Готовый перевод Healing: The General Loves Beauty [Transmigration] / Исцеление: Генерал любит красоту [Попадание в книгу]: Глава 30

Но, к счастью, приглашение прервало её уныло-беззаботное существование.

Цзянь Ши оцепенело смотрела на массивное, величественное тёмно-красное приглашение в руках и погрузилась в размышления.

Императрица, похоже, совсем заскучала — затеяла целый банкет по случаю цветения сливы и разослала приглашения множеству благородных девиц, знатье и знаменитостям столицы.

Цзянь Ши подумала: по всем трём пунктам она хоть немного, но подходит.

Ехать или нет — она ещё не решила.

Она никогда не встречалась с императрицей Юнь. Говорили, та женщина величавая, щедрая и благородная, но Цзянь Ши не могла судить о ней без оснований.

Пока она колебалась, Инь Цинъя посоветовала ей не лезть в чужую кашу и не подставляться под придирки.

— Всё же поеду!

В конце концов, долго мучаясь, Цзянь Ши всё-таки приняла это решение.

Инь Цинъя удивилась.

На следующий день под вечер Цзянь Ши села в карету, присланную за ней, и спокойно отправилась во дворец.

Ведь она ни разу не являлась ко двору по протоколу, так что это был её первый визит во дворец. Насмотревшись дорам про интриги в гареме, Цзянь Ши невольно испытывала любопытство к этому загадочному месту.

Не удержавшись, она отдернула занавеску — но увидела лишь стены да землю, ничего особенного. Пришлось цокнуть языком: похоже, она слишком много ждала от этого мира.

Однако, как только она вышла из кареты, её мнение резко изменилось. Перед ней раскинулось зрелище, которое она, малограмотная, не могла даже описать — поняла лишь одно: здесь слишком много денег.

Чистые плиты из серого камня, черепица тёмно-красного цвета, высокие балки и колонны, бесконечные ступени и площадь, в сотни раз превосходящая боевую площадку в логове Фулуна.

Это место походило на рай на земле. Цзянь Ши осознала: ей действительно нужно больше читать, иначе дома не сумеет рассказать другим, что здесь увидела.

Она взяла себя в руки и тихо спросила:

— Красавица, а это где?

Девушка, которая её сюда привела, увидев такое поведение, решила, что перед ней грубая провинциалка, и в её взгляде появилось презрение.

— Генерал, поторопитесь! Не то опоздаете.

— Ага!

Цзянь Ши поняла, что та её презирает. Но ведь она и правда мало что видела в жизни — пусть смотрит свысока, ей всё равно.

Бескрайние чертоги, череда зданий разного размера, причудливые изгибы крыши и коньков — всё это словно мерцало в лёгком снежке, будто иллюзия.

Дворцовая служанка провела её в большой зал и бесшумно удалилась.

Скамьи стояли вдоль стен, посередине оставили широкий проход. Пир ещё не начался, первые гости собрались небольшими группами и о чём-то переговаривались. В углах весело потрескивали жаровни, и внутри было гораздо теплее и уютнее, чем снаружи.

Цзянь Ши стряхнула снег с одежды, сняла плащ и спокойно вошла внутрь.

Видимо, её лицо было незнакомо многим — за ней наблюдало немало глаз.

Она бегло окинула взглядом тех, кто уставился на неё, и вдруг заметила знакомую фигуру. Сама удивилась:

— Янь Хуа!

Янь Хуа, разговаривавшая с кем-то, сразу направилась к ней и тоже изумилась:

— Сяо Ши!

Вскоре Цзянь Ши узнала, что Янь Хуа тоже получила приглашение, хотя причины не знала.

Они успели обменяться всего парой фраз, как вдруг раздался пронзительный голос:

— Её Величество императрица прибыла!

Все опустились на колени. Цзянь Ши, конечно, не была такой послушной — тайком подняла глаза.

Юнь Яо была облачена в золотистое шелковое платье с вышитыми фениксами, на голове — корона с золотыми пионами, серёжки из красного нефрита с инкрустацией из бирюзы и серебряные заколки с жемчугом, а в волосах покачивались украшения «буяо» с бирюзовыми подвесками. Макияж безупречен и строг, между бровями — родинка в виде пиона, повторяющая мотив короны. Двадцатилетняя красавица затмевала всех дам при дворе.

Она величаво прошла к трону, окинула всех надменным взглядом и повелительно махнула рукой:

— Встаньте!

Цзянь Ши поднялась, но продолжала ошарашенно смотреть на сидящую на троне красавицу — точнее, на её роскошные одежды и драгоценности. Глаза чуть не вылезли из орбит.

Гостей рассадили по рангам: Цзянь Ши, имея чин, села поближе к передней части зала, а Янь Хуа, не имея официального положения, оказалась далеко внизу. Так далеко, что Цзянь Ши никого не знала и могла только сидеть в одиночестве.

