Готовый перевод Saving the Pitiful Slave King / Спасение жалкого короля рабов: Глава 11

Обнаружив, что её — могущественную принцессу Ци Жу — напугала хрупкая Алин, та пришла в ярость и резко ткнула пальцем в лоб девушки:

— Чжао Алин, да ты точь-в-точь как твой отец!

Лоб Алин заныл от боли. Она отступила назад. За стеной Чусань словно почувствовал что-то — его нога непроизвольно дрогнула.

В этот миг раздался пронзительный кошачий визг. Никто не успел опомниться, как белая молния ворвалась с порога и бросилась прямо на принцессу Ци Жу. Та, ничего не ожидая, потеряла равновесие и упала.

Чусань замер на месте.

В самый последний миг, когда когти Сяобая уже готовы были впиться в принцессу, Алин первой пришла в себя:

— Сяобай, назад!

Острые когти кота заскребли по полу, издавая противный скрежет. Его спина выгнулась дугой, а взгляд хищника устремился прямо на великую принцессу Ци Жу.

Алин поспешно протянула руки и осторожно взяла кота на руки. Но даже там Сяобай не успокоился: его единственный голубой глаз, полный зловещей тьмы, не сводил взгляда с принцессы.

Принцесса Ци Жу только-только поднялась на ноги и собиралась разразиться гневом, но, подняв глаза, встретилась взглядом с этим странным кошачьим оком — и по всему телу её пробежал холодок.

Алин, поглаживая Сяобая, мягко произнесла:

— Мать, если больше нет дел, лучше вам вернуться.

Принцесса Ци Жу отвела взгляд от мрачного кота и пристально уставилась на Алин:

— Так ты всё-таки не отдашь мне Чусаня?

Услышав имя Чусаня, Алин подняла на принцессу свои прозрачные, как весенняя вода, глаза. Та бросила на неё злобный взгляд:

— Ладно, Чжао Лин, отлично! Прекрасно!

Ли Шу, увидев, как принцесса Ци Жу в гневе покидает дом, побежала вслед за ней, но затем обернулась и успокаивающе сказала Алин:

— Сестрица, я пойду и попробую уговорить её.

Алин улыбнулась:

— Спасибо.

Ли Шу поспешила догнать принцессу Ци Жу. Алин тем временем нежно гладила Сяобая по шерсти. Кот бросил на неё недовольный взгляд, вырвался из её объятий и, не дожидаясь, пока Алин окликнёт его, стремительно выскочил в окно.

Когда принцесса Ци Жу и её свита окончательно скрылись из виду, Доулин не выдержала и, надувшись, с досадой проговорила:

— Госпожа, вы из-за этого Чусаня даже с великой принцессой поссорились!

Лянцзян взглянула на выражение лица Алин и тихо одёрнула Доулин:

— Доулин, хватит.

Та топнула ногой, явно недовольная:

— Госпожа, в Цинъяне у нас и так нет никого, на кого можно опереться. Вы уже разорвали помолвку с Хо Эрланем, а теперь ещё и из-за простого раба рассорились с семьёй Бай. Если теперь ещё и с принцессой окончательно поссоритесь, то что тогда?

— Доулин, я больше не хочу это слушать, — Алин потерла виски.

Доулин хотела продолжать, но Лянцзян строго посмотрела на неё. Та, глядя на молчащую госпожу, снова топнула ногой и выбежала из комнаты. Едва переступив порог, она столкнулась с Чусанем, стоявшим во дворе. Доулин сердито бросила ему:

— Ты тут чего стоишь? Загораживаешь дорогу! Неужели не можешь посторониться?

Алин услышала голос снаружи и вышла наружу, немного повысив тон:

— Доулин, замолчи.

Доулин опешила. Алин почти никогда не повышала на неё голос. С тех пор как она и её брат оказались рядом с госпожой, Алин ни разу не кричала на неё — даже когда та совершала ошибки, госпожа лишь мягко объясняла ей всё.

А теперь из-за раба, которого она знает всего три месяца, Алин на неё кричит!

Ведь она же всё делала исключительно ради неё!

Доулин ошеломлённо взглянула на Алин и, обиженно всхлипнув, убежала.

Алин покачала головой и посмотрела на Чусаня, стоявшего прямо, как статуя, у входа во двор.

Чусань даже не заметил Доулин и не услышал её слов. Он всё это время смотрел на дверной проём, и лишь завидев знакомый жёлто-золотистый край платья, перевёл на него взгляд. Услышав её голос, он весь обратил внимание на неё одну; почувствовав, что она приближается, он ощутил лишь лёгкий аромат целебных трав.

Когда она подошла совсем близко, Чусань вдруг сдавленно произнёс:

— Госпожа… ваша рука… вы поранились?

Алин опустила глаза на тыльную сторону ладони и только тогда заметила красную царапину:

— Это не рана, просто немного кожу поцарапало.

