Готовый перевод Keep an Eye on That Treacherous Minister / Следи за этим лукавым министром: Глава 51

Пэй Цзинъфу дождался, пока Лу Цзинь отойдёт в сторону, и тут же принялся раздевать Чжао Юаньшань — распустил пояс её юбки, стянул длинную нижнюю рубашку. Увидев под ней корсет, он на миг замер: ткань и узор показались ему знакомыми.

Внезапно он вспомнил, как она когда-то переделала купленное им платье. Неужели…

Он лишь мельком взглянул, но этого хватило: глубокая ложбинка между полными грудями заставила его вспыхнуть румянцем. С усилием совладав с собой, Пэй Цзинъфу холодно стянул с неё всё, кроме корсета и штанов, и решительно опустил в воду озера.

К счастью, зелье, подсыпанное Байли Шаном, оказалось не слишком сильным. Пэй Цзинъфу действовал наугад, но, к его облегчению, Чжао Юаньшань вскоре успокоилась в воде.

Тем временем Лу Цзинь едва успел прислониться к дереву и предаться размышлениям, как Пэй Цзинъфу уже вернулся.

Лу Цзинь окинул его взглядом с ног до головы, приподнял бровь и насмешливо цокнул языком:

— Неужели ты так быстро справился?! — Он заглянул за спину Пэю. — Такие дела обычно занимают минимум полчашки чая, а ты управился за время, пока снимаешь одну одежду?!

Уши Пэя всё ещё пылали, но к счастью, в темноте Лу Цзинь этого не заметил. Лицо Пэя исказилось от гнева, и он ледяным тоном приказал:

— Она в озере. Оставайся здесь и следи за ней. Я пойду помогу Увэю с Байли Шаном.

— Что?! Ты просто окунул её в воду? — Лу Цзинь впервые видел мужчину, который в такой ситуации выбрал именно такой способ. — Пэй Цзинъфу, ты такой благородный, что я даже растерялся! — Он взглянул на Чжао Юаньшань, чья голова едва выглядывала из воды. — И ты спокойно оставишь свою жену под моим присмотром? Не боишься, что я чего-нибудь натворю?

Пэй Цзинъфу холодно усмехнулся:

— Если ты хоть пальцем до неё дотронешься, я сделаю так, что ты больше никогда не сможешь трогать женщин.

Лу Цзинь почувствовал внезапный холод внизу живота и натянуто рассмеялся:

— Шучу, шучу! Кто осмелится тронуть женщину Пэй да-жэнь?

— Надеюсь, так и есть, — бросил Пэй Цзинъфу и стремительно ушёл.

Автор примечает: мой Пэй-гэ — человек с принципами. Как бы он ни был возбуждён, он никогда не позволил бы себе ничего подобного. Хотя он и не святой, в этом вопросе он крайне консервативен: даже если внутри всё кипит, внешне он обязан сохранять приличия.

Школа Саньту, Сыцинтань.

Увэй и Байли Шань добрались до этого места в ходе своей схватки, и оба получили ранения. На клинке меча Увэя появились мелкие зазубрины, а его белые монашеские одежды были испачканы кровью.

Байли Шань, напротив, получил несколько алых порезов от мечей на своём странно бледном лице.

Байли Шань холодно усмехнулся:

— Похоже, за эти годы без убийств твои навыки и техника владения мечом только улучшились.

— Естественно, — медленно поднял меч Увэй. — Шесть лет назад я уже говорил: настанет день, когда я убью тебя собственной рукой.

Байли Шань увидел в его глазах безграничную ненависть и ярость, но лишь презрительно молчал.

В ходе недавней схватки Увэй уже примерно определил уровень мастерства Байли Шаня. Даже несмотря на то, что тот освоил некое дьявольское искусство, в боевых навыках он всё же уступал Увэю. Кроме того, Увэй уже полностью изучил его тактику.

— Байли Шань, сегодня тебе не победить! — остриё меча Увэя устремилось прямо в противника.

Байли Шань помолчал мгновение. Он тоже понял, насколько силён Ли Ваншэн, и знал, что шансов выиграть у него мало. Однако паники на его лице не было:

— Ты так уверен в победе, будто считаешь, что мне не пережить и пяти твоих ударов. Но, Ли Ваншэн, пусть мои боевые навыки и уступают твоим, зато у меня есть нечто такое, чего тебе не избежать…

Увэй не стал дожидаться окончания фразы и резко бросился вперёд.

Однако он не знал, что сам Сыцинтань представляет собой ловушку-иллюзию. С того самого момента, как Байли Шань завёл его сюда, Увэй уже незаметно попал в ловушку.

Меч Увэя прошёл сквозь тело Байли Шаня без малейшего сопротивления — будто он пронзил лишь воздух.

