Готовый перевод Daily Life of the Money-Grubbing Heir's Wife / Повседневная жизнь жадной до денег жены наследника: Глава 13

Син Яо и Ли Пиньюй вышли из шёлковой лавки. Син Яо так и не удалось заполучить тот самый редчайший шёлк, предназначенный для императорского двора, и теперь она потянула подругу за рукав, чтобы вместе выбрать в городе что-нибудь попрестижнее.

Едва подняв глаза, она увидела Фань Цинцин: та разгуливала по улице в странном наряде, привлекая к себе всеобщее внимание. Прохожие смотрели на неё с завистью, восхищением и даже ревностью.

— Яо Яо, что с тобой? Ты чуть платок не порвала, — удивилась Ли Пиньюй. С момента выхода из лавки лицо Син Яо стало жёстким, как камень.

— Пиньюй, посмотри на эту мерзавку Фань Цинцин! Ходит в такой вызывающей одежде — совсем стыда не знает! — с ненавистью прошипела Син Яо.

Ли Пиньюй проследила за её взглядом и без труда заметила Фань Цинцин. Её глаза сразу потемнели. В прошлый раз она послала убийц, чтобы те напали на дядю императора и свалили всё на эту несчастную. Но на беду вмешался наследник маркиза, и в результате пострадала только бедняжка Цзяоцзяо.

Эта женщина Фань Цинцин и правда приносит одни беды.

Она отвела взгляд и мягко сказала:

— Пойдём, солнце уже высоко. Нам пора домой.

— Нет, Пиньюй, просто подожди и посмотри на представление, — ответила Син Яо. Оглядевшись, она заметила группу студентов, которые с явным презрением обсуждали наряд Фань Цинцин, хотя их глаза жадно следили за каждой деталью её фигуры. У Син Яо тут же созрел план.

Подойдя к студентам, она вложила им в руки несколько слитков серебра и что-то шепнула на ухо. Те загорелись, будто выпили эликсир бодрости, и один из них решительно направился к Фань Цинцин.

Син Яо холодно усмехнулась. Почему это она может щеголять по городу в одежде, подаренной наследником маркиза, а ей самой не устроить ей небольшую гадость? От этой мысли стало куда приятнее.

Ли Пиньюй молча наблюдала за глупостью подруги и с лёгким презрением опустила глаза. Если бы семья Син не получила по счастливой случайности пост правого министра и не отняла у её отца часть императорской милости, разве стала бы она водиться с такой дурой?

Фань Цинцин с удовольствием принимала восхищённые взгляды окружающих и, в прекрасном расположении духа, даже потратила пятьсот лянов серебряных билетов на золотую диадему с нефритом. Только она с Фань Цзыланем вышли из лавки, как у дверей их перехватил студент с расписным веером.

На лице студента играла наглая ухмылка, его маленькие глазки бегали по фигуре Фань Цинцин, и он нарочито надменно произнёс:

— Как госпожа может носить такую вызывающую одежду? Это позор для всей нашей страны Да Чу!

Толпа ахнула. Хотя они не знали Фань Цинцин в лицо, но лицо Фань Цзыланя было им хорошо знакомо. Молодой господин Фань никогда не интересовался женщинами, значит, рядом с ним могла быть только наследница Чанълэ.

Взгляды собравшихся тут же наполнились сочувствием к несчастному студенту.

Сам спасайся…

☆ Глава 16. Сон стал явью

Студент не договорил и рухнул на землю — его веер сломался пополам, а белоснежная одежда покрылась пылью и грязью. Он выглядел жалко и униженно.

Фань Цзылань поставил ногу ему на грудь и, наклонившись, холодно процедил:

— С каких это пор простому студенту позволено судачить о наследнице Чанълэ?

Хрупкое телосложение студента не выдержало удара. Теперь, когда его ещё и попирали ногой, унижая достоинство, он забыл обо всём — даже о высоком статусе собеседника — и, запрокинув голову, громко рассмеялся:

— И что с того, что она наследница? Она всё равно человек! Почему я не могу сказать правду? Неужели вы, пользуясь своим положением, имеете право так бесчеловечно обращаться с другими?

— Ты то и дело твердишь о «позоре» и «непристойности», а сам не можешь отвести глаз от моей незамужней сестры! Чем ты лучше развратника? Всё, что ты выучил за годы изучения священных текстов, что́, в собачье брюхо ушло? — Фань Цзылань пришёл в ярость, услышав, как этот негодяй не только не извиняется, но и гордо заявляет о своей правоте. Его нога невольно надавила сильнее.

Фань Цинцин была совершенно ошеломлена появлением этого неизвестного нахала. Раньше, когда она тратила деньги направо и налево, люди осуждали её за расточительность. Теперь же, оказывается, даже за то, во что она одета, могут судить!

Подойдя к брату, она даже не подумала просить его убрать ногу. Её глаза блестели насмешкой, а голос звенел, как колокольчик:

— Вижу, ты студент и собираешься сдавать экзамены в этом году?

