Готовый перевод The Sunny Doll / Кукла Саоциньниан: Глава 1

Сао Цин Нян

Автор: Чжан Би

В столице есть знаменитая улица — Кайле. Тех, кого по приговору суда зачислили в рабы и обязали подметать улицы, называют «очистителями дорог».

На улице Кайле трудится одна такая очистительница — Дуань Шуйяо, неутомимая и старательная.

В Поднебесной действует прославленное братство — Цинъягун. Его главарь жаден до денег и лишён всяких моральных устоев,

а у него ещё и сын, страдающий тяжёлой формой прозопагнозии, — Лэн Тусяо.

Однажды Дуань Шуйяо встретила Лэн Тусяо…

— Пусть герой выразит верность! — Лэн Тусяо: «У меня только четыре слова: „Ценю, как самую дорогую вещь“».

— А героиня пусть блеснёт удачей! — Дуань Шуйяо: «М-м… Автор говорит, что я родилась не из знатного рода, да и красотой не блистала, но удача у меня частенько даёт сбой…»

Жанр: древняя любовная история

* * *

Лето только начиналось. Время ещё не дошло до часа Мао (с пяти до семи утра), но на востоке уже проблескивал рассвет. Из дальнего конца пустынной улицы Кайле доносился мерный шорох метлы:

Шшш… Шшш… Шшш…

Такой размеренный звук будто приглашал вернуться в постель и доспать.

Это было самое спокойное время в столице. В воздухе витала лёгкая пыль, закручиваясь в завитки, словно безмолвно повествуя о нескончаемом великолепии этого места.

Та, что подметала, склонила голову и сосредоточенно работала. На ней была выцветшая светло-зелёная грубая рубаха, чёрные волосы аккуратно убраны в серый платок, прикрывавший большую часть лица, так что черты её разглядеть было невозможно.

Улица Кайле проходила через центр столицы с севера на юг, деля город надвое. Южный конец упирался в городские ворота, а северный — в императорский дворец государства Чэнь. Эта дорога протянулась на десять ли, соединяя два мира: здесь кипела жизнь, толпы людей сновали туда-сюда, не прекращаясь ни на миг.

Если отсчитать тринадцатый дом от южных ворот на правой стороне, можно увидеть вывеску, изгибающуюся столь соблазнительно, что прямо-таки грех: четыре крупных, сочных иероглифа — «Винный погреб „Опьяняющий“». Само название выглядело столь вызывающе именно потому, что его владелец был далеко не образцом благопристойности.

Су Сун обладал острым слухом. Услышав издалека знакомый шорох, он точно рассчитал время и приоткрыл одну из досок своего погреба, высунув наружу половину лица. Его фигура напоминала гибкую иву, а черты лица — «румяные губы, белоснежные зубы, выразительные глаза и ямочки на щеках» — были поистине ослепительны. На нём был халат цвета молодого месяца — лучшей ткани из знаменитого ателье «Небесный покрой», но, видимо, пошит он был у какого-то провинциального портного: хоть и сидел идеально, всё равно казалось, будто хорошую ткань изгадили. Однако хозяину было совершенно всё равно — на лице играл беспечный, самоуверенный оскал.

Он тихонько окликнул подметальщицу:

— Шуйяо, бери пирожок с мясом!

Та обернулась и, наконец, подняла лицо. Перед глазами предстала девушка лет семнадцати–восемнадцати, худощавая, смугловатая, но с удивительно яркими глазами — будто две звезды Утренней зари упали прямо в них, сверкая невероятным блеском. Су Сун часто говорил ей: «Шуйяо, у тебя лицо умницы, но вот сердце, похоже, лишено всех семи отверстий».

«Семь отверстий?» — покачала головой Шуйяо. — «Если бы в моём сердце столько дырок было, я бы давно не жила».

Но, может, и лучше быть простодушной. Десять лет подметает улицы, десять лет числится государственной рабыней, а всё равно каждое утро встречает день с улыбкой, такой же яркой, как весенние персики, и весело кланяется ему:

— Доброе утро, господин Су!

Разве не прекрасно?

— Сегодня заспала? Почему на полчашки позже обычного? — улыбаясь, спросил Су Сун, наблюдая, как Шуйяо уплетает пирожок. Платок не прикрывал её мягкие пушковые волоски у висков, и он смотрел на неё так, будто это его собачонка — чёрная, но очень милая, которую он вырастил сам и теперь гордится этим.

