Готовый перевод Little Expert at Breaking Red Strings / Маленький эксперт по разрыву красных нитей: Глава 2

Хотя он и хотел проявить заботу о своей ученице, отсутствие улыбки на лице делало его похожим на человека, который держит всех на расстоянии тысячи ли.

К счастью, Хунлань не придавала этому значения — ей было важно лишь одно: чтобы наставления были подлинными и полезными.

— Есть, — оживилась она в мгновение ока. Её лицо стало выразительным, уголки губ слегка приподнялись, и из системного инвентаря она извлекла цитру, которой пользовалась в игре.

Изначально эта цитра была всего лишь набором игровых данных, не имевших реального воплощения. Однако благодаря компенсации от системы её снаряжение, навыки и даже разные зелья теперь могли материализоваться в реальности.

Явная смертная, лишённая какой бы то ни было культивации, вдруг извлекла цитру из пустоты. Тысячелезвийный Святой Владыка, однако, остался невозмутим и не стал расспрашивать.

У каждого ведь есть свои тайны.

— Мне нравится играть на цитре, — сказала Хунлань.

Говоря о любимом, она невольно замедляла речь, голос становился мягче и нежнее, а черты лица смягчались, обретая теплоту.

Видимо, действительно очень нравилось.

— Я не разбираюсь в музыке и, увы, не смогу тебя обучать. Но в боевом искусстве меча дам тебе несколько советов, — произнёс Тысячелезвийный Святой Владыка, переводя взгляд на головку цитры.

Хунлань ничуть не удивилась, что наставник сразу распознал скрытую особенность инструмента. Спокойно вынув из-под цитры меч, она протянула его ему.

Клинок был прекрасен: лёгкий и тонкий, с прозрачным, переливающимся лезвием и едва заметной жёлто-коричневой полосой по центру, от которой исходила тяжесть в тысячу цзюней. В отличие от других клинков, источающих остроту и агрессию, этот напоминал заточенный в ножны меч: несмотря на свою лёгкость, он излучал округлую, плотную мощь тяжёлого клинка.

Артефакт высокого ранга.

Система зашептала в голове Хунлань: [Главный модуль на этот раз щедр необычайно. Артефакт такого ранга вызвал бы жестокую борьбу даже в высших мирах. Да и сама суть клинка идеально соответствует твоему характеру. Если бы я не знал твоего происхождения, подумал бы, что ты дочь Главного модуля!]

Хунлань провела пальцами по лезвию. Клинок, наделённый собственным духом, ответил звоном, а жёлто-коричневое сияние вошло в резонанс с жизненной энергией девушки, образуя гармоничный кругооборот взаимодополняющих сил.

Тысячелезвийный Святой Владыка стал серьёзнее и протянул Хунлань другой меч. Та не поняла, зачем это нужно, но послушно вернула свой клинок обратно в цитру и взяла новый.

— Так и есть, — произнёс наставник, наблюдая за переменами в ауре ученицы, и окончательно убедился в своих догадках.

Хунлань с лёгким недоумением ждала объяснений.

— Знаешь ли ты… что в тебе течёт особая жизненная энергия?

Хунлань покачала головой и тайно связалась с системой. Та тут же сообщила ей о её уникальной особенности: она — ходячее живое лекарство, способное воскрешать мёртвых и восстанавливать плоть.

— Не знаю, какой артефакт скрывает твою сущность, но ранее я почувствовал твою жизненную энергию и пришёл сюда именно по её зову — она пробудилась под звуки цитры. А сейчас, когда ты взяла в руки свой меч, скрытая энергия вновь проявилась, — сказал Тысячелезвийный Святой Владыка с величайшей тактичностью, воздержавшись от прямого указания на то, что артефакт, маскирующий её, весьма ненадёжен и работает от случая к случаю. — Полагаться только на артефакт — путь ненадёжный. Лучше направить эту энергию внутрь себя и научиться ею управлять. Я покажу тебе метод.

Тысячелезвийный Святой Владыка всегда славился своей непостоянностью — отчасти потому, что был свободолюбив по натуре. Едва решив обучить Хунлань контролю над её силой и заодно основам культивации, он тут же отпустил управление кораблём, позволив тому бесцельно дрейфовать по миру Шичжи, и немедленно начал занятия прямо на борту.

Так продолжалось три года.

Однажды Тысячелезвийный Святой Владыка вдруг сказал:

— Ты достигла стадии Основания. Теперь можно устроить церемонию принятия в ученицы.

Это событие следовало провести ещё три года назад, но Хунлань была терпеливой и спокойной, иначе давно бы занервничала. Ведь она освоила управление жизненной энергией всего за несколько дней, а всё остальное время усердно занималась культивацией. Устраивать церемонию было бы вполне возможно гораздо раньше.

Но Святой Владыка решил подождать, пока ученица добьётся хоть каких-то результатов, прежде чем представлять её миру — так он берёг её достоинство. Сама Хунлань, конечно, не заботилась о сплетнях, но наставник опасался, что кто-нибудь из гордецов захочет испытать её на прочность.