Танцы и песни придворных красавиц, скромные и целомудренные, не вызывали у неё интереса, поэтому она просто тыкала палочками в лежавший на столе мандарин.

Когда она уже увлечённо развлекалась этим занятием, вдруг услышала своё имя.

Резко подняв голову, она обнаружила, что стала центром всеобщего внимания.

Юнь Яо спокойно посмотрела на неё, а стоявшая рядом главная служанка Айя произнесла:

— Её Величество спрашивает: вы ли та самая генерал Цзянь, которую лично назначил Его Величество?

Значит, хотела познакомиться. Цзянь Ши растерянно кивнула:

— Да.

По этикету ей следовало встать и поклониться, но она проигнорировала императрицу. Все загудели, обсуждая её грубость и простоту. Цзянь Ши уже надоели эти пересуды и не желала обращать на них внимание.

Среди шепота вдруг прозвучал звонкий, приятный голос, спокойный и чёткий:

— Кстати о генерале Цзянь… Вспомнилось одно забавное происшествие. По всему городу ходят слухи, будто генерал Цзянь — не то мужчина, не то женщина, настоящий демон. А сегодня мы видим перед собой учтивого юношу! Вот уж неожиданность!

Цзянь Ши обернулась и увидела девушку лет шестнадцати–семнадцати, очень миловидную, с живыми, умными глазами.

От этих слов Цзянь Ши слегка опустила голову. Как это «юноша»? Ведь сегодня она специально надела не столь мужскую одежду — хоть и осталась в облегающем боевом костюме, но… неужели у неё грудь настолько маленькая?

Юнь Яо невозмутимо сказала:

— Три человека создают тигра. Генерал Цзянь, не стоит принимать всерьёз такие слухи.

Цзянь Ши ничего не ответила, лишь слегка кивнула. Она заметила, как одна служанка в спешке что-то доложила императрице, и та внезапно изменилась в лице.

Цзянь Ши поняла: начинается представление.

Лицо Юнь Яо исказилось, уголки губ дрогнули, и она гневно воскликнула:

— Какая дерзость! Осмелиться совершить кражу прямо на моём пиру!

Все в зале замерли от страха.

Айя поспешила успокоить императрицу и пояснила:

— Только что доложили: пропал нефритовый браслет, который Её Величество собиралась раздарить гостям! Служанка видела, как кто-то его украл!

Гости загудели.

Привели сторожившую браслет служанку. Та дрожала всем телом от страха. Айя сурово спросила:

— Узнаешь ли ты лицо вора?

Цзянь Ши, подражая чьему-то спокойствию, приняла безразличный вид и продолжала спокойно потягивать вино.

Служанка дрожащей рукой подняла голову, театрально оглядела зал и вдруг указала на Цзянь Ши:

— Это она! Я узнаю её лицо!

Актёрское мастерство было столь жалким, что Цзянь Ши одним холодным взглядом заставила её опустить глаза и больше не издавать звука.

Цзянь Ши не рассердилась, но Юнь Яо вспыхнула первой:

— Наглец! Перед вами генерал Цзянь, лично назначенная Его Величеством! Как ты смеешь её оклеветать!

Служанка, собрав всю свою храбрость, рыдая, выкрикнула:

— Ради Её Величества я не посмею солгать! Прошу, допросите служанку, что вела гостью! Если подтвердится — обыщите её!

Юнь Яо слегка нахмурилась, явно колеблясь.

Обыск? Цзянь Ши чуть опустила веки. Значит, весь этот спектакль затеян ради обыска!

Ей было любопытно узнать, кто режиссёр этого представления, и она уже собиралась заговорить, как Айя сказала:

— Кто чист, тому не страшны тени! Я уверена, генерал Цзянь не воровка и не побоится проверки! Верно?

Хорошо, она согласится.

Привели ту самую служанку, что её сюда провожала. Цзянь Ши даже не стала слушать — и так ясно, что та окатила её помоями, чтобы обвинение выглядело правдоподобно.

Выслушав показания служанки, Юнь Яо с горечью произнесла:

— Генерал Цзянь! Что вы можете сказать в своё оправдание?

Цзянь Ши неторопливо отряхнула подол и встала. Её миндалевидные глаза слегка потемнели, в них мелькнула зловещая тень, уголки губ приподнялись в усмешке, и вокруг неё повеяло чем-то зловещим.

Подойдя к двум служанкам, она улыбнулась:

— Я только что приехала, даже дороги не знаю, а уже умею воровать, будто здесь родилась! Даже сама собой горжусь! Согласны, Ваше Величество?

Её дерзость рассердила многих. Лицо Юнь Яо потемнело, и она грозно крикнула:

— Наглец!

Все считали её грубой и невоспитанной из-за её прошлого разбойницы, так что она решила не разочаровывать их.

