Готовый перевод Antigen / Антиген: Глава 21

Когда Мин Ли узнала, что мама Вэнь умеет готовить, она слегка удивилась. Она думала, что такие художники, как мать Вэнь, обычно заняты и постоянно разъезжают по разным местам, так что вряд ли у них найдётся время учиться готовить. Однако из кухни доносился всё более насыщенный аромат блюд, и, даже не увидев самих яств, уже можно было представить, насколько они вкусны.

Мин Сюйя не умела готовить, Ли Чжибо тоже. В детстве в основном готовила бабушка, но с возрастом её вкус, зрение и обоняние ослабли, и теперь она ориентировалась лишь на память о молодости. Блюда получались едва съедобными — сказать о них «вкусно» было бы большим преувеличением. Лэй Жун готовила так же, как её дядя: любила перчить и щедро сыпать глутамат натрия, и Мин Ли на самом деле не очень это нравилось. Что до Лао Яна, то его еда была для неё самой приемлемой из всех.

Лао Ян был внимательным человеком. Мин Ли никогда не показывала перед тётей, что ей не по вкусу их еда, но после двух-трёх приёмов пищи в доме Лао Яна, когда она снова пришла к нему обедать, заметила, что блюда стали явно менее солёными.

Мин Ли на мгновение почувствовала зависть к Вэнь Шу.

— Хуо Чжао пришёл! — сказал отец Вэнь, спускаясь по лестнице и занимая место за столом. — Проходите, садитесь.

Вэнь Шу сошла вслед за ним и сразу устроилась рядом с отцом.

— Добрый день, дядя Вэнь, — улыбнулся Хуо Чжао, поднявшись с дивана. Он выдвинул стул напротив Вэнь Шу, затем обошёл стол и сел на соседний.

Мин Ли уже собиралась присоединиться к Вэнь Шу, но внезапно остановилась и, ничем не выдав своих чувств, свернула к тому самому выдвинутому стулу.

Отец Вэнь говорил мало: задал Хуо Чжао несколько простых вопросов о повседневной жизни, поинтересовался, как здоровье его отца, и вежливо поблагодарил семью Хуо за заботу о Вэнь Шу.

Хуо Чжао терпеливо и вежливо отвечал на всё — настоящий образцовый юноша из чужой семьи.

Мин Ли заметила, как Вэнь Шу закатила глаза, и невольно улыбнулась.

Мать Вэнь приготовила четыре блюда и суп: два мясных и два овощных. Одно из них — маленько жареная говядина с перцем, которую так требовала Вэнь Шу; второе — классическое блюдо из свинины с перцем чили. Из овощей — свежие побеги масличной капусты до цветения и молодые побеги зимнего бамбука. А суп стал главным украшением стола: кукурузный суп с рёбрышками, томившийся несколько часов. На поверхности плавал тонкий слой жира, но свежесть и сладость кукурузы отлично смягчали жирность свинины. Всё блюдо было безупречно — и по виду, и по запаху, и по вкусу.

Говорят, девушки, обедающие с понравившимся парнем, особенно следят за тем, сколько едят и как выглядят за столом. Но Мин Ли в этот раз съела две небольшие миски риса и только потом вспомнила об этом правиле.

«Наверное, просто у них еда недостаточно вкусная», — подумала она про себя. К счастью, никто за столом не заметил её маленьких переживаний. Она аккуратно вытерла уголок рта и искренне сказала:

— Тётя Вэнь, вы готовите потрясающе вкусно!

Для повара нет большей радости, чем услышать похвалу за своё блюдо. Мать Вэнь расплылась в улыбке:

— Какой ты милый ребёнок! Если нравится — ешь ещё!

Она встала и положила Мин Ли кусочек рёбрышек, добавив:

— Твой дядя Вэнь привередлив в еде. Когда он ездит в командировки и еда ему не по вкусу, он просто отказывается есть. Со временем у него развилась болезнь желудка, поэтому я и решила сама начать готовить.

— Как здорово, — сказала Мин Ли. На самом деле она уже была сытой, но, не желая обидеть хозяйку, всё же съела мясо с косточки.

Хуо Чжао, сидевший рядом, дождался, пока она закончит, и только тогда положил палочки, спросив между делом:

— Тётя Вэнь, вы скоро уезжаете?

— На этот раз, наверное, не уедем, — ответила мать Вэнь с улыбкой. — Отец Вэнь неважно себя чувствует, хочет побыть дома подольше. Думаю, мы здесь останемся как раз до вашего тура олимпиады.