Девушка одной рукой держала метлу, смущённо кивнула:

— Господин Су, мне сегодня снился мужчина… такой красивый, что я решила подремать ещё чуть-чуть.

Су Сун, прислонившись к двери своего погреба и изображая самого себя — беспечного красавца, вдруг вздрогнул и чуть не упал, услышав от этой, похоже, совсем глупой девчонки слово «мужчина». Значит, ей приснилось… эротическое сновидение!

— Если тебе приснился я — это вполне объяснимо.

— Нет, — серьёзно возразила она, — он красивее вас.

Простодушные люди всегда говорят правду. В этот момент Су Сун подумал, что эта дурочка слишком уж честна.

— Красивее меня?! — воскликнул он. — Кто это?! Тот женоподобный из лавки помады на улице Гу Паньчжуан? Или ядовитый болтун из «Бессловной беседки» — Цзюнь Фу? Неужели старик У Шоу, лекарь-призрак?!

Су Сун перечислял имена владельцев других лавок на этой улице — все они были довольно известными личностями. Он полагал, что Шуйяо за десять лет могла запомнить лишь тех мужчин, которых регулярно видела на своей улице.

Но Шуйяо снова покачала головой. Она хотела описать ему внешность того человека, но поняла, что у неё просто нет нужных слов — её словарный запас слишком беден, чтобы передать, насколько прекрасен был тот во сне. Поэтому она просто засунула остаток пирожка в рот и тщательно облизала каждый из трёх пальцев, которыми держала еду. Такой аппетитный вид был поистине восхитителен.

Су Сун, человек упрямый, достал ещё один пирожок и соблазнительно помахал им:

— Ну же, скажи честно: кто красивее — я или твой сказочный принц?

Честная девушка принюхалась, посмотрела на пирожок с сожалением, но в итоге взяла метлу и молча принялась подметать. Этим действием она однозначно выбрала своего сказочного принца.

Характер Су Суна был таким: если сказать, что он ненадёжен — он ведь создал вино «Синьфэн», которое прославилось по всей столице; очередь за ним тянулась от его погреба до самых южных ворот, и даже бандитское братство прозвало его «Су Дуканом». Значит, он не бездарность. Но если сказать, что он надёжен — каждый день он вёл себя как сумасшедший, без малейшей серьёзности, и был крайне суеверен: первым делом после пробуждения обязательно гадал себе по «Чжоу И». Иногда «Опьяняющий погреб» закрывался без предупреждения — просто потому, что сегодняшнее гадание показало несчастливый день.

— Постой! — крикнул он, хватая Шуйяо за рукав и не давая уйти. — Сегодня мне особенно повезло, так что бесплатно погадаю тебе!

Он втащил её в погреб, усадил на табурет и начал раскладывать стебли тысячелистника.

— Господин Су… — начала было Шуйяо, — скоро надзиратель проснётся и проверит уборку.

Красавчик нахмурился:

— Твоя звезда любви едва заметно мерцает… Похоже, тебя ждёт роман!

— …

Он прищурился, внимательно изучая расклад:

— Только не трогай этот цветок персика — это не удача в любви, а беда!

— …

Наконец он серьёзно поднял голову и сделал вывод:

— Дуань Шуйяо, тебе не хватает воды в пяти элементах, а земля и дерево застоялись. Поэтому ты такая простодушная и добродушная. Поверь мне: красивые мужчины тебе не подходят. В следующий раз, если приснится кто-то красивый, кроме меня, сразу же щипни себя и проснись.

Шуйяо серьёзно кивнула:

— Хорошо, запомню. Господин Су, можно мне идти?

Су Сун, увидев, что на улице уже светло, понял: если не отпустит её сейчас, ей достанется. Он проводил её до двери и на прощание добавил:

— Я сейчас прикрою тебя от надзирателя Чжана, он не заметит, что ты прогуливала. Только помни мои слова: не связывайся с красивыми мужчинами, особенно если у них есть братья. И держись подальше от всего холодного!

Шуйяо не понимала гаданий, но Су Сун всегда заботился о ней — ведь она всего лишь рабыня, осуждённая по приговору. Значит, он точно прав.

— Спасибо, господин Су, я запомню.

Только последняя фраза — «держись подальше от всего холодного» — осталась для неё загадкой.

