Готовый перевод Order of the Laurel Wreath / Приказ о лавровом венке: Глава 75

Старшая госпожа Цзинь не удержалась от смеха:

— Этот мальчишка ещё тот оригинал! Но передайте роду Юй: «Мужчина с женщиной не должны иметь близких контактов». Их сын уже двенадцать или тринадцать лет — как можно просить нашу девушку увещевать его? — Она взглянула на оцепеневшую Цзинь Чжэгуй и тут же добавила: — Впредь держись подальше от семьи Юй. Пусть твой отец ведёт с ними дела по службе, но тебе, юной девице, ни в коем случае нельзя водиться с ними. Хотя тебе ещё и лет немного, некоторые вещи следует предотвращать заранее.

— Почему? — невольно подумала Цзинь Чжэгуй: неужели бабушка когда-то сама хотела выйти замуж за кого-то из рода Юй, но не получилось, и теперь затаила обиду?

— Вся их семья — сплошные лицемеры, которые кажутся благоухающими издалека, а вблизи воняют. Им бы только вонючий тофу продавать — вот где им настоящее место!

Автор говорит: Спасибо Цао Му, Чан Фэнваньли, Вэйбо, Дэ и Цинъняо за ваши «билеты тирана».

— …Отец говорил, что у них в доме правило: «Только достигнув сорока лет и не имея сына, можно брать наложницу», — подумав, Цзинь Чжэгуй всё же решилась сказать это, прикрывшись именем Цзинь Цзянваня.

— Твой отец действительно так тебе сказал? Глупец! — рассердилась старшая госпожа Цзинь и постепенно стала хмура.

Цзинь Чжэгуй растерянно смотрела на неё.

— Неужели твоя мать нахваливала тебе род Юй? — спросила старшая госпожа Цзинь. — С чего это вдруг такая маленькая девочка, как ты, стала интересоваться вопросами наложниц?

— Это отец сказал. И все старшие из Лэшуй тоже твердят, какие они хорошие, эти Юй.

Старшая госпожа Цзинь холодно усмехнулась:

— Мужчинам, конечно, хорошо… Нельзя было тебе рассказывать этого, но раз твой глупый отец начал первым… — Она заподозрила, что Цзинь Цзянвань хочет породниться с семьёй Юй и поэтому заговорил об этом с внучкой. — Ты ведь странствовала по свету и наслушалась всякого без разбора. Мне, твоей бабушке, приходится опасаться, как бы ты не надумала чего глупого. Вот послушай про род Юй: представь себе стаю волков, где все едят мясо, а один — траву. Этот волк с детства думает: «Почему все могут есть мясо, а мне полагается только трава? На кого гневаться? На старого вожака? Но если рассердить его, и травы не получишь. Значит, остаётся винить только траву: если бы её не было, мы бы ели мясо, как все остальные». Так он и думает: трава будто бы обязана ему чем-то.

Цзинь Чжэгуй с изумлением смотрела на бабушку.

Старшая госпожа Цзинь решила, что внучка ничего не поняла, и пояснила:

— Поэтому мужчины из рода Юй, женясь на девушках из любых семей, всегда считают, что те пользуются их благосклонностью. Многие девушки, соблазнившись этим правилом, слепо вступали в их дом, даже не подозревая, сколь немногие первые жёны в роду Юй доживали до старости. А те, кто выживал… — Она фыркнула. — В их семье есть шестой господин, который якобы на поле боя мог сразить сотню врагов в одиночку. Однажды, во время войны, он потерял жену с детьми. Вернувшись домой после победы, император лично наградил его за самоотверженное служение государству, за то, что он даже семьёй пренебрёг ради долга. Как только праздничный банкет закончился, шестой господин тут же женился снова. Через три года его первая жена вернулась. Он подал прошение императору, сетуя на «роковое недоразумение» и утверждая, что не может обидеть ни одну из женщин, будто готов разорваться надвое. В итоге император повелел устроить ему двух равноправных супруг. Кто не знает, что к тому времени у него с новой женой уже всё было сговорено, а первая жена, происходившая из менее знатного рода, не смогла противостоять ему и вынуждена была смириться с этой постыдной комедией «воскресшей из мёртвых». Посмотри-ка: обе жены стремились к этому правилу, а в итоге — две главные супруги! Да разве не позор?

— Выходит, правила мертвы, а люди живы, — пробормотала Цзинь Чжэгуй.

— Именно так! — кивнула старшая госпожа Цзинь. — Если бы брали наложниц, первым жёнам ещё был бы выход. А если нет — мужчина будет мучить жену до смерти, лишь бы освободить место для следующей! Твой отец — мужчина, и, как все мужчины, думает, что выйти замуж за такого человека — большая удача. А раз это «удача», значит, тебя будут считать ниже других, и во всём ты будешь чувствовать себя виноватой. Ни в коем случае не слушай его и не питай глупых надежд. В будущем я сама подберу тебе жениха. Смотри на человека, а не на правила.

Служанки Юйсы и Битао засмеялись:

— С таким проницательным взглядом у старшей госпожи Цзинь зять непременно окажется совершенством!