Цзянь Ши резко наклонилась и пристально посмотрела на служанку, что её сюда вела, после чего без церемоний пнула её по руке.

— Хлоп!

Раздался звон разбитого нефрита. Браслет упал на пол и раскололся на несколько частей. Цзянь Ши неторопливо подняла осколки.

Подняв их высоко, она воскликнула, будто нашла сокровище:

— О! Этот браслет и правда прекрасен! Лучше тех, что мы грабили в логове Фулуна!

В зале воцарилась странная тишина — неловкая и напряжённая.

Служанка побледнела, но быстро пришла в себя и бросилась на колени:

— Ваше Величество! Я невиновна! Генерал Цзянь заставила меня украсть! Я действовала под угрозой! Готова умереть, чтобы доказать свою чистоту!

С этими словами она попыталась броситься на колонну, но Цзянь Ши успела схватить её — та не ударилась, но от страха потеряла сознание.

С таким слабым характером ещё людей оклеветать? Цзянь Ши только покачала головой от досады.

Юнь Яо разъярённо крикнула:

— Цзянь Ши! Что ты ещё скажешь в своё оправдание?

Возможно, вино ударило в голову — Цзянь Ши чувствовала лёгкую тяжесть. Все видели, что её явно подставляют, но никто не вступился. Какая жестокая эпоха!

Она резко развернулась, полусела на стол и, бросив на всех зловещий взгляд, промолчала.

Айя, вне себя от гнева, закричала:

— Схватить её!

— Ваше Величество! Клянусь жизнью — генерал Цзянь не могла совершить кражу!

Янь Хуа взволнованно упала на колени и горячо заступилась за неё. Цзянь Ши редко видела его таким взволнованным и искренне была благодарна.

Юнь Яо холодно посмотрела на него и твёрдо произнесла:

— Схватить!

— Стойте!

Внезапный голос заставил всех замереть. Цзянь Ши слегка подняла глаза.

У входа в зал стояла женщина в изысканном светло-зелёном платье с серебряной вышивкой. Золотые «буяо» в её волосах мягко покачивались при каждом шаге, завораживая взгляд.

Все, кроме императрицы и Цзянь Ши, встали и поклонились:

— Да здравствует госпожа Ли!

Ли Инъин пристально посмотрела на Юнь Яо, игнорируя остальных, и слегка склонила голову:

— Да здравствует Ваше Величество!

Лицо Юнь Яо стало неуловимо переменчивым, но она нарочито мягко спросила:

— Почему госпожа Ли остановила их?

Глаза Ли Инъин были спокойны, как озеро. Она неторопливо объяснила:

— Простите, Ваше Величество. Из-за недомогания я ушла в боковой павильон отдохнуть и случайно увидела, как эта служанка туда пробралась. Сначала я подумала, что она выполняет поручение, но услышала, как Лань Цяо говорила о происшествии в зале. Мне показалось странным, и я испугалась, что Ваше Величество введут в заблуждение. Поэтому поспешила сюда.

Цзянь Ши оцепенело смотрела на неё, чувствуя странное волнение.

Пламя свечей слегка колыхалось, отбрасывая на лица гостей причудливые тени.

Юнь Яо сжала кулаки под рукавами, её взгляд стал яростным, будто она готова была разорвать Ли Инъин на месте. Цзянь Ши с ещё большим любопытством наблюдала за ней: чтобы довести до такого состояния обычно невозмутимую императрицу, требовалась немалая смелость.

В зале воцарилась такая тишина, что было слышно дыхание каждого.

Юнь Яо сквозь зубы процедила:

— Чтобы установить невиновность генерала Цзянь, достаточно обыска! Стража, вперёд!

Стражники зашевелились. Ли Инъин взволнованно вскричала:

— Ваше Величество! Если вы будете так подозревать своих подданных, разве не охладеют сердца всех, кто служит вам?

Стражники замялись. Цзянь Ши безучастно наблюдала за этой сценой.

Айя резко крикнула:

— Выполнять!

Стражники бросились к Цзянь Ши. Та прищурилась, в глазах блеснул холодный огонёк. Она легко перекувырнулась через стол и схватила палочки, чтобы отбить руки нападавших.

В зале мгновенно воцарился хаос. Юнь Яо дрожала от ярости, Ли Инъин выглядела обеспокоенной.

Против одного человека выступили десятки стражников, но Цзянь Ши держалась легко и уверенно, даже находя время для насмешки:

— Ваше Величество! Какое великолепное представление вы поставили!

Юнь Яо, увидев, что стража не может справиться с ней, растерялась и не знала, что делать.

— Стойте!

Голос, прозвучавший у входа, заставил всех замереть. Все головы повернулись к источнику.

Чу Цзюйань в повседневной одежде, с суровым выражением лица и холодными, раскосыми глазами, держа в руке сияющий меч, медленно шёл по залу.

http://bllate.org/book/8237/760537