Студент бросил на неё взгляд, тяжело дыша, но с гордостью ответил:

— Верно.

В его понимании любой, кто хоть немного знает классику и умеет писать стихи, выше этих праздных аристократов, живущих лишь ради удовольствий.

Фань Цинцин лукаво улыбнулась:

— Значит, с сегодняшнего дня ты больше никогда не сможешь сдавать экзамены.

Лицо студента исказилось от паники. Он отчаянно оттолкнул ногу Фань Цзыланя, поднялся и, словно одержимый, закричал:

— За что?! За какие слова меня лишают права на экзамены?!

— Потому что у тебя язык без костей, — невозмутимо пробормотала Фань Цинцин.

Толпа замерла в изумлении.

— Я пойду к префекту столицы и подам на тебя жалобу, наследница Чанълэ! Посмотрим, кто кого! — бросил студент угрозу, подобрал обломки веера и, пошатываясь, ушёл прочь.

— Подай жалобу — проиграешь! С таким грязным воображением тебе и подавно не место рядом со мной! — крикнула ему вслед Фань Цинцин.

И для убедительности даже топнула ногой. Кто ж не умеет бросать угрозы?

Вернувшись домой, Фань Цинцин совсем потеряла аппетит и почти ничего не съела, сразу отправившись спать.

Ей приснился сон: она бежала сквозь туманную ночь вместе с каким-то мужчиной, а за ними гналась толпа с дубинами. Впереди всех бежал парень в пёстрой одежде — похоже, это был Пэй Лин.

Сцена повторялась снова и снова, пока, наконец, Пэй Лин не занёс дубину, чтобы ударить её. Но в этот момент мужчина рядом с ней закрыл ей глаза. Его пальцы были ледяными, но ощущение показалось странным образом знакомым. Затем он принял удар на себя и рухнул на землю.

Фань Цинцин хотела помочь ему, узнать, кто он, но как ни старалась приблизиться — её словно невидимая сила удерживала и тащила прочь.

— Госпожа, госпожа, проснитесь скорее! — Цило вошла утром и увидела, как её госпожа хмурится во сне и крепко сжимает одеяло. Очевидно, ей снился кошмар.

Фань Цинцин наконец открыла глаза под настойчивыми зовами служанки. Её спина была мокрой от холодного пота, руки и ноги ледяными. Только теперь она поняла, что всё это ей приснилось.

Пэй Лин? Она сидела на кровати, размышляя. Почему он бьёт людей? Ничего не приходило на ум. Неважно, сон это или нет — лучше держаться от него подальше.

Когда она пришла в главный зал на завтрак, то увидела, что брат и мать выглядят мрачно, а отец нервничает.

— Что случилось? Все такие унылые, — спросила Фань Цинцин, садясь за стол и беря палочки.

Госпожа Сюэ налила ей тарелку супа и улыбнулась:

— Ничего особенного. Просто в городе снова пошли глупые слухи.

— Доченька, скорее спроси их! — Фань Сю положил ложку. — Эти двое вернулись с утренней пробежки и с тех пор мрачные, как туча. Я спрашиваю — молчат.

Фань Цинцин сделала глоток супа и приподняла бровь:

— Скорее всего, опять обо мне. Даже если мать не скажет, я всё равно узнаю.

— А я-то не узнаю! Ведь скоро мне на службу... — Фань Сю чуть не заплакал и с жалобой посмотрел на жену: — Милочка...

Госпожа Сюэ строго взглянула на него:

— Утро ещё не началось, а ты уже мешаешь всем спокойно поесть!

Фань Сю тут же замолчал и перестал капризничать.

Фань Цзылань усмехнулся:

— Отец, вчера мы с сестрой столкнулись с одним дерзким студентом. Он позволял себе комментировать внешность сестры и даже грозился подать жалобу в управу префекта столицы. Получив отказ, стал повсюду распространять клевету и подстрекать толпу. Сейчас я пошлю людей, чтобы его арестовали.

Фань Цинцин, даже не открывая глаз, уже знала, чего ожидать. Услышав объяснение брата, она вообще не отреагировала и спокойно взяла себе яйцо.

— Бах! — Фань Сю с силой швырнул чашку и палочки на стол и вскочил. — Я немедленно пойду во дворец и доложу Его Величеству! Этого студента нужно арестовать и наказать!

Госпожа Сюэ взглянула на его недоеденную кашу и, провожая взглядом уходящего мужа, спросила:

— Не будешь доедать?

— Обиделся до отвала, — бросил он через плечо.

Во дворце, в императорском кабинете.

После ухода Фань Сю император Ци Дэ хлопнул в ладоши и призвал тень императора:

— Я уже отдал указ закрыть Хуньгуань и сослать содержательницу на границу. С этого момента ты должен постоянно следить за действиями второго принца. При малейшем подозрении немедленно сообщи мне.

— Слушаюсь, — ответил Тень, преклонив колени.