Старшая госпожа Цзинь строго одёрнула их:

— Что за «зять» да «зять»! Разве можно такое говорить при Квинцин?

Цзинь Чжэгуй поспешно «скромно» опустила голову, размышляя: неужели бабушка мечтает о зяте в духе древнего конфуцианского учёного?

За ширмой госпожа Шэнь, услышав доверительную беседу старшей госпожи Цзинь с внучкой, замерла на месте и подумала: «Выходит, когда Цзинь Цзянвань клялся мне в вечной любви, он уже считал, что я пользуюсь его милостью… Неудивительно, что потом он всегда думал, будто я придираюсь… Всё это время он считал, что делает мне одолжение…»

— Матушка, паланкин старого мастера Хуа уже на улице, скоро будет здесь.

— Дедушка приехал? — Цзинь Чаньгунь, не понявший слов бабушки, обрадовался, услышав, что слепой старик уже рядом.

— Бабушка, я с Чаньгунем пойду встречать дедушку! — Цзинь Чжэгуй, опираясь на костыль, встала и вместе с братом направилась к выходу.

Старшая госпожа Цзинь, заметив, как покраснели глаза госпожи Шэнь, а затем увидев, как внуки выбежали, холодно произнесла:

— Ты всё слышала?

Госпожа Шэнь кивнула:

— Видимо, я всегда была неправа. Если бы я тогда послушалась вас… сейчас, наверное, жила бы с первым господином в уважении и согласии.

Старшая госпожа Цзинь презрительно фыркнула и не стала комментировать её слова:

— Запрети всем снова говорить Квинцин о роде Юй. Если она увлечётся ими, я с тобой не поцеремонюсь.

— Да, — ответила госпожа Шэнь и, подав руку старшей госпоже Цзинь, вышла с ней. У дверей они встретили госпожу Цэнь и вдвоём поддержали старшую госпожу Цзинь.

Выйдя наружу, старшая госпожа Цзинь подумала и сказала госпоже Цэнь:

— Пусть все девушки соберутся, пусть старый мастер Хуа осмотрит их. Он — просветлённый отшельник, и возраст у него почтенный, так что нечего стесняться.

Госпожа Цэнь, вспомнив, что на праздниках в доме часто приглашали слепцов рассказывать сказания, тут же велела позвать всех девушек.

Вскоре пришли остальные три девушки дома.

Цзинь Чжэгуй и Цзинь Чаньгунь подвели слепого старика к старшей госпоже Цзинь и радостно закричали:

— Дедушка приехал!

Старшая госпожа Цзинь учтиво и приветливо улыбнулась:

— Эти двое, услышав, что пришёл старый мастер Хуа, бросились встречать его. Да ещё и с большим энтузиазмом, чем к своему родному деду! Как поживаете, старый мастер?

Слепой старик ответил с улыбкой:

— Благодарю за заботу, старшая госпожа. Старик чувствует себя отлично.

— Прошу вас, входите.

Слепой старик замялся:

— Не нарушит ли это приличий?

Старшая госпожа Цзинь мягко возразила:

— Не стоит беспокоиться об условностях, старый мастер. Считайте этот дом своим.

Она отошла в сторону, давая знак Цзинь Чжэгуй и Цзинь Чаньгуню проводить старика внутрь.

Когда слепой старик уселся на левом стуле, старшая госпожа Цзинь без промедления спросила:

— Вы желаете отдохнуть или сразу осмотреть ногу девочки?

— Сначала осмотрю ногу, — ответил слепой старик. — Пока лечим ногу, потом поговорим. — Он прислушался и спросил госпожу Шэнь: — Первая госпожа, камень, который вчера привезли вместе с девочкой, ещё у вас?

— Мы не знали, для чего он, поэтому сохранили, — поспешно ответила госпожа Шэнь и велела Байлусе принести его. Затем, колеблясь, спросила: — Старый мастер, сможет ли Квинцин полностью исцелиться?

— Не ручаюсь, — ответил слепой старик, — но капля точит камень — со временем кость обязательно встанет на место.

«Какое отношение лечение ноги имеет к „капле, точащей камень“?» — недоумевали старшая госпожа Цзинь и госпожа Шэнь. Но когда принесли камень, Цзинь Чжэгуй сняла обувь и носки и улеглась на кушетку, а слепой старик положил камень на выступающую лодыжку, обе женщины в один голос воскликнули:

— Нельзя, нельзя!

Старшая госпожа Цзинь взволнованно сказала:

— Старый мастер, нога и так повреждена — как можно ещё и камнем давить?

Цзинь Чжэгуй тут же сжала руку бабушки:

— Бабушка, не волнуйтесь. Этот камень постепенно возвращает кость на место. Если не делать этого, я всю жизнь буду хромать.

Слепой старик добавил:

— Придётся перенести боль сейчас или мучиться всю жизнь. Решать вам, старшая госпожа.

Госпожа Шэнь дрожащим голосом проговорила:

— Даже если нога немного хромает, это не страшно. Но такой тяжёлый камень… Сколько лет потребуется?

