Готовый перевод Little Expert at Breaking Red Strings / Маленький эксперт по разрыву красных нитей: Глава 42

[Жжж, хозяин, я уже всё выяснил.] Пропавшая на несколько месяцев резервная система наконец снова появилась.

[Подожди, сначала спрошу у них.]

И добавила:

— Надеюсь, вы говорите правду. У меня есть способы это проверить. А если окажется, что вы лжёте… вам лучше не знать, чем это обернётся.

Хунлань к тому же весьма сообразительно надела титул «Великий Повелитель Демонов», и в глазах двух стоявших напротив людей она мгновенно превратилась в настоящую демоницу.

Ужасно грозная!

— Говорю, говорю! Но… — тот человек жалобно бросил робкий взглядок. — Только поймёте ли вы меня — это уже ваша проблема. Не то чтобы я не хотел объяснять, просто некоторые профессиональные термины… даже я сам их не понимаю!

— Ничего, говори.

Тогда он заговорил:

— Мы из будущего. Принадлежим организации под названием «Исправители Истории». Наша задача — исправлять ошибки в историческом процессе и обеспечивать его правильное течение.

Хунлань лишь усмехнулась, не произнеся ни слова.

Человек не мог понять её реакции и, собравшись с духом, продолжил:

— Согласно истории, вы должны были стать императором. Однако по какой-то причине вы родились женщиной. Не то чтобы женщина не могла взойти на трон, но воспитание, общественные ограничения и прочие факторы создали бы огромные переменные, которые обрекли бы вас на жизнь в заднем дворе, где вы провели бы все дни за заботами о муже и детях. Получив задание, мы должны были любой ценой сохранить ход истории и обеспечить ваше восшествие на престол.

— Так вот почему вы убедили мою матушку выдать меня за мальчика?

Он кивнул:

— Точнее, я надел специальный костюм маскировки и охранял вашу матушку всё время беременности, чтобы она благополучно доносила вас. У нас есть технология, позволяющая сквозь тело определять пол плода, но это запрещено законом. Только благодаря особым условиям моей работы нам разрешили её применить.

— Мы увидели, что ваша матушка носит девочку. После доклада в организацию мы получили указание направить её в Государственный храм на поклонение. Ночью в гостевых покоях храма я изобразил Бодхисаттву Гуаньинь и с помощью проектора создал эффект сияющих лучей и золотых лотосов, распускающихся из-под земли. Она поверила, что перед ней явилась сама богиня. Чтобы никто не подслушал, я спроецировал слова прямо в воздух: «Ваш ребёнок — воплощение Владыки Звёздного Расчёта, случайно рождённый в женском теле. До совершеннолетия его следует воспитывать как мальчика, и желательно, чтобы как можно меньше людей знали истину. Каждый, кому станет известен пол ребёнка, отнимет у него три года жизни. А если кто-то ещё узнает о сегодняшнем явлении Бодхисаттвы — это будет раскрытие небесной тайны, и ребёнок немедленно вернётся на небеса».

Они побоялись пугать принцессу-консорт Анского удела словом «Звезда Цзывэй», поэтому заменили его на «Владыка Звёздного Расчёта». Впрочем, принцесса не разбиралась в астрологии, так что, пока она никому не расскажет об этом, никто не догадается, что эти два имени обозначают одно и то же.

Неудивительно, что Хунлань ничего об этом не знала: тогда она ещё находилась в утробе матери, а те люди вели себя чрезвычайно осторожно и не разговаривали вслух. Даже если бы она слышала, как её матушка иногда упоминала «Бодхисаттву Гуаньинь», она бы не придала этому значения.

Если бы основная система была рядом, она бы сразу всё объяснила. Но резервная система оказалась слишком буквальной — шевелишь, только тогда и двигается. Поэтому Хунлань узнала обо всём лишь сейчас.

К тому же эти люди не следили за ней постоянно — возможно, заглядывали раз в десять–пятнадцать дней. Иначе она давно бы почувствовала их присутствие: при всей своей чуткости она непременно заметила бы, если бы за ней наблюдали без перерыва.

Собеседник, видимо, подумал о том же и поспешил оправдаться:

— Не волнуйтесь! Мы не следим за вами ежечасно. Нам важно лишь сохранить ключевые события истории. Мелкие отклонения допустимы. Например, в этом году вы должны вступить в Восточный дворец. Месяц и день могут немного измениться, но обязательно должно произойти именно в этом году.

Хунлань нахмурилась:

— Его величество в расцвете сил. В истории и раньше случались случаи, когда государь заводил детей в преклонном возрасте. Почему же такая спешка?

Глаза того человека забегали, и он начал запинаться:

— Ну… небеса непредсказуемы… именно так записано в летописях.