Упоминание олимпиады напомнило Мин Ли, что совсем скоро после начала учебного года нужно будет подавать заявку. В апреле — предварительный тур, а уже в середине мая — отбор на национальную олимпиаду. Хотя она усваивала материал неплохо, формат олимпиады сильно отличался от обычных экзаменов, и она всё же немного волновалась.

Вдруг отец Вэнь спросил:

— Разве старший Хуо не должен был прекратить руководство командой? Я слышал, он сейчас активно занимается подготовкой к вашей олимпиаде.

Хуо Чжао выпрямился и ответил:

— Папа сейчас собирает прошлогодние задания, но не руководит командой.

— Ну и хорошо. Только бы не повторил судьбу тво…

Отец Вэнь осёкся на полуслове, словно поняв, что сказал лишнее, и поспешно замял фразу:

— Просто хорошо учись.

«Не повторил судьбу кого?..» — уловила паузу Мин Ли. «Судьбу… кого-то…» В голове мелькнуло что-то неясное, но прежде чем она успела это осмыслить, из-за стола встал Хуо Чжао.

Его голос вдруг стал холодным и отстранённым:

— Я уверен, что дядя не мог совершить подобного.

Мин Ли почувствовала, что Хуо Чжао сейчас зол, но одновременно обратила внимание на его слова: «дядя»? У Хуо Чжао есть дядя?

— Ах… — Отец Вэнь замолчал, поняв, что ляпнул не то.

— Да как ты вообще можешь так говорить! — одёрнула его жена и, извиняясь, посмотрела на Хуо Чжао: — Твой дядя Вэнь этого не имел в виду.

Хуо Чжао немного взял себя в руки и, когда снова заговорил, его тон уже был спокойным:

— Я понимаю. Но всё равно считаю, что в том деле обязательно есть какие-то неясности. Отец до сих пор расследует это и именно поэтому вышел из состава провинциального комитета олимпиады.

Комитет Всероссийской олимпиады школьников по биологии обычно состоит из экспертов Китайского зоологического и ботанического обществ и отвечает за проведение региональных и национальных этапов олимпиады, а также за отбор участников зимнего лагеря. Под его руководством создаются провинциальные комитеты (далее — провинциальные комитеты).

Однако ради обеспечения объективности тренеры и преподаватели школ, как правило, не могут входить в состав провинциальных комитетов.

Значит, господин Хуо раньше состоял в провинциальном комитете? И ради расследования чего-то он вышел из его состава?

Мин Ли слушала в полном недоумении. Интуиция подсказывала, что она упускает что-то важное, но вспомнить не могла. Она досадливо прикусила губу.

Отец Вэнь лишь вздохнул, будто хотел что-то сказать, но в итоге покачал головой и промолчал.

Мин Ли перевела взгляд на Вэнь Шу и беззвучно спросила глазами: «Что происходит?»

Та чуть заметно покачала головой и ничего не ответила.

За столом воцарилось неловкое молчание, но мать Вэнь встала и начала убирать посуду:

— Раз поели — идите смотреть телевизор. Зачем сидите, как истуканы?

— Тётя Вэнь, я пойду, — Хуо Чжао задвинул стул и направился к выходу.

— Эй, эй!.. — мать Вэнь не успела ответить, как он уже скрылся за дверью. Она лишь вздохнула: — Этот мальчик…

Вэнь Шу вытянула шею, схватила Мин Ли за руку и потащила в свою комнату. Закрыв дверь, она глубоко выдохнула:

— Я чуть не умерла от страха! Мне показалось, сейчас мой папа и Хуо Чжао начнут спорить.

Мин Ли промолчала, но спросила:

— В чём дело?

Вэнь Шу поманила её к кровати, и, когда та села, с необычной серьёзностью произнесла:

— Это долгая история. Я знаю лишь немного. Обещай никому в классе не рассказывать.

Мин Ли крепко сжала запястьье левой руки и кивнула:

— Говори.

Вэнь Шу открыла термос на тумбочке, сделала глоток воды, нахмурилась, будто подбирая слова, несколько раз открывала рот и закрывала его, а потом решительно хлопнула себя по бедру.

Мин Ли уже подумала, что сейчас начнётся рассказ, но вместо этого Вэнь Шу спросила:

— Ты знаешь, кто мать Хуо Чжао?

— Мать Хуо Чжао по фамилии Ян, зовут Ян Яньшэн.

Провинция S — одна из самых конкурентных в плане поступления в вузы. Город Цзян — её административный центр, и здесь живёт немало богатых людей. Однако семей, сочетающих и богатство, и авторитет, можно пересчитать по пальцам. Самой влиятельной среди них раньше считалась семья Ян.

