Готовый перевод Flirting Too Much with the Cousin / Заигрался с кузиной: Глава 19

Пэй Юйхэн с улыбкой кивнула:

— Я тоже слышала и как раз собиралась туда.

— Отлично! Тогда послезавтра рано утром заеду за тобой. Кстати, собери вещи — поехали со мной обратно во владения Лу. Ты так долго не возвращалась, бабушка уже недовольна.

Пэй Юйхэн согласилась.

Послезавтра был шестнадцатый день одиннадцатого месяца.

Золотистое солнце грело до самых костей. Лу Юньсян, Лу Юньжун и Лу Юньин первыми отправились в «Сифанге», а Лу Юньлань свернула с пути, чтобы забрать Пэй Юйхэн.

К тому времени, как они подъехали к «Сифанге» на Восточном рынке, вокруг уже собралась непробиваемая толпа.

К счастью, имя рода Лу ещё пользовалось весом: Лу Юньлань с Пэй Юйхэн прошли наверх без проверки пригласительных.

«Сифанге» было огромным — все ложи и залы оказались переполнены.

Посередине возвышалась широкая площадка из белого мрамора, а вокруг неё располагались изящные ложи, отделённые жемчужными занавесками и украшенные с особым изяществом.

— Кажется, я только что видела Его Высочество принца Сюаня!

— Правда? Какой же у «Сифанге» авторитет, если даже принц Сюань пожаловал?

Лу Юньчжан спросил:

— Да не в том дело, — ответил Лу Юньсюань, качая головой. — Говорят, скоро день рождения госпожи Шуфэй, и принц, вероятно, хочет выбрать для неё достойный подарок. Раз «Сифанге» объявили о продаже редчайших сокровищ, естественно, Его Высочество решил заглянуть.

Лу Юньчжан задумчиво кивнул.

— Если не ошибаюсь, день рождения госпожи Шуфэй приходится на середину двенадцатого месяца? Значит, у нас тоже есть шанс попасть на празднование во дворец?

Лу Юньлань, услышав это, пришла в особое возбуждение и толкнула Лу Юньсян:

— Сестра, мы тоже будем приглашены?

Лу Юньсян лениво поправляла рукава и холодно взглянула на неё и на Пэй Юйхэн:

— Не знаю насчёт тебя, но я точно буду.

Благодаря связям с Лу Юньчжэном Лу Юньсян везде встречали с почестями, и ни один придворный банкет не обходился без неё. А вот участие остальных сестёр зависело от масштаба мероприятия.

Лу Юньлань онемела от обиды, грудь её болезненно сжалась. Она закатила глаза и, кивнув в сторону Пэй Юйхэн, вдруг вспомнила, как та в детстве свободно входила во дворец, и её лицо озарила надежда:

— Кстати, Пэй-сестра, раньше ведь ты могла свободно ходить ко двору, верно?

Я помню, как часто слышала: твой отец, великий наставник, брал тебя с собой, когда давал уроки наследному принцу. У императрицы нет дочерей, и она всегда относилась к тебе с особым расположением.

Сказав это, Лу Юньлань многозначительно покосилась на Лу Юньсян.

Та, перебирая платок, фыркнула и закатила глаза.

Пятая девушка, Лу Юньин, сидела в углу и щёлкала семечки, не отрывая взгляда от аукционной площадки. Ей сегодня выдали немало банковских билетов, и она намеревалась купить нечто особенное, чтобы преподнести бабушке и смягчить её гнев перед Новым годом.

Вспомнив об этом, Лу Юньин ткнула Пэй Юйхэн в бок:

— Пэй-сестра, подскажи мне, пожалуйста. Из-за тебя я рассердила бабушку, и теперь хочу купить ей подарок, чтобы она простила меня.

Пэй Юйхэн не удержалась и погладила её по голове:

— Хорошо.

Лу Юньин отстранилась и отвернулась.

Пэй Юйхэн громко рассмеялась.

Лу Юньсюань и его братья вернулись из соседней ложи, где кланялись принцу Сюаню.

Аукцион начался.

Пэй Юйхэн немного посидела и, убедившись, что Лу Юньчжэна нет, с облегчением выдохнула.

В ту ночь он был пьян… Возможно, потом ничего и не помнил.

Первым лотом на аукционе «Сифанге» стала жемчужина, светящаяся в темноте, вызвавшая настоящую бурю ставок.

Сразу за ней выставили комплект головных украшений из золота с сапфирами в изысканной технике инкрустации — девушки тут же начали повышать цену, и в итоге комплект ушёл за пять тысяч лянов.

Лу Юньсян выкупила пару золотых шпилек с инкрустацией из бирюзы и эмали за полторы тысячи лянов. Хотя цена и была высокой, работа выполнена в чистейшей су-манере — редкость, которую невозможно найти снова.

Она отбила их у нескольких дочерей чиновников и теперь чувствовала себя особенно довольной.

