Готовый перевод Order of the Laurel Wreath / Приказ о лавровом венке: Глава 91

Цзинь Чжэгуй схватила горсть попкорна и засунула в рот, энергично захрустев. Она уж думала, что в наше время попкорна не сыскать — ан нет, он есть, просто ей не показывали.

— Перестань орать! Я же велела тебе уйти, так чего ты не ушёл?

— Я — четвёртый принц! Если ты приказываешь мне уйти, я обязан сразу повиноваться?! — Юй Чжиюань будто насмехался над чем-то до крайности нелепым. Он фыркнул пару раз, но от боли в лице его усмешка стала ещё злее.

Автор говорит: Наступил ноябрь! Оставьте комментарий в начале месяца — получите бонусные очки!

[Предыдущая страница] [Добавить в книгу]

* * *

72. Превратить заговор в открытую игру

Некоторым людям не повезло исключительно по собственной глупости. Цзинь Чжэгуй беззастенчиво подумала про себя, как вдруг заметила, что к ним приближается Юй Чживэнь.

— Третий зять, посмотри-ка на своего двоюродного брата! — крикнула она. — Я вежливо попросила его уйти, а он не послушался, обжёг лицо и теперь сваливает вину на меня!

Увидев, что за Юй Чживэнем бежит Цзинь Чаньгунь, она тут же протянула ему горсть попкорна.

Юй Чживэнь пожалел, что вообще зашёл в этот задний двор. Он сделал пару шагов назад и неловко улыбнулся:

— Маленький наставник, не надо называть меня «третьим зятем». Лучше зови… Юй-дагэ.

Он собирался сказать «первый внук», но император уже сменился, и прежние титулы могли вызвать подозрения нового государя. Внезапно он заметил лицо Юй Чжиюаня и ахнул:

— Быстрее дайте четвёртому брату лекарство!

Лицо Юй Чжиюаня болело невыносимо. Увидев, как Ци Лунсюэ несёт коробку с мазями, он махнул рукой и направился вперёд.

— Куда он пошёл? — спросила Цзинь Чжэгуй у Юй Чживэня.

— Жаловаться, — пробурчал тот, отворачиваясь от уходящего брата. Хотел было побежать следом, но вовремя одумался: он ведь не слуга, зачем гоняться за ним?

Ци Лунсюэ тут же повернулась к даосскому монаху, который всё это время шёл рядом с ней:

— Даос, запах этого лекарства такой прохладный! Из каких трав оно сделано?

Старый даос ни за что не собирался раскрывать секретный рецепт храма Учжу. Он лишь отмахнулся:

— Обычные травы: тяньци, мята. Ничего особенного. Отдай коробку — старик сам отнесёт лекарство четвёртому принцу.

Ци Лунсюэ ловко увернулась от его руки и прижала коробку к себе:

— Даос, Фань Шэньсянь говорил, что ваше врачебное искусство превосходит всех знаменитых целителей Поднебесной! Разве вам жаль таких мелочей? Я же всего лишь девушка — даже если узнаю рецепт, разве смогу им воспользоваться? Пожалуйста, даос…

Ци Лунсюэ была истинной мастерицей «плана красотки». За два года она стала ещё прекраснее, и от её слов старик, Наньшань и даже Юй Чживэнь остолбенели.

— …Рецепт не скажу, — пробормотал монах, но сердце его смягчилось: ведь она же женщина. — Но дам тебе несколько пузырьков на всякий случай.

— Благодарю вас, даос! Тогда отдайте мне всё! — засмеялась Ци Лунсюэ и тут же велела своим служанкам Сеюнь и Цзюньюй вытащить заранее приготовленные мешочки для сбора лекарств.

Старик понял, что она заранее всё спланировала и собиралась любой ценой унести лекарства. Он покраснел от злости, но в ту же секунду увидел, как Ци Лунсюэ испуганно наполнила глаза слезами. Разгневанный, он вдруг рассмеялся:

— Ладно, ладно! Старик сам покажет тебе, какие травы здесь. Если бы не Фань-даос, я бы тебя давно выгнал!

