Готовый перевод Breaking the Beloved / Сломленная возлюбленная: Глава 30

Взгляд Фу Чжиюй скользнул по запястью, и в голосе прозвучало раздражение:

— Братец, отпусти меня, я уже ухожу.

Фу Суйчжи невозмутимо втащил её внутрь и захлопнул дверь, вдыхая аромат снежной сосны, исходивший от её волос.

— Прости. Я подумал, что это кто-то другой.

Он поднял Фу Чжиюй и осторожно усадил на ложе, наклонился, чтобы проверить, не намокли ли её шёлковые туфельки от тающего снега.

Фу Чжиюй остановила его движение и сама взяла его руку в свои ладони. Он удивился такой внезапной инициативе, но всё же подчинился её желанию.

— Братец… Я… Я услышала кое-какие слухи… — её влажные миндальные глаза оказались совсем близко, но в этот миг она замолчала и лишь молча смотрела на него.

Он слегка улыбнулся:

— Какие именно?

Фу Чжиюй была крайне недовольна его уклончивостью: она лишь хотела бросить пробный камень, посмотреть на реакцию, а он будто ничего не заметил.

— Братец, ты ведь недавно встречался с людьми из Астрономического ведомства?

Фу Суйчжи не стал отрицать.

— Я тоже хочу их увидеть, — сказала Фу Чжиюй, обнимая его и мягко прижимаясь щекой к плечу. — Можно?

— С чего вдруг тебе это вздумалось? — в голосе Фу Суйчжи не слышалось ни малейших эмоций.

— Моя матушка ведь… — Фу Чжиюй осеклась, поднялась и снова заглянула ему в глаза. — Можно?

— Какие у тебя замыслы? — уголки губ Фу Суйчжи тронула усмешка, будто он просто задал случайный вопрос.

Фу Чжиюй нахмурилась:

— Да просто хочется повидать их! Неужели это тот самый человек, который тогда выгнал мою матушку из дворца?

Фу Суйчжи кивнул, не удивившись тому, что она узнала об этом.

Такие дела невозможно было скрыть навсегда — рано или поздно слухи разнесутся сами собой, особенно если кто-то нарочно подогревает их распространение.

Он долго молчал, и Фу Чжиюй решила, что он отказывает. На лице девушки без стеснения проступило разочарование:

— Ладно, не надо. Я просто хотела спросить про свою матушку.

Его ладонь опустела, и Фу Суйчжи на миг замер:

— …У тебя будет одна палочка благовоний.

Фу Чжиюй ещё не успела опомниться, как он добавил:

— Должностные лица Астрономического ведомства передаются по наследству. Они нам ещё пригодятся, так что убивать их нельзя.

— Я совсем не об этом! — Фу Чжиюй прищурилась, и уголки её глаз радостно изогнулись. — Спасибо, братец.

Не дав ему опомниться, девушка приблизилась и первой прильнула губами к его губам.

На следующий день того чиновника, которого накануне выволокли из зала, заткнув рот, снова привели в боковое помещение зала Вэньхуа.

Обычно император принимал подданных в главном зале, и чиновник никак не мог понять, почему на этот раз место встречи изменилось. Однако у него не было времени размышлять — едва он замешкался у входа, как служанка бесцеремонно втолкнула его внутрь и захлопнула дверь.

В помещении витал лёгкий аромат благовоний. Услышав шелест шёлковых одежд, чиновник понял, что здесь уже кто-то есть.

Перед ним стояла не сам император, а прекрасная молодая госпожа.

По роскошным одежде и украшениям он сразу догадался, что перед ним особа высокого происхождения, а во дворце подходящая кандидатура была всего одна.

Дрожа всем телом, чиновник поклонился принцессе и лихорадочно пытался сообразить, почему именно принцесса желает его видеть и почему Его Величество дал на это согласие.

— Господин Тан, не волнуйтесь, — мягко сказала Фу Чжиюй.

Чиновнику стало не по себе. Он поднял глаза и, взглянув на лицо принцессы, невольно отшатнулся.

Хотя все давно знали, что принцесса не является кровной дочерью прежнего императора, увидев её миндальные глаза, почти точную копию глаз Шэнь Сюйюань, он вдруг засомневался в собственных глазах.

— Что-то не так с моим лицом?

— Н-нет, ничего, — поспешно ответил чиновник.

Фу Чжиюй прекрасно заметила его испуг, но всё так же улыбалась:

— Господин Тан служит в Астрономическом ведомстве уже двадцать лет?

— Моя семья из поколения в поколение служит в Астрономическом ведомстве, — с трудом выдавил он, стараясь сохранять спокойствие.

— Значит, вы точно видели мою матушку.

Чиновник промолчал.

— Почему молчите, господин Тан? Может, пересохло горло? На улице такой холод, а чай ещё не остыл — выпейте, смочите горло.

Принцесса сама налила ему чай. Её пальцы были тонкими и изящными, а кожа белее самого лучшего фарфора. В обычное время он бы с радостью принял чашку из таких рук, но сейчас…

Он дрожащей рукой взял чашку. Напиток был прозрачным, без примесей и посторонних запахов. Но чиновник знал: во дворце хранилось множество ядов, и найти бесцветный и безвкусный среди них — не проблема.

