Готовый перевод The Husband I Picked Up Is the Emperor / Муж, которого я подобрала, — Император: Глава 4

Внезапно молодой господин резко поднял голову и пронзительно посмотрел на Шуй Мэйшу.

— Девушка, зачем вы только что купили лекарства от ран и трав, да ещё и жаропонижающие травы? Для кого они? Неужели у вас спрятан раненый?

Сердце Шуй Мэйшу дрогнуло, и даже её сестра, которую она держала за руку, слегка вздрогнула.

Она прямо взглянула на него и подняла руку. Рукав её льняной блузы из ткани пу тао цин, сшитой в стиле цзяолин, сполз вниз, обнажив изящное запястье и белоснежную руку, обмотанную кровавой повязкой.

Шуй Мэйшу лишь на миг показала ему руку и тут же опустила рукав, скрыв всё это великолепие.

— Я поранилась, когда обрезала ветки гардении, — сказала она мягко, с лёгкой дрожью и сдержанным гневом. — Рана выглядит страшно, поэтому я велела сестре купить все травы для лечения. Господин, будьте осторожны в словах.

Молодому господину показалось, будто её рука светится изнутри — настолько она была прекрасна. В голове мелькнул образ её алых губ и белоснежных зубов, а затем он снова взглянул в её глаза, вечно полные таинственного томления. В этот миг он почувствовал, что все женщины, которых видел в жизни, меркнут перед ней.

Он собрался с мыслями и наконец осознал, о чём она говорит.

Тем временем солдаты уже закончили обыск и ничего не нашли.

Он подумал, что слова Шуй Мэйшу вполне логичны, и улыбнулся:

— Понятно.

Его взгляд упал на сундуки с приданым в восточной комнате, и он вдруг спросил:

— У вас столько приданого — вы, верно, готовили его давно. Вы уже обручены?

Шуй Мэйшу внутренне разозлилась, но опустила глаза и ответила:

— Да, свадьба назначена на будущий год.

На лице молодого господина промелькнуло разочарование, но он всё же не сдавался:

— С кем вы обручены? Каков он собой?

Шуй Мэйшу насторожилась:

— Молод и красив. Мой двоюродный брат.

Сестра удивлённо посмотрела на неё: их мать бежала сюда во время бедствия, и, по слухам, вся родня со стороны деда погибла — откуда взяться двоюродному брату?

Молодой господин наконец махнул рукой, приказав уходить. Их дом был последним в деревне Байхуа, которого коснулся обыск. Перед тем как уйти, он вдруг обернулся и спросил:

— Почему вас вчера у ворот резиденции Великой принцессы толкнул с лестницы Ван Аньдэ?

Сердце Шуй Мэйшу дрогнуло — он всё же узнал её. Этот молодой господин был тем самым, кто вчера сбил управляющего Вана с ног и тогда сказал, будто она притворяется, чтобы вымогать у знати. В её голове мелькнула надежда — может, стоит попросить у него помощи?

Но тут же она вспомнила кое-что и проглотила слова. Вместо этого она спросила:

— Смею спросить, как ваше имя и титул?

Глаза молодого господина загорелись:

— Я генерал Мин Жуй. Вы ходили в резиденцию Великой принцессы — у вас там какие-то трудности? Великая принцесса — моя мать.

Шуй Мэйшу почувствовала облегчение от своей осторожности. Она опустила глаза и сказала:

— Просто крестьянские мелочи, не стоит беспокоить вас, господин.

Теперь она поняла: это и есть сын Великой принцессы, тот самый Сюэ Жуй, о котором ходят слухи, что он насилует и похищает девушек. Сегодня он показался ей немного бестактным, но всё же в рамках приличия — не таким уж злодеем. Однако рисковать она не смела.

Сюэ Жуй не ожидал, что, узнав его имя, она станет ещё холоднее. Он почувствовал одновременно разочарование и интерес. Но у него были важные дела, поэтому он лишь глубоко взглянул на неё и сказал:

— Хорошо. Если у вас возникнут трудности, приходите в резиденцию Великой принцессы — ищите меня.

Когда солдаты ушли, сёстры выдохнули, глядя на разгромленный двор.

Шуй Мэйшу только теперь поняла, что её нижнее бельё промокло от пота. Ещё немного — и влага проступила бы сквозь одежду, выдавая их секрет. Она переглянулась с сестрой — обе чувствовали облегчение, будто избежали смерти.

Шуй Мэйшу сказала Цзян Лиюну, что сегодня не будет работать, и проводила его.

Затем она крепко заперла ворота и направилась к кусту гардении, где они стояли. Осторожно приподняв крышку цветочного погреба, она спустилась по лестнице вниз.

В погребе лежал юноша с закрытыми глазами, покрытый потом. Именно он был раненым молодым человеком.

