Готовый перевод 365 Ways to Slap Faces: The Actress's Quick-Transmigration Daily Life / 365 способов дать сдачи: повседневность актрисы в быстрых мирах: Глава 181

— Я родилась в семье, где из поколения в поколение чтили учёность. В шесть лет оба моих родителя тяжело заболели и вскоре один за другим скончались. Перед смертью мать открыла мне правду о моём происхождении. Похоронив приёмных родителей, няня повела меня на поиски кровных — но по дороге сама тяжело занемогла. Тогда нам на помощь явился отшельник-наставник: он вылечил няню и взял меня в ученицы. Шесть лет я провела в уединении, обучаясь у него боевым искусствам и врачеванию.

Ан Нуаньнуань сделала паузу, поднесла к губам чашку и сделала глоток чая. Опустив её, продолжила:

— В двенадцать лет учитель отпустил меня с горы — чтобы я прошла испытания жизнью и заодно разыскала своих родных. Я вернулась туда, где приёмные родители когда-то встретили моих настоящих родителей, но оказалось, что те переехали ещё десять лет назад. Путешествуя из места в место, я наконец узнала, что они тоже давно умерли. Единственная оставшаяся в живых — моя родная сестра-близнец — попала в дом знати в качестве низшей служанки. Но когда я до неё добралась, было уже слишком поздно… Она тоже умерла.

— Грянь…

— Простите, господа! Рука дрогнула, чай пролился… Умоляю простить раба!

Вэй Цзи, услышав фразу Ан Нуаньнуань «единственная оставшаяся в живых сестра-близнец стала низшей служанкой в доме знати», почувствовал, как сердце его дрогнуло. Чашка, которую он как раз подносил Вэй Чи, выскользнула из пальцев и разбилась на осколки. Очнувшись, он бросился на колени:

— Господин герцог, госпожа! Люди грешны — одни ошибки можно простить, другие же, что стоят чьей-то жизни, искупаются лишь собственной. Вэй Цзи много лет служит в доме герцога Вэй, а сегодня допустил такую оплошность… Позвольте мне, принцессе Де Шань, ходатайствовать за него. Прошу вас, ради меня простить ему этот проступок.

Ан Нуаньнуань не дала герцогу и герцогине Вэй сказать ни слова — сразу же с ласковой улыбкой заговорила за слугу.

На самом деле поведение Вэй Цзи перед почётными гостями было крайне неприличным. Даже из уважения к Ан Нуаньнуань герцог был обязан сурово наказать его. Однако раз сама принцесса просит милости — герцогу стало легче: теперь он мог избежать неловкого выбора между долгом и вежливостью.

— Принцесса милостива и не держит зла. Благодари её! — сказал герцог Вэй Цзи, воспользовавшись поданным выходом.

— Благодарю принцессу за великодушие! — Вэй Цзи, всё ещё на коленях, повернулся к Ан Нуаньнуань и принялся кланяться ей в землю.

— Вставай, Вэй Цзи. Главное — ты понял, насколько я милостива, — сказала Ан Нуаньнуань, глядя на слугу, который корячился у её ног. Её слова звучали доброжелательно, но в них сквозил скрытый смысл.

Вэй Цзи, конечно, уловил двойной подтекст. Лицо его побледнело, тело затряслось, и он еле-еле поднялся на ноги.

С того самого момента, как Вэй Цзи уронил чашку, Вэй Чи заметил странность в его поведении и внимательно следил за ним. Теперь же он окончательно убедился: между этим управляющим и принцессой Де Шань есть какая-то старая вражда.

Он незаметно опустил глаза, взял чашку с горячим чаем, что подала служанка, и, глядя на изумрудную жидкость внутри, быстро соображал, какие шаги предпринять дальше.

Поднявшись, Вэй Цзи машинально вытер пот со лба и вышел из цветочного павильона.

Ан Нуаньнуань проводила его взглядом, но не задерживала его надолго — всего на десяток секунд. Затем её глаза случайно встретились со взглядом Вэй Чи, который пристально её разглядывал. Не изменив выражения лица, она спокойно отвела глаза.

