Готовый перевод The Broom Spirit's Laughable Immortal Journey / Смехотворный путь к бессмертию духа метлы: Глава 14

— Ма… Ма Сяньцзюнь? — Буйвол Король, увидев приближающегося Ма Яньшу, был одновременно поражён и обрадован. — Ах, так ты не вернулся во Дворец Небес! Отлично, просто отлично! Я уже изо всех сил уговаривал её, но она ни в какую не слушает. Нам не хватало лишь посредника — пожалуйста, Сяньцзюнь, скорее уговори мою супругу! Ведь она творит зло, и всё её даосское совершенствование пойдёт прахом!

Ма Яньшу молчал. Зато Ян Сяо-ба, сидевшая у него за спиной, произнесла:

— Великий Святой, разве Принцесса не успокоится, если вы убьёте эту Лисицу Нефритового Лица?

Пока она говорила, её мокрая одежда уже полностью высохла от жара, и даже дышать стало трудно.

— А это кто? — Буйвол Король невольно заинтересовался и подумал про себя: неужели Ма Яньшу солгал ему насчёт поисков отца и на самом деле спустился в мир ради девицы за своей спиной? Если так, то вкус у него, право, никудышный. Какое там «убить — и дело в шляпе»! Разве можно без колебаний расстаться с возлюбленной?

Ма Яньшу опустился между Принцессой Железного Веера и Буйволом Королём, расположившись так, что трое образовали вертикальную линию: он — посередине, сверху и снизу — супруги. Так он надеялся хоть немного задержать их, если вдруг завяжется драка.

— Брат Буйвол, — начал он, — мне всё равно, из-за чего вы с супругой поссорились, но этот огонь больше зажигать нельзя ни в коем случае. Вспомни, какие муки перенёс твой побратим, Великий Святой Небес! Если Небесный Император узнает об этом, тебя никто не спасёт.

— Ха-ха-ха-ха-ха! — Принцесса Железного Веера явно сошла с ума. — Говорят: «бедные супруги — сто бед», а я скажу: «богатым вместе не удержаться». Раз так, я лучше разорву его изменчивые кишки, чтоб не было повода гулять! За все эти годы я действительно сыт по горло! Пусть даже моё даосское совершенствование рухнет — я готова начать всё заново вместе с ним!

Ян Сяо-ба была вне себя: «Неужели эта Принцесса совсем глупая? Что в нём такого ценного — в этом уродливом Буйволе?! Он себе ищет самок-демониц, так и ты найди себе красивого юношу — и дело с концом! Зачем же самой рушить своё совершенствование? Ей, наверное, черви мозг съели!»

— Супруга, ты-то готова, а я — нет! — воскликнул Буйвол Король. — Почему бы нам просто не жить спокойно? Я клянусь больше никогда не видеться с этой Лисицей Нефритового Лица! Прошу только оставить ей жизнь.

«Ага, так он не хочет?» — Ян Сяо-ба просто кипела от злости.

— Кхе… кхе! — Лисица Нефритового Лица всё ещё страдала от кровоподтёков на губах, но горько улыбнулась: — Великий Царь, ведь вы клялись мне, что мы никогда не расстанемся! Никогда! — В порыве чувств её лисий хвост стучал по ветке: пах-пах-пах!

Зная, что смерть вот-вот настигнет её, Лисица Нефритового Лица всё равно не сдавалась. Её упрямство цепляло сердце Буйвола Короля, и брови его нахмурились до невозможности.

— Великий Царь, если вы больше не увидитесь со мной, я лучше умру!

— Я… — Буйвол Король в бешенстве схватился за рога и, подняв голову, предложил жене: — Может, раз в месяц?

Ян Сяо-ба и Ма Яньшу, парившие в воздухе, чуть не упали от возмущения.

— Ха-ха-ха-ха! — Принцесса Железного Веера снова расхохоталась.

Но теперь в её смехе уже не было прежнего буйства. Он словно сдерживал глубокую печаль, и Ян Сяо-ба невольно почувствовала к ней жалость.

— Старый Буйвол, это твоя манера просить меня прекратить? — сказала Принцесса и резко взмахнула веером.

