Готовый перевод Little Expert at Breaking Red Strings / Маленький эксперт по разрыву красных нитей: Глава 33

Нечего делать — цены сейчас взлетели до небес. Не думайте, будто фэншуй-мастеру легко заработать: тех, кто по-настоящему верит в это, немного. Максимум, что делают перед важным начинанием, — заглядывают в храм помолиться. А настоящие заказы на расстановку фэншуй или гадание у специалистов по мистике — большая редкость. В Скрытом мире таких мастеров хоть отбавляй, но почти все верующие уже давно определились со своими доверенными практиками и редко обращаются к незнакомцам.

Мастеров много, а работы мало.

С гадалками та же история.

Для большинства обитателей Скрытого мира мистические практики давно превратились в подработку.

Что поделаешь? Даже если сам способен жить на ветру и росе, как быть с семьёй? Женишься или выйдешь замуж, заведёшь ребёнка — и всё состояние вылетит в трубу.

Вот, например, соседский парень из его родного городка: женился, купил квартиру, теперь платит ипотеку тридцать два года. Сейчас открыл курьерскую компанию, нанял нескольких однокурсников из даосской школы, приклеил им на спины «Символы Быстрого Ветра» — и теперь их доставка пользуется отличной репутацией в обычном мире.

Раньше всё было проще: спрос на изгнание злых духов был высоким. А теперь…

— Мастер, мастер, спасите! У меня дома призрак!

— Не паникуйте! Я изгоню его!

Приходишь на место — а сотрудники Департамента духов уже улыбаются тебе:

— Этот дух уже устранён. Спасибо не надо.

Мастер: «...»

Чувство примерно такое же, как у рабочих из старых романов, которых вытеснили роботы.

Что они могут сделать? Государство ведь заботится о простых людях, а сотрудники Департамента просто честно выполняют свою работу. Те, у кого совесть потолще, ещё могут прикинуться, будто сами всё решили. А совестливые честно объясняют клиенту, что всё уже сделано, берут разве что плату за дорогу и, если нужно, продают пару талисманов против злой энергии.

Ведь в мистических кругах всегда соблюдают принцип кармы: даже в крайней нужде не станешь навязываться, предлагая свои услуги. Люди сами должны прийти с просьбой, да и то мастер сначала проверит их намерения. Злодеев и безнравственных личностей не принимают — неважно, сколько они готовы заплатить. Это священная черта для всего мистического сообщества.

Разумеется, кроме еретиков.

И вот даос Цинъянь наткнулся на задание от Хунлань в системе вознаграждений.

— Какое ещё репетиторство? Да ещё и ранга «А»? Так расточительно… Неужели какой-то непослушный ребёнок устроил бедлам? Или, может, сам ученик — маленький монстр?

Он пролистал ниже и увидел награду за задание. Ах, так это же массив Сбора Ци!

Массив Сбора Ци…

Массив Сбора Ци?!

Старик инстинктивно щёлкнул «Принять задание», даже не успев подумать.

С тех пор как последний гений, умевший создавать такие массивы, покинул этот мир и вернулся в объятия Богини Хоуту, прошли десятилетия, и никто больше не видел настоящего массива Сбора Ци.

Неужели это ученик того самого мастера?

Но нет — тот был знаменит своим языком без костей и успел обидеть чуть ли не половину мистического мира. Его так и не успели убить до того, как он нашёл себе врагов и погиб, так и не успев взять ни одного ученика.

Однако Цинъянь, будучи единственным, с кем тот мог говорить по-человечески, знал: у него была сводная сестра. Может, дело связано с ней? Возможно, друг оставил ей наследие для достойного преемника?

Поразмыслив, старик решил не беспокоить сестру покойного. Она ведь не из Скрытого мира. Лучше понаблюдать издалека — вдруг какие еретики узнают и начнут преследовать её.

По координатам из задания даос Цинъянь нашёл место встречи, назначенное Хунлань. Он ожидал увидеть ребёнка лет пяти или десяти, но вместо этого перед ним стояла взрослая девушка.

И к тому же вся окутанная золотым светом заслуг. Неудивительно, что в описании задания было сказано: «Не переживайте за характер — сразу будет видно».

У кого есть заслуги, тот уж точно не злодей. Хотя обратное не всегда верно.

— Юная госпожа, вы Хунлань?

Хунлань кивнула.

