Готовый перевод Order of the Laurel Wreath / Приказ о лавровом венке: Глава 117

Цзинь Чжэгуй улыбнулась:

— Кто колеблется — тот страдает. Бабушка поступила безупречно.

— Но ведь семья Цянь пала. Неужели старшая госпожа Цзинь не боится… что кто-то воспротивится?

Все твердят, будто родной дом — опора замужней женщины. Неужели старшая госпожа Цзинь добровольно отказывается от поддержки своей семьи?

— Ау, ты совсем запуталась. Семья Цянь давно пришла в упадок. Много лет назад именно бабушка держала их на плаву, а не наоборот. Иначе зачем бы им, живущим в столице с таким величием, понадобилось сговориться с племенем Тоба? — Цзинь Чжэгуй заподозрила, что министр Цзинь уже рассказал старшей госпоже Цзинь, как Юй Почань прямо перед императором и тайшанхуанем объяснил, что «три горизонтальные черты и одна косая» — это иероглиф «Цянь». Иначе откуда бы старшая госпожа так решительно вызвала людей из Двора Великой Праведности?

Ци Лунсюэ дождалась сумерек, и её увезли домой Лян Сун с Мэн Чжанем.

Когда все посторонние окончательно разошлись, старшая госпожа Цзинь собрала всех во дворе своего покоя, велела схватить наложниц первой и второй ветвей дома и приказала служанкам их избить.

Цзинь Чжэгуй смотрела в полном недоумении. По её мнению, наложницы в доме Цзинь и так вели себя тихо и покорно. Зачем же бабушка так резко на них набросилась?

— Отправьте их в поместье! — холодно произнесла старшая госпожа Цзинь. — Если хоть ещё раз услышу, как кто-то за спиной болтает о делах господ, сразу прикажу казнить!

Цзинь Чжэгуй всё ещё ничего не понимала. Вернувшись в Сайхунжай, она не переставала расспрашивать прислугу, охранявшую двор.

Служанки наконец признались:

— Наложницы затаили злобу на вас и молодых господ, будто вы не даёте им жить спокойно. Они вместе распускали слухи, будто старшая госпожа собирается выдать вас замуж за семью Цянь. Из-за этого даже простые слуги поверили, что это правда. Мы не осмеливались говорить вам об этом и молчали.

— Вот оно что… — вздохнула Цзинь Чжэгуй. Теперь ей стало ясно, почему Цзинь Цзянси и Цзинь Цзянвань сначала не решались останавливать старого дядюшку Цянь: они тоже думали, что старшая госпожа Цзинь всё ещё хочет породниться с семьёй Цянь.

На следующий день Цзинь Чжэгуй тренировалась с копьём во дворе западного крыла, когда Чуцуй, сидевшая рядом и шившая, вдруг, услышав от служанки несколько слов, направилась к ней с выражением одновременно весёлым и раздражённым.

— Госпожа, у боковых ворот явился некий восьмой молодой господин из дома Юй. Говорит, хочет посмотреть на нашего Да-хэя.

Хотя Цзинь Чжэгуй много лет провела вдали от дома, а недавно побывала ещё и в императорской охотничьей роще, в глазах Чуцуй она оставалась образцом благовоспитанной девушки. Даже занимаясь фехтованием, она всегда просила обучать её только Цзинь Цзянваня или Цзинь Чаоу.

— Так он и пришёл? — обрадовалась Цзинь Чжэгуй. Значит, сам попался на удочку? Подумав немного, она бросила копьё Чуцуй: — Пойду взгляну.

— Ах… — Чуцуй поспешно обняла её. — Этого никак нельзя! Если старшая госпожа узнает, моей жизни не будет!

— Ничего страшного, — успокоила её Цзинь Чжэгуй. — Я сама пойду и скажу бабушке. Да-хэй — его конь, разве можно не пустить посмотреть?

Вернувшись в Сайхунжай, она вывела Да-хэя, провела его во двор западного крыла, а затем пустила по переулку, ведущему к боковым воротам. Сама же медленно последовала за ним и наблюдала, как конь подбежал к Юй Почаню, который ласково заговорил с ним и осторожно потрогал раны.

— Бочань, чем ты сейчас занят? Как поживает сестра Юй? А девушка по фамилии Тан у вас в порядке?