Ранее сёстры завернули его в одеяла и спустили вниз на верёвках, спрятав в цветочном погребе — так они чудом избежали обыска. Шуй Мэйшу спрыгнула с лестницы и наклонилась, чтобы прикоснуться ко лбу юноши.

Её пальцы были прохладными, и в тот момент, когда она коснулась его лба, юноша вдруг открыл глаза и пристально посмотрел на неё.

Шуй Мэйшу показалось, что его тёмные глаза глубоки, как море. Он стал ещё красивее с открытыми глазами. Она слегка замерла, а потом с радостью воскликнула:

— Ты очнулся! Чувствуешь себя лучше? Боль в ране ещё мучает?

Для неё это было лучшим событием за весь день.

Но юноша лишь взглянул на неё и снова закрыл глаза, не шевелясь.

Шуй Мэйшу замерла. А Юэ — так звали её сестру — тоже спрыгнула вниз и, присев рядом с ним, спросила:

— Почему он снова заснул? Ему уже лучше?

Шуй Мэйшу несколько раз окликнула его, но он не реагировал. Она подумала и сказала:

— Он ещё не пришёл в себя. Только что он бредил от жара.

Через некоторое время Шуй Шуаньюэ обошла деревню и убедилась, что солдаты действительно ушли.

Вернувшись, сёстры перенесли юношу на кровать.

Шуй Мэйшу перевела дух. Рука её слегка ныла, но она не обращала внимания — лишь наклонилась ближе к юноше. Его дыхание по-прежнему было горячим. Она приложила ухо к его груди — сердце билось учащённо. Она забеспокоилась:

— Надеюсь, лекарства подействуют. Пусть скорее выздоравливает.

Солнце уже поднялось высоко, и она вышла готовить обед. В голове крутилась странная мысль: почему, когда он открыл глаза и посмотрел на неё, её сердце так сильно заколотилось?

Они накрыли стол в главной комнате: рисовая каша с дикими травами. Для юноши Шуй Мэйшу специально сварила лечебную кашу — она ещё томилась на огне и требовала времени. Она сказала:

— Сегодня он будет есть кашу, а завтра сварим куриного бульона.

— Сестра, я тоже хочу мяса, — сказала Юэ.

Шуй Мэйшу чуть не укусила палочки. Она вдруг вспомнила: все деньги ушли на лекарства. У них не осталось ни монетки. У всех соседей она уже занимала — больше просить не могла.

А теперь ещё и больной. Она посмотрела в сторону восточной комнаты и чуть хриплым голосом сказала:

— Приданое в восточной комнате… мне оно больше не нужно. Сейчас найду кого-нибудь, кто купит его — тогда у нас будет курица.

Она старалась говорить весело и улыбнулась сестре.

Но сестра, которая только что просила мяса, широко раскрыла глаза:

— Сестра, я знаю — это приданое очень ценное! Папа говорил, что на него ушло столько урожаев цветов, сколько не собрать за много-много лет!

Шуй Шуаньюэ смотрела на неё и тихо добавила:

— Сестра, я не хочу мяса. Буду есть лепёшки из отрубей. Только не продавай приданое! Папа с мамой рассердятся.

Шуй Мэйшу крепко обняла сестру, и у неё навернулись слёзы — сестрёнка становилась всё понимающе.

— Юэ, тебе нужно хорошо питаться, чтобы расти. Вырастешь — вместе с сестрой накопим новое приданое. Даже два!

Но Шуй Шуаньюэ уставилась на неё и вдруг отодвинула миску:

— Нет! Ты обманываешь! Как и тогда, когда сказала, что выходишь замуж за двоюродного брата. У нас вообще нет двоюродного брата!

Сестра рассердилась. Шуй Мэйшу стало больно на душе — если бы у неё был хоть один выход, она бы не тронула приданое. Но выбора не было.

Она тихо сказала:

— Юэ, дело не в том, что я думаю, будто папа с мамой не вернутся… Просто теперь у нас появился больной. Юэ, я правда…

За эти дни она столько пережила, но ни разу не плакала. А сейчас, глядя на сестру, не смогла сдержать слёз.

Юэ, увидев, что сестра вот-вот расплачется, испугалась:

— Продавай! Сестра, я сильная! Я могу делать любую работу! Заработаю много-много денег!

Слёзы Шуй Мэйшу наконец хлынули. Она крепко обняла сестру и сквозь рыдания повторила:

— Юэ умеет зарабатывать. Заработает много-много денег.

И тут из внутренней комнаты донёсся слабый голос:

— Деньги… у меня есть…

Сёстры сначала замерли, а потом бросились внутрь. На кровати юноша чуть приоткрыл глаза и смотрел на них.

Юэ повернулась к сестре:

— Он на самом деле очнулся? Или всё ещё бредит?

Шуй Мэйшу плохо видела и тоже не была уверена. Она вспомнила: когда они спасали его, у него не было ни монетки. Наверное, он всё ещё бредит от жара.