Император долго размышлял, затем обратился к двери:

— Распорядись вывесить указ: тому студенту, который в эти дни распространял клевету о наследнице, и всем его потомкам в трёх поколениях запрещается сдавать экзамены и занимать государственные должности. В моей стране Да Чу нет места таким «талантам».

Дэ Ван передал указ и про себя подумал: «Этот студент совсем разум потерял. Кого угодно можно обидеть, но только не любимую наследницу Его Величества».

Из-за вчерашнего сна настроение Фань Цинцин было испорчено. После завтрака она снова легла спать. Проснувшись, увидела, что небо затянуто тучами, и скоро пойдёт дождь.

Она переоделась в простую одежду и решила прогуляться за городом, чтобы развеяться.

Не успела она выйти из дома маркиза, как встретила того самого человека, которого терпеть не могла. Обычно она сохраняла хладнокровие, но сейчас её тело непроизвольно дрогнуло. Пэй Лин был одет в ту самую пёструю одежду из её сна! Неужели сон стал явью?

Пэй Лин увидел идущую навстречу Фань Цинцин и вспомнил, как недавно в трактире его друзья подшучивали над ним: мол, он целыми днями мечтает о наследнице Чанълэ, а та даже не смотрит в его сторону и считает его ничтожеством. Внутри у него всё закипело.

— Пэй Лин, твоя возлюбленная идёт! Не поздороваешься? — крикнул кто-то.

— Да бросьте! У него и духу-то нет! — раздался хохот.

Насмешки раздражали Пэй Лина всё больше. Сжав кулаки и нахмурившись, он подошёл к Фань Цинцин и преградил ей путь.

— Куда направляется госпожа? — спросил он напряжённо. Он надеялся, что она хотя бы кивнёт или улыбнётся — хоть как-то сохранит ему лицо.

Фань Цинцин бросила на него сердитый взгляд и просто обошла, даже не удостоив словом.

Сзади снова раздался смех:

— Я же говорил, Пэй Лин — ничтожество!

— Фань Цинцин, стой! — закричал Пэй Лин, покраснев от злости.

Она остановилась и посмотрела на него так, будто перед ней полный идиот:

— Ты что, с ума сошёл? Мы разве знакомы?

В глазах Пэй Лина вспыхнул гнев, и он начал говорить грубо и вызывающе:

— Я с тобой разговариваю! Ты что, не слышишь?

— Да что за чушь! Обязана я тебе отвечать? Какого чёрта! — нахмурилась Фань Цинцин. Этот человек был совершенно непонятен. С этими словами она развернулась и пошла дальше, стремясь поскорее избавиться от этой надоедливой компании.

Небо становилось всё темнее, тучи сгущались, ветер усиливался. Внезапно вспыхнула молния, за ней последовал оглушительный раскат грома.

Уличные торговцы начали сворачивать лотки, взрослые спешили домой с детьми. Фань Цинцин оглянулась и увидела, что за ней издалека следуют те самые богатые повесы. Ей хотелось плакать от отчаяния. Все разбегаются по домам от дождя, а ей приходится упрямо идти в горы за городом.

«Всё из-за Пэй Лина», — ворчала она про себя. Не глядя под ноги, она наступила на гладкий камень и растянулась на земле. Одежда испачкалась в грязи, а когда она провела рукой по лицу, её тщательно нанесённый макияж превратился в пятна.

Мелкий дождик начал накрапывать, быстро перерастая в ливень. Фань Цинцин подвернула ногу и не могла двигаться. Сквозь завесу дождя она увидела, как Пэй Лин и его компания заметили её падение и бегут к ней.

Она крепко сжала губы и напряжённо уставилась на приближающихся людей. Левой рукой она незаметно подняла с земли камень и спрятала его в рукав.

☆ Глава 17. Спасение

— Господин, это та самая трава, которую вы искали? — раздался тихий голос в чаще леса.

Мужчина взял растение за кончик и покачал головой. На его лице появилось разочарование:

— Нет.

— Похоже, информация на этот раз оказалась неточной. Господин, нам пора уходить, — сказал охранник, дрожа под зонтом от холода.

Мужчина нахмурился и, глядя вперёд своими чёрно-белыми глазами, произнёс:

— Впереди, кажется, что-то происходит.

— Господин, нельзя! — воскликнул охранник.

— Фань Цинцин, давай помогу тебе встать, — сказал Пэй Лин, увидев её в грязи и мокрой одежде, совсем не похожей на гордую и величественную наследницу. Вдруг ему показалось, что разница между ними стала меньше.

— Убирайся, — чётко и ясно произнесла Фань Цинцин, вытирая дождь с лица.

— Слышали? Наш Пэй хочет стать героем, но даже шанса не дают! — насмешливо крикнул один из парней. — Пэй Лин, хватит упрямиться! Наследница Чанълэ — не твоего уровня.

Эти слова разозлили Пэй Лина. Он набрался смелости и, не дожидаясь согласия Фань Цинцин, схватил её за руку и сильно потянул.

http://bllate.org/book/8274/763331