Тысячелезвийный Святой Владыка не переоценивал ум одних и не недооценивал влияние собственного авторитета. Для Хунлань главное — укрепить собственную силу.

В мире Шичжи существовало чёткое разделение: те, кто достиг стадии Основания до двадцати лет, считались гениями; с двадцати до пятидесяти — выше среднего; с пятидесяти до ста — обычные люди. А после ста… без помощи небесных артефактов или эликсиров, продлевающих жизнь, мало кто из смертных доживал до этого возраста. Даже если кому-то удавалось еле-еле достичь стадии Основания после столетия и получить дополнительные сотни лет жизни, для дальнейшего продвижения к Золотому Ядру или Дитяти Первоэлемента требовались уже не столько талант, сколько удача и карма.

Хунлань было девятнадцать лет — по мнению окружающих, она едва успела вписаться в число гениев. Однако если не считать возраст, а смотреть только на срок культивации, то три года до стадии Основания — такой талант затмевал всех молодых культиваторов своего поколения.

Тысячелезвийный Святой Владыка привёл Хунлань в определённое место и запечатал в воздух несколько даосских печатей. Из пустоты возникла гора, у подножия которой на миг вспыхнул защитный массив. Хунлань успела заметить мелькнувший узор — настолько сложный и запутанный, что у неё закружилась голова. Она тут же собралась и больше не пыталась разгадывать его самостоятельно.

— Эта гора называется «Цанъя». Я обнаружил её в юности — это скрытый мир, благословлённый Небесами. До тех пор пока ты не станешь моей преемницей, мы с тобой будем жить здесь. Если у тебя появятся близкие друзья, можешь сказать им, что их ждут на Цанъя. Массив у подножия сформировался сам по воле Небес и Земли; я почти ничего в нём не менял. Этот нефритовый жетон позволит тебе свободно входить и выходить. А когда ты достигнешь стадии Золотого Ядра, этот скрытый мир станет твоим подарком на выпуск, — сказал Тысячелезвийный Святой Владыка.

Золотое Ядро — первый шаг к бессмертию. По обычаю мира Шичжи, достижение этой стадии означало завершение ученичества. Никто не может пройти свой Путь за другого — дальше каждый идёт сам.

Хунлань глубоко поклонилась:

— Благодарю, Учитель.

*

— Мама, чьё это приглашение? — девушка, прислонившись к женщине-культиватору, заглянула в конверт и, увидев в правом нижнем углу серебряный меч, прикрыла рот ладонью. — «Тайсюаньский Меч» Святого Владыки!

Она выпрямилась:

— Мама, это приглашение от Святого Владыки?

Глядя на сияющие глаза дочери, освещённые послеполуденным солнцем, Юдуйская Владычица знала, о чём та хочет спросить, но вынуждена была жёстко разрушить её надежды:

— Святой Владыка лично прислал приглашение — просит прийти на церемонию принятия в ученицы.

— Он взял себе ученицу?! Как такое возможно! — лицо девушки, только что цветущее, как весенний цветок, побледнело.

«Сюэли на острове Яохуа,

Белый Нефрит в облаках.

Тысячи жэней возвышаются,

Девять Городов — над землёй.»

Эти строки описывали четыре великие силы мира Шичжи: остров Яохуа на севере, парящий в облаках Белый Нефрит, расположенный в сердце континента Девять Городов и, наконец, самого Тысячелезвийного Святого Владыку — человека, чья сила одного равнялась целой фракции. Его почитали как легенду, наиболее вероятного кандидата на восхождение в Небесный Мир. Бесчисленные гении со всего света рвались попасть к нему в ученики, но из-за его высоких требований провалившихся было больше, чем песчинок в реке. Девушка тоже мечтала о том, чтобы стать его ученицей.

Юдуйская Владычица была близкой подругой Святого Владыки и даже просила его взять её единственную дочь, но получила отказ.

— Мама, я тоже поеду, — сказала девушка, не желая сдаваться. — Я начала культивацию в три года, достигла стадии Основания в десять, а теперь, в двадцать лет, уже ношу титул Владычицы Золотого Ядра. Ты сама говорила, что мой талант редок в этом мире. Если даже при таком даровании я не могу стать его ученицей, то мне очень интересно узнать, кому же так повезло?

Холодный ветер, несущий вечный снег острова, ворвался в окно, заставив раму скрипеть. Юдуйская Владычица закрыла окно и строго сказала дочери:

— Возьму тебя с собой, но заранее предупреждаю: не смей устраивать ей неприятностей. Иначе на сто лет останешься на острове без права выйти за его пределы.

Девушка сладко улыбнулась:

— Мама, не волнуйся. Я никогда не допущу, чтобы остров Яохуа пострадал из-за меня.

Глупец стал бы открыто бросать вызов ученице Святого Владыки — это всё равно что плевать ему в лицо. Но если она захочет проверить, насколько талантлива счастливица, ей вовсе не обязательно действовать самой. Найдутся и другие — те, чьи головы набиты лишь мышцами, наращенными на руках.