Увэй сразу понял, что дело плохо.

Он обернулся — но за спиной уже не было и следа Байли Шаня.

Взглянув вниз, Увэй с изумлением обнаружил, что его монашеская одежда совершенно чиста, без единого пятнышка крови.

Он вдруг осознал: снова попался на уловку Байли Шаня!

Этот иллюзорный массив активировался незаметно — скорее всего, само место является ловушкой!

Увэй уже собирался искать способ выйти из массива, как вдруг почувствовал, что кто-то приближается сзади.

Реакция его была мгновенной: он развернулся и нанёс смертельный удар.

Но меч, вылетевший со страшной скоростью, так же быстро вернулся обратно. Увидев перед собой девушку в зелёном платье с чёрными волосами, которая бежала к нему с сияющей улыбкой, Увэй резко сузил зрачки. Инстинктивно он остановил удар, несмотря на риск травмы от резкого торможения. В последний миг остриё замерло в считаных дюймах от её лба.

Отдача от резкой остановки удара вызвала приступ боли в груди, и Увэй почувствовал горький привкус крови во рту.

Глаза девушки были ясными и светлыми, как в прежние времена. Казалось, она даже не заметила, что чуть не погибла, и лишь мило улыбнулась, открывая очаровательные ямочки на щеках:

— Ли Лан?

Увэй, ошеломлённый, долго смотрел на неё, прежде чем наконец прошептал:

— Сюэ Юй?.

—

Пэй Цзинъфу не нашёл Увэя и Байли Шаня нигде, кроме как в Сыцинтане.

Оба они были опытными воинами. Если Байли Шань хотел гарантированной победы, он наверняка завёл Увэя именно туда.

Сыцинтань был местом силы иллюзорного массива —

а также личной тренировочной площадкой Байли Шаня.

Когда Байли Шань практиковал своё дьявольское искусство, его нельзя было беспокоить — иначе он мог сойти с ума или даже взорваться. Поэтому он использовал особенности рельефа Сыцинтаня, чтобы создать многослойный иллюзорный массив. Даже ученики школы Саньту редко осмеливались туда заходить.

Хотя Увэй, возможно, и превосходил Байли Шаня в бою, он не обязательно смог бы преодолеть собственных внутренних демонов.

Пэй Цзинъфу быстро добрался до окраины Сыцинтаня. Прежняя тропинка исчезла, лес вокруг погрузился в мёртвую тишину. Ночью дул ветер, но не было слышно шелеста листьев — всё вокруг словно застыло в безмолвии.

Иллюзорный массив уже активировался — значит, Увэй и Байли Шань точно находились внутри.

В юности Пэй Цзинъфу не уделял особого внимания этим «еретическим» искусствам школы Саньту, однако кое-что запомнил. Он знал, как разрушить массив Сыцинтаня.

Пэй Цзинъфу вырос в школе Саньту. Ци Шань когда-то был для него почти как старший брат, и между ними ещё не возникло той непримиримой вражды. Ци Шань, увлечённый искусством иллюзий и массивов, однажды привёл его сюда и рассказал историю о Байли Шане, а потом случайно упомянул способ полностью разрушить массив Сыцинтаня.

И этот способ был напрямую связан с прошлым Байли Шаня!

Однако разрушить массив было непросто — требовалось лично войти в иллюзорную ловушку.

Пэй Цзинъфу посмотрел на чёрную стену леса без единой тропы и помолчал. Затем он достал из кармана всегда носимый с собой светло-голубой хлопковый платок и повязал его себе на глаза.

Сосредоточившись, он начал двигаться, полагаясь на память о прежнем облике Сыцинтаня.

Пэй Цзинъфу бывал здесь лишь однажды. Поскольку это было запретное место, он тогда не заходил внутрь и знал лишь начало пути.

Дойдя до конца воспоминаний о прежней тропе, он остановился.

Иллюзорный массив Сыцинтаня знал досконально только сам Байли Шань. Любой посторонний, заблудившись в нём, будет бесконечно ходить по кругу, пока не упадёт от изнеможения.

Но ведь это всего лишь иллюзия.

Даже самая совершенная ложь всегда имеет изъян.

Пэй Цзинъфу затаил дыхание и слился с мёртвой тишиной леса.

Через мгновение он уловил лёгкое движение воздуха с юго-востока.

Он понял: там, где есть ветер, — и есть путь!

Пэй Цзинъфу повернул и начал шаг за шагом следовать за потоком воздуха.

Двадцать шесть шагов на юго-восток, затем тридцать семь на север, сорок на юг — по мере продвижения течение ветра становилось всё отчётливее.

Наконец он почувствовал слабый запах крови и дыхание человека!