Возможно, в этом чае уже растворена отрава.

— Ваше Высочество слишком милостивы… я не смею…

— Почему же нет? Ведь вы же пили чай у самой императрицы-матери.

Чиновник больше не выдержал — чашка выскользнула из его пальцев и упала на ковёр.

Разумеется, принцесса смогла увидеть его только с позволения императора. В голове чиновника мелькнула страшная мысль: неужели Его Величество решил начать расправу за события пятнадцатилетней давности и использует Астрономическое ведомство как козла отпущения?

— Но я пригласила вас не по поручению императрицы-матери и не по воле императора. Мне просто нужна ваша помощь.

Из её слов не прозвучало угрозы, и чиновник осторожно спросил:

— Чем могу служить Вашему Высочеству?

Миндальные глаза Фу Чжиюй изогнулись в очаровательной улыбке, будто она сошла с древней картины:

— Я хочу, чтобы вы заменили в «Небесных предзнаменованиях» имя человека на моё.

— Что?! — вырвалось у чиновника почти криком.

Его возглас привлёк внимание снаружи. Послышался стук в дверь и голос служанки:

— Ваше Высочество, всё в порядке?

— Вы согласны? Если нет — я сейчас же позову стражу.

Чиновник поспешно закивал, решив сначала согласиться, а там видно будет. Перед тем как войти, он отлично разглядел: у стражников на поясе висят обнажённые мечи. Если они решат, что он угрожает принцессе, могут вспороть ему живот прямо здесь и сейчас.

Фу Чжиюй бросила взгляд на его перепуганное лицо и уже спокойно ответила:

— Ничего, просто уронила предмет.

В этот миг чиновнику показалось, что она на пять-шесть долей похожа на самого императора — такой же способ давить на собеседника.

За дверью снова воцарилась тишина.

— Мне всё равно, какими методами вы воспользуетесь. Главное — чтобы все поверили, будто именно я нарушила гармонию небесных знаков и вызвала недовольство императрицы-матери.

Чиновник сглотнул ком в горле и попытался оправдаться:

— Это… боюсь, мне не под силу…

— Пятнадцать лет назад вы ведь справились. Почему теперь не получится? — парировала Фу Чжиюй.

Чиновник вытер пот со лба, чувствуя себя загнанным в угол.

Тогда императрица-мать была ещё императрицей, владычицей Западного дворца, и её власть была огромна. Прежний император безоговорочно доверял Астрономическому ведомству, а у Шэнь Сюйюань не было ни родового влияния, ни поддержки. Избавиться от неё было делом нескольких дней. Сейчас же император явно и скрыто ограничил полномочия Астрономического ведомства, а влияние императрицы-матери сильно пошатнулось. Даже просто распространить слухи о «Небесных предзнаменованиях» стоило огромных усилий.

Он неуверенно произнёс:

— Я сделаю всё возможное… Но не ручаюсь за реакцию императрицы-матери.

Благовонная палочка догорела до конца, и дверь бокового помещения открылась. Чиновник впервые в жизни с радостью бросился бы в объятия ледяного ветра и поспешно выбрался наружу.

Фу Чжиюй допила чай и неторопливо вышла вслед за ним.

В воздухе витал едва уловимый аромат благовоний. Подняв глаза, она увидела фигуру в чёрном в конце галереи.

Автор говорит:

Сама себя накажу небольшим бонусом за глупость.

TvT Так стыдно… Уснула за обедом, сплюнув шею, и теперь несколько дней лежу, отдыхаю и пытаюсь привести план в порядок.

Он стоял здесь уже неизвестно сколько времени; на плечах лежал ещё не растаявший снег, и казалось, будто он вырезан из нефрита.

Фу Чжиюй замерла, пока Фу Суйчжи не обернулся и не окликнул её:

— Айюй.

Только тогда она пришла в себя.

Меховой плащ опустился ей на плечи раньше, чем она успела что-то сказать.

— Я только что вышла из бокового помещения, руки ещё тёплые, — сказала Фу Чжиюй, беря его за руку, и удивилась: ладонь была ледяной. Она с любопытством посмотрела на брата, на ресницах которого таяли крошечные снежинки.

— Братец, — она моргнула, — а если все узнают, что между нами… что ты сделаешь?

Руки Фу Суйчжи, завязывавшие пояс плаща, слегка дрогнули. Он мягко ответил:

— Они не узнают.

Его взгляд был ясным и спокойным, совсем не таким, будто его одолел зимний ветер.

Фу Чжиюй ухватилась за его рукав и улыбнулась:

— Братец, зачем ты здесь стоишь в такой лёгкой одежде? Не боишься простудиться?

Фу Суйчжи бросил на неё рассеянный взгляд и сжал её ладонь.

Девушка нахмурилась:

— Так холодно… Неужели хочешь, чтобы я грела тебе руки? — и сунула ему в ладони свой грелочный мешочек.

