Готовый перевод Folding Stars / Складывая звёзды: Глава 47

— Ты самая послушная и самая хорошая, — с улыбкой сказал Гу Цзянань. — Хорошим детям всегда полагаются награды.

Первая Любовь удивлённо вскинула брови:

— Какие награды?

— Иди за мной, — ответил он, всё так же улыбаясь.

Она растерялась: не понимала, что он задумал, но послушно последовала за ним.

Они поднялись на второй этаж и остановились у двери главной спальни. Гу Цзянань открыл её и широко распахнул створки.

Первая Любовь вспомнила прошлую ночь и почувствовала неловкость — не решалась войти, осталась стоять у порога.

Через несколько минут Гу Цзянань вышел, держа в руке тот самый пакет, который привёз накануне.

Он протянул его ей, ласково потрепал по макушке и усмехнулся:

— Подарок для хорошей девочки.

— Спасибо! — радостно воскликнула Первая Любовь. Он действительно привёз ей подарок и даже принёс его лично! Она приняла пакет обеими руками и с нетерпением спросила: — Можно мне сейчас распаковать и посмотреть?

Гу Цзянань мягко остановил её, покачал головой с загадочной улыбкой:

— Не торопись. Распакуй в своей комнате и потом приходи ко мне на третий этаж.

Первая Любовь ещё больше удивилась и только вопросительно подняла брови.

Но, видя, что он не собирается объяснять, просто кивнула:

— Хорошо.

И послушно направилась в гостевую спальню с пакетом в руках.

Едва переступив порог, она уже не могла скрыть восторга — он читался на лице. С волнением развязала ленту, достала коробку и осторожно открыла её.

Замерла на месте.

Внутри лежало короткое платье-сарафан цвета переходящего синего с узором из маленьких звёздочек.

С первого взгляда казалось, будто перед тобой раскинулась звёздная река.

Первая Любовь несколько секунд смотрела, ошеломлённая, моргнула и бережно вынула «звёздное» платье, долго разглядывая его. Сердце так бешено колотилось, будто вот-вот выскочит из груди, как пуля.

Она с трудом сглотнула и подумала: «Неужели он хочет, чтобы я надела это платье и пошла к нему на третий этаж?»

Сорок минут спустя.

Первая Любовь в звёздном платье стояла у лестницы, ведущей на третий этаж.

Глядя на ступени, машинально потянулась за подол — но, коснувшись мягкой ткани, тут же опомнилась.

Это ведь не обычное платье, а то, что подарил Гу Цзянань. Ни в коем случае нельзя помять его! Она сжала пальцы и убрала руку.

Первая Любовь жила в вилле уже несколько месяцев, но почти никогда не выходила за пределы гостевой спальни, гостиной и кухни. Другие места, например третий этаж, она никогда не посещала.

Дело не в том, что Гу Цзянань запрещал — просто она считала: как бы хорошо он к ней ни относился, всё равно нельзя без спроса шнырять по чужому дому.

Теперь же он вдруг вызвал её на третий этаж. Она была в полном недоумении и до невозможности нервничала — сердце уже стучало где-то в горле.

Глубоко вдохнув, она попыталась улыбнуться и сделала шаг вперёд — как вдруг сверху донеслись шаги.

Через несколько секунд она увидела, как Гу Цзянань появляется постепенно: сначала ноги, потом корпус, и наконец — лицо.

Его улыбка была ленивой:

— А я уж подумал, не решила ли ты сегодня меня подвести?

Первая Любовь смущённо отвела взгляд и тихо пробормотала:

— Не выдумывай.

Просто она специально приняла душ и долго расчёсывала волосы — поэтому и задержалась.

— Уже поздно, — Гу Цзянань остался на месте, не спускаясь ниже, и усмехнулся. — Я не только выдумал, но и лично сошёл вниз, чтобы поймать непослушную птичку.

Первая Любовь рассмеялась и в игривом тоне спросила:

— Поймал?

Гу Цзянань опустил ресницы, наблюдая, как она поднимается по ступеням всё ближе и ближе, и слегка прищурил свои соблазнительные миндалевидные глаза:

— К счастью, поймал.

Первая Любовь тоже прищурилась, довольная:

— Отлично.

Поднявшись на третий этаж, она шла за ним и спросила:

— Куда мы идём?

Гу Цзянань ответил с улыбкой:

— В мастерскую.

Первая Любовь удивилась:

— Зачем в мастерскую?

— А что ещё можно делать в мастерской, кроме как рисовать? — Гу Цзянань обернулся и посмотрел на неё. — Разве забыла свой портрет?

— Конечно, помню! — быстро ответила она, но тут же нахмурилась. — Но ведь я так и не выполнила условие?

Гу Цзянань на миг замер, но тут же снова улыбнулся:

— Высокие требования — лишь способ подстегнуть тебя к прогрессу. Не так важно, достигла ты их или нет.

Первая Любовь нахмурилась ещё сильнее, не веря:

— Тогда зачем ты был таким строгим?

