Линь Жаньшэн высунула язык и про себя заплакала: «Как же горько сегодняшнее лекарство!»
Её маленькая хитрость уже начала выползать наружу. Осторожно взяв чашу, она подошла к окну, но не осмелилась открыть его. Только-только наклонила посудину — и на лепестки цветка упала капля чёрной горькой жидкости.
Линь Жаньшэн: «…»
Она съёжилась и виновато опустила голову.
Лицо Шэнь Цзюэ потемнело, выражение стало мрачным.
Он хотел просто закрыть глаза на это, но не мог позволить ей безрассудствовать. Слова Сяо Чанъи, прозвучавшие несколько дней назад, всё ещё звучали у него в ушах и сводили с ума.
Весь страх, накопившийся за эти дни, вырвался наружу. Он впервые позволил себе повысить голос, и тон его стал ледяным:
— Я всего лишь раз отвернулся — и вот такой результат?
Она решилась на эту маленькую хитрость всего один раз — и её тут же поймали с поличным.
Линь Жаньшэн не смела произнести ни слова, стоя с опущенной головой, будто её уже всерьёз отчитали.
Шэнь Цзюэ с трудом сдержал бушующий гнев. В его глазах читалось и упрёк, и испуг, но в конце концов всё смешалось в один долгий, бессильный взгляд.
Не сказав ни слова, он пошёл и заварил ей новую чашу лекарства. Линь Жаньшэн то и дело косилась на него и послушно выпила всё до капли.
Но Шэнь Цзюэ всё ещё дулся. Ни разу не заговорив с ней, он холодно дождался, пока она допьёт, и, не дав ей сказать ни слова, стремительно скрылся из комнаты.
Если бы он задержался ещё хоть на миг, то, возможно, потерял бы контроль.
Линь Жаньшэн только собралась пойти за ним и ласково уговорить, но Шэнь Цзюэ даже не дал ей такого шанса.
Она едва раскрыла рот, как перед ней уже никого не было:
— …
Той ночью она металась в постели, не находя покоя, и сердце её болело.
В конце концов она отправилась во двор Шэнь Цзюэ, подошла к его двери и, не постучавшись, просто вошла внутрь. Едва произнеся «Фэйцы…», чтобы признать вину и попросить прощения, она увидела, что Шэнь Цзюэ стоит в одной рубашке, пояс которой ещё не завязан, обнажая часть белоснежной груди.
Его волосы были распущены, а лицо, словно выточенное из нефрита, казалось ещё прекраснее в этом виде.
Перед ней развернулась картина, достойная кисти мастера: богиня, выходящая из ванны.
Заметив вторжение, Шэнь Цзюэ инстинктивно прикрыл рубашку и обернулся. В его глазах всё ещё читалась досада — он злился и не хотел с ней разговаривать.
Увидев Линь Жаньшэн, застывшую у двери, будто её заколдовали, он помолчал, но не выдержал и проворчал с заботой:
— Уже так поздно, почему ты не лежишь в своей комнате? Всё равно не заботишься о своём здоровье…
Она жалобно призналась в вине, принялась заигрывать и умолять, почти готовая поднять три пальца к небу и поклясться:
— Фэйцы… На этот раз я виновата. Обещаю больше так не делать! Впредь буду пить лекарство как следует. Скажешь идти на восток — не посмею двинуться на запад. Прости меня в этот раз… Не злись больше…
Весь его гнев перед её покорностью мгновенно испарился, словно его и не было.
Он и так не знал, что с ней делать: бить нельзя, ругать — жалко. Оставалось только злиться самому на себя.
Раз она подала ему ступеньку, он немедленно сошёл с неё.
Шэнь Цзюэ сделал пару неуверенных шагов вперёд, желая приблизиться, но, помня о позднем часе, остановился, не решаясь подойти слишком близко.
Его влажные волосы всё ещё капали водой, просачиваясь сквозь белую рубашку, создавая видимость невинного, но соблазнительного намёка.
Линь Жаньшэн, застывшая у двери, не могла отвести взгляд. От этой картины её буквально приковало к месту. Она невольно сглотнула и в мыслях закричала: «Фэйцы создан, чтобы похищать души!»
