Готовый перевод Saving the Pitiful Slave King / Спасение жалкого короля рабов: Глава 24

Лишь отойдя далеко от реки и углубившись в густые заросли, Алин осторожно опустила Чусаня на землю. Затем взяла длинный меч и срубила несколько широких, не колючих ветвей, чтобы укрыть ими Чусаня как можно тщательнее. Когда дело дошло до лица, она даже проделала в листьях два маленьких отверстия — чтобы были видны нос и губы. Убедившись, что при обычном взгляде здесь никто не заметит человека, Алин, держа меч, направилась в горы.

Травами было почти невозможно полностью вывести яд из тела Чусаня. Однако она знала об одном растении — гэхуантове, которая в августе и сентябре растёт в горах и способна частично очистить организм от токсинов, подавив их действие.

Именно такие горы окружали Цинъян.

С каждым шагом боль от водяных пузырей на ногах усиливалась. Алин раздвигала мечом густую, тёмную поросль и внимательно осматривала каждый клочок пройденной земли.

Золотой ворон медленно склонялся к западу. Алин обошла все близлежащие места, но по мере того как время шло, её надежда таяла всё больше и больше.

Как так получилось, что не нашлось?

Гэхуантова любит прохладу и тень, а в августе–сентябре горы под Цинъяном идеально подходят для её роста. Почему же её нет?

Небо начало темнеть, подул холодный ветер, но Алин упрямо продолжала поиски. Нет, нет, опять нет!

В конце концов она рухнула на землю. С деревьев раздавалось щебетание птиц. В груди Алин вспыхнула ярость. Она уставилась на возвращающихся в гнёзда птиц и несколько раз взмахнула мечом в их сторону.

Это движение испугало пернатых — они взмыли в воздух.

Алин закрыла глаза и тихо извинилась перед ними: она не должна была срывать злость на них. Ведь это всего лишь птицы… Но, глядя на тех, кто снова уселся на ветви, она вдруг почувствовала зависть.

У них есть дом и семья.

А у неё ничего нет. Даже этого маленького раба она втянула в беду. При этой мысли Алин глубоко вдохнула, напомнив себе не плакать: скоро стемнеет, а ей нужно возвращаться — Чусань ждёт её.

Если сегодня не получилось найти — ничего страшного. Завтра обязательно найдётся.

Она обещала Чусаню вылечить его, и она человек слова.

Еле передвигая ноги, будто они уже потеряли всякое чувство, Алин вернулась к Чусаню. На небосклоне ещё теплился последний отблеск заката, но холодная луна уже спешила занять своё место. Алин огляделась: пока искала траву, она также присматривалась к возможным укрытиям — пещерам или расщелинам, но безуспешно.

Она наклонилась и сняла с Чусаня листья. Тот был весь в жару, дыхание — прерывистое. Только что сдерживаемые эмоции вновь хлынули через край, и её накрыло волной беспомощности.

Той самой беспомощности, когда ты отдаёшь всё, а небеса всё равно скупы даже на каплю милости.

Она смотрела на Чусаня, и слеза сама собой упала на его лицо:

— Чусань, Чусань… держись, пожалуйста.

И в тот самый момент отчаяния его ресницы слабо дрогнули. В полумраке он чуть приоткрыл глаза:

— Не грусти.

Голос был почти неслышен. Алин застыла, не веря своим ушам. Она склонилась над ним:

— Чусань? Ты говоришь? Ты очнулся?

Чусань попытался шевельнуть губами — хотя бы улыбнуться или вымолвить слово, но сил не хватило. Он лишь посмотрел на неё, пытаясь передать взглядом поддержку. А затем боль вновь накрыла его, и из уголка рта проступила тонкая струйка крови.

— Чусань! Чусань! С тобой всё в порядке?! — в панике воскликнула Алин и судорожно вытерла кровь с его губ. И тут её взгляд упал на травинку у его уха — примятую, но живую. Дрожащей рукой она потянулась к ней.