Увидев слегка расстроенную Лу Юньлань, она сказала:

— Четвёртая сестра, не волнуйся. Первый раунд аукциона — сплошь дорогие вещи. Подожди второй раунд, там слепые торги — обязательно найдётся что-то подходящее.

Лу Юньлань почувствовала себя ещё обиднее: эти слова звучали так, будто у неё полно денег. Она ехидно бросила:

— Вторая сестра, конечно, щедра! Полторы тысячи лянов — и глазом не моргнула! Но ведь у нас с сёстрами только месячные из общего фонда — всего несколько лянов в месяц. Неужели ты потратила собственные приданые деньги?

После смерти старшего господина Лу Юньсян и Лу Юньжун получили по десять тысяч лянов в качестве приданого.

Лицо Лу Юньсян сразу потемнело:

— Мои деньги — моё дело. По крайней мере, они у меня есть, в отличие от некоторых, у кого приданое ещё не намечено!

Лу Юньлань не собиралась сдаваться:

— Кто сказал, что у меня нет приданого? Мама давно всё подготовила.

Лу Юньсян бросила на неё злобный взгляд, но больше не стала спорить: ведь у второй ветви семьи Лу была только одна дочь, и приданое наверняка будет щедрым.

Лу Юньлань тоже замолчала и вдруг спросила брата:

— Брат, разве ты не управляешь отцовским делом? Не прихватил ли ты немного карманных денег?

Ей не хватало средств, и она надеялась на поддержку брата.

Лу Юньсюань не ожидал, что разговор повернётся к нему, и тут же прикрыл кошелёк:

— Сестра, если хочешь что-то купить, сама проси родителей оплатить. Только не трогай мои деньги!

Все в ложе расхохотались.

Пэй Юйхэн с интересом слушала их перебранку: в доме Пэй детей было мало, у неё был лишь старший брат, который всегда уступал ей. Кроме как с Лу Юньчжэном, ей некому было поспорить.

Из-за особенно ярких бирюзовых шпилек к Лу Юньсян подошли несколько знакомых девушек. Разговор, естественно, крутился вокруг драгоценностей и украшений.

Среди них была девушка исключительной красоты и благородного обхождения — Ван Сю, третья дочь главной ветви рода Ван, особенно близкая подруга Лу Юньсян.

— Кстати, скоро день рождения твоего старшего брата. Ты уже решила, что ему подарить?

Лу Юньсян широко раскрыла глаза:

— Ой! Такое важное событие я совсем забыла! Ван-сестра, а ты-то как запомнила?

Ван Сю скромно опустила глаза:

— Мой брат упоминал об этом.

Её брат — Ван Лань — был самым близким другом Лу Юньчжэна среди молодых аристократов.

Ходили слухи, что семьи Ван и Лу тайно договорились о браке между Лу Юньчжэном и Ван Сю. Хотя официально ничего не объявляли, Ваны до сих пор не выдавали Ван Сю замуж, и все понимали, что дело именно в этом. Первая госпожа и старшая госпожа Лу одобряли эту идею, но Лу Юньчжэн упрямо молчал.

Все думали, что он поглощён службой при дворе и не думает о женитьбе.

— Но ты же знаешь характер брата, — сказала Лу Юньсян с улыбкой. — Он никогда не празднует свой день рождения. Но подарок, конечно, нужно приготовить.

Ван Сю тоже улыбнулась:

— Мой брат тоже просил меня присмотреться — вдруг найдётся что-то достойное, чтобы преподнести твоему брату.

Братья и сёстры Лу задумались над этим.

Лу Юньлань вдруг спросила Пэй Юйхэн:

— Пэй-сестра, а ты уже решила, что подарить?

Все взгляды тут же обратились на Пэй Юйхэн, включая Ван Сю, чьи красивые брови слегка приподнялись.

Пэй Юйхэн растерялась и ответила первое, что пришло в голову:

— Ещё не знаю. Решу потом.

Она совершенно забыла о дне рождения Лу Юньчжэна и думала просто подарить что-нибудь обыденное.

Через некоторое время на аукционе появился необычный предмет — изделие из заморских земель. Это была резная фигурка из слоновой кости, привезённая с южных морей. Высотой в десять цуней, она изображала Гуаньинь, восседающую на лотосовом троне. Черты лица богини были добрыми и спокойными, лотос — полным и изысканно проработанным. Это было настоящее произведение искусства.

Такая крупная резьба из слоновой кости встречалась крайне редко, и многие вытягивали шеи, стремясь перекупить её.

Лу Юньсюань воскликнул:

— Вот это да! Сколько же это может стоить?

Пэй Юйхэн пояснила:

— Эта слоновая кость привезена из дальних морей, но резьба выполнена в су-манере — работа мастера Сучжоу Сюй Юаня. Вероятно, это уникальный экземпляр, должно быть, стоит несколько тысяч лянов!

