Готовый перевод Folding Stars / Складывая звёзды: Глава 36

Остановить — обязательно. По крайней мере, нужно как следует поговорить с ними и ни в коем случае не допустить, чтобы это помешало учёбе. Иначе его вина будет велика.

Но главный вопрос: как именно это сделать?

Первая Любовь явно застенчивая девочка. Если подойти неправильно, всё может обернуться ровно наоборот.

При этой мысли у Старикана сердце дрогнуло. Он поспешно сделал глоток чая, чтобы успокоиться, и тяжело выдохнул:

— Что же делать?

Внезапно жизнерадостный почти двадцать лет школьный учитель — товарищ Старикан — растерялся. Просидев несколько минут в оцепенении, он опустил голову и снова уставился в пост. Провёл пальцем вверх — и увидел короткое видео, загруженное автором темы.

Старикан колебался, но всё же нажал на воспроизведение. На фоне трибун девятого класса Первая Любовь стояла в тени дерева, а юноша — на ступеньках — аккуратно брызгал ей на кожу солнцезащитный спрей. Затем достал зонт и полностью накрыл им девушку.

Судя по всему, снимавший находился далеко и дрожал от волнения, так что лица разглядеть было невозможно.

Старикан прищурился, надел чёрные очки в тонкой оправе и чуть ли не приклеил нос к экрану. Он пересмотрел ролик четыре или пять раз, стараясь разглядеть лицо юноши.

«Хотя ранняя любовь — дело обоюдное, — думал он, — сначала стоит поговорить с тем, кто менее стеснителен. То есть с парнем».

Увы, сколько ни всматривался, лицо так и не удалось различить. Лишь по восторженным возгласам снимающего и окружающих одноклассников можно было судить: парень красив до невозможности.

Старикан тихо вздохнул, вышел из форума и отложил телефон в сторону. Помолчал немного — и снова тяжко вздохнул.

На самом деле он всё понимал. Кто не был в пятнадцать–шестнадцать? Кто не испытывал юношеского трепета? Кто не влюблялся тайком? В своё время и он сам тайно восхищался красавицей класса, но так и не осмелился признаться ей до самого выпуска — и эта любовь навсегда осталась лишь воспоминанием.

Но теперь он — классный руководитель. Понимание пониманием, а действовать всё равно надо.

План пока не созрел, но решил сходить на стадион. Может, повезёт встретить того парня — тогда непременно поговорит с ним начистоту.

Едва ступив на поле, он услышал объявление по громкой связи: вызывают участников прыжков в длину на регистрацию.

Первая Любовь вспомнила свои хвастливые обещания и реальные способности — и сразу занервничала. Краем глаза она осторожно посмотрела на Гу Цзянаня.

Тот казался подавленным. С тех пор как подписал листок за Чжоу Хэна, его настроение явно ухудшилось. Под солнечными очками невозможно было прочесть выражение лица, но прямая линия губ создавала ощущение отстранённости. Он шёл среди шумной толпы, будто совершенно безучастный ко всему вокруг, даже погружённый в глубокую задумчивость.

Через некоторое время Гу Цзянань вдруг повернул голову и посмотрел прямо на неё, ничего не сказав.

Из-за очков невозможно было поймать его взгляд — и это застало её врасплох.

Первая Любовь инстинктивно отвела глаза, но тут же сообразила: так выглядит виноватой. Поэтому решительно встретила его взгляд, не отводя глаз. Через несколько секунд она всё же отвернулась и, подумав, спросила с улыбкой:

— Ты не хочешь пить? Мне хочется. Не купишь мне бутылочку воды в ларьке?

Гу Цзянань насмешливо приподнял бровь. За тёмными стёклами её силуэт казался почти чёрным, а её нарочито спокойная улыбка делала картину одновременно милой и комичной. Он даже не задумываясь, покачал головой и уголки его губ изогнулись:

— Нет уж, не получится.

Первая Любовь: «…»

Она уже решила любой ценой отправить его подальше от места соревнований — только бы он не увидел, как она прыгает! Набрав в лёгкие воздуха, она сделала улыбку ещё более искренней:

— Ларёк прямо напротив ворот Б, идти всего пару минут. Совсем рядом.

Казалось, он её вообще не слышал. Гу Цзянань пристально смотрел на неё, губы изогнуты в ленивой, но соблазнительной улыбке — такой, будто он от рождения хулиган, но не раздражает этим, а, наоборот, притягивает.

Первая Любовь подумала: «Даже без знаменитых миндалевидных глаз он уже чересчур прекрасен. Бог явно перестарался».

Гу Цзянань серьёзно спросил, но в голосе звучала насмешка:

— А зачем мне бегать за тобой, как слуге?

Первая Любовь: «…»

На две секунды она мысленно заперла свою застенчивость в сейф, потом тихо проворковала:

— Я знаю, ты самый лучший.

Гу Цзянань всё так же улыбался и качал головой:

— Нет, тебе просто показалось.