Последний луч заката исчез за горизонтом. Холодная луна высоко взошла, осыпая землю серебристым светом. И в этот миг сердце Алин вспыхнуло жаром.

Гэхуантова. Она нашла её.

Алин осторожно отодвинула Чусаня и увидела под ним сразу несколько стеблей гэхуантовы. Она не знала, смеяться ей или плакать. Быстро оборвав листья, она разжевала корневища и приложила к ране Чусаня. Остаток, не раздумывая, тоже разжевала и, разжав ему челюсть, вложила в рот.

Когда убедилась, что он проглотил, Алин заплакала — но уже со смехом.

Стемнело окончательно. Помимо холодного ветра, теперь слышались отдалённые звериные крики. К счастью, луна светила ярко. Алин снова подняла Чусаня и добралась до подножия скалы. Дрожа от холода, она собрала под лунным светом ещё несколько широких листьев, укрыла ими Чусаня и, наконец, сама прислонилась к его плечу и закрыла глаза.

Сон её был тревожным: ведь они в дикой чаще, где полно зверей, и рядом — Чусань. Подсознание заставляло её оставаться начеку.

Что-то пошевелилось рядом. Алин резко открыла глаза. Розоватый свет уже окрашивал тёмно-синее небо, а утренняя прохлада несла с собой капли росы. Она моргнула раз, потом ещё раз.

— Ты наконец проснулся! — Алин бросилась к нему, рыдая и смеясь одновременно. — Чусань, ты наконец очнулся!

Её вид был жалок: растрёпанные волосы, грязное лицо, изодранная одежда. Но Чусань ничуть не возражал — лишь с болью погладил её по спине:

— Да, я проснулся.

Алин всхлипнула, быстро отстранилась и вытерла слёзы. Потом приложила ладонь ко лбу Чусаня — температура действительно спала. Она проверила пульс и осмотрела рану: вчера она была чёрно-синей, а сегодня, хоть и оставалась побитой, уже не так ядовита. Пульс стал ровнее.

Алин поспешно достала оставшиеся два корешка гэхуантовы:

— Это поможет тебе. Разжуй стебли и проглоти.

Чусань послушно взял их и начал жевать. Вкус был пресный, с лёгкой горечью. От первого же укуса он почувствовал знакомый привкус — вчерашней ночью, когда терял сознание, он уже глотал что-то подобное.

Он взглянул на Алин — и нахмурился ещё сильнее:

— Ты не обработала свои раны.

На нём самом обе раны были аккуратно перевязаны и смазаны травами, но у Алин ни одна царапина так и не получила лечения. Вчерашняя вода лишь усугубила всё: раны покраснели, распухли, некоторые уже начали гнить.

Особенно страшно выглядела глубокая резаная рана на левом предплечье: плоть была вывернута наружу, а кожа вокруг побелела.

Алин поспешно спрятала руку за спину:

— Со мной всё в порядке! Это просто царапины, правда, совсем несерьёзные!

Чусань бросил на неё один-единственный взгляд — и отвёл глаза. Ему показалось, будто его тело пронзили тысячи тонких серебряных нитей, вызывая невыносимую боль. Он сдержал слёзы и мягко спросил:

— Есть ли травы, которые подойдут тебе? Я схожу поискать.

Алин покачала головой. Хотя в этой долине должно быть много целебных растений, вчера она заметила: их здесь мало. По крайней мере, там, где она искала.

— Со мной всё хорошо. Главное сейчас — уйти отсюда и найти лекаря. В твоём теле ещё остался яд, да и белый яд семьи Бай тоже не прошёл. К счастью, эти два яда не смешались в нечто более опасное, но всё равно твой яд в руке нужно полностью вывести.

Для этого нужны несколько компонентов, и самый важный из них — женьшень. Найти его в горах почти невозможно.

Чусань посмотрел на израненную Алин и понял: найти лекаря — действительно первоочередная задача.

— Пойдём.

