Готовый перевод Folding Paper Stars / Бумажные звёздочки: Глава 14

Чжу Цзяюй:

— В нашем классе тоже две девочки попали в список. Выходит, у нас и правда собрались одни красавцы да красотки.

Цзян Цзи:

— По-моему, позицию Мо Мо можно было бы поднять ещё выше. Кто вообще поставил её на двадцать пятое место?

Хэ Синчэнь остановился и с недоумением посмотрел на них:

— Двадцать пятое место?

— Ты нас слушаешь, Синчэнь? — воскликнул Цзян Цзи. — Конечно! Всего лишь двадцать пятое!

Хэ Синчэнь стиснул зубы, развернулся и ушёл, бросив сквозь зубы:

— Какой-то бессмысленный рейтинг.

Цзян Цзи и остальные опешили. Почему Синчэнь вдруг расстроился? Значит ли это, что двадцать пятое место для Мо Мо завышено или занижено?

……

Цзян Мо репетировала в музыкальной комнате вместе с шестью одноклассниками. У них был рояль, гитара и цитра гусянь; остальные — два парня и две девушки — исполняли попурри из современных песен. Чэн Ицинь тоже участвовала.

Ещё был танцевальный номер, подготовленный другой командой класса, который позже должны были объединить с их выступлением.

Цзян Мо казалось, что всё это немного вычурно, но Чэн Ицинь настаивала: чтобы передать молодую энергию, чем больше людей — тем лучше. Цзян Мо, конечно, не возражала.

Играть популярные мелодии было нетрудно — простые, повторяющиеся аккорды. Совсем не то, чему она училась дома или у госпожи Шэн.

Сложность заключалась в том, чтобы согласовать игру на рояле с гитарой, гусянем и одноклассниками, которые иногда фальшивили. Кроме того, рояль в музыкальной комнате был другого бренда, нежели дома или у госпожи Шэн, и к нему нужно было привыкнуть.

Однако после трёх-четырёх репетиций Цзян Мо уже поняла, в чём проблема: теперь оставалось только наладить взаимодействие между четырьмя вокалистами и научиться работать сообща.

В середине репетиции Чэн Ицинь и другие снова заспорили о чём-то. Цзян Мо с двумя другими музыкантами переглянулись и лишь безнадёжно вздохнули.

Неизвестно, когда они закончат спорить. Цзян Мо достала из рюкзака текст своего выступления и стала его повторять.

Парень, игравший на гитаре, с любопытством спросил:

— Цзян Мо, ты участвуешь в конкурсе ораторского искусства?

Цзян Мо улыбнулась:

— Да, в эту пятницу.

— Здорово!

Комплимент был простым, но искренним. Цзян Мо ответила:

— Спасибо. Ты отлично играешь на гитаре. Сам учился?

Парень смущённо почесал затылок:

— Нет, я начал ходить на занятия с шести лет и занимаюсь уже много лет.

— Я тоже.

Поболтав немного, Цзян Мо снова вернулась к своему тексту, но вскоре парень, словно собравшись с духом, спросил:

— Цзян Мо, можно спросить, как ты учишь английский? У меня с ним совсем плохо.

— Конечно, — охотно ответила Цзян Мо и начала делиться своим опытом, но тут же Чэн Ицинь и другие прервали их, призвав продолжить репетицию.

Информации было так много, что даже покидая музыкальную комнату, они всё ещё обсуждали детали. Цзян Мо сказала:

— У меня есть подборка из десятка фильмов, которые очень помогают с аудированием. Хочешь?

Парень сразу кивнул:

— Да! Дай, пожалуйста. Добавлю тебя в вичат.

— Хорошо.

Достав телефон (он был на беззвучном), Цзян Мо заметила сообщение от Хэ Синчэня. Она огляделась и увидела юношу, прислонившегося к велосипеду под камфорным деревом. Солнце будто специально освещало только его.

