Готовый перевод Breaking the Beloved / Сломленная возлюбленная: Глава 13

Хэ Юэ тихо спросила у слуги Четвёртого принца, в чём дело. Тот с озабоченным видом ответил:

— Его высочество не разрешил мне приближаться — я ничего не слышал. Когда четвёртый принц увидел принцессу, она уже успела поплакать. Лучше вам, тётушка, как следует утешить её.

Хэ Юэ принесла холодной воды и осторожно протёрла лицо Фу Чжиюй.

Девушка выглядела гораздо спокойнее и без возражений позволила Хэ Юэ заново уложить рассыпавшийся пучок волос.

В тот же вечер Хэ Юэ застелила постель и собралась разбудить принцессу, дремавшую на ложе.

Она позвала несколько раз — без ответа. Тогда Хэ Юэ осторожно толкнула её и вдруг испугалась: кожа девушки была слишком горячей.

Она сбегала за маленькой служанкой, дежурившей за дверью, и велела зажечь все свечи в комнате. При ярком свете стало ясно видно состояние юной госпожи: неестественный румянец от щёк поднимался прямо к вискам, на белоснежной коже он казался особенно ярким, а всё тело жгло.

Фу Чжиюй хмурилась, то знобило, то бросало в жар, в голове стояла муть, и сил открыть глаза не было.

По коже скользнуло что-то прохладное, с лёгкой влагой и каплями воды, а затем ей в губы влили горькое лекарство. Она нахмурилась, не желая пить, но сил сопротивляться не было, и пришлось проглотить одну чашу за другой.

Губы, обычно такие алые, побледнели и пересохли.

Хэ Юэ смочила марлю и аккуратно смачивала ею губы принцессы, чтобы те не потрескались и не запеклись кровью.

Она не понимала: как так получилось, что принцесса всего лишь вышла днём, а к вечеру уже горит в лихорадке?

Внутренняя канцелярия проверила рацион Фу Чжиюй за последние три дня — всё оказалось в порядке.

Хэ Юэ могла думать только о том, как принцесса вернулась домой подавленной. Наверное, именно это и стало причиной.

В течение трёх-четырёх дней, пока принцесса пребывала без сознания, она не спала постоянно. Иногда просыпалась на миг — слышала, как Хэ Юэ меняет воду и отжимает полотенце, или как лекари тихо совещаются за занавеской.

Всё было смутным, расплывчатым.

Сознание размывалось, кроме одного — резко прохладного, благоухающего объятия, которое запомнилось особенно чётко.

Жар в теле заставил её цепляться за этот холодный источник, словно за родник. Почувствовав, что кто-то пытается отстранить её руки, Фу Чжиюй ещё крепче вцепилась в его одежду.

Фу Суйчжи нахмурился и тихо прикрикнул на Фан Жуя:

— Отвернись.

Девушка крепко обнимала его, щёки пылали румянцем, а из-за высокой температуры её тёплый, сладковатый аромат стал ещё насыщеннее.

Фу Суйчжи хотел отодрать её от себя, но тут она шевельнула губами.

Он замер и прислушался.

Из её уст вырвалось смутное:

— Мама…

Фу Суйчжи помолчал немного, потом тихо сказал:

— Я не твоя мама.

Но девушка в горячке, конечно, не могла понять его слов. Неизвестно, что ей снилось, она только тихо всхлипывала, и слёзы пропитали его рубашку, оставив тёмное пятно на груди.

Через некоторое время, видимо, во сне она уже пожаловалась кому следует, и затихла.

На этот раз Фу Суйчжи услышал отчётливо: она прошептала «старший брат», очень тихо, почти беззвучно, и снова уснула у него на груди.

Только руки по-прежнему не разжимались.

В полумраке павильона Фу Суйчжи опустил глаза. Лицо его оставалось спокойным, но внутри всё терзалось.

Та самая стойкость, за которую его хвалили многие наставники, теперь будто испарилась. Каждое дыхание девушки, каждый её вздох отзывались в его сердце, как удары молота.

Прошло немало времени, прежде чем он наконец вздохнул и положил ладонь на её спину. Её чёрные волосы коснулись тыльной стороны его руки, вызвав лёгкий зуд, который медленно расползался по всему телу.

Автор пишет:

Ужасно хочется спать. Спокойной ночи! Глаза сами закрываются TvT

Для Фу Чжиюй эти несколько дней промелькнули, словно мгновение.

Она медленно открыла глаза и некоторое время смотрела в потолок, прежде чем собраться с силами и сесть. Тело было чистым, на ней — лёгкая и мягкая ночная рубашка. Попыталась заговорить, но голос осип, и слова не шли. Пришлось постучать по краю кровати.

Острая боль в голове уже прошла, но из-за голода всё тело ломило и слабость не давала покоя. На всё, что говорила Хэ Юэ, она лишь вяло кивала.

