Готовый перевод Flirting Too Much with the Cousin / Заигрался с кузиной: Глава 30

Госпожа, жена князя, смущённо улыбнулась:

— Как же так можно? У нас в столице есть дом — стоит лишь прислуге его прибрать. Не стоит беспокоить вас, старшая госпожа.

Старшая госпожа мысленно усмехнулась. Если бы они действительно собирались жить в своём доме, всё давно было бы готово к заселению. Зачем тогда проситься в дом Лу на время?

Она прекрасно понимала, какие цели преследовали гости.

— Не церемоньтесь…

Госпожа, жена князя, взяла старшую госпожу за руку с искренней теплотой:

— Благодарю вас от всего сердца! Только боюсь — не будем ли мы вам мешать своим шумом?

Старшая госпожа указала на комнату, полную невесток и внучек:

— Посмотри-ка! Они каждый день здесь шумят, так что я давно привыкла!

— Ха-ха!

Все дружно рассмеялись, и неловкость развеялась.

Госпожа, жена князя, и Гао Юй привезли из Чэня множество подарков, которые только что выставили в тёплом павильоне. Старшая госпожа раздала всем по немного, а себе оставила совсем немногое.

Госпожа, жена князя, заметила, что несколько отрезов ткани, специально предназначенных для старшей госпожи, были переданы второй госпоже. Её брови чуть нахмурились.

В душе она засомневалась.

Похоже, старшая госпожа чем-то недовольна.

Через некоторое время старшая госпожа стала выглядеть уставшей и велела Лу Юньсян отвести девушек погулять в саду, а сама госпожа, жена князя, последовала за первой госпожой.

Как только все ушли, лицо старшей госпожи сразу помрачнело. Она повернулась к своей доверенной няне:

— Думают, я не понимаю их замыслов? Зачем им внезапно понадобилось остановиться в нашем доме? Ясное дело — хотят окончательно уладить свадьбу! И ведь происходят из императорского рода, а ни капли достоинства настоящей главной ветви!

Старая няня мягко улыбнулась:

— Их не вини. Вини разве что нашего первого молодого господина — слишком уж он всех очаровывает!

Старшая госпожа хмуро фыркнула:

— Глядя на то, как юный господин относится к своей матери, боюсь, их планы обернутся пустой затеей!

Няня подала ей чашку творожного напитка:

— Первый молодой господин — человек с характером. Вам не стоит быть злой тёткой. Если что случится, тогда и вмешайтесь.

Старшая госпожа сделала глоток и поставила чашку обратно:

— Та девочка с самого прихода Хэн-цзе’эр не сводила с неё глаз. Мне это не понравилось. Выглядит неспокойной. А ведь ещё даже не вышла замуж! Что будет, если станет женой наследника? Где тогда место Хэн-цзе’эр?

Старшая госпожа задумалась и добавила с сожалением:

— Третья девушка из рода Ван выглядит приятно, но чересчур хитра…

Она не любила лицемерия. Ранее, на праздновании дня рождения императрицы-вдовы, Ван Сю специально подлизывалась к ней — намерения были слишком явными, и старшая госпожа внутренне возмутилась.

Свадьба Лу Юньчжэна тоже была головной болью.

И Хэн-цзе’эр доставляла хлопоты…

Эти двое и правда заставляли её тревожиться.

Старшая госпожа тяжело вздохнула и откинулась на подушку, закрыв глаза для отдыха.

Тем временем сёстры отправились загорать в саду. Лу Юньлань, Лу Юньин и Пэй Юйхэн шли вместе и обсуждали, куда пойти завтра на праздник Юаньсяо.

Лу Юньсян, Лу Юньжун и Гао Юй собрались в кабинете Лу Юньсян.

Гао Юй поинтересовалась у них о Пэй Юйхэн, а затем спросила о Лу Юньчжэне:

— Кузен был назначен заместителем министра финансов — наверное, очень занят? Возвращается ли он обычно вечером домой на ужин?

Лу Юньсян, крася ногти, весело ответила:

— Кузина, зачем тебе это знать? Хочешь встретиться с моим братом?

Лицо Гао Юй покраснело. Она стиснула губы, но тут же выпрямила спину:

— Просто твой брат — знаменитость! Он же юный чжуанъюань, о нём знает вся интеллигенция Чэня. Я пообещала друзьям привезти его картину или каллиграфию, чтобы выполнить обещание.

Лу Юньсян лукаво уставилась на неё, но ничего не сказала вслух.

Ей всегда нравилось наблюдать, как девушки ради её брата соперничают и стараются ей угодить.

— Не переживай, — сказала она с улыбкой. — Обычно он не возвращается, но сегодня точно придёт…

— Почему? — удивлённо спросила Гао Юй, широко раскрыв глаза.

Лу Юньсян легонько ткнула её в нос:

— Потому что ты и тётушка приехали! Брат обязательно почтит вас своим присутствием за ужином!

Гао Юй, обиженно надувшись, рассмеялась.

Действительно, Лу Юньчжэн вернулся к ужину.

