Готовый перевод Antigen / Антиген: Глава 18

— С Новым годом.

Мин Ли держала в руках телефон. На экране открылось изображение: фон, судя по всему, — обеденный стол, на котором стояла тарелка с едой и маленькая миска риса. Снимок, вероятно, сделали в темноте со вспышкой, и объектив был направлен прямо на блюдо. Возможно, автор хотел запечатлеть именно еду, но получилось всё наоборот: на тарелке виднелась лишь ослепительная белая вспышка, и разобрать, что там лежит, было невозможно.

Хуо Чжао даже увеличил фотографию, чтобы получше рассмотреть, но так и не смог понять, что это за блюдо. Когда он вышел из просмотра, под фото уже появилось несколько комментариев.

Вэнь Шу: «Что это?»

Юй Синь: «Ты сама готовила ужин?»

Ян Лэй: «Готовишь не хуже меня.»

«…»

Хуо Чжао, увлечённый моментом, тоже подшутил:

«Специальное блюдо?»

Тем временем Мин Ли отвечала на комментарии по одному. Внезапно появилось сообщение от Хуо Чжао. Она торопливо набирала ответ Юй Синю, но по ошибке отправила его под комментарий Хуо Чжао.

«…»

Мин Ли уставилась на фразу «Это мама приготовила», приклеившуюся к его шутке. Мгновенно сообразив, что натворила, она тут же удалила этот ответ.

«Пусть бы он не заметил…» — с тоской подумала она.

Разумеется, он всё видел.

Хуо Чжао наблюдал, как девушка мгновенно удалила сообщение, и в душе у него мелькнуло весёлое чувство. Он ещё не успел выйти из чата, как тут же пришло новое сообщение:

«Я ошиблась адресатом. Хотела ответить Юй Синю.»

Это был их первый диалог. В версии QQ 2014 года ещё не было функции «поздороваться», поэтому пустое окно переписки с этой, на первый взгляд, бессвязной фразой выглядело особенно неловко.

— Понял, — набрал Хуо Чжао, стараясь сгладить неловкость, чувствовавшуюся даже сквозь экран. — А что приготовила твоя мама?

Со своей стороны Мин Ли вздохнула с облегчением. С одной стороны, она злилась на себя за излишнюю осторожность, а с другой — казалась себе слишком эмоциональной. Ведь она уже столько раз бывала в доме Хуо Чжао, и он явно не из тех, кто цепляется к мелочам или проявляет излишнюю чувствительность. Её реакция только выдавала её волнение.

— Жареную морковь с мясом, — честно ответила она.

Сообщение ушло, но ответа долго не было. Парень, должно быть, чем-то занялся. В душе у Мин Ли без причины зародилось разочарование. Всё же ничего особенного не произошло, но она смотрела на экран с двумя короткими репликами и задумчиво уставилась в него. Подумав немного, она осторожно набрала ещё одно сообщение:

«Мои родители хотят поблагодарить господина Хуо и попросили привезти немного местных деликатесов из Чанши. Ты ешь утку в соусе баньбань?»

Хуо Чжао как раз собирался идти ужинать, когда услышал зов отца. Он шёл и одновременно печатал ответ, но не успел дописать, как пришло новое сообщение от Мин Ли. Пришлось стереть всё и спросить у отца:

— Пап, ты ешь утку в соусе баньбань?

Хуо Шэнь удивился:

— Почему вдруг спрашиваешь?

— Мин Ли из Чанши. Она сейчас дома на праздниках и говорит, что привезёт тебе немного местных деликатесов — утку в соусе баньбань.

— А, так она из Чанши! Ну пусть привозит, — решил Хуо Шэнь. Он не брал плату за репетиторство у Мин Ли и других учеников, и, вероятно, родители девушки хотели хоть как-то отблагодарить. Раз это не что-то дорогое, можно принять.

— Папа говорит, можно. Спасибо, — написал Хуо Чжао.

Мин Ли, увидев почти мгновенный ответ, чуть заметно улыбнулась.

— Ли Ли, иди ужинать! — раздался голос Мин Сюйя снизу по лестнице.

Мин Ли быстро набрала:

«Хорошо, не за что.»

За ужином она была рассеянна. После еды хотела помочь убрать посуду, но Мин Сюйя решительно отстранила её:

— Отдыхай эти дни как следует. Уже Новый год, не думай о книгах!