«Да перестань упрямиться!» — подумала про себя Цзинь Чжэгуй. Старик явно был очарован умом и остроумием Ци Лунсюэ.

— Сестра, вернулся этот «мёртвый жёлтый»! — проговорил Цзинь Чаньгунь, уголок рта которого был усыпан крошками попкорна. Он нарочно заменил «четвёртый принц» на грубое ругательство.

Юй Чжиюань и правда нахмурился и подошёл ближе. Подойдя, он сердито бросил:

— Где лекарство? Быстро намажь!

Ведь никто даже не потрудился выбежать за ним! Всего одна дверь отделяла его от Верховного Императора!

Юй Чживэнь, опасаясь втянуться в историю, поспешил увести Юй Чжиюаня в аптеку, чтобы обработать ожог.

Цзинь Чжэгуй тем временем сидела во дворе с двумя мальчиками примерно её возраста и ела попкорн, то и дело поднимая глаза на белых журавлей, пролетавших в небе. Не успела она даже вздохнуть, как за спиной послышались тяжёлые шаги. Это был Юй Чжиюань — с намазанным лицом и мрачным выражением.

— Быстро кланяйся и проси прощения! Иначе… хм-хм! — Юй Чжиюань скрестил руки на груди и свысока посмотрел на троицу: Цзинь Чжэгуй, Цзинь Чаньгуня и Наньшаня. Однако, увидев их детские лица, он, хоть и был старше, почувствовал неловкость. — Говорят, ты сама вывела братьев из дома и очень способная. А теперь смотрю — ничего особенного.

Цзинь Чжэгуй снова отправила в рот горсть попкорна.

— Забудь! Моё сердце принадлежит только Фаньин! — выпалил он.

— Кхе-кхе! — Цзинь Чжэгуй чуть не подавилась попкорном и закашлялась так, что, казалось, весь мир рухнет. Она растерянно уставилась на Юй Чжиюаня. «Кто этот?» — подумала она. Если бы такие слова сказал Юй Почань, она бы и бровью не повела… Но почему именно Юй Почань?

— У тебя в уголке рта попкорн застрял! — раздражённо топнул ногой Юй Чжиюань. Ему совсем не хотелось иметь с ней ничего общего.

— Третий зять, что происходит? — обратилась Цзинь Чжэгуй к Юй Чживэню.

Тот кашлянул:

— Шестая сестрёнка, Юй-дагэ тоже не понимает, что с ним. Просто…

Юй Чжиюань вдруг замер, держа тарелку с попкорном, и решительно опустился на корточки:

— В общем, я не женюсь на тебе.

— Кто тебя просил? — Цзинь Чжэгуй хотела представить себя десятилетней девочкой, но кто-то постоянно лез со своими «женитьбами» и «замужествами».

— Но матушка хочет! Так не могла бы ты хоть поплакать? Мне правда не хочется на тебе жениться! — Юй Чжиюань вдруг потянулся и щипнул её за щеку.

Увидев, что на лице Цзинь Чжэгуй появился след от ногтя, но слёз всё равно нет, он занёс руку, чтобы щипнуть снова.

— Четвёртый брат! — юноша из рода Цзэн, отлично знавший, кто такая Цзинь Чжэгуй, быстро схватил его за руку.

«Глубокие воды императорского двора», — подумал он. Выходит, этот «мёртвый жёлтый» пришёл сюда специально, чтобы сорвать планы своей матушки. — А кто твоя матушка?

— …Матушка четвёртого брата — императрица Чэнь, — ответил Юй Чживэнь. Он сначала думал, что Юй Чжиюаня подговорил Верховный Император, но теперь понял: за всем этим стоит сама Чэньфэй. Сейчас она всё ещё в милости, но даже нынешний император не осмеливается замышлять что-то против дома Цзинь — ведь Верховный Император ещё жив! Как же смела Чэньфэй метить на дом Цзинь? Наверняка кто-то её подбил.

Цзинь Чжэгуй опешила:

— Я что, кусок мяса?