Цзян Мо отвела взгляд, показала свой QR-код, чтобы он отсканировал, и быстро сказала:

— Сейчас пришлю тебе.

— Спасибо.

Цзян Мо убрала телефон и побежала к Хэ Синчэню. Октябрьский ветерок развевал пряди волос у её ушей, и она одной рукой прижимала рюкзак, а другой заправляла пряди за ухо. Её глаза сияли:

— Разве ты не ушёл домой?

Хэ Синчэнь жевал жвачку, его щёки то надувались, то опадали. Он перевёл взгляд с парня, выходившего из музыкальной комнаты, на неё и спросил чуть хрипловато:

— Добавила в вичат?

— Да, Чэнь Цзюнь сказал, что у него плохо с английским, и я отправлю ему фильмы, которыми сама пользуюсь для практики.

— Хм.

Цзян Мо не расслышала этого звука.

— Поехали домой? Я умираю от голода.

Хэ Синчэнь бросил на неё короткий взгляд, перекинул ногу через раму велосипеда, и Цзян Мо, поправив рюкзак, уселась на заднее сиденье.

Осенний ветер свободно пронизывал пространство между ними, поднимая полы его одежды и касаясь подола её школьной юбки — никто этого не замечал.

Звуки школьной суеты уносились прочь вместе с ветром.

— Хэ Синчэнь.

— Что?

— Ты что, только что играл в баскетбол?

— Ага.

— Неудивительно, что от тебя так пахнет потом.

— …

— Прямо воняет.

— …

Автор говорит:

Хэ Синчэнь: парень из соседнего класса, старик на дорогой машине, юноша с плохим английским… Ха.

Уже наступила пятница. Днём проходил школьный отборочный тур конкурса английской речи, и Цзян Мо взяла у учителя разрешение не ходить на уроки.

На первой перемене Цзян Цзи подошёл:

— Мо Мо уже пошла на конкурс?

Бэй Юньтин ответила за неё:

— Конечно! Наша Мо Мо обязательно займёт первое место!

— Где это происходит?

— В конференц-зале на третьем этаже административного корпуса.

У Цзян Цзи вдруг мелькнула идея:

— Синчэнь, у нас же следующий час самоподготовка. Может, сходим посмотрим?

— Не пойду, — сразу отрезал Хэ Синчэнь.

— Ну пожалуйста! Мы тихонько зайдём, нас точно не заметят.

Цзян Цзи всё чаще позволял себе спорить с Хэ Синчэнем. Тот, конечно, внешне холоден, но, как оказалось, довольно легко идёт на контакт — если, конечно, не трогать его лично.

Он продолжал уговаривать:

— Я ведь никогда не видел, как выступает Мо Мо. А ты видел?

Хэ Синчэнь крутил ручку в пальцах и тихо фыркнул.

Как будто он видел её выступление! Целых две недели она не спускалась вниз, готовясь к конкурсу, и предпочла обратиться за помощью к Хэ Чусянь, которая сейчас за границей, а не к нему.

— Синчэнь, давай просто поддержим Мо Мо. Она же такая застенчивая — вдруг растеряется перед учителями и не сможет говорить? — Цзян Цзи повернулся к Бэй Юньтин: — Ты пойдёшь?

— Нет, мне надо на репетицию.

Бэй Юньтин с детства занималась танцами и входила в танцевальную группу.

Чжу Цзяюй куда-то исчез, и Цзян Цзи мог рассчитывать только на Хэ Синчэня:

— Синчэнь, ну пойдём со мной, ладно?

Хэ Синчэнь закрыл глаза. Цзян Цзи уже решил, что шансов нет, но вдруг услышал:

— Пойдём.

Административный корпус, конференц-зал.

Цзян Мо и ещё пять участников тянули жребий. Ей выпал четвёртый номер.

Во время ожидания мимо прошли Эмили и другие члены жюри. Эмили ободрила её, сказав не волноваться и просто делать то, что умеет.

