Готовый перевод After Drawing Cards, the Lord Became an Infrastructure Maniac / После вытянутой карты князь стал фанатом инфраструктуры: Глава 32

С тех пор как Сюань Цзиньюй унаследовала титул князя, она почти не покидала уезд Наньцан. Раньше резиденция князя Чэна была прикована к этому небольшому уезду, а связи с императорским двором в столице давно ослабли. Уже несколько поколений подряд семья явно клонилась к упадку, и знатные роды не спешили заводить с ней знакомства. Однако новый молодой князь Чэн оказался человеком выдающегося дарования: говорили, что он привёл свои владения в образцовый порядок и поддерживает близкие отношения с третьим принцем. Многие стали гадать — не возрождается ли, часом, дом князя Чэна? Ведь род матери третьего принца тоже обладал немалым влиянием, и кто знает — быть может, именно ему суждено взойти на Драконий трон…

Гости сегодняшнего вечера были людьми исключительно проницательными. Перед приходом каждый постарался выведать, в каком кабинете находится его светлость князь. Теперь, незаметно взглянув туда, все единодушно признали: перед ними — истинное небесное создание, чьё лицо сияло неземной красотой. Многие уже решили, что после окончания аукциона непременно подойдут, чтобы лично выразить почтение молодому князю.

На сцене одна за другой появлялись лоты, и гости уже начали уставать, пока не вынесли предметы от резиденции князя Чэна — южную жемчужную шпильку, резной нефритовый жетон, а также бронзовый меч из дома Хуо. Только тогда интерес вновь разгорелся. Но эти вещи и так стоили недёшево, поэтому ставки делались осторожно: если цена поднималась слишком высоко над рыночной, участники сразу прекращали торги. В итоге все три лота ушли за две–три тысячи лянов серебра.

В этот момент на сцену вышел господин Янь и громко объявил:

— Достопочтенные гости! Сейчас перед вами предстанет главный лот сегодняшнего аукциона! Не имеющий аналогов во всём мире!

Услышав такие слова, публика встрепенулась. Ведь уже несколько предметов стоимостью в тысячу лянов серебра прошли мимо — и всё это ещё не было главным лотом? Какое же сокровище скрывается за этим обещанием «не имеющего аналогов»? Однако некоторые начали сомневаться: не слишком ли сильно хвалит хозяин?

Два слуги внесли большой деревянный ящик. На этот раз они поставили его рядом со столом, расстелили поверх белоснежную шёлковую ткань, аккуратно открыли ящик и выложили содержимое на ткань.

Это были пять отрезов алой ткани.

Шёлк сам по себе не редкость — по крайней мере, для здешних гостей. Они видели тончайший муслин, богатые парчовые ткани, но никогда не встречали такой ослепительной, живой красноты! По сравнению с этими пятью отрезами даже лучший алый шёлк, окрашенный соком марены, казался блеклым и тусклым. До этого дня никто из присутствующих и представить не мог, что шёлк может быть таким ярким и огненным!

— Эта ткань называется «Ша Чжуанся», — пояснил господин Янь. — Ибо её цвет словно соткан из закатных облаков, спущенных с небес, чтобы украсить землю.

Название придумал сам Гу Юаньлань. В ту же минуту из-за кулис вышла служанка. Она не отличалась особой красотой, но её кожа была белоснежной и прозрачной. Аккуратно взяв один отрез алого шёлка, она прижала его к груди и медленно обошла зал, демонстрируя всем. Когда ткань коснулась её лица, даже черты этой девушки заиграли нежной, томной прелестью.

— Эти пять отрезов «Ша Чжуанся» — главный лот сегодняшнего аукциона! — продолжал господин Янь. — Минимальная ставка — пятьсот лян золота. Шаг повышения — десять лян золота!

В зале воцарилась полная тишина.

Увидев эту внезапную тишину, Сюань Цзиньюй занервничала и тихо спросила сидевшего рядом Гу Юаньланя:

— Не завысили ли мы цену на «Ша Чжуанся»?

Гу Юаньлань тоже не был уверен, но постарался успокоить князя:

— Цену согласовывали с несколькими опытными торговцами. Если все они сошлись во мнении, значит, ошибки быть не должно. К тому же ведь некоторые ткани, поставляемые ко двору, стоят по тысяче лянов серебра за отрез. Так что наш «Ша Чжуанся» вряд ли останется без покупателя.

Пока они перешёптывались, атмосфера в «Южаньцзюй» резко переменилась. Все гости загорелись жадным блеском в глазах и выпрямились на стульях. Если раньше торги велись скорее ради приличия, то теперь каждый твёрдо решил: эта ткань обязательно должна достаться ему!

Первым поднял номер Чжоу Мин, купивший ранее сосновую тушь:

— Пятьсот пятьдесят лян золота!

