Готовый перевод Order of the Laurel Wreath / Приказ о лавровом венке: Глава 42

— Ей не больше двадцати четырёх–двадцати пяти, в самом расцвете юности… Что делать, если лицо окажется изуродовано? — с трагической скорбью всхлипнула Ци Лунсюэ, готовая расплакаться. Мелкие порезы она ещё осмеливалась перевязывать, но перед такой раной даже подступиться боялась.

Цзинь Чжэгуй тоже невольно прикрыла рот ладонью, ощутив тошноту, и, уставившись на Фань Кана, принуждённо улыбнулась:

— Фань Шэньсянь, вы же бог! Сшейте ей лицо!

Фань Кан скрестил руки за спиной и покачал головой:

— Даоист бродит по миру уже давно: умеет лишь высверливать кости, вправлять и ломать их, а вот с такими поверхностными ранами не справится.

«Поверхностные»?! Лицо почти содрано! Ясно, что Фань Кан — извращенец! — мысленно возмутилась Цзинь Чжэгуй и сердито глянула на Юй Жуаньчаня, который, стоя рядом с Фанем, равнодушно наблюдал за происходящим. — Чего уставился? Бегом плести верёвку!

Юй Жуаньчань занимал самое низкое положение — даже ниже пленника: ведь тот хотя бы мог перейти на сторону противника и стать воином, а он воином быть не мог и превратился в никчёмного человека вроде Сянжуй… Хотя нет, Сянжуй своей красотой ещё могла очаровать похотливых пленных…

— Я зашью, — предложил слепой старик, видя, что Фань Кан, как всегда, не шевельнёт пальцем без выгоды.

— Нет… Лучше я сама, — Ци Лунсюэ прижала ладонь к груди и вырвала кислую желчь. Приняв от Лю Сяомина воду, она прополоскала рот, но тут же снова вырвало, и она отказалась полоскаться дальше. — …У меня есть шпилька моей матери. Разберу её на иглу и выдерну нитки из одежды…

— Ау, ты справишься? — обеспокоенно спросила Цзинь Чжэгуй и перевела взгляд на Лян Суна. Увидев, что всё его тело покрыто шрамами, но ничего подобного ужасающему разрыву на лице женщины нет, она облегчённо выдохнула. Затем затаила дыхание, наблюдая, как по рукаву Лян Суна медленно выползает паук и, под всеобщим немым вниманием, неторопливо заползает в цзе-гу рядом со слепым стариком. «Как этот паук вообще выжил на теле Лян Суна, если у того ни клочка целой кожи?» — подумала она.

Когда паук исчез внутри барабана, все хором выдохнули.

— Не волнуйтесь, старший Хуа, я лучше всех шью, — сказала Ци Лунсюэ, доставая из-за пазухи заветную вещь матери. Поразмыслив, она протянула шпильку Аде: — Разогни её.

Цзинь Чжэгуй проследила за шпилькой и уставилась на Аду, который бесцеремонно расстегнул ворот рубахи. «Неужели у Ады всегда была склонность к эксгибиционизму?» — мелькнуло у неё в голове.

☆ Глава 37. В глазах любимого и шрам красавицей кажется

Все сначала не хотели пускать Ци Лунсюэ к делу, но стоило ей сказать: «Я лучше всех шью», — как возражать перестали.

Ци Лунсюэ вымыла руки, аккуратно вытерла кровь с лица женщины чистой тряпицей, затем дрожащими пальцами, то и дело сдерживая тошноту, продела через серебряную шпильку, острую как игла, чистую хлопковую нить, вытащенную из одежды. Поднеся всё к костру, она беззвучно плакала, старательно разглаживая кожу и применяя всё своё мастерство вышивальщицы. Если бы не частые глотки кислой желчи, выражение её лица напоминало бы сосредоточенное шитьё свадебного наряда.