Мин Ли ничего не знала об этом. В школе она почти не сталкивалась с подобной информацией. Поэтому, когда Вэнь Шу начала рассказывать ей о семье Ян, в памяти вдруг всплыла новость, мелькнувшая на экране компьютера в доме Лао Яна. «Лао Ян… Ян…» — и вдруг всё встало на свои места, будто пробили каналы Цзинь и Ду. Множество ранее упущенных деталей всплыли в сознании. Горло её перехватило, и, опустив глаза на пол, она с трудом прошептала:

— У Хуо Чжао есть родной дядя или, может быть, дядя по отцу?

— А? Откуда ты знаешь? — удивилась Вэнь Шу. — У Хуо Чжао действительно есть родной дядя. Кажется, его зовут Ян… Ян Чэн?

— Ян Минчэн, — медленно, по слогам произнесла Мин Ли знакомое, но в то же время чужое имя.

— Точно! Вот оно! — воскликнула Вэнь Шу, но тут же, поражённая, уставилась на Мин Ли: — Это имя довольно сложное. Как ты его знаешь?

Она даже запнулась от удивления. Мин Ли сохраняла спокойное выражение лица и сказала:

— Помнишь, я рассказывала тебе про своего учителя?

— Лао Ян? — осторожно предположила Вэнь Шу, но тут же поняла: — Неужели такое возможно?!

Мин Ли кивнула под её изумлённым взглядом:

— Это он.

— Чёрт возьми! — вырвалось у Вэнь Шу.

Наступило молчание. Вэнь Шу сделала несколько глотков воды, чтобы прийти в себя, и продолжила:

— Ты знала, что дядя Ян раньше преподавал в школе Чанли?

Мин Ли покачала головой.

Вэнь Шу почесала висок:

— Это звучит невероятно, но в то же время логично. Я знаю немного. В общем, одиннадцать лет назад на математической олимпиаде вскрылся факт списывания в команде, которую вёл дядя Ян. Один из учеников, не выдержав давления, попытался покончить с собой. К счастью, его спасли. Но родители устроили скандал в школе, заявив, что их сын вообще не хотел участвовать в олимпиаде и что это дядя Ян его принудил. В итоге дядя Ян ушёл из школы Чанли.

— А дедушка Ян к тому времени уже был тяжело болен. Эти люди пришли и к нему домой. Вскоре после этого дедушка Ян умер. Перед смертью он настоял, чтобы дядя Ян уехал за границу. Как он оказался у вас в Цзянчуане — я не знаю подробностей.

Вэнь Шу снова отпила воды и продолжила:

— А тётя Ян, родив Хуо Чжао, заболела депрессией. А когда семья Ян начала падать, все начали на неё нападать. Бабушка Хуо никогда особо не любила тётю Ян, и после всего случившегося здоровье тёти стало стремительно ухудшаться. Она умерла, когда Хуо Чжао было около пяти лет.

Вэнь Шу всегда говорила с эмоциями, и теперь в сердце Мин Ли поднялась лёгкая грусть. Ей очень захотелось позвонить Лао Яну.

— Не думала, что дядя Ян преподаёт у вас, — вздохнула Вэнь Шу и добавила: — Хуо Чжао и дядя Ян раньше были очень близки. Может, стоит рассказать ему?

— Нет, — сразу отрезала Мин Ли. — Лао Ян никогда не рассказывал мне об этом. Наверное, он не хочет, чтобы кто-то знал. Если бы он хотел увидеть Хуо Чжао, давно бы сам пришёл.

— Но это только его точка зрения! — возразила Вэнь Шу. — А как же чувства Хуо Чжао?

Мин Ли промолчала. Ей нечего было ответить. Несмотря на свои тайные чувства к Хуо Чжао, для неё Лао Ян был гораздо важнее.

— Некоторые вещи невозможно скрывать вечно, — продолжала Вэнь Шу. — Отец Хуо Чжао до сих пор расследует то дело. Рано или поздно он узнает, где сейчас дядя Ян. Возможно, они уже встречались.

— Я думаю, тебе стоит спросить у дяди Яна. Раньше он, наверное, не хотел втягивать тебя в это. Но теперь, когда мы всё знаем, разве ты сможешь делать вид, что ничего не произошло?

Как будто можно сделать вид, что ничего не произошло? Мин Ли задумалась. Вспомнились экзаменационные работы, результаты которых Лао Ян всегда доставал без проблем, и его продвинутые методики обучения. Теперь она тоже начала сомневаться: куда на самом деле исчезал Лао Ян в те дни, когда его не было в Цзянчуане? Был ли его перевод на новую должность действительно просто повышением? И почему на наградных кубках в его доме наклеены непрозрачные полоски, скрывающие надписи?

http://bllate.org/book/8234/760293