Бум! Раскалённая волна накрыла всё вокруг. Рабочая одежда Ян Сяо-ба, выданная Лу Яньло, наконец-то дошла до конца своих дней и сгорела дотла.

Ма Яньшу быстро опустил её на землю, зажмурился и одним движением снял с себя магическую одежду, полностью укрыв ею обнажённое тело девушки. От внезапного холода, исходившего от магической ткани, Ян Сяо-ба даже не успела вскрикнуть от удивления.

Высунув голову, она закричала во весь голос:

— Спасибо, молодой господин Ма! Вы так ловко среагировали!

Ветер был таким сильным, что, если бы она не кричала, он бы её не услышал.

Буйвол Король опешил: «Кто эта мелюзга? Как только пламя налетело — и сразу голая свинья! Откуда Ма Сяньцзюнь набрался такой обузы? Сам же в бегах от небесных воинов, а ещё успевает за флиртом гоняться! Да и вкус-то какой — мог бы выбрать покрепче…»

— Брат Буйвол, — напомнил Ма Яньшу, — ты правда хочешь сжечь всю эту гору? Скоро явится Городской Бог, и тогда мне придётся уносить ноги.

Стоя в этом адском пламени, он страшно тратил духовную энергию. Теперь он почти обеднел до состояния «сына бога без благовоний» и не мог позволить себе долго тут задерживаться.

Магическая одежда Ма Яньшу была очень просторной. Ян Сяо-ба тут же подвернула край под ноги, чтобы не обжечься — её ступни уже были готовы свариться. Почувствовав, что дыхание Ма Яньшу стало прерывистым, она поняла: так дальше продолжаться не может. Этот парень — словно зверь, питающийся благовониями: чтобы сделать одно-два движение, нужно сжечь целую охапку!

— Принцесса, это моя вина, вините меня! Буйвол Король ведь не позволял Лисице Нефритового Лица…

— Замолчи! — вдруг рявкнул Ма Яньшу и бросил на неё предостерегающий взгляд: «Не ищи смерти!»

— Винить тебя за что? И кто ты такая? — спросил Буйвол Король, поворачиваясь к ней.

Ма Яньшу раздражённо ответил:

— Это новая земельная богиня, отвечает только за деревню Чэньцзячжуан. Но она плохо знает свою территорию и решила, будто вся гора Янься, включая вашу Краснопламенную гору за сотни ли, тоже входит в её ведение. Узнав, что вы ссоритесь из-за Лисицы Нефритового Лица, она решила, что сама виновата — не сумела должным образом управлять демонами в горах. Брат Буйвол, не обращай на неё внимания. Сейчас главное — уговорить Принцессу потушить огонь.

Ма Яньшу запретил Ян Сяо-ба говорить, но мимика ей не запретишь. Она приняла вид раскаивающейся перед Принцессой. Однако та уже была до глубины души ранена недавней двойственностью мужа. Теперь ей было всё равно, разрешал ли Буйвол Лисице считать себя главной женой или нет — она верила своим глазам. Одно слово этой соблазнительницы — и Старый Буйвол тут же передумал. Разве может быть больнее?

Ян Сяо-ба отчаянно растерялась и закричала:

— Принцесса, вы же обещали мне! Раньше я в Преисподней, в Зале Равенства, занималась лишь уборкой — глупая, никчёмная, все меня обижали. Если сегодня из-за этого дела меня лишат должности земельной богини, я даже уборщицей работать не смогу! Принцесса, вы так прекрасны и добры — неужели пожертвуете своим совершенствованием ради этой змеиной души? Это же совсем невыгодно! Принцесса, ууу… Я ведь так мечтала заглянуть к вам в пещеру и отведать вашего вина! Если вас накажут Небеса и ваше совершенствование погибнет… я не только не попробую вина, но и буду мучиться вечно от вины!

Ян Сяо-ба мастерски разыгрывала эту жалостливую сцену. Даже Буйволу Королю стало немного жаль. Но последняя фраза его смутила: «Как это „не попробую вина“ связано с „вечной виной“?»