Увидев тревогу в его глазах, она протянула ему руку:

— Посмотри сам: совсем не страшно.

Кожа Алин была бледной — болезненно-прозрачной. Даже кровь на ней казалась бледнее обычного, поэтому царапина выглядела действительно незначительной. Однако Чусань, глядя на эту едва заметную полоску, вдруг почувствовал, как глаза его наполнились слезами.

Капля упала прямо перед Алин. Та посмотрела на его лицо, на его сжатые губы, и мягко вздохнула:

— Чусань, мне совсем не больно. Зачем же ты плачешь?

Автор добавляет:

Чусань: «Герой, спасающий красавицу, уступил место коту».

Спасибо всем за поддержку! Возможно, в ближайшие дни название изменится — текущее не очень набирает популярность в рейтинге…

В качестве компенсации за доставленные неудобства в этом главе раздам красные конверты за комментарии!

Чусань никогда не был склонен к слезам — он давно понял, что слёзы бесполезны. Но сейчас он не мог их сдержать.

Он вытер глаза, но слёзы всё равно продолжали накапливаться.

Чем больше он пытался их убрать, тем сильнее они лились.

Сквозь слёзы он поднял на неё взгляд:

— Я не стою того, чтобы вы так со мной обращались.

Это был ответ на её вопрос.

Алин не ожидала, что даже в таком состоянии маленький раб помнит о её вопросе. Она протянула ему свой платок:

— Мне кажется, очень даже стоишь.

И тут же сменила тему:

— А теперь скажи, выучил ли ты сегодняшние иероглифы?

Чусань, глядя на платок, на мгновение растерялся:

— Нет.

— Тогда скорее иди учить. Завтра я обязательно проверю.

Алин вложила платок ему в руки.

От него веяло лёгким ароматом трав. Чусань смотрел на тонкий белый лоскут без единого узора — примерно в две его ладони. Он спрятал его за спину и крепко сжал в кулаке:

— Сию минуту пойду учить.

Однако на следующий день Алин не смогла провести проверку. В мае наступило лето, и погода становилась всё жарче, но ночью хлынул дождь. Утром Алин проснулась с головокружением и слабостью.

Будучи лекарем, она сразу поняла, что подхватила простуду. Такое состояние было ей знакомо: в последние годы ей стало гораздо легче переносить болезни по сравнению с теми годами, когда каждая простуда грозила смертью. Но сейчас, в таком полусонном состоянии, она не могла сама себе назначить лекарство. Лянцзян немедленно вызвала врача, тот прописал рецепт, и она тут же поставила варить отвар.

Главная трудность болезней Алин заключалась в том, что, хотя днём она заставляла себя есть, во время болезни даже лекарства не удерживались в желудке — стоило выпить, как через несколько мгновений всё выходило обратно. Но без лекарств выздороветь было невозможно, поэтому, пока была в сознании, она упорно продолжала пить, надеясь, что хоть немного останется в организме.

Доулин плохо владела своими эмоциями. Хотя подобное происходило уже не раз, вчерашняя обида ещё не прошла, но сегодня, видя, как страдает госпожа, она не могла сдержать сочувствия.

Алин, сдерживая тошноту, снова осушила чашу горького отвара и улыбнулась служанкам, уверяя, что с ней всё в порядке. Для неё это действительно не было чем-то особенным: во-первых, она привыкла ко всему этому, а во-вторых, по сравнению с теми бесконечными унижениями и пытками прошлых лет, обычная простуда казалась ничем.

Она ведь жива. Может принимать лекарства. У неё есть люди, которые о ней заботятся. И она сама может заботиться о других. Этого уже достаточно.

Перед тем как лечь спать, Алин напомнила Лянцзян:

— Лянцзян, не говори Чусаню, что я сильно заболела. Скажи просто… что мне немного нездоровится. Пусть не волнуется.

Лянцзян кивнула:

— Хорошо.

Алин снова уснула. Но во сне её состояние ухудшалось, и вскоре она полностью потеряла сознание. К счастью, врач заверил, что опасности для жизни нет — просто тело слишком ослаблено. Все немного перевели дух.

В тот момент, когда Алин лежала без сознания, в дом полководца внезапно прибыл гонец от принцессы Ци Жу.

Лянцзян и Дулин переглянулись. Алин была больна и не могла принять гостя. Лянцзян сказала:

— Ты оставайся с госпожой, я пойду посмотрю, в чём дело.

Гонцом оказалась Люму — самая доверенная служанка принцессы Ци Жу. Ранее, когда Алин встречалась с принцессой, Люму всегда стояла рядом с ней.

Увидев её мрачное лицо, Лянцзян почувствовала дурное предчувствие. Она уже собиралась сказать, что госпожа тяжело больна и не может принять гостью, но Люму опередила её:

— Принцесса тяжело больна.

