Готовый перевод Folding Stars / Складывая звёзды: Глава 44

При мысли об этой дилемме уголки глаз Первой Любви тут же опустились. Она почесала затылок, задумалась и подумала: «А не прогуляться ли мне здесь? Как только он выйдет — сделаю вид, будто только что пришла… или только что вышла?»

Поразмыслив пару секунд, она кивнула: план казался вполне рабочим. Стараясь выглядеть непринуждённо, она начала неторопливо расхаживать взад-вперёд.

Хотя её намерения были далеко не невинными, прогулка у дверей туалета легко объяснялась ожиданием подруги. Поэтому прохожие почти не обращали на неё внимания — и это заметно облегчило ей душу.

В коридоре не было кондиционера, и стояла такая духота, что вскоре на лбу у Первой Любви выступил пот. Оглядевшись, она заметила неподалёку маленькую дверь на террасу.

Подойдя ближе, она собралась немного освежиться у входа. Но едва переступив порог, увидела Гу Цзянаня, стоявшего у перил.

Лицо её озарила радость — она уже хотела окликнуть его, но замерла, поражённая тем, как он выглядел сейчас.

Он стоял спиной к свету, склонив голову, так что черты лица были не видны. Одной рукой он опирался на перила, а между длинными пальцами зажигалась сигарета, на конце которой мерцал алый огонёк. В темноте ночи, среди клубов белого дыма, этот красный огонёк казался особенно резким и ярким.

Первая Любовь давно знала, что он курит, и не раз улавливала запах табака на его одежде, но увидеть это собственными глазами — особенно такую уверенную, отточенную манеру — всё равно было шоком.

Услышав шаги, он поднял голову.

В этот миг Первая Любовь разглядела его лицо и невольно затаила дыхание.

Это было то же самое лицо, но ощущение от него изменилось до неузнаваемости.

Его миндалевидные глаза по-прежнему были полуприкрыты, но в них не было и следа прежней ленивой расслабленности — лишь резкая, почти колючая настороженность. Брови слегка сведены, уголки губ плотно сжаты в прямую линию. Всё лицо выражало раздражение и холодное безразличие, будто он лишён всяких чувств.

Первой Любви с трудом верилось, что перед ней — тот самый Гу Цзянань, всегда такой беззаботный и легкомысленный.

Она моргнула, горло вдруг сжалось, голос исчез. Некоторое время она растерянно смотрела на него и, наконец, неуверенно произнесла:

— …Гу Цзянань?

Гу Цзянань, похоже, тоже не ожидал увидеть здесь Первою Любовь. Он замер на несколько секунд, быстро потушил сигарету, отвёл взгляд и прочистил горло:

— Почему не остаёшься в караоке?

Его и без того хриплый голос после курения стал ещё более грубым и низким, и в ночном ветру прозвучал с какой-то неопределённой тоской.

Первая Любовь не знала, что случилось, даже не успела разглядеть его выражение лица до этого момента, но её шестое чувство подсказывало: сейчас ему очень плохо.

На мгновение она замялась, потом широко улыбнулась, подошла к нему и, опершись руками на перила, легко выдохнула:

— Там так скучно! А здесь интереснее.

Гу Цзянань на полсекунды замер, затем повернул к ней голову и слегка растянул губы в усмешке:

— И чем же здесь интересно? Жарко, да ещё и дымом прёт.

— Зато тихо, — с лёгким смешком ответила Первая Любовь, прищурив свои миндалевидные глаза. — И ты здесь.

— Понятно, — кивнул Гу Цзянань. Через пару секунд он вдруг рассмеялся: — Так получается, я тебе кажусь интересным?

Первая Любовь: «…»

Подумав, она поняла: похоже, действительно так и есть?

Выражение её лица слегка окаменело, а затем на щеках проступил румянец. Она поспешно выпалила:

— Я не это имела в виду! Ты совсем не интересный!

Слова ещё не сошли с языка, как она тут же осознала двусмысленность фразы и ещё больше запаниковала:

— Нет, то есть… ты очень интересный…

Так она снова вернулась к исходной точке.