Его старшему сыну скоро предстояло сватовство, и девушка, на которой он хотел жениться, происходила из очень знатного рода. Обычные подарки её семья просто не заметит, а здесь, наконец, появилось нечто достойное!

Но тут же раздался другой голос:

— Шестьсот лян золота!

— Шестьсот пятьдесят лян золота! — последовал третий.

Теперь всем стало ясно: слова господина Яня «не имеющее аналогов» — не пустая похвальба. Такой красный оттенок видят впервые! Кто-то собирался жениться, кто-то выдавать дочь замуж, кому-то нужен был царский подарок, а кто-то просто мечтал обладать уникальной роскошью — все жаждали заполучить этот шёлк.

Под напором всеобщего ажиотажа число участников постепенно сокращалось, но ставки взлетали всё выше и выше, достигая сумм, от которых захватывало дух.

В итоге пять отрезов «Ша Чжуанся» достались столичному купцу Хань Ханьциню за астрономическую сумму — тысячу сто лян золота! При нынешнем курсе один лян золота равнялся примерно десяти лянам серебра, то есть общая стоимость составила одиннадцать тысяч лянов серебра. Впервые в жизни Сюань Цзиньюй по-настоящему поняла, что значит «разбогатеть за один день»!

Её мысли тут же унеслись в уезд Наньцан. Оказывается, метод разведения кошенили из системы в сочетании с новыми технологиями ткачества — это настоящая печатная машина! От одной мысли о будущем Наньцана у неё внутри всё загорелось.

Гу Юаньлань был ещё более взволнован. Он и представить не мог, что благотворительный аукцион окажется настолько успешным! Без учёта «Ша Чжуанся» удалось собрать почти десять тысяч лянов серебра, а с учётом — наполнить опустевшую казну Чанду!

Теперь, когда денег хватало с избытком, можно было не волноваться о восстановлении после наводнения. Бедствие в Чанду, наконец, получало своё решение!

Благотворительный аукцион в Чанду произвёл на гостей неизгладимое впечатление.

Лоты оказались гораздо изящнее всего, что можно было купить на рынке. После окончания торгов первый этаж «Южаньцзюй» освободили от столов и подали изысканные блюда; то же самое сделали и на втором этаже. Желающим пообщаться наедине были открыты все кабинеты третьего этажа.

Так гости оказались в обстановке настоящего банкета, где бокалы звенели в тостах, а многие уже задумывались: не станет ли такой формат новым способом светских встреч? Благотворительный аукцион дал повод для знакомств даже тем, кто прежде не знал друг друга, и все остались весьма довольны.

Однако подобные светские мероприятия вызывали у Сюань Цзиньюй лишь дискомфорт. К её кабинету потянулись люди, словно река, один за другим кланялись, говорили самые тёплые слова, а некоторые даже пытались сватать её или выведать, как именно она познакомилась с третьим принцем. Лица их сияли искренностью, но сколько в этом было правды, а сколько расчёта? Сюань Цзиньюй не умела вести себя с такими «старыми лисами» и вынуждена была собрать все силы, чтобы хоть как-то держаться.

К счастью, Гу Юаньлань был в таких делах опытен. Он выступил вперёд, заговорил с гостями обо всём на свете и отвёл от князя большую часть навязчивых вопросов. Сюань Цзиньюй быстро придумала отговорку — будто плохо себя чувствует — и незаметно сбежала с банкета.

Только когда все гости разъехались, а Гу Юаньлань проводил последнего, они наконец смогли подвести итоги аукциона. Всего удалось собрать более двадцати тысяч лянов серебра, половину из которых составляла выручка от продажи пяти отрезов «Ша Чжуанся». Десятки ящиков с серебром и золотом были перевезены в казну канцелярии наместника. До наводнения в городской казне Чанду хранилось всего около десяти тысяч лянов серебра!

Гу Юаньлань ликовал. После того как крупный зерновой торговец открыл свои амбары, он сначала купил зерно, чтобы возместить Пэй Юю недостающие припасы для армии, а затем ежедневно платил рабочим. Из десяти тысяч лянов осталась всего тысяча. А теперь в казне вдруг оказалось более двадцати тысяч! Как не радоваться такому наместнику? В глазах Гу Юаньланя молодой князь превратился в золотого мальчика, которого следовало чтить и оберегать. Он даже подумал: не отремонтировать ли за свой счёт храм Богини Хоуту на окраине, когда Чанду придёт в себя?

Да, слухи о том, что молодой князь Чэна — переродившийся небесный отрок из свиты Богини Хоуту, дошли даже до ушей самого Гу Юаньланя, и он уже начал верить в это.