— Даос Цинъянь явился обучать вас искусству гадания, предсказания судеб и основам фэншуй. Ваш наставник, должно быть, уже предупредил вас.

— Да, благодарю за труд, — ответила Хунлань и налила ему чашку чая для гостей.

— Благодарю. Скажите, сколько вы уже знаете?

— Только немного о массивах и талисманах. Гадание, фэншуй и прочее — не изучала.

— Понял. А каково даосское имя вашего учителя?

— Цяньжэнь, — ответила Хунлань с глубоким уважением и аккуратно вывела иероглифы имени для старика.

Такого даосского имени Цинъянь не слышал.

Он мысленно пробежался по всем известным мастерам последних ста лет — никого с таким именем не было. Видимо, это отшельник, живущий в уединении.

Обучение шло гладко. Учителям всегда нравятся такие ученики: одарённые, прилежные и лишённые той заносчивости, что часто сопровождает юных гениев.

Цинъянь даже начал мечтать о том, чтобы взять её в ученицы и передать ей своё наследие.

— Если бы она ещё не была чьей-то ученицей… Я бы точно попытался её переманить.

Тысячелезвийный Святой Владыка: :)

Один с удовольствием преподавал, другая усердно училась — день пролетел незаметно. В этом мире почти никто не достиг стадии Основания; максимум — принимают пилюли воздержания от пищи. Чтобы питаться исключительно ци, нужно достичь уровня Золотого Ядра. Поэтому вечером, когда занятия закончились, Цинъянь достал телефон и привычно заказал еду на дом.

Он повернулся к Хунлань:

— Вам тоже?

Хунлань покачала головой.

Её тело, сотканное из золотого света заслуг, в пище не нуждалось — разве что ради удовольствия. Но сейчас ей ничего особенного не хотелось.

Цинъянь заказал себе стандартный набор: одно мясное блюдо, одно овощное, рис и суп. Он не стал злоупотреблять возможностью бесплатного питания и не выбрал самые дорогие позиции.

Прошло минут десять — раздался звонок в дверь и голос:

— Ваш заказ доставлен!

— Так быстро? — удивился Цинъянь, глянув на экран приложения. Еда только-только должна была быть готова!

Если всё цело — обязательно поставлю пять звёзд!

Но открыв дверь, он увидел знакомое лицо.

— Ланьхань? Это ты?

Неудивительно, что доставка была такой скорой — наверняка использовала пространственный переход.

Юная таотие подняла бровь:

— Ой, знакомый! Тогда не буду притворяться — поставь, пожалуйста, пять звёзд! \(≧▽≦)/~

От этого зависело её жалование!

Таотие трудится, онлайн работает.

Цинъянь рассмеялся:

— Хорошо.

— Кстати, хочу тебе кое-что сказать… про того шарлатана… — начала Ланьхань, протягивая пакет, но вдруг за её спиной раздался холодный голос:

— Я не шарлатан.

Ланьхань так испугалась, что рефлекторно выпустила пакет. Цинъянь тоже вздрогнул — и еда рухнула на пол, разлив суп повсюду.

Ланьхань почувствовала, как её пять звёзд улетучиваются.

Фон её сознания мгновенно потемнел. Она схватила виновницу за шею и начала трясти:

— Подлец! Верни мне мои пять звёзд!

— Ды… душат… Отпусти… — беловолосая девушка отчаянно пыталась вырваться, но разъярённая таотие была слишком сильна для (самопровозглашённого) офисного работника.

В итоге спасать последнюю в мире байцзе пришлось самому даосу:

— Ладно, Ланьхань, отпусти Тунчжэнь. Она сейчас задохнётся. Я не в обиде — закажи мне ещё раз, и я поставлю пять звёзд за оба заказа.

Ланьхань немедленно разжала пальцы и пообещала:

— Обещаю, на этот раз всё будет идеально! Клянусь своим вкусом!

— Хорошо, — сказал Цинъянь и вернулся к прерванной теме. — Ты хотела что-то рассказать?

— Что именно?.. — Ланьхань игриво наклонила голову. — Эта шарлатанка (девушка-байцзе: «Я не шарлатанка!») сказала, что гадала на судьбу Скрытого мира и получила знак «Праведного Факела».

«Праведный» — величественный, благородный, словно пламя факела, освещающего путь. Отличное предзнаменование!

Цинъянь посмотрел на Тунчжэнь, и та сдержанно кивнула. Даос обрадовался не на шутку.