Ван Сю внезапно повернулась к ней:

— Пэй-сестра, вы и правда много повидали! Откуда вы знаете, что это работа Сюй Юаня?

Пэй Юйхэн улыбнулась:

— Когда я жила в Линане, мне довелось побывать у мастера Сюй. Я узнаю его манеру резьбы.

Лу Юньсян вдруг с сожалением вздохнула:

— Жаль, что старший брат сегодня не с нами. Он обожает изделия из слоновой кости.

Ван Сю слегка вздрогнула и по-другому посмотрела на статуэтку Гуаньинь.

Пэй Юйхэн тоже удивилась: Лу Юньчжэн любит слоновую кость? Она слышала об этом впервые.

Они вместе выросли, но она никогда не знала, чем он увлекается.

Она серьёзно уставилась на аукционную площадку. Фигурка Гуаньинь на лотосе была живой — словно наблюдала за человеческими судьбами с тихой улыбкой.

Никто лучше неё не знал, насколько редка эта вещь. Сюй Юаню уже за восемьдесят, после травмы в прошлом году он почти перестал резать. Этот образ — вершина его мастерства. А сама слоновая кость… молочно-белая, как сливки, плотная и прозрачная — самый ценный сорт, называемый «желейным».

Настоящий уникальный шедевр!

Было бы жаль, если бы он достался кому-то, кто не сумеет оценить.

Цена на площадке продолжала расти, и в ложе Лу начали нервничать.

— Давайте так, — предложил Лу Юньсюань, — соберём деньги и купим эту Гуаньинь как подарок старшему брату!

Некоторые поддержали, другие — нет.

Лу Юньсян надула губы:

— Хотелось бы, но сегодня я планирую купить ещё кое-что. У старшего брата и так денег полно. Может, лучше запомнить, кто купил, и потом он сам выкупит у владельца за большую сумму?

Лу Юньсюаню это казалось неправильным, но у него одного денег не хватало.

Пэй Юйхэн помедлила, но в конце концов дала указание Жуи. Та сразу вышла к двери и громко объявила:

— Моя госпожа предлагает три тысячи пятьсот лянов!

Все повернулись к Пэй Юйхэн.

На каждом лице читался немой вопрос: «У неё столько денег?»

Ван Сю пристально вгляделась в неё.

Пэй Юйхэн игнорировала её недружелюбный взгляд:

— Этот предмет уникален. Я хочу его сохранить.

Лу Юньсян, прищурившись, сказала с лёгкой издёвкой:

— Пэй-сестра, надо знать меру в своих возможностях.

Ван Сю вдруг широко улыбнулась и чуть приподняла своё прекрасное подбородок:

— Что делать… Пэй-сестра, мне тоже очень нравится.

Её служанка вышла и крикнула:

— Четыре тысячи лянов!

В ложе Лу раздался коллективный вдох.

Пэй Юйхэн потерла лоб. Она сделала ставку лишь потому, что никто не хотел складываться на подарок Лу Юньчжэну, и такой шедевр было бы жаль упустить. Она собиралась купить его и потом передать самому Лу Юньчжэну.

Теперь же, узнав от Лу Юньлань о связи Ван Сю с Лу Юньчжэном, она не хотела отнимать у неё возможность проявить внимание.

Она тут же с готовностью сказала ясным голосом:

— Раз Ван-госпожа желает, я уступаю!

В этот самый момент в ложу вошёл Лу Юньчжэн и услышал именно эти слова.

Уголки его губ, которые только что приподнялись, тут же опустились.

Ван Сю, увидев, что Пэй Юйхэн проявила такт, улыбнулась уже искренне:

— Благодарю вас, Пэй-сестра. Мой брат дружит со старшим господином Лу и просил меня найти достойный подарок. Я покупаю это, чтобы укрепить их дружбу.

Пэй Юйхэн лишь слегка улыбнулась в ответ и промолчала.

Лу Юньин, сидевшая в дальнем углу и щёлкавшая семечки, скривилась и толкнула Пэй Юйхэн в плечо, шепча на ухо:

— Притворщица…

Пэй Юйхэн фыркнула.

Ван Сю уже считала, что статуэтка Гуаньинь достанется ей, как вдруг за спиной прозвучал ледяной голос:

— Мичай, шесть тысяч лянов. Пусть эта Гуаньинь достанется мне!

Ван Сю резко обернулась и увидела Лу Юньчжэна, стоявшего с холодным выражением лица. Её лицо мгновенно окаменело.

Как давно он здесь? Услышал ли он их разговор?

Он ведь знал, что она покупает это для него… Зачем тогда лично делать ставку?

Пока Ван Сю стояла ошеломлённая, Лу Юньчжан и Лу Юньсюань уже угодливо уступили ему лучшее место.

— Старший брат, вы пришли!

Лу Юньчжэн подобрал полы и сел. Все поприветствовали его, но он лишь слегка кивнул в ответ.

http://bllate.org/book/8226/759576