Ли Цзе, вооружившись новейшим смартфоном известного бренда, устроилась на диване и играла в мобильную RPG. Мин Ли раньше видела эту игру у Вэнь Шу в общежитии.

«Я наконец поняла эту игру: чем уродливее составишь команду, тем выше очки!» — с раздражением сказала тогда Вэнь Шу. Эта фраза сейчас всплыла в памяти Мин Ли.

Ли Цзе, не глядя на сестру, увлечённо смотрела в экран.

От Хуо Чжао больше сообщений не поступало, и Мин Ли не решалась писать первой. Зато Вэнь Шу прислала целую серию фотографий ужина, обработанных в приложении Meitu: поверх снимков были милые наклейки, а рядом — подписи с названиями блюд.

Мин Ли не удержалась и пошутила:

«Столько всего вкусного! За праздники точно поправишься.»

Вэнь Шу тут же ответила, и по её словам сквозь экран чувствовалась капризная нежность:

«Ничего страшного~ До лета похудею! А ты ешь побольше — ты слишком худая, немного мяса было бы к лицу.»

Затем она принялась болтать о всяких сплетнях, и Мин Ли отвечала выборочно.

— Сестрёнка, ты не делаешь уроки? — неожиданно спросила Ли Цзе, уже вышедшая из игры и теперь с любопытством глядевшая на Мин Ли.

Мин Ли тоже выключила телефон и, склонив голову набок, ответила:

— Уже сделала.

— Тогда сестрёнка умница! Мама говорит, что в старшей школе у вас куча-куча заданий. А нам вообще не дают домашку.

Ли Цзе было всего шесть лет, и она не представляла, что значит «куча». Просто широко развела руками, пытаясь показать масштаб.

— Когда вырастешь — будет, — с улыбкой сказала Мин Ли и погладила её по голове.

«…»

Они болтали ни о чём, в основном Ли Цзе задавала вопросы, а Мин Ли кратко отвечала. Картина вышла довольно гармоничной.

Вскоре наступил канун Нового года.

Говорят, что в провинции Сычуань каждые десять ли говорят на своём диалекте. Если отбросить преувеличения, в этом всё же есть доля правды. Даже в пределах одного города могут существовать несколько диалектов, отличающихся друг от друга, хотя и незначительно.

Что до обычаев — здесь разнообразие не столь велико, но различия всё же есть.

В Цзянчуане главный акцент делается на утреннем ритуале: вся семья встаёт до пяти утра, чтобы приготовить завтрак. Воду после умывания нельзя выливать наружу — только после того, как все поели и положили палочки, можно открыть дверь и запустить фейерверки. Только после этого разрешается выносить мусор и сливать воду.

В Чанши, точнее, в Гуанчжэне, всё иначе. Здесь в полночь кануна Нового года мужчины выходят на улицу запускать петарды — и на этом основные обряды заканчиваются. Люди обычно не завтракают, а встают ближе к десяти и начинают готовить обед. Ограничений на открывание дверей нет, но после обеда обязательно нужно идти на кладбище — по местному это называется «сунь лян» («отнести свет»), то есть принести благовония и подношения к могилам умерших предков. Только после этого считается, что ритуалы кануна завершены.

Ли Цзе никогда не видела дедушку и бабушку Мин. Она упрямо лежала на кровати с телефоном и отказывалась идти. Только после строгого окрика отца девочка неохотно поднялась. Кладбище находилось недалеко — минут пятнадцать ходьбы. Здесь хоронили в основном представителей рода Мин, поэтому место называли «родовым кладбищем Мин». Много людей знали Мин Сюйя и обменивались приветствиями.

— Это ж Ли Ли, а? Такая красивая и послушная девочка! — сказал один из мужчин.

Мин Ли не узнала его и потому вежливо, но осторожно ответила:

— Дядя, здравствуйте.

— Ох, когда ты уезжала, была совсем крошечной, а теперь выросла! — продолжал он, внимательно её разглядывая.

Мин Ли неловко отступила назад, но мужчина будто не заметил и принялся рассказывать о старых временах.

К счастью, Мин Сюйя вовремя вмешалась:

— Нам пора домой. Заглянем к вам на праздник!

Мужчина смутился и замолчал, вежливо прощаясь.