Байцзе ведают обо всём сущем, избегают бед, знают будущее и различают правду от лжи. Её слова никогда не бывают напрасны.

С каждым годом ци становилось всё меньше, и люди, демоны, духи и звери всё чаще задумывались: а что будет, когда ци совсем исчезнет? Людям, в общем-то, не так страшно — разве что потеряют силы. Духам достаточно отправиться в перерождение. А вот звери и существа, обретшие разум, окажутся в беде: без ци они не смогут принять человеческий облик. И в мире, где люди не считают других существ равными себе, это грозит катастрофой.

Пришло время возрождения мистических путей.

— Тунчжэнь, когда именно это произойдёт?

— Примерно в ближайшие тридцать–пятьдесят лет.

Цинъянь задумался.

Пока они разговаривали, Ланьхань уже успела повторно заказать еду — те же блюда: жареная свинина в соусе пекинского лука, жареный салат-латук, суп из говядины с редькой и миска риса. Она собиралась мгновенно переместиться на кухню, забрать заказ и вернуться. Рядом был тихий переулок без камер — идеальное место для таких дел.

Вдруг она вспомнила:

— Эй, шарлатанка, а ты здесь делаешь? Разве ты не учишься? Раньше говорила, что готовишься к дебатам.

Беловолосая девушка указала на дверь напротив:

— Там моя квартира. Сегодня выходной, дебаты начнутся после каникул.

— Какое совпадение!

— Не совпадение, — таинственно произнесла Тунчжэнь, закрыв глаза и приложив палец к виску. — Судьба направила меня сюда.

Ланьхань закатила глаза.

Опять началось. Шарлатанка опять в ударе.

Тунчжэнь открыла глаза и чуть повернула голову, будто пытаясь заглянуть сквозь приоткрытую дверь.

— Можно войти? — тихо спросила она.

— Я не хозяин здесь, — ответил Цинъянь. — Нужно спросить у хозяйки.

Хунлань всё слышала и теперь подошла к двери. Цинъянь отступил назад, позволяя ей распахнуть её полностью.

Ланьхань прикрыла глаза ладонью:

— Чёрт, ночью от этого ещё ярче!

Тунчжэнь протянула руку:

— Здравствуйте. Я министр отдела духовных существ… Хотя так звучит странно. Слово «духи» здесь составное: таотие вроде неё — это «яо», а байцзе вроде меня — «цзин». Не западные эльфы, конечно.

— Здравствуйте, — пожала ей руку Хунлань. — Прошу вас, входите.

Едва усевшись, Тунчжэнь сразу перешла к делу:

— Я пришла сюда по двум причинам. Во-первых, по долгу службы знакомиться с новыми обитателями столицы из Скрытого мира. Во-вторых, я предсказала, что в ближайшие тридцать–пятьдесят лет эпоха угасания Дао сменится новым рассветом. Небесная воля привела меня сюда. Вчера, увидев вас на улице, я поняла: половина этой судьбы лежит на вас.

— Половина?

— Вторая половина — в районе Циньхуай… — Тунчжэнь вдруг вырвала кровью и побледнела, как бумага.

— Эй, шарлатанка, с тобой всё в порядке? — Ланьхань положила ладонь ей на спину, направляя ци.

— Уже… уже говорила… не шарлатанка… — даже в таком состоянии она не забыла поправить.

Вытирая кровь с уголка рта, Тунчжэнь лишь размазала её, и теперь сама стала похожа на кровожадную таотие.

Она упрямо продолжила:

— В районе Циньхуай… — но дальше слова растворились в воздухе.

Губы шевелились, но звука не было.

Все поняли: это Небесное Наказание.

Тунчжэнь нахмурилась и попросила у Хунлань бумагу с пером. На листке она написала:

«Птицы одна за другой прилетают, каждая хвалит свой язык».

Ланьхань долго разглядывала записку:

— Что это значит? Совершенно непонятно.

Тунчжэнь покачала головой. Больше она не могла ничего сказать — всё зависело теперь от судьбы.

Цинъянь взял листок, аккуратно сложил и спрятал в карман, затем поклонился Тунчжэнь:

— Благодарю вас, даос Тунчжэнь.

Та махнула рукой.

— Старик, ты понял? — спросила Ланьхань.

Цинъянь покачал головой.

http://bllate.org/book/8260/762398