Столько раз она просила смягчить требования хотя бы на балл — он ни разу не пошёл навстречу. Более того, иногда даже хотел повысить планку!

Как вдруг всё изменилось?

Гу Цзянань остановился и повернулся к ней:

— Так хочешь получить портрет или нет?

— Хочу! Конечно, хочу! — поспешно ответила она. Хоть и не понимала причину перемен, но раз есть шанс — почему бы не воспользоваться?

Помолчав, добавила:

— На последней контрольной в подготовительных курсах я уже выполнила условия. Уверена, на следующем экзамене точно справлюсь!

— Уже? Неплохо, — Гу Цзянань удивился, но тут же усмехнулся. — Значит, я не нарушаю правила, а просто выдаю тебе аванс.

Первая Любовь кивнула и вдруг осенила отличная идея:

— Если ты можешь выдать аванс, то и я могу подождать с распаковкой подарка, пока не выполню условие!

Гу Цзянань приподнял бровь:

— Договорились?

Чем больше она думала об этом, тем лучше казалась идея:

— Договорились! Я очень скоро смогу распаковать подарок.

Гу Цзянань чуть растянул губы в улыбке и тихо произнёс:

— Надеюсь, я это увижу.

Первая Любовь моргнула, нахмурилась и подумала: «Как странно звучит эта фраза».

Не успела она разобраться, как они уже подошли к двери мастерской.

Её сразу же захватило зрелище.

Мастерская была вдвое больше главной спальни. Стены увешаны картинами — каждая из них поражала совершенством. Сложно было решить, на какую смотреть первой. Здесь были масляные картины, графика, акварель, тушь — первых преобладало, занимая две трети пространства.

Гу Цзянань прошёл сквозь ряды мольбертов, переступая по деревянному полу, испещрённому пятнами красок, и распахнул французские окна, ведущие на открытую террасу. Яркий солнечный свет хлынул внутрь, словно золотой водопад.

Он стоял спиной к свету, черты лица растворились в контрасте тени и сияния, и голос прозвучал по-прежнему лениво:

— Как насчёт этого места?

Первая Любовь смотрела на него, на миг потеряв дар речи, и кивнула:

— Как скажешь.

После того как Су Мэй и Минь Тань покинули виллу, они сели в такси и поехали обратно в студию.

В машине Минь Тань спал, как убитый. Су Мэй смотрела в окно, погружённая в размышления.

Выйдя из такси, Минь Тань потянулся и зевнул:

— Наконец-то выспался!

Су Мэй не обратила на него внимания, прошла несколько шагов и вдруг остановилась:

— Сяо Тань, мне кажется, это неправильно.

— А? Что неправильно? — Минь Тань на секунду задумался, потом понял: — А, ты про то, что Сяо Лянь, возможно, нравится брату Наню? Я тоже сначала подумал, что это плохо. Но сегодня утром Сяо Лянь же сказала, что считает брата Наня слишком старым.

Су Мэй серьёзно посмотрела на него:

— А тебе не приходило в голову, что она могла сказать это нам нарочно?

Минь Тань замер:

— …Не может быть?

— Неважно, может или нет, — настаивала Су Мэй. — Отныне нам нужно особенно следить за ними двоющками.

— Ну, в пятнадцать–шестнадцать лет первая влюблённость — это нормально, — не понял Минь Тань. — Я ведь тоже в школе за старостой класса ухаживал.

Су Мэй бесстрастно заметила:

— Именно поэтому ты и учился хуже всех.

Минь Тань:

— …

Су Мэй продолжила:

— Сяо Лянь такая послушная, так хорошо учится и так усердно трудится… Нельзя допустить, чтобы она сошла с пути из-за подобных глупостей.

Помолчав, добавила с тяжестью в голосе:

— Даже если вдруг влюбится, то уж точно не в брата Наня! Это же заведомо безнадёжно и только причинит боль!

Минь Тань вздохнул:

— Да уж… Брат Нань и правда такой, что никто не удержит.

И вдруг оживился:

— Ты не знаешь! Когда мы вернулись в Бэйчэн, его приглашали все подряд — от знаменитостей до аристократок. Если бы он встречался с каждой по одному дню, нам бы пришлось ждать два месяца, прежде чем вернуться в Наньчэн.

— …Это сейчас главное? — Су Мэй была вне себя. — Главное — Сяо Лянь скоро пойдёт в выпускной класс! Скоро ЕГЭ! Самое важное время! Как можно думать о любви?!

Она понизила голос:

— К тому же брат Нань уже на четвёртом курсе.

У Первой Любви было много достоинств, и одно из них — трезвое самоосознание. Она отлично понимала, что сама по себе довольно обыденна, не способна по-настоящему ценить искусство и уж точно не стремится к нему.

Когда-то Линь Я пригласила её на выставку в соседнюю художественную академию. Её первой мыслью было: «Зачем смотреть картины? Лучше остаться дома и готовиться к экзаменам». Пошла она только ради подруги. На выставке, конечно, получала удовольствие, но всё, что видела, быстро выветривалось из памяти.