От волнения у неё на лбу выступил пот.

Гу Цзянань смотрел на неё и невольно улыбнулся, а потом рассмеялся вслух. Его смех остался таким же хриплым, но в нём уже слышалась живая, ясная нотка.

Услышав смех, Первая Любовь на миг замерла, тревога постепенно ушла, и уголки её губ сами собой приподнялись.

В этот момент она ясно почувствовала: ему стало чуть легче.

Прошло немало времени, прежде чем Гу Цзянань успокоился. Он сменил позу, повернулся к ней лицом, полностью выйдя из тени. Теперь перед ней был тот самый Гу Цзянань, которого она знала.

Он слегка наклонился, протянул руку и щёлкнул её по носу, тихо смеясь:

— Только что ты была совсем неинтересной. Даже раздражающей.

Первая Любовь: «…»

Он помолчал и добавил:

— Но сейчас — очень интересная. И очень симпатичная.

Первая Любовь: «…»

Она не выдержала и рассмеялась, стараясь сдержать улыбку:

— Не воображай! Чем же ты интересен? Кому ты симпатичен?

Гу Цзянань улыбался глазами. Он указал себе на щеку, надавил пальцем, создавая маленькую ямочку. Движение напоминало типичные жесты героев сёнэн-манги, но у него оно выглядело совершенно не девчачьим. Его голос звучал легко, а последний слог игриво завивался в ночном ветру:

— Правда не нравлюсь?

В тот же миг улыбка на лице Первой Любви застыла, смех оборвался в горле. Мир вокруг словно стёрся, всё стало расплывчатым и беззвучным. В ушах звенела только эта фраза, а перед глазами — только его лицо.

Первая Любовь никогда ещё не была так серьёзна. Её голос дрожал, вырываясь сквозь сжатые губы:

— Нравишься.

Казалось, она крикнула так громко, что у неё зазвенело в ушах. Но, возможно, на самом деле прошептала так тихо, что ночной ветер тут же унёс слова прочь, не дав им долететь ни до его ушей, ни до сердца.

Она хотела повторить, громче на этот раз, чтобы он услышал. Но в самый момент, когда она открыла рот, её внезапно охватил страх.

Она замерла. Храбрости не осталось. Даже мечтать об этом стало страшно. В душе боролись два чувства: сожаление и облегчение.

Сожаление, что не смогла сказать ясно.

И облегчение, что не сказала ясно.

Такова первая любовь — полная тревог и сомнений.

Много лет спустя,

вспоминая эту сцену, Первая Любовь спросила Гу Цзянаня:

— Ты тогда услышал?

Гу Цзянань лишь улыбнулся в ответ.

Они недолго задержались на террасе и вскоре вернулись в караоке.

Едва войдя, Гу Цзянаня схватил за руку уже слегка подвыпивший Минь Тань:

— Братан, ну ты и нехорош! Спрятался сюда, чтобы избежать тостов? Нет уж, теперь сам должен выпить три стакана!

Гу Цзянань оттолкнул его и без церемоний бросил:

— Хочешь пить — пей сам!

Минь Тань, видимо, действительно был пьян, потому что, подражая манере Гу Цзянаня, пробормотал:

— Я люблю пить сам!

Гу Цзянань на миг опешил, а затем выругался:

— Пошёл вон!

Первой Любви было весело наблюдать за этим. Она стояла рядом и всё время улыбалась.

Гу Цзянань часто подшучивал над ней, говорил всякие глупости, но обычно вёл себя вполне прилично: никогда не ругался, не курил и не пил при ней, а татуировку на левом запястье тщательно прятал.

До сих пор она так и не разглядела, что именно там изображено, и не знала, зачем он её сделал.

Казалось, он инстинктивно скрывал от неё всё, что считал «взрослым» и неподходящим для её глаз — всё, что он воспринимал как опасное.

Иными словами, ей редко удавалось увидеть настоящего, цельного Гу Цзянаня.