— Говорят, гетера из Хуалэгэ по имени Му Чэнъинь спасла вам жизнь. В знак благодарности вы даже несколько месяцев жили с ней в том заведении? — внезапно спросил Вэй Чи, как только Ан Нуаньнуань отвела взгляд.

— Да, я оставалась в Хуалэгэ именно из благодарности. Но это мои личные дела, и я не обязана подробно объяснять их первому сыну герцогского дома! — улыбка на лице Ан Нуаньнуань исчезла. Она нарочито обиженно ответила на явный допрос.

Едва Вэй Чи произнёс эти слова, как лица герцога, герцогини и Вэй Хэна слегка изменились — все поняли: такой вопрос был неуместен.

Вэй Чи почувствовал, как сердце его сжалось. Он тотчас встал и, склонив голову, сказал:

— Я утратил благоразумие и позволил себе грубость. Прошу простить меня, принцесса.

— Господин герцог, ведь первый сын с детства рос под опекой наложницы Мэй? Неудивительно, что он так плохо знает приличия. Что до воспитания — наложница Мэй, конечно, уступает вашей супруге. Поэтому я, принцесса Де Шань, вполне могу понять его поведение, — сказала Ан Нуаньнуань, игнорируя Вэй Чи и обращаясь прямо к герцогу.

Поведение Вэй Чи действительно было неуместным. То, что он воспитывался при наложнице Мэй, тоже было правдой. А поскольку Мэй происходила из скромной семьи, то и в сравнении с герцогиней ей явно не хватало достоинства. Слова Ан Нуаньнуань были язвительными, но каждое из них — истиной. Герцог почувствовал себя крайне неловко и не знал, что ответить.

Герцогиня, хоть и относилась к наложнице Мэй как к родной сестре и всегда хорошо обращалась с ней и её сыном, вовсе не была глупа. Услышав слова принцессы, она сразу заподозрила неладное и поэтому молчала, не вступаясь за Вэй Чи.

— Старший брат, принцесса великодушна и не держит на вас зла. Быстро поблагодари её! — Вэй Хэн не выдержал и решил помочь брату выйти из неловкого положения.

Ан Нуаньнуань не хотела доводить дело до открытого конфликта, поэтому лишь опустила глаза и занялась чашкой чая — давая тем самым понять, что принимает попытку Вэй Хэна сгладить ситуацию.

— Благодарю принцессу, — сказал Вэй Чи, напомнив себе о долге, но внутри кипела ярость.

— Садись, — сказала Ан Нуаньнуань, решив не давить дальше. Ведь он вовсе не был её главной целью. Небольшой урок — и достаточно. Если он усвоит, будет хорошо; если же замыслит что-то недоброе — она не прочь свернуть ещё одну голову.

После обеда в доме герцога Вэй Ан Нуаньнуань распрощалась и вернулась во дворец. Пробыв там два дня, она вновь отправилась на очередной день бесплатных лечений для простого люда.

Утром, после завтрака с императрицей-матерью, она села в карету вместе с заранее подготовленными лекарствами и направилась за городскую черту.

У южных ворот столицы её уже поджидал Вэй Хэн. Ан Нуаньнуань жестом показала ему подождать за городом, чтобы не мешать движению у ворот.

Как только они выехали за городскую стену, Ан Нуаньнуань велела возничему остановиться. Она сошла с подножки, и Вэй Хэн тут же подошёл, поклонился и сказал:

— Приветствую вас, принцесса! Желаю вам тысячи счастья!

— Можешь не кланяться, наследник титула. — Ан Нуаньнуань бросила взгляд на его ногу. — Почему ты не остаёшься дома и не отдыхаешь, а явился сюда?

— Моя мать узнала, что сегодня вы едете лечить крестьян в окрестных деревнях, и велела мне передать вам немного трав. — Вэй Хэн указал на повозку позади себя, нагруженную большими ящиками. — Вот они.

Ан Нуаньнуань поняла: герцогиня таким образом благодарила её за спасение сына. Она улыбнулась:

— Лекарства я принимаю. Передай мою благодарность герцогине. И тебе самому советую скорее возвращаться домой и беречь здоровье — не обесценивай моих усилий.

— Хорошо, сейчас же поеду обратно, — сказал Вэй Хэн. Ему очень хотелось последовать за принцессой и провести с ней время, но он понимал: сейчас главное — полностью вылечить ногу.