Су Сун смотрел ей вслед, пока её фигура не превратилась в крошечную точку. Вернувшись в погреб, он задумчиво посмотрел на расклад стеблей. Получилась гексаграмма «Сянь»: гора над озером, дождь с горы. Проще говоря — избыток чувственности и благодати.

Цок-цок…

* * *

Шуйяо всегда считала, что её фамилия не очень удачная.

Однажды она пожаловалась на это красавцу господину Су.

Это было в первые дни, когда он только открыл свой «Опьяняющий погреб». Шуйяо как раз проходила мимо с метлой и сказала ему:

— Господин, мой отец всегда учил: «Ранняя пташка червячка найдёт». Вы каждый день открываетесь раньше всех на улице — даже раньше Догданя из пекарни. Вы настоящая хорошая пташка!

Су Сун тогда чуть не лопнул от злости: «Эта уборщица выглядит неплохо, но явно недалёкая». Впрочем, он угостил её остатками вина с клёцками — не потому, что был скуп, а потому что это вино он сам варил, и выбрасывать его было бы кощунством. Так он и накормил Шуйяо.

Шуйяо легко поддавалась обману. От одной миски вина она сразу стала разговорчивой, да ещё и пьяницей до крайности — едва сделав пару глотков, уже верила всему, что ей говорят.

— Твой отец научил тебя только первой половине пословицы. «Ранняя пташка червячка найдёт», но есть и вторая: «А ранний червячок — пташке на обед».

Шуйяо была потрясена.

— Съешь остатки моей еды, потом трижды обойди вокруг печки — и станешь такой же, как Ахуан. Ой, надо придумать тебе имя… Ахуан — это его собачонка в погребе.

— У меня уже есть имя!

— Какое?

— Дуань… Дуань… Дуань Шуйяо.

— Вполне изящное имя… Жаль, что хозяйка такая.

Шуйяо покачала головой:

— Мне кажется, оно нехорошее. Я долго думала и пришла к выводу: фамилия Дуань — это ведь то же, что «разорвать». Разорвать род, разорвать отношения, разорвать любовь… Всё плохое. А потом ещё и «вода» — получается ещё грустнее: «Разрубишь воду мечом — она станет лишь сильнее, выпьешь вина от горя — оно лишь усилится».

— Значит, ты винишь своего отца?

Она замотала головой так быстро, будто барабанщик:

— Мой папа — самый лучший на свете!

Су Сун решил поиздеваться над ней, как над домашним питомцем:

— В чём же он так хорош?

— Мой папа… Красавец! — Она подняла большой палец и широко улыбнулась, обнажив ровный ряд белоснежных зубов, будто её отец стоял прямо перед ней. — Ещё он много читал, и историй в его голове — хоть целую книгу пиши! Каждый вечер перед сном рассказывал мне по одной, и ни разу не повторялся. И готовит он отлично — его свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе вкуснее, чем в ресторане «Тяньсянлоу». Все в уезде — дедушки, бабушки, дяди и тёти — хвалят моего отца. Многие красивые девушки хотели стать моей мачехой, но он всех сватов прогнал. В его сердце была только моя мама…

Су Сун сначала слушал с улыбкой, но при этих словах нахмурился. Он знал, что те, кто становятся очистителями дорог, — это осуждённые преступники или их семьи. Значит, с отцом Шуйяо случилось что-то ужасное. Он осторожно спросил:

— А твоя мама?

Шуйяо уперла ладони в подбородок, превратив своё смуглое личико в цветок, и мечтательно улыбнулась:

— Наверное, в море цветов… Так сказал папа. Я думаю, он имел в виду, что мама — дух цветка, и вернулась в свой родной мир. Он рассказывал мне одну сказку: однажды учёный нашёл на горе невероятно красивый цветок камелии и пересадил его к себе в хижину. Ночью к нему пришла прекрасная женщина и сказала, что её корни здесь, и потребовала выйти за него замуж. Они прожили вместе почти год, в любви и уважении. Потом женщина забеременела, но незадолго до родов внезапно исчезла. Учёный обыскал все окрестности, но так и не нашёл её. Через несколько дней слуга принёс ему ребёнка и сказал, что это его сын. Уходя, слуга вырвал из дома тот самый куст камелии — цветок завял в тот же день, когда исчезла женщина. Тогда учёный понял, что его жена была не человеком… Наверное, моя мама тоже такая…

Говоря это, она уснула.

http://bllate.org/book/8208/758142