Он вежливо поздоровался с госпожой, женой князя, и Гао Юй, после чего направился к мужскому столу.

Хотя Лу Юньчжэн не любил первую госпожу, к этой тётушке относился хорошо.

В детстве госпожа, жена князя, зная, что её сестра плохо обращалась с Лу Юньчжэном, часто шила ему маленькие рубашки и туфельки.

Из всех женщин, кроме старшей госпожи, именно она была добрее всех к нему.

Поэтому в сердце Лу Юньчжэна к ней осталась тёплая привязанность.

Вечером гостей, конечно, нужно было развлечь. Лу Юньсюань и другие, узнав о приезде новой кузины, пришли в восторг и собрались играть в кости и шахматы.

Лу Юньчжэн уже собирался уйти, но заметил, что Пэй Юйхэн одиноко сидит в углу, ничем не занята, и решил остаться с ней.

Однако Гао Юй увидела его первый шаг к выходу и сразу поняла, что он хочет уйти. Надув губки, она капризно воскликнула:

— Кузен! Я так редко бываю в столице — неужели ты не хочешь со мной пообщаться?

Я даже специально приготовила твои любимые маринованные морковные палочки! Неужели откажешь мне в такой просьбе? Сегодня мой первый вечер в доме Лу — ты обязан остаться и поиграть со мной!

Её тон был настолько кокетлив, что даже Лу Юньчжану стало неловко.

Все сначала оцепенели от удивления, включая Лу Юньсян.

Лу Юньсян видела немало девушек, пытающихся понравиться её брату, но такой откровенной кокетливости не встречала. Даже она сама никогда не позволяла себе подобного тона с братом.

Пэй Юйхэн тоже явно удивилась.

Лу Юньчжэн любит маринованные морковные палочки?

Это же её любимая закуска!

С каких пор он стал их есть? И как Гао Юй об этом узнала? Да ещё и привезла специально для него?

Пэй Юйхэн широко раскрыла глаза и посмотрела на Лу Юньчжэна.

Тот как раз смотрел на неё.

Их взгляды встретились.

Но в этом взгляде Лу Юньчжэн уловил нечто новое.

В её ясных глазах мелькнула сталь, словно она говорила: «Посмей остаться!»

Лу Юньчжэн сразу понял: Пэй Юйхэн недовольна тем, что он останется.

Без единого слова он развернулся и вышел.

Пэй Юйхэн осознала, что только что произошло, и приложила ладонь ко лбу.

Гао Юй опешила, а потом расплакалась.

Лу Юньсян и остальные, привыкшие к странностям старшего брата, успокаивали её:

— Не плачь. Мой брат всегда так себя ведёт с женщинами. По сравнению с Пэй-цзе, тебе повезло гораздо больше. Пэй-цзе он так мучил, что она чуть не ушла. А тебя просто проигнорировал — радуйся!

Гао Юй посмотрела на растерянную Пэй Юйхэн и не знала, смеяться ей или плакать дальше.

Раз Лу Юньчжэн унизил Гао Юй, братья Лу посчитали своим долгом её утешить.

В конце концов, она же уездная госпожа!

Сначала Гао Юй чувствовала себя крайне неловко, но, услышав историю о том, как Лу Юньчжэн мучил Пэй Юйхэн, её настроение резко переменилось.

— Получается, кузен всё-таки относится ко мне неплохо…

Она снова повеселела и с удовольствием присоединилась к игре в кости.

Пэй Юйхэн не вынесла их слепого восхищения Лу Юньчжэном и нашла предлог, чтобы уйти.

Хотя уже наступила весна, погода оставалась прохладной, и во дворе почти никого не было.

Пэй Юйхэн вошла в переход, как вдруг кто-то резко потянул её за руку и прижал к стене. Она уже готова была закричать, но, узнав нападавшего, почувствовала, как сердце замерло.

Лунный свет, словно шёлковая лента, озарял его профиль. Его лицо то скрывалось в тени, то освещалось, а взгляд то становился прозрачным, то затуманенным.

Пэй Юйхэн стояла, не в силах пошевелиться. Лишь осознав, что всё происходит в доме Лу, она испуганно зашипела:

— Отпусти меня скорее…

— Сначала ответь, — голос Лу Юньчжэна был настойчивым, — что значил твой взгляд сейчас?

Прижатая к стене, Пэй Юйхэн чувствовала, как ноги подкашиваются.

— А я спрошу, с каких пор ты полюбил маринованные морковные палочки? — пробормотала она, отводя глаза.

Уголки губ Лу Юньчжэна явно дрогнули в улыбке. Он был в прекрасном настроении.

Значит, она ревнует.

— Мне нравятся маринованные морковные палочки. Разве какая-то маленькая девочка этого не знает?

Пэй Юйхэн почувствовала, что, должно быть, сошла с ума, раз задаёт такие глупые вопросы.

— Отпусти меня… — прошептала она еле слышно.

Лу Юньчжэн улыбнулся. Почувствовав, что её руки ледяные, он взял их обеими ладонями и начал растирать, а голос стал неожиданно мягким:

— Иди домой. Не простудись. Завтра обязательно увидимся…

С этими словами он первым ушёл.