Она растерянно пробормотала, будто её действительно околдовали:
— Фэйцы, ты такой красивый…
Услышав это, Шэнь Цзюэ незаметно ослабил хватку на вороте рубашки, будто позволяя ей любоваться им без стеснения.
Подойдя ближе, он наклонился к ней и тихо произнёс — его голос звучал так мелодично и соблазнительно:
— Тогда смотри только на меня.
Линь Жаньшэн подняла на него глаза, и в её чистых зрачках полностью отражался его образ, будто она тонула в его нежности. Щёки её покраснели, и она робко прошептала:
— Ты такой красивый… Куда мне ещё смотреть на кого-то другого?
Она продолжала с восхищением смотреть на него, а он с удовольствием позволял ей любоваться собой.
В его глазах мелькнула тень, будто он хотел втянуть её целиком в свой взор.
Внезапно Линь Жаньшэн словно очнулась, быстро подбежала к двери и плотно её закрыла, заявив с важным видом:
— Отныне окна и двери нужно держать запертыми! Такой вид я не хочу, чтобы кто-то ещё увидел!
Шэнь Цзюэ редко говорил подобные слова, но сейчас он произнёс всего четыре слова, от которых всё тело Линь Жаньшэн покрылось мурашками:
— Только для тебя.
Эти слова заставили её щёки вспыхнуть ещё ярче. Она стыдливо улыбалась, но внутри уже радостно хихикала.
Сяо Чанъюй обратился к своему советнику:
— Если перебросить всех тайных солдат в другое место, есть ли подходящие варианты?
Его советник, Чу Ян, спросил:
— Возникли проблемы с тайными войсками?
Чу Ян был пожилым человеком с козлиной бородкой, на первый взгляд — благородного вида, но в глазах читалась зловещая хитрость.
Много лет он служил советником Сяо Чанъюя, разрабатывая для него планы и являясь его правой рукой.
Лицо Сяо Чанъюя потемнело. Быть обманутым — всегда неприятно.
— Наше укрытие для тайных войск стало известно посторонним, — мрачно ответил он.
Чу Ян спросил:
— У Вашего Высочества есть план?
Выражение лица Сяо Чанъюя стало ещё мрачнее, в нём читалась злость и бессилие:
— У него в руках мои компроматы. Придётся перебросить всех солдат.
В глазах Чу Яна блеснул хитрый огонёк, и он предложил:
— Тогда убейте того, кто угрожает Вашему Высочеству. Даже если у него велика власть, без главы его сила рассеется, как дым. После этого переместите войска — император ничего не найдёт. Уничтожить корень — лучший способ навсегда избавиться от угрозы, Ваше Высочество.
Сяо Чанъюй колебался и молчал.
Чу Ян подлил масла в огонь:
— Ваше Высочество, только мёртвая собака никогда не укусит.
Сяо Чанъюй знал, насколько силён Шэнь Цзюэ в бою, поэтому послал сотни теневых стражей, чтобы убить его, не оставив шанса раскрыть секреты. Это была настоящая попытка убийства.
Шэнь Цзюэ нахмурил брови, почувствовав наблюдение. Почти мгновенно он подал сигнал — ракету в небо.
Это был знак как для своих людей, так и начало атаки для врагов.
Чернокнижники переглянулись и бросились вперёд.
Сверкнули клинки. Сотни чёрных фигур столкнулись с одним в багряной одежде. Меч Шэнь Цзюэ двигался так быстро, что глаз не успевал уследить.
Он сражался с нападавшими, не позволяя никому приблизиться. Внезапно из темноты блеснула серебряная вспышка — звук пронзающего воздуха, затем — глухой стук, когда стрела вонзилась в плоть. Тело Шэнь Цзюэ судорожно дёрнулось, и он тихо застонал.
Он продержался около получаса, пока не подоспели его люди. Они окружили его и вступили в бой с людьми Сяо Чанъюя.
Это были элитные теневые стражи, и ни одна из сторон не одержала верх. Увидев, что миссия провалена, люди Сяо Чанъюя переглянулись и исчезли в ночи.
На небе мелькнули десятки теней, будто затмевая само небо.
Стражи доставили тяжело раненого Шэнь Цзюэ в особняк принца И. Когда он прибыл, вся одежда была пропитана кровью и потом. Особенно обширное пятно простиралось на груди.