Она подошла к его постели и наклонилась, заглядывая ему в глаза. Его взгляд был тёмным, как ночное небо, невероятно красивым.

— Ты очнулся? Это ты только что говорил? — тихо спросила она и потянулась проверить ему лоб.

Но вдруг белая, сильная рука схватила её за запястье.

Шуй Мэйшу почувствовала, как его ладонь горячая и сильная, а мозоли на ладони царапают кожу. Сердце её заколотилось, лицо вспыхнуло. Она рванулась вырваться:

— Ты бредишь! Говори нормально, не трогай меня!

— Это ты первая меня тронула, — в его глазах мелькнула искра, а голос, хоть и хриплый, звучал ещё глубже и приятнее.

Лицо Шуй Мэйшу стало ещё краснее. Она одновременно удивилась и смутилась:

— Я спасала тебя! В такой ситуации всё позволено. Ты… ты совсем безрассуден!

Юноше показалось, что в её взгляде — смутная дымка, а в смущении — лёгкая кокетливость. Он мысленно усмехнулся, сдерживая желание сжать её мягкие пальцы, и отпустил её руку. Ему самому было странно: обычно он терпеть не мог женщин, но с ней всё иначе.

Юэ радостно подбежала:

— Ты очнулся! Правда у тебя есть деньги? Мы тебя спасли! Кто ты? Как тебя зовут? Кто тебя ранил?

Шуй Мэйшу заметила, как взгляд юноши стал ещё глубже, даже холоднее, но на лице его играла усталая улыбка — такой же нежный и добрый, как во сне, невероятно красивый:

— Горло пересохло. Дайте воды.

Шуй Мэйшу поспешила на кухню и принесла лечебную кашу, которая томилась на огне. Юноша попытался приподняться, но боль в спине оказалась слишком сильной — он не смог сесть. Шуй Мэйшу поспешила придержать его за плечи, но, вспомнив его слова, резко отдернула руку и тихо сказала:

— Сейчас вы ранены и больны. Мне придётся ухаживать за вами. Прошу прощения за неудобства.

Она зачерпнула ложку каши и поднесла к его губам. Взгляд юноши дрогнул, на лице появилась лёгкая улыбка — он выглядел невероятно благовоспитанным:

— Благодарю вас за спасение. Только что я бредил от жара.

Лицо Шуй Мэйшу снова вспыхнуло. Ей показалось, что он ест очень изящно, с прекрасными манерами, и в нём чувствовалась подавленная, но несокрушимая аура знатности. Юноша смотрел на неё, пока она кормила его. Она опустила глаза, сосредоточившись на каше, и не заметила сложных эмоций, мелькнувших в его взгляде.

Каша закончилась, затем он выпил лекарство. Шуй Мэйшу, боясь, что ему будет горько, дала ему несколько вишен со своего участка. Когда всё было съедено, сёстры уставились на него, ожидая объяснений. Но он тоже смотрел на неё, будто ждал чего-то от неё. Так они смотрели друг на друга, пока наконец не поняли, что ждут друг друга.

Юноша вдруг осознал: он в крестьянском доме, а не у себя. Его брови нахмурились, и в миг он стал холодным и суровым, источая такую мощь, что дыхание Шуй Мэйшу сбилось.

Прежде чем она успела опомниться, он снова улыбнулся — всё так же нежно и дружелюбно, будто она померещилось:

— Принесите воды для полоскания и умывания.

Сёстры сразу поняли: это привычка знатного человека. Шуй Мэйшу принесла чистое полотенце. После того как он умылся и прополоскал рот, его глаза снова закрылись.

Рана от удара ножом была серьёзной, да ещё и жар — сил у него почти не осталось. Убедившись, что он в безопасности, он позволил себе расслабиться и снова провалился в забытьё.

Сёстры не ожидали, что он уснёт, ничего не сказав. Но главное — он очнулся. Правда, он упомянул про деньги, но ничего больше не добавил. Шуй Мэйшу вспомнила солдат и поежилась — лучше полагаться только на себя.

Она велела сестре сходить к Чжан Сысунь, жене Эргоу из соседнего двора. Та уже несколько раз интересовалась её приданым. Юэ весело кивнула и побежала. Вскоре у ворот раздался голос:

— А Мэй!

Она не ожидала, что Чжан Сысунь придёт так быстро, и поспешила накинуть вуаль, выходя наружу.

Но, выйдя из главной комнаты, она увидела не Чжан Сысунь, а соседскую дочь — Фэн Цайэр.

Сердце Шуй Мэйшу ёкнуло. Фэн Цайэр была одета в хуайаньский красный шёлковый жакет, поверх — светло-янтарную шёлковую юбку, на голове — золотые и серебряные заколки. Выглядела так, будто собиралась на ярмарку. Она была неплохой наружности, но с впалыми щеками и острым подбородком — лицо казалось злым.

http://bllate.org/book/8317/766297