Тёплое прикосновение исчезло, и Пэй Юйхэн глубоко вдохнула, закрыв глаза.

Ей редко кто-то указывал, что делать. Лу Юньчжэн был первым.

На следующий день наступил праздник Юаньсяо. Лу Юньлань и Лу Юньин потянули Пэй Юйхэн гулять.

Пэй Юйхэн сослалась на дела в лавке, дала каждой из них по купюре и велела развлекаться самим, а сама отправилась в «Сифанге».

Сёстрам было веселее вдвоём, поэтому они не стали её задерживать.

Пэй Юйхэн села за учётные книги в «Сифанге», но никак не могла сосредоточиться.

За окном шумела толпа, и к середине дня, к часу Обезьяны, движение экипажей полностью остановилось.

Восточный рынок весь был украшен фонарями. Солнечные лучи, отражаясь от разноцветных огней, создавали сияющее зрелище. Это ещё днём! А ночью, среди танцев и музыки, будет настоящая волшебная ночь.

Чем ближе подходило время, тем сильнее тревожилось сердце Пэй Юйхэн.

Она прекрасно понимала, что означает её решение пойти туда.

Лу Юньчжэн, без сомнения, прекрасен, но первая госпожа…

Честно говоря, она не любила первую госпожу, но Лу Юньчжэн был прав: нельзя требовать от судьбы невозможного.

Если человек желает, чтобы всё прекрасное в мире принадлежало только ему, это всего лишь самообман.

Воспоминания детства снова и снова проносились в её голове.

Семь лет жизни ушли впустую. Она не хотела терять ещё и Лу Юньчжэна.

Приняв решение, Пэй Юйхэн пошла в свои покои, тщательно оделась и вышла из дома.

Лэнсун сегодня чувствовала себя неважно и осталась в доме Лу. Жуи же была весёлой и любила гулянки, поэтому Пэй Юйхэн велела ей остаться в «Сифанге» и развлекаться, а сама отправилась в Башню Звёздного Сбора одна.

Башня Звёздного Сбора находилась к северу от Восточного рынка, прямо напротив дворца Синцин.

Каждый год Императорская служба устраивала две гигантские фонарные башни перед дворцом Синцин.

К востоку от дворца располагалось озеро, а Башня Звёздного Сбора стояла напротив, отражаясь в воде и словно паря над блестящей гладью.

Пэй Юйхэн шла вдоль набережной, и людей вокруг становилось всё меньше.

Перед боковым входом в башню находилась широкая беломраморная площадка. Там Пэй Юйхэн увидела двух детей, играющих с фонариком.

Мальчик сосредоточенно чинил сломанный фонарь для девочки. Та вдруг радостно наклонилась и чмокнула его в щёку.

Мальчик замер, затем недовольно нахмурился и строго посмотрел на девочку. Та звонко рассмеялась.

Пэй Юйхэн при виде этой сцены почувствовала неловкость.

Выражение лица мальчика было точь-в-точь как у Лу Юньчжэна в детстве!

А она сама тогда была такой же…

Пэй Юйхэн приложила руку ко лбу и уже собиралась подняться по лестнице, как вдруг услышала рядом низкий, хрипловатый смех:

— Как думаешь, этот мальчик не слишком ли бесчувствен?

Сердце Пэй Юйхэн дрогнуло, и ритм на мгновение сбился.

Неужели он издевается над собой?

— Пойдём внутрь! — буркнула она, не глядя на него.

Лу Юньчжэн мягко улыбнулся и последовал за ней.

Двое стражников тут же встали у входа, не пуская больше никого.

Вход в Башню Звёздного Сбора был узким, внутри пространство тоже небольшое, но зал высокий, с росписями на сводах и разноцветными фресками.

Пэй Юйхэн бегло осмотрелась и направилась к лестнице.

Голос Лу Юньчжэна снова раздался позади:

— Подожди…

Сегодня он был особенно нежен, и даже его голос звучал бархатисто, заставляя сердце Пэй Юйхэн трепетать.

— Что такое?

Она обернулась и увидела перед собой невероятно роскошный дворцовый фонарь — яркий, сияющий, ослепительный.

В её глазах вспыхнуло восхищение.

— Подарок для тебя. Нравится?

Сквозь свет фонаря он смотрел на неё с такой нежностью и теплотой, будто она была единственным существом, достойным его внимания во всём мире.

Взор Пэй Юйхэн был прикован к этому великолепному фонарю из цветного стекла.

Лу Юньчжэн, увидев, как она смотрит на него, словно ребёнок, дотронулся до бокового механизма. Фонарь тут же зашуршал и начал вращаться, и через разноцветные стеклянные панели посыпались переливающиеся лучи всех цветов радуги.

Сияние, мастерство, красота — всё было совершенным.

— Где ты его купил? — восхищённо спросила Пэй Юйхэн, бережно взяв фонарь и внимательно его рассматривая.

http://bllate.org/book/8226/759587