— Ты — самый сочный кусок, — серьёзно подтвердил Юй Чживэнь. — Подумай о своём деде и отце.

Он тихо закашлялся. Услышав печальный крик журавля из храма Учжу, закашлял ещё сильнее. Он до сих пор жил в Саду Ясного Сияния, и Верховный Император даже не распорядился выделить ему собственную резиденцию. Видимо, в столице ему не светит ничего хорошего — лучше было бы вернуться на северо-запад, где хотя бы свобода. Видимо, такова его судьба.

Юй Чжиюань поднял глаза на Цзинь Чжэгуй:

— Давай без тайн. Кто-то подбил матушку устроить переполох на банкете в честь победы. Я не могу её остановить. Ты… ты не могла бы поплакать? Давай превратим этот заговор в открытую игру — тогда матушка не посмеет действовать, а дедушка не сможет её наказать.

Цзинь Чжэгуй жевала попкорн, но вдруг схватила горсть и швырнула прямо в лицо Юй Чжиюаню.

— Вот и хороший сынок! Боишься, что матушку накажут, и решил заранее всё раскрыть!

Если всё выставить напоказ заранее, заговор станет открытой игрой. Верховный Император и другие просто посмеются над этим, как над детской шалостью, и забудут. Чэньфэй получит предупреждение и больше не посмеет шуметь. Кроме того, раз Юй Чжиюань может находиться рядом с Верховным Императором, значит, он в фаворе. Может, он боится, что слишком выделяется, и хочет устроить скандал, чтобы уйти от Верховного Императора и вернуться ко двору? Ведь перед ним две горы — Верховный Император и нынешний государь. Лучше быть скромным сыном у трона, чем блестящим внуком у отставного императора.

Юй Чжиюань вспыхнул от стыда:

— Вини во всём свою толстоту! Все хотят использовать тебя как приманку, чтобы поймать других!

Он снял с волос остатки попкорна и в ответ плеснул на Цзинь Чжэгуй целую миску попкорна.

Наньшань и Цзинь Чаньгунь сначала думали, что они просто дурачатся. Но теперь оба остолбенели. Цзинь Чаньгунь первым вцепился зубами в ногу Юй Чжиюаня, а Наньшань замер, а потом громко зарыдал. Юй Чживэнь поспешил оттащить Цзинь Чаньгуня и зажал рот Наньшаню.

Цзинь Чжэгуй взглянула на волдыри на лице Юй Чжиюаня и тяжело вздохнула. «Раз я приманка…» — подумала она, встала и больно дёрнула его за волосы в отместку. Пока он не смотрел, она ловко выдернула у него с пояса нефритовую подвеску, затем громко зарыдала и побежала прочь, неся на голове целую шапку попкорна. Она выскочила из заднего двора и помчалась к павильону, где собрались женщины. Увидев старшую госпожу Цзинь, госпожу Шэнь и других, она бросилась прямо в объятия госпоже Шэнь.

В этот момент там были жёны рода Юй, дамы из рода Цянь и многие другие. Все увидели, что она хромает, плачет навзрыд, а на щеке у неё красный след от ногтя. Все тут же начали её утешать.

— Ты уже большая девочка, чего это плачешь? — спросила старшая госпожа Цзинь.

Госпожа Шэнь погладила её по спине. Вскоре подбежал Цзинь Чаньгунь, таща за собой маленького даоса, и оба тоже громко ревели.

Госпожа Цэнь, всегда отличавшаяся проницательностью, сразу обняла обоих мальчиков:

— Бедняжки мои, что случилось?

— …Этот «мёртвый жёлтый» сказал, чтобы я не надеялась, потому что его сердце принадлежит только Фаньин! — всхлипывала Цзинь Чжэгуй.

— «Мёртвый жёлтый» нас ударил! — пожаловался Цзинь Чаньгунь, таща Наньшаня к старшей госпоже Цзинь и госпоже Шэнь.

«Что за ерунда!» — подумала госпожа Лэн. После наказания императрицы самой заметной во дворце стала Чэньфэй, а теперь её сын заявляет перед Цзинь Чжэгуй, что любит только Фаньин? Кто такая эта Фаньин?