Первая Любовь: «…»

Глубоко вдохнув, она прошептала себе: «Терпи, как настоящий государственный муж, не обращай внимания на его выходки», — и, выдав максимально вымученную улыбку, продолжила кокетничать:

— Тогда постарайся хоть немного? Разрушь моё заблуждение окончательно?

Гу Цзянань средним пальцем поправил очки и усмехнулся, протяжно растягивая слова с лёгкой фамильярностью:

— Не хочу. Южный братец слишком хрупок и слаб — усилия меня утомят.

Первая Любовь: «…»

На стадионе бушевали соревнования, вокруг стоял невообразимый гвалт, и этот шум отдавался в ушах, словно барабанная дробь. Она засомневалась: «Неужели мне послышалось? Да, точно послышалось!»

— Однако… — Гу Цзянань протянул паузу и вдруг наклонился к ней, приподняв бровь с лукавой ухмылкой. — Если ты дашь мне немного мотивации, возможно, я всё-таки решусь устать.

Первая Любовь: «…»

Раньше он держал зонт так, что почти весь купол прикрывал её. Теперь, слегка наклонившись, он оказался под тем же навесом. Расстояние между ними сократилось, и они оказались в маленьком, замкнутом пространстве.

Исключительно их двоих.

В нос ударил свежий аромат лайма, и мозг Первой Любови на мгновение «завис». Она не сразу сообразила, что ответить. Хотела спросить, какую именно мотивацию он имеет в виду, но, заметив усмешку на его губах и вспомнив его двусмысленные слова, поняла: он явно дразнит её. Раздражение тут же вспыхнуло.

Она нахмурилась и сухо произнесла:

— Будешь вешаться на балку и колоть иглой — хватит такой мотивации?

Гу Цзянань выпрямился. Его выражение осталось ленивым, будто это нанесено перманентной краской, но он тихо рассмеялся:

— Ты сделаешь это лично?

— Без проблем, — кивнула Первая Любовь, улыбаясь сквозь зубы. — Только предупреждаю: мои навыки не очень. Могу ошибиться. Например, вместо верёвки обмотать тебе шею канатом, а вместо иглы использовать шприц огромного размера.

Гу Цзянань на миг замер, ресницы дрогнули. Он посмотрел на неё, будто не веря своим ушам, и недоверчиво повторил:

— Канат на шею? Игла размером со шприц?

Первая Любовь приподняла бровь, но не ответила.

— Отлично, — кивнул Гу Цзянань, помолчал и равнодушно спросил: — А завтрашнее солнце я увижу?

Первая Любовь посмотрела ему прямо в глаза и с полной серьёзностью покачала головой:

— Точно нет.

Гу Цзянань: «…»

Увидев его ошеломлённое выражение, Первая Любовь прикусила губу, сдерживая смех, и отвернулась.

Через пару секунд рядом раздался лёгкий смешок и фраза:

— Маленькая неблагодарная.

Прыжки в длину, пожалуй, самые лёгкие соревнования — просто два раза прыгни, и всё. Никаких болей в мышцах, судорог или других последствий. Поэтому желающих было немало, и очередь у регистрации растянулась в три круга.

Первая Любовь отошла в тень дерева, бросила взгляд на очередь и сказала:

— Подожди здесь, я пойду зарегистрируюсь.

У пункта регистрации собралось много родителей — кто ждал сбоку, кто сопровождал ребёнка. Очевидно, первым было гораздо комфортнее. Ей не хотелось, чтобы Гу Цзянань мучился на солнцепёке. К тому же, при регистрации просто сверяют имя и номер — особо развлекаться не получится.

Гу Цзянань сложил зонт и положил в сумку, достал бутылку минеральной воды, ослабил крышку и протянул ей. Затем вынул складной веер, раскрыл его и сказал:

— Скучно будет ждать одного. Пойду с тобой.

Заметив, как он одно за другим достаёт предметы из сумки, Первая Любовь удивилась. Сумка серо-чёрная, небольшая и совсем не объёмистая — не похожа на ту, что может вместить столько всего. Она не удержалась:

— А что ещё у тебя там есть?

Гу Цзянань, неспешно помахивая веером, усмехнулся:

— Всё, о чём ты только можешь подумать.

Первая Любовь на миг онемела, потом рассмеялась:

— Ты что, Дораэмон?

Гу Цзянань приподнял бровь:

— Не возражаю, если ты так обо мне думаешь.

Первая Любовь: «…»

Бесстыжий!

Кто вообще будет так о тебе думать?!

Она больше не стала с ним спорить, подошла к концу очереди и спокойно встала в строй.

Гу Цзянань остался рядом и почти всё время направлял поток воздуха от веера на неё.

Через некоторое время он вдруг спросил:

— Для прыжков в длину есть требования по росту?

— Кажется, нет, — ответила Первая Любовь, слегка удивившись. — Не слышала такого. Наверное, не требуют.

Гу Цзянань кивнул, протянул «А-а», сложил веер и лёгким движением постучал им по ладони, усмехаясь:

— Тогда это несправедливо. Твои ноги смогут перепрыгнуть те?