Стрела, вонзившаяся в его грудь, имела какой-то механизм: внутри тела наконечник разделился на несколько крючков, глубоко впившись в плоть. Казалось, они питались его кровью и медленно вращались, разрывая мышцы и точа кости.
Сяо Чанъи нахмурился и невольно смягчил движения:
— Как же сильно ты ранен?
Даже Шэнь Цзюэ, привыкший к ранам, не мог сдержать стонов. Его дыхание стало прерывистым, будто воздух застрял в горле.
Голос его дрожал, но он всё же усмехнулся:
— Я знал, что Сяо Чанъюй не успокоится, но не ожидал, что он так быстро пошлёт сотни стражей, чтобы убить меня.
Кровь из раны быстро пропитала постель. Когда стрелу извлекали, несмотря на всю осторожность, вырвался большой кусок плоти, оставив кровавую впадину.
Сяо Чанъи посыпал рану порошком, и Шэнь Цзюэ напрягся всем телом, пальцы хрустнули от напряжения.
Сяо Чанъи, не прекращая работы, сказал:
— Ты каждый раз играешь своей жизнью. Теперь у тебя есть семья — когда же ты наконец одумаешься?
От боли зубы Шэнь Цзюэ стучали, лицо побелело, будто он только что выбрался из могилы, а лоб покрылся густым слоем холодного пота.
Когда рану перевязали, у него не осталось сил. Он еле слышно прошептал:
— Если она придёт… не говори ей. Придумай что-нибудь.
Она такая хрупкая… увидит меня в таком состоянии — напугается до смерти.
Сяо Чанъи бросил на него взгляд, полный раздражения и беспомощности: «В таком состоянии, почти при смерти, ещё думаешь, как бы девушка не увидела тебя в этом виде! Если нет смелости — меньше бы дергался! Приходится мне за тобой всё подчищать!»
Он рявкнул:
— Понял!
Шэнь Цзюэ прошептал:
— Спасибо.
Сяо Чанъи бросил на него последний взгляд и предупредил:
— Лежи спокойно! Рана слишком глубока — тебе нужно отдыхать. Вечером зайду перевязать.
И вышел из комнаты.
Линь Жаньшэн два дня не видела Шэнь Цзюэ. Хотя лекарства ей по-прежнему приносили ежедневно, с самого первого дня она чувствовала тревогу. Но, боясь побеспокоить его, она сдерживалась. Однако на второй день терпение лопнуло, и она отправилась в особняк принца И.
Робко заглянув внутрь и не увидев Шэнь Цзюэ, она спросила:
— Простите за внезапный визит. Скажите, пожалуйста, здесь ли Фэйцы? Я уже два дня его не видела.
Сяо Чанъи невозмутимо соврал:
— У него срочные дела. Сейчас он не в столице.
Линь Жаньшэн тихо пробормотала, чувствуя себя неловко:
— Он даже не сказал мне…
Сяо Чанъи поспешил оправдать друга:
— Дело возникло внезапно — уехал в спешке.
Линь Жаньшэн спросила:
— А когда он вернётся?
Сяо Чанъи прикинул время, необходимое Шэнь Цзюэ на выздоровление, и ответил:
— Дней через десять-пятнадцать.
Лицо Линь Жаньшэн вытянулось, и она опустила голову:
— Так долго…
Потом подняла глаза, поблагодарила Сяо Чанъи и собралась уходить.
Когда она вышла из двора, Сяо Чанъи, катя кресло, поднял с земли платок, стряхнул пыль и вызвал одного из теневых стражей:
— Отнеси ему этот платок. Для облегчения боли.
Шэнь Цзюэ, Шэнь Цзюэ… Я сделал всё, что мог.
Линь Жаньшэн, пройдя немного, машинально проверила рукав и поняла, что платка нет. Вернувшись, она увидела у входа во двор чёрного стража с её платком в руках.
Она побежала за ним, крича:
— Не нужно убирать! Я ещё не ушла далеко — отдайте, пожалуйста!
Сяо Чанъи не успел её остановить — Линь Жаньшэн уже последовала за стражем в комнату.
Сяо Чанъи: «…»
Он быстро покатил кресло прочь, оставив двор молодой паре.
Линь Жаньшэн вошла в комнату и замерла. Её глаза тут же наполнились слезами.
http://bllate.org/book/8254/761936
Сказали спасибо 0 читателей