Цзинь Чжэгуй вовсе не была глубоко влюблена в Юй Почаня, но его слова тронули её. Она даже смутно чувствовала, что Юй Почань готов последовать за ней в степи и пустыни, но вряд ли согласился бы сделать то же самое со своей женой.

— Мяотун наказана отцом и теперь сидит под домашним арестом. Что до девушки по фамилии Тан… Маленький наставник имеет в виду Тан Хуасинь? Она пока остаётся у нас, пока не вернутся её дедушка с бабушкой и не примут решение за неё, — легко ответил Юй Почань, продолжая утешать чёрного коня.

Цзинь Чжэгуй не находила, что сказать, и наконец пробормотала:

— Говорят, у тебя судьба «одинокой звезды бедствий»?

Она смутилась и почесала нос — ведь это она сама виновата перед Юй Почанем.

— … — Юй Почань замолчал, а потом спросил: — Это маленький наставник велел старику Хуа так сказать? И Фань Шэньсяню тоже?

— Разве другие даосы и монахи не повторяли того же? — парировала Цзинь Чжэгуй.

— Слепой старик и Фань Кан — люди уважаемые. Если они утверждают это, разве другие осмелятся возразить? Ведь тогда их сочтут недостаточно мудрыми, — резко ответил Юй Почань.

Цзинь Чжэгуй оцепенела. Впервые она видела, как Юй Почань так сердится.

— Бочань, ты… — Она заметила, что у ворот за ними наблюдают слуги, и понизила голос:

— Маленький наставник всегда мстит обидчикам. Чем же я провинился перед тобой? — Юй Почань гладил гриву коня, не глядя на неё.

— …Ты думаешь только о том, чем обидел меня? — Цзинь Чжэгуй подошла ближе, забыв о предостережениях Фань Кана быть сдержанной. — Ты не задумывался, почему я не хочу, чтобы ты женился так рано? — Она поднялась на цыпочки, напоминая ему, что из-за юного возраста выглядит ниже ростом. — Или ты думаешь, что если я помешаю тебе жениться сейчас, ты вообще не сможешь никого взять в жёны? Если так, я прямо здесь извинюсь. Пойду к дедушке и Фань Шэньсяню, попрошу их «переписать» твою судьбу.

Её глаза не отрывались от Юй Почаня. Про себя она думала: если в будущем он нарушит обещание и не повезёт её в степи и пустыни, чем тогда он лучше других мужчин?

Юй Почань замер. Он думал, что где-то обидел Цзинь Чжэгуй и теперь получает месть, но, увидев её выражение лица, понял, что ошибался.

— Маленький наставник имеет в виду… — Он долго размышлял, но так и не понял, и в конце концов сказал: — Сейчас я никого не собираюсь брать в жёны. Просто представь себя на моём месте: вдруг на тебя навешивают такое клеймо — разве не злишься?

— …Тогда ты возьмёшь жену и повезёшь её в степи и пустыни? — спросила Цзинь Чжэгуй, подняв голову.

— Обязательно, — твёрдо ответил Юй Почань. Он не из тех, кто готов всю жизнь жить по чужим правилам. В будущем, конечно, он будет заниматься торговлей, но обязательно объездит весь мир. А такие путешествия длятся годами. Если не брать жену с собой, лучше и не жениться вовсе.

— Вот именно! — воскликнула Цзинь Чжэгуй. — Такому мужчине, как ты, разве подобает ежедневно думать лишь о свадьбе? Да и эта история про «одинокую звезду бедствий» тебе ведь ничуть не вредит.

Все её угрызения совести мгновенно испарились.

Юй Почань смотрел, как она сначала волновалась, а потом вдруг рассмеялась, и совершенно растерялся.

— Если маленький наставник хочет, как сестра Юй Мяотун, устроить свадьбу для Тан Хуасинь и девятого брата, и теперь собирается делать то же самое со мной… — начал он серьёзно, — просто скажите прямо. Я всегда слушаюсь наставника. Если обе стороны не против, мы можем сразу обручиться.

Брови Цзинь Чжэгуй подскочили. Что за ерунда? Она думала, что Юй Почань ничего не понимает, но теперь выяснялось, что он всё понимает — просто считает, будто она, как Юй Мяотун, бездумно сватает его!