Первая Любовь посмотрела на него с недоумением:

— А?

Гу Цзянань молчал и не смотрел на неё, лишь слегка кивнул подбородком вперёд.

Она не поняла, проследила за его взглядом — и увидела.

Примерно в двух метрах впереди стояла высокая девушка с тонкой фигурой. Её ноги, обтянутые облегающими спортивными штанами, казались тоньше бамбука, но при этом длиннее. По спине и ногам можно было судить: рост как минимум сто семьдесят, а может, и выше.

Этот уровень был для неё недосягаем — даже воздух там, наверное, пахнет иначе.

Первая Любовь: «…»

Она сравнила эти ноги со своими и, внутренне съёжившись, пробормотала:

— Да, несправедливо. И Бог несправедлив, и правила соревнований тоже.

Гу Цзянань бросил взгляд на её жесты, резко раскрыл веер и, лениво помахивая, произнёс с усмешкой:

— Но если бы правила были справедливыми, ты бы ведь…

Первая Любовь посмотрела на него с недоумением:

— «?»

Гу Цзянань говорил с улыбкой:

— Не смогла бы участвовать в соревнованиях.

Первая Любовь ещё больше удивилась:

— «… Почему?»

— Потому что… — протянул Гу Цзянань, и в его голосе зазвучала злорадная, но соблазнительная нотка, — ты не соответствовала бы условиям участия.

Первая Любовь: «??!»

Через несколько секунд она поняла скрытый смысл его слов. Глаза её сузились, уголки губ опустились, и она безмолвно уставилась на него. Через мгновение резко отвернулась, демонстративно показав ему затылок.

«Твои ноги смогут перепрыгнуть те?»

«Ты бы не смогла участвовать?»

«Не соответствовала бы условиям».

Фраза за фразой, слово за словом — всё это складывалось в одно: он издевается над её маленьким ростом и короткими ногами!

Первая Любовь глубоко вдохнула, открыла бутылку и сделала глоток, пытаясь усмирить бушующий гнев, но не вышло.

— Я что, низкая? И ноги у меня короткие?! — возмутилась она, задрав голову и сердито уставившись на Гу Цзянаня. — Мне пятнадцать, рост сто шестьдесят — разве это не идеально?!

— Пятнадцать? — Гу Цзянань изобразил изумление и даже прикрыл нижнюю часть лица веером. — Правда? Я всегда думал, тебе десять.

Первая Любовь широко раскрыла глаза:

— Ты…

Гу Цзянань усмехался с вызывающей беспечностью:

— Прости, я уже в годах, зрение подводит. Не заметил твоего истинного возраста. Ты не низкая, ноги не короткие — всё в меру.

Слова извинения, но в них не было и капли раскаяния.

Он помолчал секунду и добавил:

— Хотя, малышка, ты точно сто шестьдесят? Мне почему-то не верится.

Первая Любовь: «… Замолчи».

Гу Цзянань приподнял бровь:

— А зачем молчать?

Первая Любовь без эмоций ответила:

— Потому что ты стар, плохо видишь и ещё болтаешь без умолку.

— Да, и память плохая, — согласился Гу Цзянань. — Так что тебе придётся постоянно мне напоминать, иначе я тут же забуду.

Первая Любовь: «…»

Подумав немного, она подняла на него глаза и серьёзно сказала:

— Не хочешь ли я сделаю табличку? Напишу на ней все важные дела, даже погоду, а потом…

Она сделала паузу, указала пальцем на его шею и, усмехаясь сквозь зубы, ткнула в грудь:

— Повешу вот сюда?

Гу Цзянань слегка нахмурился, будто размышляя. Через несколько секунд он кивнул с полной серьёзностью:

— Звучит неплохо.

Первая Любовь: «…»

Этот старикан вообще знает, что такое стыд?!

Пока они препирались, очередь подвела их к регистратору.

Первая Любовь взяла список, сверила имя и номер, затем вернула бумагу.

Регистратор указал на картонную коробку рядом:

— Вытяни жребий, чтобы определить порядок выступления, и жди в стороне.

Первая Любовь засунула руку в коробку и наугад вытащила бумажку. На ней было написано «24».

Регистратор взглянул и отметил в списке:

— Предпоследняя пятёрка. Ещё долго ждать. Приходи попозже.

Первая Любовь кивнула:

— Спасибо, учитель.

Они вышли из очереди и направились к тенистому дереву поблизости.

Гу Цзянань протянул ей веер, достал зонт, раскрыл его и полностью закрыл ею от солнца, сам же остался наполовину под палящими лучами. Он вынул телефон и, подняв его, улыбнулся:

— У меня тут дело. Надо разобраться.

Первая Любовь на секунду замерла, потом кивнула:

— Хорошо.

Он больше не говорил, сосредоточенно уставился в экран и время от времени стучал по клавиатуре — явно переписывался с кем-то.

Внезапно вокруг стало тихо, и Первой Любови стало непривычно.

http://bllate.org/book/8231/759987