Теперь, когда денег было вдоволь, Гу Юаньлань обрёл спокойствие. Прежде всего он предложил рассчитаться с Сюань Цзиньюй за рис, который она пожертвовала. Та сначала хотела отказаться, но Гу Юаньлань настоял:

— Ваша светлость предоставила целую тысячу ши зерна! Если бы речь шла о ста–двухстах ши, можно было бы и не платить, но столько — это труд жителей Наньцана, собранный ими в качестве налогов. Город Чанду не может просто так принять такой дар — это было бы несправедливо.

Он был прав. Эту тысячу ши зерна собрали благодаря упорному труду Сун Дуна и всех чиновников уездного управления, которые полгода бегали по полям под дождём и солнцем. Хотя уезд Наньцан и был частным владением Сюань Цзиньюй, нужно было думать и о благополучии её подчинённых. Отдавать столько зерна из одного лишь великодушия было бы неразумно.

В итоге Сюань Цзиньюй и Гу Юаньлань договорились: Чанду заплатит за зерно по крайне низкой себестоимости, а дополнительная стоимость зерна, а также сахар, имбирь, известь и прочие припасы, предоставленные Наньцаном, будут считаться благотворительной помощью, за которую платить не нужно.

Обе стороны остались довольны.

— Слышал? Канцелярия наместника снова набирает рабочих! — радостно сообщил Ван Да своему земляку Тан Эрню. Раньше он не успел записаться и мог лишь получать похлёбку в пункте помощи, в то время как те, кто работал, и ели досыта, и зарабатывали деньги. Теперь же представился второй шанс!

— Но ведь берут только здоровых молодых мужчин, — с сомнением сказал Тан Эрню. — Нам обоим за сорок. Хотя в поле мы ещё силёнки, при строительстве канала чиновники предпочитают молодёжь!

— Думаю, на этот раз возьмут и нас, — уверенно ответил Ван Да. — Раньше набрали всех молодых, теперь же, чтобы расширить работы, придётся брать и постарше. Уверен, нас примут!

Тан Эрню тоже загорелся надеждой, и они вместе отправились записываться.

Ван Да угадал: из-за нехватки средств канцелярия сначала действительно брала только самых сильных молодых людей. Теперь же, когда денег стало достаточно, условия набора смягчили.

Так рабочая бригада быстро пополнилась. Почти все беженцы, кроме стариков, женщин и детей, отправились копать каналы. Дожди в верховьях прекратились, боковые рукава канала постепенно расчистили, но основной сток всё ещё не могли открыть — вода в нём не спадала.

Ручей Цзиньша был водной артерией Чанду, но за годы его русло сильно заилилось и занеслось песком, из-за чего течение ослабло, и величественная река превратилась в жалкий ручей, сменив название с «Цзиньша» («Золотой Песок») на «Цзиньша-си» («Ручей Золотого Песка»).

Гу Юаньлань прогуливался вдоль ручья вместе с Сюань Цзиньюй. Это был её первый визит на стройку. По обоим берегам голые по пояс мужчины, закатав штаны до колен, копали ил и наполняли им корзины на берегу. Как только корзина наполнялась, другой рабочий подбегал, поднимал её на плечи, нес на место сброса, высыпал содержимое и возвращался с пустой тарой. Вдоль длинного русла тысячи людей трудились не покладая рук.

«Видимо, они углубляют русло», — подумала Сюань Цзиньюй и спросила об этом Гу Юаньланя.

Тот подтвердил её догадку:

— Ручей Цзиньша — ближайший водоём к основному каналу. Мы не решались прорывать главный сток, потому что некуда было бы сбрасывать воду! Цзиньша — идеальное место для сброса. Да и русло его настолько заилено, что не справляется с паводком. Именно поэтому в этом году наводнение было таким сильным. Сейчас самое время расчистить ручей — тогда через него можно будет спустить воду из основного канала!

Это был разумный план. После работы в Наньцане Сюань Цзиньюй кое-что понимала в сельском хозяйстве и предложила:

— Этот ил можно использовать с пользой. После спада воды его можно смешать с бедной почвой на полях — верхний слой станет идеальным для посевов.

— Я тоже так думал! — улыбнулся Гу Юаньлань. — Видимо, ваша светлость отлично разбирается в земледелии. В этом иле много мелкой рыбы и рачков, так что он, вероятно, плодороднее, чем земля на многих полях Чанду. Жаль было бы выбрасывать такое богатство!

Ван Да и Тан Эрню были среди тех, кто копал ил в ручье Цзиньша. Крупные капли пота катились по их лбам, но они даже не вытирали их, усердно работая. Как и все остальные, они трудились не только ради денег — они мечтали поскорее прогнать наводнение и вернуться к прежней мирной жизни. Главное — чтобы господа продолжали платить и не прекращали работы!

http://bllate.org/book/8261/762483