За два дня до этого они репетировали вдвоём, и Эмили после первого прослушивания сказала, что всё отлично. Хэ Чусянь тоже отметила, что её произношение и беглость ничем не отличаются от носителя языка. У Цзян Мо и так был неплохой уровень, поэтому, в отличие от других, кто всё ещё зубрил текст, она выглядела уверенно.

Каждому давали около десяти минут. Перед участниками говорили, что после выступления члены жюри дадут комментарии и рекомендации.

Вышел третий участник, и настала очередь Цзян Мо.

Конкурс проходил закрыто: в зале были только четверо строгих судей, две видеокамеры и трое студентов-ассистентов, ведущих записи и засекающих время.

Цзян Мо глубоко вдохнула и начала уверенно произносить заранее отрепетированную речь.

Но на третьем абзаце у задней двери в окне внезапно мелькнули силуэты. Её внимание отвлеклось — она увидела Хэ Синчэня и Цзян Цзи.

Сердце у неё замерло, и она забыла следующую фразу, застыв на месте.

Хэ Синчэнь сразу понял, что происходит, и тут же потянул Цзян Цзи прочь.

Когда она снова подняла глаза, их уже не было. Цзян Мо быстро взяла себя в руки и продолжила выступление.

Но эти несколько секунд замешательства не остались незамеченными. Четверо учителей нахмурились, особенно Эмили — она не понимала, почему вдруг случился этот сбой.

Один из учителей сказал:

— Цзян Мо, ты, наверное, слишком нервничала? Твой текст и произношение прекрасны, но если мы отправим тебя на городской этап, там будет публика. Как ты тогда справишься?

Остальные учителя разделяли это мнение. Цзян Мо не знала, что сказать, и лишь крепко сжала губы.

После окончания им сказали ждать результатов дома.

Цзян Мо была подавлена. Конечно, ей было не всё равно — она столько готовилась! Чэнь Цзюнь тогда так радовалась за неё.

И главное — английский был её сильной стороной. Она не хотела, чтобы Хэ Синчэнь подумал, будто она не справилась...

Учителя были правы: на настоящем конкурсе будет полно людей, и всякое может случиться. Просто она слишком нервничала и не смогла сохранить хладнокровие, позволив внешним факторам повлиять на себя.

Когда Хэ Синчэнь и Цзян Цзи подошли, Цзян Мо стояла перед административным корпусом и пыталась взять себя в руки.

Цзян Цзи сразу извинился:

— Мо Мо, прости! Мы не знали, что выступление идёт. Мы просто хотели посмотреть на тебя.

Хэ Синчэнь молчал, стоя в стороне.

Цзян Цзи спросил:

— Ты прошла? Уже известны результаты?

Цзян Мо уныло ответила:

— Сказали ждать уведомления.

— Ничего страшного! Ты же так здорово выступила — точно пройдёшь!

— Ладно.

Цзян Мо взглянула на Хэ Синчэня. Он стоял, опустив голову, и явно о чём-то думал. Она натянуто улыбнулась:

— Со мной всё в порядке. Если не пройду — ничего страшного. Буду готовиться к нашему классному номеру.

— Фу-фу-фу! Не наговаривай на себя! Обязательно пройдёшь! Иначе я буду чувствовать себя ужасно виноватым. Это всё моя вина — я настоял, чтобы Синчэнь пошёл со мной. — Цзян Цзи подошёл ближе: — Мо Мо, а что ты любишь есть? Вечером угощаю — наешься до отвала!

Цзян Мо испугалась его внезапно приблизившегося лица и отступила на два шага:

— Правда, всё нормально. Мне вечером надо домой на ужин.

— Ладно. Но помни: я, Цзян Цзи, должен тебе ужин. Когда захочешь — просто скажи.

Молчавший до этого Хэ Синчэнь наконец заговорил:

— Подожди меня в классе. У меня ещё дела.

Цзян Мо посмотрела на него:

— Какие дела?

— Ничего особенного.

Цзян Мо замолчала, но в уголках глаз читалась грусть.