— …И всё это время не проснулась, — удивился слепой старик, опасаясь, что боль заставит женщину очнуться и закричать, отказавшись от помощи.

— Кто она такая? — спросила Цзинь Чжэгуй, не решаясь смотреть на рану. Она сняла одежду с Лян Суна и начала осторожно промывать его раны. — Юань Цзюэлунь берёт её с собой в походы — значит, из лучших наложниц?

Люди переглянулись, пока связанный командир пленников не ответил:

— Раньше она была знаменитой куртизанкой. Один льстец подарил её Нинскому князю. Тот не был развратником, но, увидев, как искусно она владеет мечом и как соблазнительно танцует, оставил её при дворе в качестве танцовщицы. Однажды на пиру князь заметил, что генерал Юань не сводит с неё глаз, и великодушно отдал её ему. Генерал Юань очень ей доверял.

— Выходит, переходила из рук в руки не раз… Вот почему решили послать её соблазнить Лян Суна, — пробормотала Цзинь Чжэгуй.

Фань Кан, заявивший, что не лечит «поверхностные раны», вспомнил, что тайна «Грома» находится в руках Лян Суна, и взял у Цзинь Чжэгуй мокрую ткань, чтобы аккуратно промыть раны Лян Суна, удаляя занозы и железную стружку. Пощупав пульс, он усмехнулся:

— Дедушка Хуа, его пауки различают людей? Как же они живут на теле Лян Суна и не кусают его?

Говоря это, он ловко вправил вывихнутый правый запястье Лян Суна — раздался хруст.

Цзинь Чжэгуй, видя, что Фань Кан помогает Лян Суну, но игнорирует женщину, вспомнила, как Сянжуй, прикрывая руками сползающие штаны, шла за Фанем, и тот даже не попытался её оскорбить. «Неужели Фань Кан вовсе не интересуется женщинами?» — подумала она.

— Он принял противоядие, — пояснил слепой старик. Подойдя к Лян Суну, он ощупал раны и вместе с Фанем Каном составил список трав, которые нужно найти завтра в горах. Увидев, что некоторые раны всё ещё кровоточат, он присыпал их древесной золой для остановки крови.

Уголки губ Фань Кана чуть дрогнули: «Значит, противоядие делает человека невосприимчивым к укусам пауков».

— У-у-у! — Ци Лунсюэ наконец закончила шитьё, швырнула шпильку и, с окровавленными руками, побежала за дерево, чтобы вырвать.

Аэр тут же подхватил её и повёл умываться у воды.

Цзинь Чжэгуй подсела к женщине и аккуратно вытерла кровь с её лица. «Ци Лунсюэ действительно молодец, — подумала она с восхищением. — Если бы не слишком толстая игла, швы можно было бы назвать косметическими — почти незаметными». — У неё прекрасные черты и белоснежная кожа. Белизна скрывает три недостатка. Когда заживёт, будет всё ещё красивее многих.

— Как это «многих»? — пробормотала Ци Лунсюэ, не понимая, как Цзинь Чжэгуй может так легко относиться к женской красоте.

— Все отдыхайте, — сказала Цзинь Чжэгуй, когда Ау и Аэр вернулись. — После такого инцидента Юань Цзюэлунь завтра может прислать ещё людей.

Теперь, когда кто-то начал плести верёвки, все принялись за работу: сплели из них большую сеть, натянули над лагерем, укрепили между деревьями, сверху уложили слои пальмовых листьев и травы, а под сетью соорудили разнообразные гамаки из тех же верёвок.

Услышав приказ Цзинь Чжэгуй, все разбрелись по своим гамакам.

— …Если завтра Юань не явится, поймаю пару диких кур на разведение.

— И кроликов пару.

— Ладно.

Цзинь Чжэгуй в полусне слушала, как кто-то тихо обсуждает разведение птиц и зверей, но не смогла разобрать голоса. Щёкой потёршись о лисью шкуру, служившую подстилкой, она провалилась в глубокий сон.