Ан Нуаньнуань проводила его карету до городских ворот и лишь потом вернулась в свою.

Прошёл ещё месяц. До дня рождения герцога Вэй оставалось несколько дней, и Ан Нуаньнуань уже получила приглашение от герцогини.

Накануне праздника императрица-мать вызвала её во дворец, чтобы передать подарок для герцога.

На следующее утро, позавтракав, Ан Нуаньнуань распустила служанок, час занималась практикой боевых искусств в своей спальне, затем велела подать горячую воду, приняла ванну и переоделась.

Раз это день рождения герцога, нельзя было одеваться слишком скромно. Подумав, она выбрала из новых придворных нарядов один — нежно-розовый, идеально подходящий её возрасту и случаю.

Причёску служанка сделала в стиле «двойной пучок» — модный юношеский уклад. Посередине блестела розовая диадема с тонкими цепочками, которые при каждом повороте головы переливались, будто собирая в себе весь солнечный свет.

— Принцесса, вы прекрасны! — не удержалась служанка, любуясь отражением в зеркале.

Ан Нуаньнуань лишь улыбнулась. Прежняя хозяйка этого тела, Чжан Сяоя, и правда была красива. Но за множество жизней Ан Нуаньнуань встречала немало ослепительных красавиц — внешность давно перестала её впечатлять.

Накинув официальный плащ с вышитыми павлинами, она велела служанкам взять подарки — и от императрицы-матери, и свой собственный — и отправилась в дом герцога Вэй.

Карета катилась почти час, пока наконец не остановилась. Возница доложил:

— Принцесса, у дома герцога Вэй такое столпотворение, что мы не можем подъехать ближе.

— Ладно, я выйду здесь. Найди место и оставь карету, — распорядилась она и кивнула одной из служанок.

Та поспешила вниз, поставила подножку, помогла принцессе выйти и взяла подарки. Вскоре они уже шли ко входу.

У ворот герцогского дома стояли люди: для особо важных гостей — таких как наследный принц, царевичи или принцессы — заранее посылали гонцов, чтобы хозяева успели выйти встречать.

Многие слуги дома герцога Вэй знали Ан Нуаньнуань. Увидев её издалека, один из них тут же побежал внутрь известить хозяев.

Едва Ан Нуаньнуань подошла к воротам, как из дома вышли целой толпой: наследный принц, царевичи, принцессы и знатные вельможи — все те, кто был младше её по возрасту или ниже по титулу.

— Приветствуем маленькую тётю!

— Приветствуем принцессу Де Шань!

Во главе с наследным принцем все поклонились ей.

— Встаньте, наследный принц. Все можете выпрямиться! — Ан Нуаньнуань подошла и подняла наследника, затем обратилась ко всем остальным.

Хотя на самом деле она была моложе наследного принца почти на три года, её статус как «маленькой тёти» императорской семьи был выше.

Императрица-мать очень любила Ан Нуаньнуань. Император, будучи почтительным сыном, часто напоминал императрице заботиться о принцессе, особенно после того как та вылечила императрицу-мать. Сама же Ан Нуаньнуань умела ладить с окружающими: и с наложницами во дворце, и с принцами, и с принцессами — все её уважали.

— Маленькая тётя, наконец-то вы приехали! — девятая и десятая принцессы, близнецы от наложницы Я, подбежали к ней. Им было по двенадцать лет, и, поскольку Ан Нуаньнуань вылечила их мать после родов, девочки особенно её обожали.

— Принцесса, прошу вас, входите, — тихо сказала герцогиня, подходя ближе.

— Отнесите подарки Вэй Цзи, — распорядилась Ан Нуаньнуань, кивнув герцогине и своим служанкам. Затем вся компания направилась внутрь.

В саду герцогиня устроила театральное представление. Ан Нуаньнуань послушала немного, но девочки быстро заскучали, и она повела их гулять по усадьбе.

Обойдя весь сад, троица устроилась отдыхать в беседке. Едва они уселись, как появился Вэй Хэн с одной из служанок и, поклонившись, сказал:

— Принцесса, девятая и десятая принцессы, я велел подать немного чаю и сладостей.

http://bllate.org/book/8203/757409