Он остановился и снял повязку. Вдалеке он увидел Увэя — тот стоял неподвижно с мечом в руке.

Байли Шаня нигде не было видно.

Весь лес и растения в Сыцинтане словно застыли, не шелохнувшись, лишь вода в озере мерцала в свете фонарей.

Пэй Цзинъфу отвёл взгляд и увидел надгробную плиту у самого берега, в трёх чжанах от себя.

На плите ярко выделялись красные иероглифы — «Могила Сыцина». Именно она была ключом к разрушению иллюзорного массива.

Пэй Цзинъфу без колебаний направился к надгробию. Едва он занёс меч для удара, как за спиной раздался голос Байли Шаня:

— А-Пэй, остановись!

Пэй Цзинъфу замер с занесённым клинком и обернулся. Байли Шань внезапно появился позади Увэя.

Увидев гнев в глазах Байли Шаня, Пэй Цзинъфу бесстрастно произнёс:

— Выходит, у тебя всё-таки есть то, что тебе дорого.

Лицо Байли Шаня потемнело:

— Отойди от надгробия!

Пэй Цзинъфу едва заметно усмехнулся, но не двинулся с места.

Байли Шань не стал тратить слова. Он схватил Увэя за шею и зло процедил:

— Если ты посмеешь тронуть эту плиту, я убью его.

— Угрозы? — спокойно ответил Пэй Цзинъфу. — Ты ведь лучше других знаешь, что я никогда не поддаюсь на них.

Байли Шань помолчал, затем холодно усмехнулся:

— Верно, забыл. — Его тёмно-красные глаза вспыхнули яростью. — Похоже, сегодня мне придётся навести порядок в собственном доме!

Он отпустил Увэя и выхватил серебряный гибкий меч, стремительно бросившись на Пэя.

В мёртвом лесу и ночи вспыхнула смертоносная схватка.

Пэй Цзинъфу специально отводил Байли Шаня подальше от Увэя, чтобы тот не смог воспользоваться моментом и нанести удар.

Байли Шань атаковал безжалостно, не оставляя шансов. Но защита Пэя была безупречной — найти брешь не удавалось.

Пэй Цзинъфу учился у Байли Шаня, поэтому большинство его приёмов были тому известны, как и наоборот. Но преимущество Пэя заключалось в том, что за последние шесть лет он достиг многого, о чём Байли Шань даже не подозревал.

Однако одного Пэя было недостаточно, чтобы полностью уничтожить Байли Шаня — нужна была помощь Увэя.

Пэй Цзинъфу мгновенно принял решение. Единственный способ переломить ситуацию — сначала разрушить иллюзорный массив!

Подумав так, он намеренно ослабил защиту.

Байли Шань мгновенно воспользовался моментом, прорвал оборону и обвил гибким мечом тело Пэя вместе с его собственным клинком, резко подбросив его в воздух.

Пэй Цзинъфу воспользовался импульсом, легко подпрыгнул, развернулся в воздухе, отбил гибкий меч ветвью дерева и метнул свой короткий клинок «Цзинтан» прямо в Байли Шаня.

Тот едва успел увернуться, взмахнул своим мечом — и «Цзинтан» разлетелся на части!

В мгновение ока Пэй Цзинъфу уже мчался к надгробию.

Байли Шань обернулся — и увидел, как клинок Пэя уже опускается на плиту.

Его тёмно-красные глаза словно наполнились кровью, и он отчаянно закричал:

— Нет!

Он сделал лишь два шага, как надгробие уже раскололось надвое и рассыпалось на осколки.

Пэй Цзинъфу вложил в удар всю свою силу — и в тот же миг его меч тоже сломался.

Байли Шань с ужасом смотрел на разрушенную могилу.

Пэй Цзинъфу почувствовал боль в груди, спине и руках, опустил взгляд и увидел, как по одежде расползается красное пятно — только теперь он осознал, что Байли Шань успел его ранить!

Под ногами закружилась пустота, и Пэй Цзинъфу, потеряв равновесие, опустился на одно колено, опершись на обломок меча. Из горла хлынула кровь, стекая по уголку рта.

В глазах Байли Шаня читались шок, отчаяние и ярость.

— Пэй Цзинъфу!.. — Он занёс оружие, чтобы добить противника, но едва сделал шаг, как из-под рёбер его пронзил меч.

Байли Шань опустил взгляд, глаза его покраснели от крови, лицо побелело ещё сильнее, а губы начали чернеть.

Он вдруг громко рассмеялся, собрал все силы и выбросил меч из своего тела. Увэй, ослабленный борьбой в массиве, пошатнулся и отступил на несколько шагов, сжимая окровавленный клинок.

http://bllate.org/book/8228/759743