— Наверное, племянница Чэньфэй из рода Лу, — пояснила первая молодая госпожа Нин, будучи племянницей императрицы и прекрасно осведомлённой о семьях наложниц императора.

— Вот как… Шестая девочка, хватит капризничать, а то люди посмеются, — сухо улыбнулась старшая госпожа Цзинь.

Цзинь Чжэгуй всхлипнула в ответ, но продолжала утирать слёзы.

Тем временем Юй Чжиюань с волдырями на лице, растрёпанными волосами и остатками попкорна на голове был приведён Юй Чживэнем к Верховному Императору и министру Цзинь.

Верховный Император сначала сжался от жалости, но услышав громкий плач женщин, спросил:

— Что происходит?

— Дедушка, — поспешно ответил Юй Чживэнь, — я не уследил за четвёртым братом, и его обожгло мешком с баогу.

Верховный Император знал, что плач исходит от детей, а лицо Юй Чжиюаня уже обработано мазью. Он нахмурился:

— Врешь! Там плачут дети из рода Цзинь!

Он пристально посмотрел на Юй Чживэня, а так как Юй Чжиюань молчал, приказал своему евнуху Ван спросить, что случилось.

Ван пошёл к старшей госпоже Цзинь и госпоже Шэнь, но те, конечно, не стали рассказывать. Однако в зале было столько дам и служанок, что, спросив у кого-нибудь ещё, он быстро узнал о фразе Юй Чжиюаня: «Забудь! Моё сердце принадлежит только Фаньин». Вернувшись, он шепнул на ухо Верховному Императору:

— Ваше Величество, сегодня в храме Учжу много людей, все это слышали.

— Кто такая эта Фаньин? — спросил сначала Верховный Император. Не дожидаясь ответа, он виновато повернулся к министру Цзинь: — Внук мой дерзок. Даже если ваша внучка смелая, его слова напугали её. Прошу прощения.

Он понимал: Юй Чжиюань не стал бы говорить такое без причины — ведь он либо во дворце, либо в Саду Ясного Сияния.

— Дедушка, прошу вас, не наказывайте кузину! Если кого и наказывать, то меня! — Юй Чжиюань тяжело опустился на колени, дрожа от страха. Теперь, когда всё стало достоянием общественности, Верховный Император, скорее всего, объявит помолвку между ним и Лу Фаньин. Пусть даже репутация Лу Фаньин пострадает — зато амбиции семьи Лу и Чэньфэй будут похоронены.

Верховный Император пристально смотрел на него, будто пытался проникнуть в самые сокровенные мысли.

— Красавица привлекает добродетельного мужа, — невозмутимо произнёс министр Цзинь. — Четвёртый принц прекрасен собой и достиг возраста, когда сердце начинает стремиться к прекрасному. А вот моя внучка… Вечно грязная, ведёт себя как маленький ребёнок. Старый мастер Хуа даже сказал, что ей нужно сначала усмирить характер, прежде чем искать жениха, иначе она принесёт беду в любой дом. Не знаю, когда Цзянвань сможет выдать эту бедовую замуж.

Верховный Император усмехнулся и подхватил:

— Бездельник! Как только появились мысли — сразу их всем кричишь! Ты велел ей «забыть», но она, возможно, даже не знает, кто ты такой! Если Лу-сяоцзе узнает, каков ты на самом деле, наверняка умрёт от злости!

— Да, Ваше Величество, репутация Лу-сяоцзе… Ах, юность — всегда порывы и эмоции! — вздохнул министр Цзинь, совершенно не желая впутываться в дела рода Юй.

Юй Чжиюань будто только сейчас осознал последствия своих слов. Он упал на колени и ударил лбом в пол:

— Дедушка, вы правы! Кузина наверняка рассердится на меня! Прошу вас, устройте нашу помолвку!

Сегодня в храме Учжу было особенно оживлённо. Многие знали, что прибыл Верховный Император, и вокруг министра Цзинь и Верховного Императора собралось немало гостей.

http://bllate.org/book/8241/760901