Служанки вошли, чтобы сменить постельное бельё, и принесли рисовую кашу с закусками. Фу Чжиюй бросила взгляд на них — все лица показались ей чужими, ни одного имени она не вспомнила.

Она даже испугалась: не повредился ли ум от лихорадки?

Служанки, к которым она обратилась, переглянулись и с тревогой посмотрели на Хэ Юэ.

Хэ Юэ помедлила, потом сказала:

— В других местах не хватает людей, часть прислуги перевели.

И добавила вопросительно:

— Но вы ведь помните меня, ваше высочество?

Фу Чжиюй моргнула и улыбнулась.

Хэ Юэ помогала ей поправить подол платья, и вдруг принцесса вспомнила: во сне она, кажется, крепко держала кого-то.

— …Кто-нибудь ко мне заходил, пока я спала? — спросила она, подняв глаза.

Хэ Юэ на миг замерла, потом покачала головой:

— Нет.

— Странно, — пробормотала Фу Чжиюй. — Мне почему-то кажется, что…

Хэ Юэ испугалась, что принцесса вспомнит что-нибудь ещё.

Император строго приказал не рассказывать принцессе о своём визите, и она молчала, как рыба.

Фу Чжиюй выпила лекарство, которое поднесла служанка, и сразу же положила в рот кусочек ириски, чтобы заглушить горечь. Но брови всё равно хмурились:

— Так горько… Когда же можно будет перестать пить?

— Ещё дней через три-пять, — терпеливо уговаривала Хэ Юэ, лёгкими движениями похлопывая её по спине.

Сонливость накатила вновь. Фу Чжиюй пробормотала что-то невнятное и снова провалилась в сон.

Хэ Юэ укрыла её тонким одеялом и посмотрела на пустую чашу из-под лекарства.

Маленькая служанка, которая варила отвар, подошла:

— Тётушка, добавлять сегодня вечером успокаивающие травы?

— Если не будет особых указаний, готовьте, как сегодня, — ответила Хэ Юэ, опустив глаза.

Служанка поклонилась и тихо удалилась.

Хэ Юэ повернула голову и бросила взгляд на приоткрытую дверь. На её лице мелькнуло сочувствие, но тут же исчезло.

Есть, спать, мыться, пить лекарства — и снова засыпать. Во рту у Фу Чжиюй стояла постоянная горечь, и даже во сне она чувствовала себя так, будто её окунули в котёл с отварами.

Наконец, воспользовавшись моментом, когда Хэ Юэ была занята, она спросила, нельзя ли давать лекарство охлаждённым.

Хэ Юэ в последнее время была занята обучением новых служанок и не могла всё время следить, как принцесса допивает отвар. Под её ясным, просящим взглядом Хэ Юэ колебалась, но в конце концов согласилась.

Фу Чжиюй кивнула, но как только Хэ Юэ ушла, сделала лишь глоток и вылила всё остальное под окно, в кусты.

Прошло всего полчаса, как Хэ Юэ вернулась. Её взгляд скользнул по коричневому пятнышку у губ принцессы, но она ничего не заподозрила и просто убрала посуду.

После обеда Фу Чжиюй, к своему удивлению, не захотелось спать. Она выбрала сборник новелл и устроилась на диванчике для отдыха.

Хэ Юэ вошла и удивилась:

— Ваше высочество не собираетесь отдыхать?

Фу Чжиюй перевернула страницу и посмотрела на неё с недоумением: почему обязательно спать днём?

— Когда болеешь, нужно больше отдыхать, — сказала Хэ Юэ. — Ещё пару дней потерпите, и тогда не придётся целыми днями лежать.

Фу Чжиюй неохотно согласилась — боялась, что иначе продлят карантин.

Раньше, как только её голова касалась фарфоровой подушки, она тут же засыпала. Сегодня же сон не шёл. Она решила, что просто переспала: последние дни она только и делала, что ела и спала, и за двенадцать часов бодрствовала меньше двух.

Она переворачивалась с боку на бок, пытаясь найти прохладную сторону подушки, и наконец с трудом задремала.

За окном и за дверью доносились какие-то шумы, проникая сквозь бумагу и щели. Фу Чжиюй не любила, когда рядом постоянно кто-то дежурил. Слуги в боковом павильоне это знали и во время её отдыха оставляли только одного человека у двери, чтобы можно было позвать, если понадобится.

Впрочем, сна у неё и не было. Накинув одежду, она встала, думая, почему сегодня всё так странно.

Дверь приоткрылась с лёгким скрипом.

Этот звук оказался несвоевременным: служанки на галерее замерли. Та, которую они тащили, вдруг вырвалась и бросилась к ногам принцессы, прячась за её спиной.