Длинный меч Чусаня и его походный мешок унесло рекой, и найти их было невозможно. Из всего имущества на берег выбросило лишь меч Алин. Чусань собрал прочные ветки, обмотал ими клинок и взял в руки. Обернувшись, он увидел, как Алин пытается подняться, опираясь на камень, но пошатывается. Он тут же подхватил её.

Боль ударила в стопы, но Алин стиснула зубы и улыбнулась:

— Идём.

Долина была заросшей, даже козьей тропы не было. Чусань шёл впереди, держа Алин за руку, и ногами прокладывал путь. Алин следовала за ним, ставя стопы точно в его следы — его ноги были гораздо шире её.

Пройдя вдоль реки километров пять–шесть, они увидели дерево с дикими плодами. Чусань раньше ел такие, когда пас коров, — они не ядовиты. Он быстро собрал немного и разделил с Алин.

Алин облегчённо вздохнула. Мешок с провизией Чусаня тоже унёс поток. Они прыгнули с горы позавчера вечером, и с тех пор Чусань кроме нескольких глотков гэхуантовы ничего не ел. Эти плоды хоть немного утолят голод.

— Не хочешь есть? — нахмурился Чусань, заметив, что Алин держит плод, но не ест. Плоды действительно были не очень вкусными — сладковатыми с горчинкой. Он огляделся. — Может, схожу, птичек поймаю?

По пути он замечал: в лесу не было ни зайцев, ни фазанов. Единственные живые существа — птицы. Но Алин, услышав это, крепко сжала его руку. Здесь сыро, ветки влажные, развести огонь будет сложно — у них ведь даже кремня нет. А главное — жирная жареная пища может спровоцировать всплеск подавленного яда. Именно поэтому Алин и не пыталась ловить дичь.

— Я просто задумалась, — сказала она, делая большой глоток плода и с трудом подавляя тошноту. — Плоды вкусные. Лучше поторопимся выйти из гор.

Чусань посмотрел на её улыбку, потом на её израненные руки, сжимающие жалкий плод, и долго молчал. Наконец кивнул.

Они сели под широкое дерево и доели плоды. Алин бросила косточки в сторону — и вдруг заметила среди травы растение с листьями, похожими на ладонь. Она потерла глаза. Чусань, увидев её реакцию, тут же спросил:

— Что случилось?

— Женьшень! — выдохнула она.

Женьшень? Чусань не разбирался в травах, но знал, что женьшень — редкое и ценное средство, особенно полезное для восстановления сил. Алин нуждалась в нём после всех ран.

— Я выкопаю.

Удивление не ограничилось этим экземпляром. Едва Чусань выкопал первый корень, Алин обнаружила ещё один в семи–восьми метрах. Один корень был лет пятьдесят–шестьдесят, второй поменьше — около тридцати–сорока.

Теперь Алин наконец смогла перевести дух. Женьшень — ключевой компонент для полного выведения яда из руки Чусаня. Остальные травы были обыденными — возможно, даже у деревенского знахаря найдутся.

Теперь им не придётся рисковать, отправляясь на рынок.

Чусань вымыл корни в реке, завернул в листья и спрятал за пазуху. Он протянул руку Алин, чтобы идти дальше, — как вдруг услышал шаги.

Взгляд Чусаня мгновенно стал острым. Он прикрыл Алин собой, одним движением увёл её в густые кусты, и они плотно прижались друг к другу. Он дал ей знак молчать. Алин, хоть и не слышала шагов, поняла: кто-то идёт. Сердце её забилось чаще. Горы высоки, внизу река — воинам понадобится три–четыре дня, чтобы добраться сюда. Но вдруг… вдруг они уже здесь?

Шаги приближались. Алин затаила дыхание и вгляделась в сторону звука.

И в этот момент её взгляд встретился с чужими глазами.

Тот, кому принадлежали эти глаза, тоже заметил их. На мгновение их взгляды пересеклись. Алин посмотрела на Чусаня. Тот, увидев пришедшего, слегка оцепенел, а затем вывел Алин из-под кустов:

— Цзи Юэ!

http://bllate.org/book/8284/764009