— Это дядя Иньбан, раньше жил на улице за нашим домом. Его дочь сейчас работает в прокуратуре и редко приезжает. Помнишь его? — спросила Мин Сюйя по дороге домой.

— Нет, — честно ответила Мин Ли.

— Ну и ладно, ведь вы почти не общались. Хотя в детстве ты очень любила играть с его дочерью Мин Ся на горе.

Услышав это, Мин Ли вспомнила смутный образ — девочка с двумя косичками. Лица уже не помнила, но некоторые воспоминания всплыли.

Например, весной они ходили на гору собирать папоротник, неся за спиной маленькие бамбуковые корзинки и почти всегда возвращаясь с полной добычей. Летом там росли дикие ежевичные ягоды, а в середине августа — «ба юэ чжа». Зимой же можно было взять маленькую мотыгу и выкапывать корень гэ.

А ещё — грибы после летних дождей. Бабушка Мин отлично готовила, и эти дары гор были неизгладимым вкусом детства.

Слово «канун» (си) буквально означает «вечер». Хотя обычаи в Цзянчуане и Гуанчжэне различаются, в этом они едины.

Мин Сюйя конфисковала у Ли Цзе телефон, и вся семья уселась перед телевизором смотреть новогодний концерт. Ровно в полночь родители должны были раздать «деньги на счастье». Ли Цзе, лишённая телефона, устроила истерику, но под строгим взглядом отца покорно уселась на диван. Мин Ли же никто не ограничивал — она сидела с краю и листала школьную группу в чате.

Группа класса А, обычно мёртво тихая, сегодня бурлила: многие вышли онлайн, обсуждали концерт и болтали. Но уведомления от «особого контакта» так и не приходили.

«Наверное, празднует с семьёй», — рассеянно подумала она.

Действительно скучно. Мин Ли выключила телефон и немного посмотрела телевизор. Было всего десять часов — до полуночи ещё больше часа. Ли Цзе уже спала на диване, а родители с интересом следили за программой. Мин Ли взглянула в окно, поставила будильник и тоже прилегла.

Будильник зазвонил ровно в 23:50. Отец, потеряв всякий вид, спал прямо на диване. Звонок разбудил всех. Мин Сюйя достала из сумочки два красных конверта — по одному для каждой дочери. Мин Ли тихо поблагодарила, а Ли Цзе радостно вскрикнула, тут же распечатала конверт и с восторгом спрятала две новые купюры в карман.

Мин Ли не сводила глаз с экрана телефона.

23:59:00… 23:59:59… 00:00:00

— С Новым годом, — написала она, не покидая окна переписки с ним с 23:59. Эти четыре слова, которые она так долго ждала, наконец отправились в путь.

В тот же миг за окном раздался громкий хлопок — начался новогодний фейерверк. Одна ракета за другой взмывала в небо. Мин Ли повернулась к окну: огромный разноцветный цветок вспыхнул в воздухе, и тысячи искр рассыпались во все стороны, будто стремясь упасть в темноту и осветить землю.

— Ли Ли, за все эти годы ты хоть раз обижалась на маму?

— С Новым годом.

00:03:48.

Взгляд Мин Ли потемнел. В её списке контактов было всего человек пятнадцать из класса — все они уже обменялись поздравлениями. А ответ Хуо Чжао пришёл с опозданием на три минуты сорок восемь секунд.

Без причины в душе возникло разочарование и грусть. Она понимала, что это нелепо, но ночью эмоции часто берут верх. Она постоянно ловила себя на таких мелочах.

— С Новым годом, — сказала она родителям и поднялась наверх. — Я пойду спать.

Но долго не могла уснуть. В конце концов взяла телефон и позвонила Лао Яну.

— С Новым годом! — голос Лао Яна звучал привычно жизнерадостно, хотя в нём слышалась лёгкая хрипотца — то ли от выпитого, то ли от сна.

Мин Ли услышала щелчок зажигалки:

— Опять куришь?

— Да ладно, не курю, не кричи, — отмахнулся он, но, конечно, Мин Ли не могла знать наверняка, ведь она была далеко.

— Чего звонишь так рано? — спросил Лао Ян, заметив долгое молчание на другом конце. — Скучаешь?

— Нет, — буркнула Мин Ли и снова замолчала.

Тишина повисла между ними. Она молчала. Он не спрашивал.

http://bllate.org/book/8234/760290