Лишь иногда, оказавшись среди его друзей, она могла мельком уловить яркие, насыщенные краски его истинной натуры.

Минь Тань, похоже, решил воспользоваться опьянением, чтобы подшутить над Гу Цзянанем. Но силы его не хватило, чтобы удержать того, и он позвал на помощь остальных.

Остальные были пьяны не меньше, давно перестав различать, кто есть кто. Услышав, что нужно наливать, они рванули быстрее зайцев и действовали решительнее тигров.

Гу Цзянань, хоть и был силён, не мог справиться с целой толпой пьяниц. Он ловко уворачивался, но уже начал терять достоинство, и с досадой пригрозил:

— Кто посмеет подойти?!

Минь Тань громко закричал:

— Все посмеют!

Первая Любовь смеялась, наблюдая за происходящим, и подумала про себя: «Алкоголь — отличное средство для храбрости. В обычной жизни Минь Тань никогда бы не осмелился так разговаривать с Гу Цзянанем».

К тому же ведь говорят: «Один бокал вина — и тысяча забот исчезают».

Наверное, сейчас он хотя бы на время забудет обо всём неприятном?

Когда вечеринка закончилась, Гу Цзянань уже не мог стоять на ногах. На самом деле он выпил всего две бутылки пива.

Первая Любовь удивилась: она думала, что у него хорошая выносливость к алкоголю. Оказалось, что он настоящий «бойцовский ноль» — может, даже хуже.

Спев, выпив и повеселившись, все разошлись по домам. Те, кто был трезвее, помогали друг другу уйти. Тем, кто совсем не мог идти, звонили друзьям, чтобы их забрали.

Гу Цзянань сидел в самом углу, прислонившись к дивану. Глаза его были закрыты, он не шевелился. Со стороны казалось, будто он просто спит.

Минь Тань, пошатываясь, поднялся на ноги, чавкнул и, обращаясь к Су Мэй, сказал с запахом алкоголя:

— Сестрёнка Мэй, помоги мне отвести брата Цзянаня.

Су Мэй выпила немного, кроме лёгкого румянца на щеках она почти не изменилась. Она сердито посмотрела на Минь Таня:

— Раз ты знал, что у него плохая переносимость алкоголя, зачем так усердно наливал?

Минь Тань чавкнул ещё раз, почесал затылок и глуповато улыбнулся:

— Да я же хотел помочь! Видел, что ему не по себе.

Услышав это, выражение Су Мэй на миг стало неясным, но тон её смягчился:

— Но нельзя же доводить до беспамятства! Он же высокий и крепкий — нам с тобой придётся изрядно попотеть, чтобы довести его до виллы.

Минь Тань подошёл к Гу Цзянаню и потянул его за руку:

— Ничего страшного! У брата Цзянаня прекрасное поведение в пьяном виде. Как только доведём до виллы и уложим на кровать — дальше всё само собой.

Су Мэй понимала, что сейчас уже ничего не исправить. Вздохнув, она подошла и взяла другую руку Гу Цзянаня.

Первая Любовь слушала их разговор и задумчиво подумала: «Гу Цзянань вернулся, а сестра Мэй даже не заговорила с ним. Но она знает, что ему плохо… Неужели…»

Неужели это не впервые?

При этой мысли Первая Любовь машинально сжала край своей плиссированной юбки. Её настроение стало сложным, как опрокинутая банка с красками — все цвета перемешались.

Она — ребёнок, которому позволено стоять лишь у двери его мира.

Минь Тань и Су Мэй подхватили Гу Цзянаня с двух сторон. Он был почти без сознания, но, как и говорил Минь Тань, вёл себя тихо: не капризничал, послушно останавливался и поднимал ноги, когда просили.

Совсем не похоже на того заносчивого парня, каким он обычно бывал. Скорее, на послушную большую куклу.

Первая Любовь шла рядом и не сводила с него глаз. Сердце её пропустило удар.

