня „младшим братом“!»

Малыш так открыто выражал свои чувства, что даже замкнутый Цинь Су понял его настроение и не удержался от улыбки:

— Младший брат очень мил.

«Противно!» — Чжао Сяочэнь глубоко вздохнул и крепко сжал руку Сюэ Бивэй:

— Сестрёнка, пойдём скорее. Тунь-эру очень-очень хочется есть.

Здесь и вправду было не место для долгих разговоров, да и малыш настойчиво торопил. Сюэ Бивэй не стала задерживаться, обменялась адресами с Цинь Су и вскоре вся компания покинула лечебницу.

Улица Чжоучяо уже пришла в порядок. Наступило время ночной ярмарки, и вдоль дороги выстроились лотки с товарами, сверкающими разноцветными огнями. Было даже оживлённее, чем днём.

Тусклый свет фонарей мерцал, отражаясь в мокрых каменных плитах.

Чжао Сяочэнь видел ночную жизнь столицы лишь раз в год — во время праздника фонарей, когда вместе с покойным императором поднимался на башню Сюаньдэ, чтобы любоваться огнями Бяньцзина издалека. Но никогда прежде он не гулял по ночной ярмарке так, как сейчас.

Всё вокруг казалось ему чудом. Он не просил Сюэ Бивэй ничего купить, но глаза его прилипали к каждому предмету, полные нерешительной тоски.

Сюэ Бивэй, конечно же, угадала его желания. Вскоре у него в левой руке оказались карамельная фигурка и бумажная игрушка в виде зверька, а в правой — тёплые жареные каштаны. Мальчик сиял от удовольствия.

http://bllate.org/book/8319/766483