Был час змеи, и снова светило яркое солнце.

Цзинь Чжэгуй проснулась от конского ржания, зевнула, прикрыв рот ладонью, и увидела волчью шкуру, развешенную напротив её гамака. Костёр уже погас, на четырёх глиняных плитах стояли четыре горшка: из двух шёл запах лекарства, а на остальных жарились куски мяса.

Цзинь Чжэгуй зевнула ещё раз, взяла у Ци Лунсюэ воду для полоскания, быстро умылась и осмотрелась: кто-то ещё спал, кто-то уже вернулся с прогулки. Она спустилась с гамака и подошла к Лян Суну, лежавшему на кроличьей шкуре. Его дыхание стало ровным и глубоким. Однако, несмотря на «заботы» Фань Кана, раны выглядели ещё более кровавыми. Цзинь Чжэгуй капнула воду ему на губы. Он шевельнул веками, и она уже подумала, что он очнулся, но потом увидела, что глазные яблоки снова замерли.

— …Лян-да… я…

Цзинь Чжэгуй и Ци Лунсюэ тут же повернулись к женщине. Та слабо качала головой, хмурилась и бормотала во сне, произнося лишь имя Лян Суна.

Цзинь Чжэгуй снова посмотрела на Лян Суна и встретилась с его внезапно открытыми глазами.

— Лян Да… Лян Сун, ты очнулся? — испуганно выдохнула она.

Лян Сун моргнул, долго всматривался в её лицо, прежде чем узнал.

— Старший Хуа… А где Юэнян?

Он помолчал и добавил:

— А юноша из рода Цзэн?

Цзинь Чжэгуй поспешила поднять его, давая Ци Лунсюэ напоить водой.

— Юноша из рода Цзэн сейчас в Лэшуй. Не волнуйся, Юй По-ба взял Лэшуй — с ними всё в порядке.

— Это Лэшуй? — Лян Сун недоуменно поднял глаза к ветвям, загораживающим небо, и огляделся на верёвочные сети между деревьями.

— Нет, мы между Лэшуй и Гуачжоу, — пояснила Цзинь Чжэгуй.

— А Юэнян? — Лян Суна начало душить.

— Прости, прости, — Ци Лунсюэ, полная раскаяния, держала чашу. Она боялась, что, увидев, во что превратилось лицо женщины после её шитья, Лян Сун отвергнет её.

Цзинь Чжэгуй похлопала Лян Суна по спине, случайно коснувшись раны, и торопливо указала в сторону:

— Вон она, цела и невредима.

С их места было видно только нетронутую сторону лица Пинтин, теперь называвшейся Юэнян.

Лян Сун взглянул на профиль женщины и закрыл глаза.

— Лян-дася, тебе так тяжело пришлось… Почему Юэнян пошла с тобой? — с любопытством спросила Ци Лунсюэ.

Лян Сун растерянно посмотрел на неё.

— Лян-дася, это Ау, в девичестве Ци Лунсюэ, — представила её Цзинь Чжэгуй и вкратце объяснила, кто есть кто в лагере. Лян Сун, чувствуя себя слабо, понял, что в безопасности, и, не имея сил отвечать, снова провалился в забытьё.

Все готовились к возможному нападению людей Юань Цзюэлуна, но находили время и для отдыха: ловили диких кур и кроликов, привязывали их верёвками и держали при лагере. Кто-то нашёл дикие орхидеи и преподнёс их Ци Лунсюэ.

Цзинь Чжэгуй впервые получила букетик цветов, похожих на гипсофилу, но, проспав, не увидела, кто их принёс.

Спокойно прошло два дня. Лян Сун всё ещё лежал, но Юэнян уже могла вставать.

Ци Лунсюэ тревожно наблюдала, как женщина садится, и неуверенно протянула ей чашу воды.