Тепло постепенно вернулось в его пальцы, и Фу Суйчжи как бы между прочим спросил:

— Что сказал вам чиновник из Астрономического ведомства?

— Он так испугался, что даже говорить не мог связно, — вздохнула Фу Чжиюй. — С тобой он тоже так разговаривает?

Фу Суйчжи лишь слегка усмехнулся и не ответил.

Фу Чжиюй завела разговор, но Фу Суйчжи лишь изредка откликался, явно погружённый в свои мысли. Вернувшись в покои, он сразу направился в кабинет.

Она удивилась, но, увидев, как младшие евнухи, как обычно, вносят пачки императорских указов, решила, что у него важные дела.

Хэ Юэ налила чай и тихо пожаловалась:

— Все другие девицы уже разъехались по домам, а эта госпожа Шу всё ещё остаётся во дворце. Только что видела её, когда ходила за припасами.

Если бы Хэ Юэ не напомнила, Фу Чжиюй и вовсе забыла бы, кто такая госпожа Шу. В памяти вдруг всплыл образ Шу Уньнян у ворот павильона Цюньфан — робкая, застенчивая. В ту ночь, прячась за стеной искусственной горы, она не видела происходящего, и по одному лишь голосу было невозможно представить, как та могла говорить так уверенно и напористо.

— Госпожа Шу часто бывает рядом с императрицей-матерью, — продолжала Хэ Юэ, которая хорошо ладила с людьми из Дворцового управления и слышала много слухов. — Говорят, она приходится какой-то дальней родственницей… Хотя я никогда не слышала, чтобы кто-то из рода Шу навещал императрицу-мать. Она просто…

Фу Чжиюй бросила на неё взгляд, и Хэ Юэ тут же замолчала, переключившись на другую тему.

Когда Фу Чжиюй отдыхала на ложе, она вдруг вспомнила, что грелочный мешочек остался у Фу Суйчжи.

Она уже собиралась послать Хэ Юэ за ним, но, подумав, решила, что можно забрать его за ужином. В комнате было тепло, и грелка не была нужна.

В воздухе витал лёгкий аромат сливы.

Фу Чжиюй повернула голову и увидела в изящной вазе цветущую ветвь сливы.

Она долго смотрела на цветок, но так и не могла вспомнить, когда он здесь появился.

Хэ Юэ последовала за её взглядом и улыбнулась:

— Какая изящная веточка сливы.

— Это ты её поставила?

Хэ Юэ не поняла, зачем её об этом спрашивают, и честно ответила:

— Я не умею составлять цветочные композиции. Цзымэй в этом разбирается, а я — ни капли.

Фу Чжиюй отпила глоток чая и перестала думать об этом.

Видимо, сегодняшний разговор с чиновником Астрономического ведомства заставил её подозревать всё подряд.

·

Сразу после Дунчжи дни становились короче.

Фан Жуй ждал у дверей до самого ужина, но император так и не позвал его. Повара, готовившие трапезу, выглядели озадаченно и с надеждой посмотрели на Фан Жуя.

Фан Жуй не осмеливался войти без приглашения. Внутри царила странная тишина, и он всё больше тревожился. Осторожно окликнув и постучав в дверь, он так и не получил ответа.

Ещё в бытность наследным принцем Его Величество строго запрещал слугам входить без разрешения.

— Возможно, Его Величество поглощён делами… Подождём ещё? — Фан Жуй чувствовал себя неуверенно, но, заметив на столе две пары палочек и мисок, вдруг всё понял. Он ткнул пальцем в одного из младших слуг: — Сходи, позови принцессу.

Слуга уже отвернулся, когда Фан Жуй окликнул его снова.

Поколебавшись, он решил пойти сам.

·

Фу Чжиюй подпирала щёку рукой и выглядела не очень довольной.

Фан Жуй прибежал, запыхавшись, и от жара подогреваемого пола даже в такую стужу у него выступил пот.

Выслушав его, Фу Чжиюй вспомнила странное поведение Фу Суйчжи днём.

Фан Жуй уже собирался умолять её ещё немного, как вдруг за ширмой мелькнул край женской юбки. Он тут же отвёл глаза. Сегодня принцессу удалось уговорить без особых усилий. Если бы он не знал, что каждый день проводит рядом с императором, то почти поверил бы, что их отношения наладились.

Как и сказал Фан Жуй, дверь была заперта, и никто не откликался.

Фу Чжиюй медленно открыла дверь. Окно было приоткрыто на узкую щель для проветривания.

Фан Жуй упомянул, что император, вероятно, разбирает указы с самого дня, но внутри царила полумгла, и не было даже следов свечей. На столе лежал раскрытый указ, на котором ещё виднелись капли красных чернил.

Фу Суйчжи сидел в кресле с закрытыми глазами.

Фу Чжиюй стала ещё более подозрительной: она входила без всяких предосторожностей, а он даже не шелохнулся?

Она подошла ближе и услышала его учащённое дыхание.

http://bllate.org/book/8235/760382