Старшая госпожа Цзинь потрогала лодыжку внучки, убрала руку и решительно сказала:

— Пусть старый мастер повесит камень.

Она погладила Цзинь Чжэгуй по щеке, хотела что-то ласковое сказать, но, увидев, как у той при подвешивании камня исказилось лицо, хотя она и не вскрикнула от боли, с гордостью произнесла:

— Настоящая внучка рода Цзинь!

У Цзинь Чжэгуй дёрнулось веко: оказывается, их род никак не связан с учёными семьями! Она улыбнулась бабушке. Так как вчера вытяжения не было, сегодняшняя процедура оказалась особенно мучительной.

— Подержи девочку за руку и успокой её, — сказала старшая госпожа Цзинь, направляясь к месту для беседы, но, сделав пару шагов, обернулась к госпоже Шэнь.

Госпожа Шэнь, ошеломлённая, на мгновение забыла действовать. Она уже готова была сказать «спасибо», но вовремя сдержалась. Увидев, что подали личи, она села рядом с Цзинь Чжэгуй, стала очищать плоды и время от времени спрашивала: «Больно?»

Старшая госпожа Цзинь, будто забыв, что слепой старик ничего не видит, когда подали чай, указала на трёх девушек:

— Это три старшие сестры Чжэгуй. Я состарилась и не могу лично их воспитывать — всё испортили их матери.

Слепой старик понял намёк и ответил с улыбкой:

— Старшая госпожа слишком скромна. С таким достоинством у вас в доме девушки непременно превзойдут других.

Три девушки — Цзинь Ланьгуй, Цзинь Сянгуй и Цзинь Юйгуй — увидев, как старшая госпожа Цзинь кивнула им, подошли к слепому старику.

Цзинь Ланьгуй ещё вчера слышала от Цзинь Цзянси о славе слепого старика и знала, что возможность получить от него гадание по костям — редкая удача. Подойдя к нему, она не скрывала своего волнения и, когда старик протянул руку, весело сказала:

— Дедушка Хуа, я — Ланьгуй, вот я!

Слепой старик, ориентируясь по голосу, ощупал её кости и произнёс:

— У госпожи Ланьгуй от рождения кости птицы пэн, но когда-то вы повредили бровь.

— Дедушка Хуа угадал точно! — глаза Цзинь Ланьгуй засияли, и, услышав слово «пэн», она подумала о «взлёте к небесам».

Цзинь Чаньгунь, сидевший рядом со старшей госпожой Цзинь и помнивший наставления слепого старика, полученные во время побега, тут же продекламировал:

— Рождённая с костями пэн, ты по природе высока,

В небесах расправишь крылья, свободна и легка.

Подхватит ветер, устремишься к облакам ты ввысь,

И в старости счастливой будешь ты, как в детстве, веселиться.

Цзинь Чжэгуй смутно почувствовала знакомство этих строк и через некоторое время вспомнила: разве слепой старик не говорил то же самое юноше из рода Цзэн? Неужели гадание по костям — это просто набор шаблонных фраз? Она взглянула на одиннадцатилетнюю Цзинь Ланьгуй: хоть та и невысока, черты лица ещё не сформировались, но мягкий и изящный подбородок в сочетании с простым светлым халатом делал её особенно миловидной.

— Есть ли в этом помехи? — спросила старшая госпожа Цзинь, услышав о костях пэн, и тоже улыбнулась.

— Есть помехи, — ответил слепой старик после раздумий. — Хотя брак не изменится, судьба уже совсем иная, чем прежде.

— А какова была прежняя судьба? — допытывалась старшая госпожа Цзинь.

Слепой старик протянул руку. Старшая госпожа Цзинь без колебаний положила свою ладонь в его руку. Увидев, как он выводит на её ладони два иероглифа — «материнское достоинство», она несколько раз внимательно взглянула на Цзинь Ланьгуй.

Цзинь Ланьгуй невольно занервничала.

Старшая госпожа Цзинь не могла точно истолковать слова слепого старика, но знала, что гадание по костям всегда содержит долю тайны: если раскрыть всё досконально, это принесёт несчастье. Поэтому она нарочно сказала Цзинь Ланьгуй:

— Видишь, твоё лицо прекрасно от природы, но мать всё испортила. Если бы не она, заставив тебя упасть, сейчас ты была бы… Раз пострадала — запомни урок. Впредь меньше слушай её болтовню.

— Да, бабушка, — ответила Цзинь Ланьгуй, ничего не понимая, но сильно желая узнать, какие именно два иероглифа написал слепой старик на ладони бабушки. Таинственность бабушки и старика лишь усилила её уверенность в том, что эти два иероглифа что-то значат.

— Пусть Сянгуй тоже подойдёт к старому мастеру, — поторопила госпожа Цэнь десятилетнюю Цзинь Сянгуй.

Цзинь Сянгуй нехотя подошла, с опаской глядя на слепого старика и находя его мутные глаза страшными.

http://bllate.org/book/8241/760885