Девушка прекрасно понимала: таких, кто завидует удачливой избраннице, множество. И среди них немало горячих голов, готовых ринуться вперёд, не думая о последствиях. Например, тот болван из Девяти Городов — если бы не его врождённый талант и влиятельный отец, давно бы погубил себя. Узнав, что Тысячелезвийный Святой Владыка взял ученицу… Девушка прикусила губу, пряча в глазах бурю, и, вернувшись в покои, тут же отправила письмо в Девять Городов. Но едва посланник-синяя птица унёс письмо, девушка внезапно потеряла сознание, рухнув на стул. Очнувшись, она с удивлением огляделась вокруг, попыталась взлететь — и тут же врезалась лбом в балку, будто совершенно забыв, как управлять своей силой.

На горе Цанъя Хунлань получила уведомление.

[Хозяйка, главная героиня уже перенеслась сюда.]

— Сюжет начался.

На следующий день множество культиваторов собрались на Цанъя.

Тысячелезвийный Святой Владыка любил уединение, поэтому гостей было немного: главы и старейшины трёх великих сект, несколько его друзей-вольных культиваторов и немного учеников. Основная цель встречи — представить Хунлань этим людям, чтобы в будущем они оказывали ей поддержку.

Однако Хунлань ощущала, как острые взгляды сверстников буквально пронзают её. Она мысленно вздохнула: как сильно влияет авторитет её Учителя! Некоторые смотрели так, будто хотели превратить её в решето.

Вот тебе и красота, губящая героев.

Самый пристальный взгляд исходил от парня с загорелой кожей и мускулатурой, напоминающей гибкого леопарда. Система любезно подсказала: [Это тоже второстепенный герой. Он и главная героиня должны были пройти путь от врагов к влюблённым. Это Нань Чэньшэн, младший сын правителя Девяти Городов.]

Точнее, он должен был враждовать с телом, в которое вселялась главная героиня. Но поскольку та уже перенеслась сюда, Нань Чэньшэн обнаружил, что человек, которого он считал лицемером, на самом деле оказался простодушным, добрым и искренним. Это заставило его глубоко раскаяться, и с тех пор он всем сердцем стал восхищаться главной героиней. Весьма шаблонный сюжет.

— Хунлань? Меня зовут Нань Чэньшэн. Запомни это имя, — подошёл он к ней, пристально глядя в глаза. В руке он ловко крутил нож, затем провёл им по большому пальцу и вызывающе оскалился: — Ты только начинаешь путь культиватора, сейчас сражаться с тобой нет смысла. В ночь Семи Звёзд, когда они выстроятся в ряд, на Башне Тоньтянь состоится бой за место в Небесном Рейтинге. Я буду ждать тебя там.

Правитель Девяти Городов, известный как Святой Стрелок, трижды неловко кашлянул и сухо пояснил Святому Владыке:

— Ха-ха-ха… Чэньшэн слишком боевой. Ещё до приезда он жаждал узнать, какой же гений смог очаровать Святого Владыку.

Лицо Тысячелезвийного Святого Владыка осталось непроницаемым:

— Детские капризы. Не стоит обращать внимания.

Святой Стрелок был только рад такому отношению:

— Да-да, просто мальчишеские игры! Чэньшэн слишком горд и постоянно хочет сравнить себя с другими. Сколько раз я ему говорил — не слушает.

На самом деле он недолюбливал подобные вызовы. В юности сам пережил нечто подобное: его тогда насильно вызвали на бой. А ведь он был кулинаром-культиватором — его путь лежал через мастерство готовки. Чтобы не проиграть, он два дня подряд питался запасами, изматывая противника, пока тот от усталости не сдался →_→

После того случая Святой Стрелок возненавидел любые принудительные дуэли. Но что делать — это же его сын! Он много раз пытался перевоспитать его, но так и не смог заставить слушаться.

Хунлань была добродушной и не стала отвечать резкостью на вызов Нань Чэньшэна. Вместо этого она достала из системного инвентаря бумагу и кисть и протянула их ему.

Нань Чэньшэн: ???

— Ты же сказал, чтобы я запомнила твоё имя? — повторила Хунлань звучание его имени и добавила с полной уверенностью: — Запомнить можно только по написанию.

Нань Чэньшэн онемел. Его глаза, по-кошачьи округлившиеся, выразили полное недоумение. Он будто впервые увидел перед собой человека и принялся внимательно её разглядывать.

«Какой… какой странный человек!» — вся его боевая решимость рассеялась от столь неожиданного поведения. Он неловко взял бумагу и кисть и написал своё имя.

Рядом раздался смешок.

Нань Чэньшэн обернулся и нахмурился:

— Цинъяо, ты уже достигла стадии Золотого Ядра?

Девушка неопределённо промычала в ответ.

Нань Чэньшэн цокнул языком, вернул бумагу и кисть Хунлань и беспокойно взъерошил волосы:

— Ладно, я признаю поражение. Ты достигла Золотого Ядра раньше меня. Говори, что от меня требуется?

Он выпрямился, как кошка, выпускающая когти, и упрямо поднял подбородок:

— Хотя я и проиграл тебе в этом, когда придёт время формировать Дитя Первоэлемента, я обязательно опережу тебя снова.

http://bllate.org/book/8260/762367