Принцесса Железного Веера перестала махать веером, но огонь не погасила. Она пустым взглядом смотрела вдаль, о чём-то задумавшись.

Буйвол Король вовремя заговорил:

— Супруга, мы с тобой прошли через столько испытаний, и без тебя у меня не было бы сегодняшнего дня. Старый Буйвол знает: ты не из ревнивых, просто любишь меня всем сердцем. Я понял, я всё понял! Пожалуйста, потуши огонь — не гневи Небеса, не гневи!

Ма Яньшу облегчённо выдохнул: наконец-то Буйвол сказал то, что нужно.

Но тут же добавил:

— Супруга, если бы я просто так убил Сяо Юй, разве стал бы таким бесчувственным человеком, которого ты захочешь сохранить? У тебя есть могущественный род, мать заботится о дочери, а у Сяо Юй — никого. Будь то человек или демон, красивой женщине всегда трудно в этом мире. Зачем же тебе с ней ссориться?

— И-и-и… — Лисица Нефритового Лица тут же подхватила рыданиями.

Неизвестно когда она уже вернулась в человеческий облик и больше не висела на дереве, а сжалась у ещё дымящегося ствола. Очевидно, её поражение было притворным — иначе откуда бы взяться силам для восстановления формы?

Её плач сразу привлёк все взгляды. Теперь она была словно цветок груши под дождём: слёзы омыли лицо, сделав его особенно трогательным. Черты лица — изящные и миловидные, подбородок — острый. При каждом всхлипе он то опускался, то поднимался; на дрожащих розовых губах висела слезинка, готовая упасть…

От такого зрелища всем стало больно на душе.

«Ах!» — Ян Сяо-ба сдалась. Во-первых, за Принцессу; во-вторых, за себя. Она даже попыталась освоить этот приём соблазнения, но поняла: не выйдет. Уловки Лисицы слишком изощрённы — им не сравниться ни ей, ни Принцессе.

Принцесса Железного Веера крепко сжала ручку веера, всё тело её дрожало:

— Старый Буйвол, разве в том моя вина, что у меня есть род? Разве это преступление — быть сильной и независимой? Разве тебе не вина — постоянно менять любовниц и искать новых? Разве она безгрешна, используя уловки, чтобы прицепиться к влиятельному мужчине?

Ян Сяо-ба не выдержала:

— Именно! Вина целиком на них двоих, а получается, будто Принцесса тиранично притесняет слабую! Наоборот, страдает именно Принцесса! Э-э? Почему вы, Буйвол Король и молодой господин Ма, так сердито на меня смотрите? Разве я не права? Посмотрите сами — ситуация же перевернулась с ног на голову!

Принцесса Железного Веера наконец услышала хоть что-то приятное и чуть не расплакалась, но, будучи по натуре сдержанной и сильной, сдержалась. Она добавила:

— Старый Буйвол, ведь ты помнишь, как мы с тобой, начав с самого низа, поддерживали друг друга на пути к сегодняшнему дню. Пусть Лисица Нефритового Лица учится у меня — зачем же цепляться за мужчину, у которого уже есть жена?

Лисица Нефритового Лица вдруг зарыдала навзрыд, так, что сердце разрывалось, и даже небо потемнело. Сквозь рыдания она прерывисто прошептала слабым голосом:

— Всё решено судьбой, и ни капли не зависит от демона! Если бы можно было… если бы можно было… я бы не хотела… не желала бы влюбляться в такого могучего и грозного Великого Царя. Лучше бы мне умереть — тогда не пришлось бы терпеть эти муки, когда сердце жжёт, а кости точит!

— Юй-эр! Нет, нельзя, ты не должна!

Лисица даже не шевельнулась — только произнесла несколько слов, а Буйвол Король уже мучился, будто его сердце вырвали.

У Ма Яньшу челюсть отвисла. Ян Сяо-ба про себя поклялась: «Этот приём я обязательно освою! Обязательно! Обязательно!»

Принцесса Железного Веера поняла: это карма, которую не развязать. Все знают, что соблазнительница использует уловки, но раз Старый Буйвол сам хочет в них увязнуть — никто его не вытащит. Так же и она: весь род уговаривал её бросить Старого Буйвола, но она не могла.