Хунлань, не моргнув глазом, резко сжала пальцы — хрустнула лопатка, и рука собеседника безжизненно повисла.

Не обращая на него внимания, она повернулась ко второму:

— Полагаю, ты скажешь правду. Верно?

Тот энергично закивал.

Простите, но он не герой, способный выдержать любые пытки. У него дома и старые родители, и малые дети — вся семья на нём держится!

— По летописям, в прежние годы император Ся Цзыцзун должен был серьёзно заболеть, после чего его здоровье стало бы постепенно ухудшаться, а в конце этого года резко ухудшилось бы окончательно. Именно тогда он решил бы взять вас во дворец для обучения управлению государством, а спустя несколько месяцев скончался бы, передав трон вам. Но по какой-то причине в этот раз его здоровье осталось крепким, и даже охота, которую в прошлом отменили бы, состоялась в срок. Пришлось прибегнуть к… крайним мерам… для защиты… истории…

Он всё тише и тише проговаривал последние слова.

Они ведь не врачи — откуда им знать, здоров император или нет? Лишь увидев, что охота не отменена, они заподозрили неладное.

На самом деле, здоровье императора было в полном порядке. Хунлань в эпоху звёздных империй изучала традиционную китайскую медицину всю жизнь, а в этом мире тоже не забывала повторять знания. Она могла с гордостью заявить, что превосходит всех придворных лекарей. Часто встречаясь с императором, она сразу заметила первые признаки болезни и с помощью иглоукалывания по методу «Девяти игл Тайсу» и внутренней энергии полностью вылечила его.

— Жаль было терять такого хорошего государя.

А как она сумела завоевать доверие императора к своему искусству? Однажды он внезапно потерял сознание. Хунлань, не раздумывая, достала золотые иглы и начала лечение. Когда придворные лекари, запыхавшись, добежали до места, император уже пришёл в себя.

Размышляя над фразой «крайние меры для защиты истории», Хунлань вдруг резко посерьёзнела. Свистнув, она подозвала Юйхуэйяо, который, прискакав галопом, остановился рядом. Хунлань одним движением вскочила в седло и быстро бросила Чжоу Жошую и его товарищу:

— Они собираются убить государя! Смотрите за этими двумя, я еду вперёд!

Если бы не спешка, она бы просто убила их на месте.

«Исправлять ошибки истории»… Кто дал им право судить, что правильно, а что нет? Разве не понимают глупцы, что летописи пишут потомки, и кто знает, сколько там вычеркнуто или искажено? Да и вообще — пусть даже история изменится, разве это плохо для людей, живущих здесь и сейчас? Ведь для них «история» — это их собственная жизнь.

Никто не имеет права вмешиваться в чужую жизнь.

Это всего лишь самодовольные, высокомерные «спасители», возомнившие себя богами.

Нелепо!

— По коням!

Конь взметнул копыта, в руке засвистела тетива лука, и стрела пронзила воздух.

Шшшш—

Цикада, не подозревая о подкравшейся за спиной осе, готова была пасть жертвой. Но оса не заметила сокола, стремительно пикирующего сверху.

— Ваше величество! — юноша соскочил с коня, лицо его, хоть и не улыбалось, всё равно излучало дерзкую уверенность. — Слуга явился спасать вас!

Убийца из будущего с недоумением смотрел на стрелу, пробившую ему грудь. Как такое возможно? На нём была спецодежда, способная выдержать даже тысячу клинков и десять тысяч всадников — именно поэтому он осмелился выйти днём, при всех, чтобы устранить государя и тем самым обеспечить будущее восшествие Ся Гаоцзуна на престол.

Мимо него прошёл кто-то, даже не взглянув в его сторону. Убийца попытался повернуть голову, но сил уже не было. Тело рухнуло вперёд, и в последний миг он уловил лишь алый край развевающегося одеяния.

«Жаль, что организация запретила нам брать огнестрельное оружие, — мелькнула последняя мысль. — Спрятался бы в укрытии, выстрелил — и дело сделано. Не пришлось бы так бесславно погибать…»

Хунлань, лишь один раз взглянув на цель перед выстрелом, больше не удостоила вниманием обречённого человека. Поклонившись императору, она доложила:

— Ваше величество, злодей уничтожен.

Для императора Шэндэ сегодняшний день выдался поистине насыщенным. Из толпы выскочил заговорщик, решивший убить государя. Один человек с мечом осмелился устроить кровавую баню прямо при свидетелях — и чуть не преуспел! Этот человек оказался неуязвимым для клинков и стрел! Если бы государь не владел хоть немного боевыми искусствами, он бы не дожил до помощи.