Сердце Хэ Синчэня тяжело сжалось, будто его ударили тупым предметом.

……

Вечером дома Цзян Мо не посмела рассказать Чэнь Цзюнь о случившемся и сказала лишь, что результаты ещё не объявлены.

После ужина она заперлась в своей комнате. Чэнь Цзюнь собиралась позвать её делать домашку, но Цзян Канпин сказал:

— Пусть в пятницу отдохнёт.

Чэнь Цзюнь понимала, что он прав, но, видя озабоченное выражение лица дочери, тоже расстроилась. А тут ещё и на работе всё шло наперекосяк, и злость вылилась на мужа:

— Ты каждый день занят своей работой и говоришь, не чувствуя боли в спине! Ты хоть знаешь, что дочь готовится к промежуточным экзаменам? У неё и так выступление и речь, и столько уроков пропущено!

Цзян Канпин спокойно взглянул на неё, не стал отвечать и не собирался спорить.

Но такое отношение ещё больше разозлило Чэнь Цзюнь:

— Молчишь? Значит, я тебе надоела? Или тебе нечего сказать? Ты хоть помнишь, сколько баллов набрала дочь на последней контрольной? А помнишь, когда у неё день рождения?

Цзян Канпин закрыл ноутбук и потер переносицу:

— Чэнь Цзюнь, зачем ты это затеяла?

— Затеяла? Я защищаю дочь! Ей шестнадцать! Посчитай, сколько дней рождения из шестнадцати ты провёл с ней? Один! Только первый! Остальные — подарками отделался!

— И не говори про день рождения дочери! А помнишь мой день рождения? А годовщину свадьбы?

— Нет, подожди! А помнишь, что у тебя есть родители? Сколько раз за эти годы ты навещал их, кроме Нового года? Они мои родители или твои?

Цзян Канпин знал, что виноват:

— Ладно, всё моя вина. Спасибо, что всё держишь.

Эти слова не успокоили Чэнь Цзюнь. Она посмотрела на дверь дочери и, не желая, чтобы ссора повлияла на ребёнка, ушла в спальню.

Но Цзян Мо всё слышала.

Почему они вдруг поругались? Ведь всё шло так хорошо: Цзян Канпин вовремя приходил домой, работа Чэнь Цзюнь стабилизировалась... Казалось, их семья наконец-то живёт нормальной жизнью.

Цзян Мо положила голову на стол. Всё это, наверное, из-за неё — из-за её учёбы, из-за конкурса речи.

Стенные часы тикали. Цзян Мо смотрела, как секундная стрелка кружит круг за кругом, и её тревога росла, заполняя грудь тяжестью, от которой становилось трудно дышать.

Из родительской спальни доносились то громкие, то тихие голоса — ссора не прекращалась.

Цзян Мо зажала уши — больше не хотела ничего слышать.

Внезапно на столе засветился экран телефона.

Звёздочка: [Выходи.]

Луч света пронзил глубокие воды, и задыхающийся мир смог сделать вдох.

Хэ Синчэнь ждал её в маленьком садике у подъезда. Его высокая фигура выделялась в свете тусклого фонаря.

Увидев его, Цзян Мо вдруг почувствовала, как накатывает обида:

— Зачем звал?

Хэ Синчэнь подумал, что она всё ещё расстроена из-за дневного инцидента, и снова почувствовал вину. Он достал из-за спины маленький торт:

— Для тебя.

Знакомая упаковка — её любимый торт с начинкой из таро и сливочного сыра.

Цзян Мо была одновременно удивлена и рада. Она подняла на него глаза, и в её слегка покрасневших глазах блеснули искорки:

— Это что?

Хэ Синчэнь не имел опыта утешать кого-либо, поэтому опустил детали и просто сказал:

— Прости за сегодня. Не переживай — я спросил у Эмили, и она сказала, что тебя выбрали.

— Правда?!

http://bllate.org/book/8248/761549