— Бочань, можешь не называть меня «маленьким наставником»? — торжественно сказала она. Ей всегда казалось, что Юй Почань простодушен, но теперь она чувствовала, что до сих пор не понимала его мыслей.

— Раз наставник — значит наставник на всю жизнь, — ответил Юй Почань. — С тех пор как я впервые увидел маленького наставника у Лэшуй, вы стали одним из самых уважаемых мною людей…

— Катись к чёрту! — рявкнула Цзинь Чжэгуй.

— Почему наставник гневается? — поспешил спросить Юй Почань.

Цзинь Чжэгуй глубоко вдохнула и с холодной усмешкой спросила:

— Юй По-ба, когда ты обещал, что повезёшь меня в степи и пустыни, ты был искренен?

— Конечно, искренен.

— Но сейчас я девочка, а вырасту — стану взрослой девушкой. Разве прилично тебе, взрослому мужчине, везти в степи и пустыни взрослую девушку? — настаивала она.

Юй Почань опешил.

— Я всегда думал, что маленький наставник не такая, как другие женщины: вы не заботитесь о «трёх послушаниях и четырёх добродетелях», не боитесь людских пересудов и не хотите всю жизнь провести, лишь рожая детей и управляя домом. Поэтому и осмелился сказать те слова. Я полагал, что мы единомышленники, оба мечтаем объездить все уголки Поднебесной. Неужели я ошибся?

Кто сказал, что Юй Почань косноязычен?

— Ловкач! — воскликнула Цзинь Чжэгуй. — А если я выйду замуж за человека, который запретит мне ездить?

— У маленького наставника полно способов! Ваш будущий муж наверняка будет человеком широкой души и единомышленником. А значит, он станет и моим единомышленником. Мы втроём сможем путешествовать вместе! — Юй Почань даже воодушевился, представляя себе нового друга.

«Вы втроём…» — Цзинь Чжэгуй остолбенела.

— А если мой муж не будет моим единомышленником?

— Невозможно! Я верю в маленького наставника — вы обязательно его убедите, — уверенно заявил Юй Почань.

— Не зря же ты из семьи Юй, — пробормотала Цзинь Чжэгуй. — С тобой и говорить-то утомительно.

* * *

91. Недостаточное мастерство в бою

Ледяной водой оказался ответ Юй Почаня на её чувства. Цзинь Чжэгуй тут же остыла. Вернувшись, она подробно рассказала старшей госпоже Цзинь обо всём, что сказал и сделал Юй Почань после своего прихода.

Старшая госпожа Цзинь выслушала и, увидев, как в последующие дни внучка усердно занимается боевыми искусствами, решила не придавать значения визиту Юй Почаня к чёрному коню. Однако она строго запретила ему впредь подходить к воротам.

Через несколько дней у старшей госпожи Цзинь и вовсе не стало времени следить за Цзинь Чжэгуй: семья Цянь впала в панику. Узнав, что во время происшествия в императорской охотничьей роще там также присутствовали Цзинь Цзянвань и Цзинь Чжэгуй, они поспешили к старшей госпоже Цзинь с просьбой уговорить их изменить показания.

Старшая госпожа Цзинь приняла семью Цянь одну, выслав всех остальных из комнаты. Что именно она им сказала, никто не знал, но, выйдя из дома Цзинь, все члены семьи Цянь в ярости ругали старшую госпожу Цзинь за бесчувственность.

Следуя за ниточкой семьи Цянь, Двор Великой Праведности методично распутывал дело и к ноябрю арестовал всех шпионов племени Тоба, скрывавшихся в столице. Семья Цянь была обвинена в сговоре с врагом, конфискована и отправлена в ссылку.

После этого госпожа Шэнь, госпожа Лэн, госпожа Цэнь и первая молодая госпожа Нин наблюдали, как изменится положение старшей госпожи Цзинь без поддержки родного дома. Однако, увидев, что после такого «великого праведного поступка» министр Цзинь и Цзинь Цзянвань каждый день проводят с ней время, опасаясь, что она расстроится, они поняли: авторитет старшей госпожи Цзинь стал ещё выше. Ни одна невестка или внучка не осмеливалась теперь смотреть на неё свысока из-за падения семьи Цянь.