Лянцзян засомневалась: ведь ещё пару дней назад принцесса была полна сил и энергии. Но даже если принцесса действительно больна, какое отношение это имеет к госпоже, которая сейчас сама при смерти?

Люму, заметив её сомнения, нахмурилась и добавила:

— Раз госпожа тоже больна, не стоит её утруждать посещением принцессы. Но где Чусань? Отдайте его мне.

— Какое отношение Чусань имеет к болезни принцессы?

— Принцессе срочно нужна редкая трава «Цяолянь». В Цинъяне эта трава есть только у семьи Бай. Они согласны отдать её, но требуют взамен раба Чусаня.

— Приведите Чусаня, — приказным тоном сказала Люму.

Лянцзян опустила голову и после паузы ответила:

— Вам не повезло, Люму. Чусань вчера уехал в поместье по делам. Сейчас я не могу его вызвать обратно.

Выражение лица Люму изменилось. Она многозначительно произнесла:

— Принцесса тяжело больна. Алин — её дочь. Если дочь, зная о болезни матери, отказывается помочь, каково будет её будущее? Думаю, вам не нужно объяснять.

Слово «сыновняя почтительность» всегда было мощным оружием.

Лянцзян сохранила спокойствие:

— Конечно, я понимаю. Но даже если сейчас отправить гонца в поместье, Чусань вернётся не раньше чем через два-три дня. Если жизнь принцессы в опасности, не лучше ли попросить семью Бай проявить великодушие и сначала передать траву?

Люму внимательно посмотрела на Лянцзян:

— Сегодня утром семья Бай уже доставила «Цяолянь». Принцесса согласилась отдать Чусаня. Раз его сейчас нет, семья Бай готова подождать день-два. Но рано или поздно… этот раб станет их собственностью.

— Через пару дней я снова приду в дом полководца. Надеюсь, к тому времени Чусань уже вернётся. Иначе госпоже будет нелегко оправдываться.

Лянцзян нахмурилась и вернулась в комнату. Дулин, увидев её, тут же спросила, зачем приходила принцесса.

Боясь потревожить Алин, Лянцзян увела Дулин в переднюю и рассказала всё.

Дулин вспыхнула от гнева:

— Принцесса явно использует сыновнюю почтительность как давление! Она знает, что госпожа не хочет отдавать Чусаня, и придумала такой способ, чтобы заставить её подчиниться! Больна? Да ещё как! Когда она вчера ругала госпожу, голос у неё был громкий и звонкий! Откуда вдруг такая смертельная болезнь?

Лянцзян прекрасно понимала, что это, скорее всего, уловка принцессы, но что они могли сделать? По статусу принцесса имела абсолютное преимущество над госпожой. Мать больна и требует отдать одного раба в обмен на лекарство — разве дочь может отказать?

Она вздохнула:

— Говори тише, не буди госпожу.

Дулин перевела дух и спросила:

— Что нам теперь делать?

Госпожа тяжело больна и неизвестно, когда придёт в себя. Даже если очнётся, пока не выздоровеет, Дулин не хотела тревожить её этими проблемами.

Решившись, она заявила:

— Раз принцесса так хочет Чусаня, отдадим его. Один раб не стоит того, чтобы госпожа из-за него мучилась. Да и ситуация слишком запутанная.

— Нельзя, — возразила Лянцзян.

— Почему?

— Чусань принадлежит госпоже. Решать, оставаться ему или уходить, должна только она. Если госпожа не захочет его отпускать, мы не имеем права действовать самовольно.

Дулин не согласилась:

— Сейчас принцесса Ци Жу именно этим и давит на госпожу! Если она не отдаст Чусаня, как ей оставаться в Цинъяне? Да и госпожа добрая — если очнётся, точно не сможет расстаться с ним. Лучше отдать его сейчас.

Чем больше она говорила, тем мрачнее становился взгляд Лянцзян. На самом деле Дулин не очень боялась Алин — настоящий страх внушала ей обычно молчаливая Лянцзян. Поэтому её голос постепенно стих.

Лянцзян предостерегла её:

— Я знаю, что ты думаешь о госпоже. Но именно потому, что ты заботишься о ней, не действуй сама.

Дулин хотела возразить, но в этот момент из внутренних покоев донёсся слабый стон. Лянцзян бросила на неё последний взгляд и поспешила в спальню.

Дулин смотрела на дверь, злобно скрипя зубами.

Болезнь Алин настигла внезапно. Лянцзян спокойно и методично ухаживала за ней, даже когда личный врач дома выглядел обеспокоенным. А вот Дулин становилась всё тревожнее. В тот день в дом полководца снова пришёл гонец от резиденции принцессы Ци Жу с требованием передать Чусаня.

http://bllate.org/book/8284/763996