Его черты были окутаны опьянением, уголки глаз покраснели и румянец разлился по всему лицу. Длинные ресницы трепетали, делая его ещё более соблазнительным, но в то же время — уязвимым и печальным. Хотелось обнять и пожалеть его.

Та лёгкая неприязнь, что мелькнула в её душе, исчезла. Первая Любовь подумала: «Наверное, если он не нарушит мои принципы, то как бы он ни расстроил меня — стоит увидеть его вот таким, и я готова дать ему ещё один шанс».

Шанс простить его.

Ближе к десяти вечера троица добралась до виллы. Минь Тань и Су Мэй с трудом втащили Гу Цзянаня в главную спальню и уронили его на кровать.

Первая Любовь стояла рядом, чувствуя себя крайне неловко: не знала, куда девать глаза и руки.

Она и представить не могла, что однажды окажется в его комнате вот так.

Казалось, будто ей снится сон.

Положив его на кровать, Су Мэй тяжело выдохнула:

— Купать его сейчас точно не получится. Пойди возьми мокрое полотенце, протри ему лицо.

Минь Тань, всё ещё тяжело дыша, на миг задумался:

— Кто? Я?

Су Мэй посмотрела на него с недоумением:

— А кто ещё? Неужели я?

Минь Тань рухнул на ковёр, прислонил голову к краю кровати, закрыл глаза и жалобно простонал:

— Я так устал… Во всём теле нет сил… Сестрёнка Мэй, ты же красавица! Сделай это сама, хорошо?

Су Мэй растянулась на диване, как мешок с песком, и запыхалась:

— У меня обе руки онемели. Не могу даже поднять их.

Первая Любовь посмотрела то на одного, то на другого, потом перевела взгляд на Гу Цзянаня. На улице было жарко, его много раз поднимали и опускали, лицо покраснело, на лбу выступил пот. Брови его были слегка нахмурены — видимо, ему было некомфортно.

Ей стало жаль его. Подумав, она тихо предложила:

— Может, я сделаю это?

Су Мэй удивлённо посмотрела на неё:

— Сяо Лянь, ты…

Первая Любовь поспешила объяснить:

— Я сегодня вообще ничего не делала, мне не тяжело. Пусть я сделаю.

Пусть девушка помогает пьяному мужчине умыться — звучит странно. Но вспомнив их отношения, Су Мэй не стала возражать:

— Спасибо, Сяо Лянь. Не беспокойся.

Первая Любовь покачала головой:

— Ничего страшного.

Она поставила рюкзак, зашла в ванную, взяла полотенце, смочила его тёплой водой, отжала и вышла.

Остановившись у кровати, она смотрела на его спокойное, беззащитное лицо с закрытыми глазами и не знала, с чего начать.

Через несколько секунд она глубоко вдохнула и прошептала про себя: «Ничего страшного, просто умыть лицо».

«Он сейчас без сознания. Представь, что перед тобой просто дышащий труп».

«Хотя и с прекрасной внешностью».

Закончив внутренний монолог, она выдохнула и решительно приступила к делу.

Полотенце мягко коснулось его лба, затем медленно скользнуло вниз.

Когда оно добралось до бровей и глаз, Первая Любовь ясно увидела, как его густые, пушистые ресницы прижались к коже под давлением полотенца, а потом, как только она убрала его, медленно поднялись снова — словно весенняя трава после дождя.

Ей показалось это забавным, и она повторила ещё пару раз.

Видимо, веки были чувствительными: хоть Гу Цзянань и был сильно пьян, он инстинктивно открыл глаза.

Их взгляды встретились.

С самого начала знакомства она всегда смотрела на него снизу вверх. Сейчас же, впервые увидев его под таким углом, она почувствовала нечто необъяснимо сложное.

Его миндалевидные глаза были узкими и яркими, уголки слегка приподняты, сейчас они покраснели. Ресницы мелькнули, словно два маленьких кисточки. Взгляд был затуманенным, выражение — растерянным.

Он выглядел неожиданно послушным, как красивая и изящная кукла.

http://bllate.org/book/8231/759995