В октябре Цзинь Цзе-гуй родила сына Лю Чэна, а в конце ноября Цзинь Чаотун женился на дочери главы Двора Великой Праведности из семьи Ван.

Войдя в двенадцатый лунный месяц, старшая госпожа Цзинь быстро выдала Цзинь Циньгуй замуж за богатого купца из Цзяннани, ставшего вдовцом. Весной следующего года, когда ещё не совсем сошёл снег, Цзинь Циньгуй, терпя унижения, передала госпоже Кан сундук и отплыла в Цзяннань.

Полгода подряд в доме занимались делами второй ветви. В марте неожиданно пришёл указ императора: Цзинь Цзянваню предстояло отправиться в Силинчэн на северо-западе, чтобы принять командование войсками.

Это, казалось бы, тяжёлое поручение, но в свете недавнего дела шпионов племени Тоба становилось ясно: император оказывает Цзинь Цзянваню особое доверие.

Получив указ, Цзинь Цзянвань призадумался: ведь в таком походе, длящемся несколько лет, ему понадобится кто-то, кто будет заботиться о нём. Взять с собой наложницу? Но тогда он обидит госпожу Шэнь. А Цзинь Чжэгуй уже пора искать жениха, да и Цзинь Чаньгунь в том возрасте, когда нужно усердно учиться. Кроме того, дети раньше были потеряны, и старшая госпожа Цзинь точно не позволит им ехать в суровые земли северо-запада.

Узнав об указе, Цзинь Чжэгуй тоже захотела поехать с Цзинь Цзянванем. Она осторожно поинтересовалась мнением старшей госпожи Цзинь, но та осталась непреклонной. Даже упросив полдня, Цзинь Чжэгуй не добилась ничего и вынуждена была временно сдаться.

В апреле Цзинь Чаотун, Цзинь Чаоян, Цзинь Чаосун и Цзинь Чаофэнь одновременно сдавали экзамены на звание сюцай. Через два месяца объявили результаты: Цзинь Чаотун занял первое место, Цзинь Чаоян — двадцать третье, Цзинь Чаосун — сорок пятое, а один лишь Цзинь Чаофэнь провалился.

Старшая госпожа Цзинь, услышав радостную весть, была вне себя от счастья. Приказав щедро наградить всех, она вызвала к себе госпожу Шэнь:

— Собирайся. Ты поедешь с Цинцин вместе со старшим сыном на северо-запад. Что до Чаньгуня, пусть переедет ко мне во двор вместе с Наньшанем и двумя другими мальчиками.

— Мать, почему так? — Госпожа Шэнь не особенно переживала, оставаться ли в столице или ехать на северо-запад, но слова старшей госпожи Цзинь её озадачили.

— Чаотун занял первое место. Кто знает, как пойдут дела в следующем году? Раньше он сильно страдал от рук Цинцин. В ночь свадьбы второго сына не нашли алой простыни, и в пьяном угаре он полдня ругал Цинцин. Когда он достигнет славы… Лучше пока увезти Цинцин. Через пару лет, когда второй сын получит должность в провинции, можно будет вернуться, — сказала старшая госпожа Цзинь.

Она, конечно, не знала, что Цзинь Чаотун не смог проявить себя в брачную ночь лишь потому, что на свадьбе увидел Юй Чживэня, и его новобрачная госпожа Ван с презрением посмотрела на него.

Госпожа Шэнь, услышав это, испугалась: Цзинь Чаотун вовсе не великодушен, и в день его триумфа обязательно начнётся расплата. Она поспешила благодарить старшую госпожу Цзинь.

— На северо-западе тайком купи женщину, чтобы она заботилась о Цзянване. Ребёнок, которого она родит, будет считаться твоим. Будь то мальчик или девочка — в вашем крыле появится ещё одна надежда, — добавила старшая госпожа Цзинь, не желая легко отпускать невестку.

Госпожа Шэнь, привыкшая к таким просьбам, спокойно ответила:

— Я и сама об этом думала. Но лучше выбрать кого-то из дома, чем брать с улицы. Мать, назначьте кого-нибудь, я возьму её с собой и там оформлю как наложницу.

http://bllate.org/book/8241/760927