Из сотен, может, тысяч работ её по-настоящему поразила лишь одна — картина А Наня. Образ до сих пор жив в памяти. Причина не только в том, что работа действительно выдающаяся, но и в двух других моментах.

Во-первых, А Нань — самый загадочный художник. Во-вторых, Гу Цзянань, скорее всего, его поклонник. Она позже осторожно спрашивала его об этом, но он либо уходил от ответа, либо переводил разговор на другую тему. Именно это и убедило её в правоте догадки.

Заставить такого «обыденного» человека начать ценить и стремиться к искусству — задача непростая. Особенно сложно стало, когда Первая Любовь просидела у французского окна почти четыре часа, не шевелясь, как мумия. В этот момент трудности достигли пика и, казалось, вот-вот прорвутся сквозь череп.

Спина была выпрямлена, как сосна, плечи расправлены даже лучше, чем на военной подготовке. С трудом сохраняя уголок губ в улыбке, она головокружительно думала: «Искусство — это действительно непросто. В будущем я буду любить его так же, как люблю сладости».

И тут же про себя добавила: «Но только искусство Гу Цзянаня. Что до других художников — хоть они и знамениты, хоть платят деньги, я не стану мучиться ради них».

Хотя, если подумать, заставить «обыденного» человека каждый день зубрить математику и физику, которые раньше ненавидел, или заставить непоседу сидеть неподвижно четыре часа — кроме художника, кто ещё способен на такое?

Ещё немного потерпев, Первая Любовь почувствовала, как перед глазами поплыли чёрные пятна, тело онемело, мышцы болели повсюду. С трудом сглотнув, она тихо спросила:

— Гу Цзянань, скоро закончишь?

Гу Цзянань поднял глаза и посмотрел на неё. Те же самые соблазнительные миндалевидные глаза, но выражение лица совсем иное — теперь в них, озарённых солнечным светом, будто мерцала прозрачная шелковистая ткань, притягивающая взгляд.

Он молчал всё это время, и голос прозвучал чуть хрипловато:

— Устала?

Первая Любовь, опасаясь нарушить позу, едва заметно кивнула и тихо «мм»нула.

Она перевела взгляд на его руку с палитрой. Его руки были прекрасны — длинные пальцы, чёткие суставы. Когда он держал палитру, пальцы слегка напрягались, суставы побелели, а кости на тыльной стороне ладони чуть выступили — худые, но сильные.

Каждый раз, глядя на его руки, она отвлекалась. И сейчас тоже. Вдруг вспомнила, как он помогал ей занять нужную позу — кончики пальцев едва коснулись её руки, мгновенно отпрянули, но ощущение осталось очень чётким. Подушечки пальцев были горячими, с лёгкой шершавостью, щекотно.

Гу Цзянань вдруг сказал:

— Сейчас я заканчиваю. Поза уже не так важна. Можешь немного пошевелиться.

— А? — Первая Любовь удивилась и слегка покачала головой. — Я уже четыре часа просидела. Не в этих ли нескольких минутах дело?

— Не уговариваю. Действительно, уже не важно, — Гу Цзянань прищурил глаза и тихо рассмеялся. — Если совсем невмоготу, можешь встать, пройтись и снова сесть. Ничего страшного.

Помолчав, добавил с улыбкой:

— Ты должна верить в моё мастерство.

Фраза звучала самодовольно, но на этот раз, возможно, из-за того, что весь зал был заполнен потрясающими картинами (настолько красивыми, что не находилось слов), или из-за необычайной сосредоточенности художника, Первая Любовь искренне почувствовала: он действительно великолепен. Самый великолепный.

Она облизнула пересохшие губы, осторожно повернула шею и улыбнулась:

— Не нужно вставать и ходить. Просто скучно стало. Поболтаешь со мной немного?

Гу Цзянань взглянул на неё и кивнул:

— Хм.

— О чём хочешь поговорить?

Несколько часов молчания вызвали зуд в горле, но когда пришло время говорить, она на миг растерялась. Осмотревшись по мастерской, спросила с заминкой:

— Все эти картины ты нарисовал?

Гу Цзянань поднял глаза. Взгляд стал неожиданно тяжёлым, голос — хриплым:

— Да, мои.

Первая Любовь заметила его выражение и вдруг поняла, насколько глупо прозвучал вопрос. Ведь это его вилла, его мастерская — чьи ещё могут быть картины? Получилось, будто она усомнилась в нём. Поспешно сменила тему:

— Очень красиво. Наверное, ушло много времени?

— По-разному. Некоторые — долго, другие — минут за десять, — Гу Цзянань посмотрел на неё и улыбнулся: — Есть что-то по душе?

Первая Любовь замялась, потом улыбнулась:

— Не просто по душе — все такие красивые, что не знаю, на какую смотреть первой.

И добавила:

— Ты будешь рисовать всё лучше и лучше.

http://bllate.org/book/8231/759998