— Ваше высочество, спасите меня!

— Как ты смеешь беспокоить принцессу! — закричали остальные, но не осмеливались грубо хватать её, боясь случайно задеть саму принцессу.

Фу Чжиюй оцепенела. За край её одежды держалась именно та служанка, которую она отправила ухаживать за кроликами.

Она подняла глаза и с недоумением спросила тех, кто пытался увести девушку:

— Что происходит?

Слуги опустили головы и молчали.

Фу Чжиюй взяла служанку за руку. На ней были синяки и ссадины — явно от недавней потасовки.

— Я — золотая ветвь императорского рода, — сказала принцесса. — Неужели мои уши должны быть осквернены вашими низкими делами?

Слуги переглянулись.

— Я ничего не сделала! Просто кормила кроликов… А они вдруг налетели и хотят увести меня… — дрожа всем телом, говорила служанка. — Мои соседки по комнате тоже так исчезли — их увели во внутреннюю канцелярию и больше никто их не видел. Наверняка… наверняка их…

Фу Чжиюй обвела взглядом лица окружающих — ни одного знакомого.

Все прежние слуги бокового павильона — и служанки, и младшие евнухи — были заменены чужими людьми.

Когда чиновник из водного ведомства закончил доклад, ответа не последовало.

Он тихо окликнул:

— Ваше величество?

Только тогда император закрыл книгу и поднял на него глаза.

Чиновник уже собирался повторить свою просьбу, как вдруг услышал спокойное согласие. Он смутно чувствовал, что мысли государя в эти дни заняты другим, и, судя по приглушённым слухам в столице, речь шла о принцессе.

Он лишь мельком увидел юную принцессу, но её красота надолго запомнилась ему. Те, кто общался с ней ближе, наверняка были поражены ещё сильнее. В последнее время желающих стать её мужем становилось всё больше, но правдивые и лживые слухи о её происхождении заставляли многих колебаться: не хотелось брать в жёны золотую ветвь с неясным родословием.

Фу Суйчжи поднял глаза и заметил Фан Жуя у двери: тот явно чего-то ждал.

Холодный взгляд заставил Фан Жуя заговорить:

— Принцесса… — Он на миг задумался, стоит ли передавать дословно «настаивает на встрече», и решил: — Принцесса просит аудиенции.

Лицо Фу Суйчжи не изменилось. Он велел чиновнику удалиться.

Едва тот переступил порог, Фан Жуй окликнул его:

— Господин чиновник, пройдите, пожалуйста, с другой стороны.

Тот слегка удивился, но охотно согласился.

Под нажимом принцессы слуги наконец признались: кто-то приказал им подмешивать в её отвары успокаивающие травы.

Фу Чжиюй стояла перед залом Вэньхуа, глаза её слегка покраснели. Особенно больно было видеть невозмутимое выражение лица Фу Суйчжи — в её глазах сами собой навернулись слёзы.

Фу Суйчжи бросил взгляд на слуг, не поднимающих голов, и сразу понял, в чём дело. Он даже не стал скрывать при принцессе и прямо спросил:

— Почему не остановили её?

Слуги лишь бросились на колени и стали молить о пощаде, стуча лбами так, что на полу появились кровавые пятна.

Фу Чжиюй не выдержала:

— Старший брат, зачем ты их наказываешь?

Фу Суйчжи промолчал, во взгляде его застыл лёд.

По дороге сюда Фу Чжиюй придумала множество слов, но, оказавшись перед ним, не смогла вымолвить ни одного. Слёзы стояли в глазах.

Наконец Фу Суйчжи тихо вздохнул и ответил:

— Чистка дома.

Фу Чжиюй опешила.

Фу Суйчжи посмотрел поверх её головы и произнёс так, что слуги побледнели:

— Раз не справились даже с такой мелочью, значит, вы никому не нужны.

Люди из зала Вэньхуа быстро принесли палки для телесных наказаний.

— Старший брат, ты…

Она в ужасе посмотрела на него, но он перебил:

— Каждая просьба о пощаде добавит десять ударов.

Первый глухой удар прозвучал на площадке перед залом, сопровождаемый криками слуг. Фу Чжиюй широко раскрыла глаза, по коже пробежал холодок.

Тонкие запястья девушки сжали, но она никак не могла вырваться из железной хватки Фу Суйчжи.

Он холодно приказал Фан Жую открыть все окна и двери. Фу Чжиюй почувствовала, будто вокруг витает запах крови, и начала дрожать.

Она не слышала, что ей говорит Фу Суйчжи, ресницы её были мокры от слёз, и она лишь всхлипывала, умоляя прекратить это.

Фан Жуй, видя, что дело принимает плохой оборот, тут же послал одного из младших евнухов за Четвёртым принцем.

http://bllate.org/book/8235/760365