— Фэн-эр, хорошо, что ты вовремя подоспел! — раненый император, несмотря на кровоточащую рану, шагнул навстречу Хунлань и похлопал её по плечу. — Действительно, молодость даёт своё! Мои стражники зря хлеб едят — оказались бесполезнее тебя, юноши!

При этих словах вокруг разом опустились на колени.

Хунлань понимала: в мире, где верят в духов и демонов, появление человека, неуязвимого для оружия, вызвало бы у стражи мысль о нечисти. Неудивительно, что они на миг растерялись.

— Ваше величество, ранее я поймала двух подозрительных лиц. Именно от них я узнала о покушении и поспешила сюда. Я передала их наследнику Британского герцога и наследнику герцога Баогуо. Они скоро подоспеют.

Британский герцог, услышав это, чуть не подпрыгнул, но сейчас было не время ругать своенравного отпрыска. Он немедленно опустился на колени:

— Виноваты, что не успели защитить вашего величества! Мы заслуживаем смерти!

— Встаньте, милостивый государь, — мягко ответил император. Придворные лекари наспех перевязали ему рану; полноценное лечение предстояло уже в покоях, где можно будет снять одежду. Но государь, казалось, не придавал значения травме и утешал виноватых:

— Не корите себя! Вина целиком на мне. Я упрямился, отправился на охоту лишь с несколькими телохранителями, отослав всех вас. Вот заговорщики и воспользовались моментом.

Британский герцог был до глубины души тронут и охвачен раскаянием — ему хотелось вырвать сердце и преподнести его государю в знак верности.

Император Шэндэ всегда отличался милосердием и заботой о подданных. Именно поэтому Хунлань и решила помочь ему с лечением, а теперь так стремительно пришла на помощь. Что же касается тех, кто называл себя «хранителями истории», то к ним у неё осталась лишь ненависть.

Страна не может долго обходиться без государя, но Хунлань не была настолько самоуверенной, чтобы считать, будто она, никогда не изучавшая управления государством, сможет сразу создать золотой век. Сейчас и так царит мир и благоденствие! Пока император Шэндэ остаётся на троне, страна не погрузится в хаос. Даже если в старости он и изменится — это вопрос будущего. Но сейчас он идеален! А эти люди ради некой абстрактной «истории» осмелились вмешиваться в судьбу целой империи. Разве не смешно?

— Братец! — принц Анский, которого император тоже отослал от охоты, примчался на всех парах, услышав о покушении. От волнения он даже забыл о придворном этикете.

В кругу семьи император и принц Анский всегда звали друг друга «брат» и «братец» — их близость была известна всем.

— Брат, где ты ранен? — принц схватил императора за руку, пытаясь разглядеть рану, но тот легко оттолкнул его:

— Ты всё такой же горячий, как в детстве. Не волнуйся, со мной всё в порядке. Фэн-эр вовремя прибыл и убил убийцу.

Принц наконец выдохнул с облегчением.

Бросив на труп убийцы презрительный взгляд, он повернулся к сыну и уже совсем другим тоном спросил:

— Фэн-эр, с тобой всё в порядке?

Хунлань покачала головой.

Да, на том человеке была спецодежда, но он не учёл воздействия внутренней энергии — в этом мире ведь вообще не существовало такого понятия! Хунлань вложила внутреннюю энергию в стрелу, и та легко пробила защиту, убив противника наповал. Откуда ей быть в опасности?

Принц Анский немного успокоился, и его разум вновь заработал. Он поднял полы одежды и опустился на одно колено:

— Ваше величество, прошу вас, скорее идите перевязываться, иначе рана может дать осложнения!

Иначе придворные лекари сейчас заплачут!

Хорошая новость: с императором Шэндэ всё в порядке.

Плохая новость: на оружии убийцы была отрава. Не мгновенно действующий яд, конечно — такой они бы не достали, — но достаточно коварная отрава, способная уничтожить оба яичка императора и лишить его возможности иметь наследников.

Когда главный лекарь дрожащим голосом сообщил об этом императору, тот не впал в ярость, а лишь задумчиво крутил в пальцах нефритовую печать, и в глазах его мелькнула тень.

— Лекарь Лю, ты хочешь сказать, что я больше не смогу иметь собственных детей?

— Так оно и есть, ваше величество.

— Нет ли никакого способа исцелиться?

— Если бы такой способ существовал, разве осмелился бы я говорить столь категорично? — горько усмехнулся лекарь. Неужели он сам себе смертный приговор выносит?

— Ясно. Можешь идти, — махнул рукой император. Когда лекарь удалился, государь вызвал командира личной гвардии.

Обычно пойманных заговорщиков отправляли в тюрьму Министерства наказаний для допросов, но интуиция императора подсказала: лучше передать их своим личным телохранителям.

— Уже выбили признание? Уверены, что это правда?

http://bllate.org/book/8260/762407