Юэнян выпила первую чашу, и, когда Ци Лунсюэ подала вторую, удивлённо посмотрела на неё. Опустив глаза в воду, она увидела своё отражение: по лицу полз шрам, похожий на огромного многоножку. Поняв намёк Ци Лунсюэ, она улыбнулась:

— Не волнуйся, Ау. Со мной всё в порядке.

Голос её был невнятным из-за опухоли.

— Правда всё хорошо? — торопливо спросила Ци Лунсюэ. Ведь для женщины красота — всё!

— Я уже побывала первой красавицей и вкусила все муки… Теперь попробую сладость жизни первой уродины… В любом случае, — томно глядя на Лян Суна, она мягко улыбнулась, — я стала уродиной ради него. Теперь он от меня не отделается.

Выпив ещё воды, она увидела, как Сянжуй собирается умыть Лян Суна, и, несмотря на слабость, попыталась встать.

— Эй! — Ци Лунсюэ невольно воскликнула и растерянно подумала: «Как Юэнян может быть уверена, что Лян Сун её не бросит? Ведь все любят красоту!»

— …Это и есть «в глазах любимого и шрам красавицей кажется». Будь то изуродованное лицо или врождённый недуг — если люди знают друг друга по-настоящему, им ничего не страшно, — неожиданно произнёс Ада, скрестив руки на груди и обнажив грудь, он задрал голову к паутине-«крыше» и тайком глянул на Цзинь Чжэгуй, с сожалением думая: «Почему она на меня не посмотрит?»

«Насытились — и сразу о любви!» — раздражённо подумала Цзинь Чжэгуй. «Народу много, еда и вода под рукой — все расслабились и занялись романтикой! Слишком небрежно!»

Лян Сун услышал слова Юэнян и протянул руку, приглашая её подойти.

Ци Лунсюэ, сдерживая слёзы, помогла Юэнян подойти. Лян Сун взял её за руку, увидел, как на её когда-то нежной коже проступили шрамы, заметил опухшее лицо с уродливым рубцом и, смягчившись, утешил:

— …У бывшей наследной принцессы есть мазь для восстановления кожи…

— Не надо! — Юэнян тут же вырвала руку и, тяжело дыша, сердито сказала: — Ты наверняка хочешь… хочешь, чтобы моя кожа зажила, и тогда ты будешь считать, что ничего не должен мне, и сможешь избавиться от меня!

— Нет, я не этого хотел! — воскликнул Лян Сун.

— Хотел!

— Не хотел…

«Голова раскалывается!» — Цзинь Чжэгуй резко прервала их: — Хватит вам! Обсудите это позже. Любовные дела героев часто оборачиваются слабостью. Сейчас не время! Отложите личные чувства и обиды… К тому же, — она строго взглянула на Фань Кана, опасаясь, что Лян Сун узнает о его поступках и устроит разборку прямо в лагере, — швы могут разойтись.

Ей почудилось, будто кто-то фальшивым голосом прошипел: «Да уж, старая дева такие мысли строит…» Она тут же сверкнула глазами на Юй Жуаньчаня.

— Это не я! — воскликнул тот.

— Я знаю. Это Фань Шэньсянь. Бездельник, марш плести верёвку! — строго приказала Цзинь Чжэгуй.

Юй Жуаньчань опешил. Во всех глазах Фань Кан был его наставником, а по правилам ученик всегда несёт ответственность за проступки учителя. Увидев насмешливый взгляд Фаня, он понял: тот нарочно его подставляет. Пришлось покорно идти плести верёвку.

— Кто сегодня в дозоре? — спросила Цзинь Чжэгуй.

В ответ раздалось кудахтанье дикой курицы. Она закрыла лицо ладонью: «Жизнь в походе стала слишком комфортной… Надо было не подстрекать их строить „дома“, вешать „кровати“ и ставить „печи“!»

— Аэр и Ма Дакэ со своими группами, — ответил Ада.

http://bllate.org/book/8241/760852