Люди видят лишь, как Буйвол Король привлекает красавиц, но не замечают его истинной мужественности — как он защищает жену и детей. Люди видят лишь, как соблазнительница кокетничает, но в глазах Буйвола Короля она — воплощение нежной заботы… Именно этого он хочет и в этом нуждается.

— А, огонь погас! — обрадовалась Ян Сяо-ба.

Принцесса Железного Веера устало поставила веер под ноги и, не сказав ни слова, взлетела на нём и улетела.

— Супруга! — закричал Буйвол Король.

— Великий Царь… — опасность миновала, и Лисица Нефритового Лица тут же подползла поближе, протянув белоснежную руку в надежде, что он её поднимет.

Буйвол Король не двинулся. Он посмотрел то на неё, то в сторону улетающей жены, долго колебался и наконец поднялся:

— Сяо Юй, хорошо выздоравливай. Я загляну через несколько дней.

— Великий Царь… — Лисица, видя, что он уже взлетел, тут же поправилась: — Я послушаюсь вас, Великий Царь, не волнуйтесь! Обязательно хорошо вылечусь. Когда будете свободны, загляните, пожалуйста… А если не сможете…

— Не волнуйся, как только уговорю супругу — сразу приду, — специально остановился в воздухе Буйвол Король, чтобы сказать это.

Ма Яньшу снова взял Ян Сяо-ба на спину:

— Пора и нам возвращаться.

— Погоди! Подожди, подожди! — закачалась она у него за спиной.

— Что ещё задумала?

— Мне надо дать этой соблазнительнице пощёчину, чтобы отвести душу! Ай… Ты чего? Спусти меня, пусть я её ударю, спусти!

Огонь Принцессы был необычным: обычный огонь после пожара ещё долго тлеет, а здесь, как только веер убрали — и ни одной искры. Зато чёрного дыма поднялось много. Ян Сяо-ба едва могла открыть глаза от дыма и отчаянно искала силуэт Лисицы.

Пока она так бушевала, Ма Яньшу улетел ещё дальше и вскоре уже увидел её полуразрушенный храм.

Ян Сяо-ба рассердилась:

— Ты чего делаешь? Если бы не эта Лисица, ничего бы сегодня не случилось! Неужели и ты попался на её уловки? Наверняка эта соблазнительница владеет искусством очарования! Хм!

Ма Яньшу зажмурился, стараясь дышать как можно реже: каждый вдох тратил драгоценные благовония.

Только войдя в храм, он грубо швырнул Ян Сяо-ба на землю и прикрикнул:

— Кто на самом деле виноват в сегодняшней истории? Не прикидывайся дурочкой!

Ян Сяо-ба потёрла ушибленную попку и серьёзно ответила:

— Ты. Если бы не ты, я бы и не узнала, что они связались. И не пошла бы провоцировать Принцессу Железного Веера.

Ма Яньшу: «…»

Ян Сяо-ба: — Ах, как же всё утомительно…

Ма Яньшу прислушался, ожидая продолжения, но вдруг наступила тишина. Он не выдержал:

— Ты хотела что-то сказать?

— Продолжай скорее учить меня создавать сумку «Цзиньсиу»! Я наконец-то её изготовила, но только что посмотрела — получилась совсем крошечной.

— О? Насколько маленькая? — Ма Яньшу последовал за её взглядом и невольно подумал: «Где именно „маленькая“?»

Ян Сяо-ба не догадывалась о его мыслях и уже собиралась снять магическую одежду, чтобы вернуть. Ма Яньшу поспешно остановил её:

— Нет-нет, не надо!

Ян Сяо-ба радостно улыбнулась:

— Я так и знала, что ты не дашь мне раздеться! Спасибо!

— А?

— Цвет этой одежды мне не очень нравится, но на ощупь она чудесная: не пачкается, не намокает и не горит. Может, даже при трибуляции поможет защититься от молнии или чего. Второе поколение, земельная богиня благодарит вас!

Щёки Ма Яньшу задёргались. Он медленно, по слогам, произнёс:

— Я имел в виду: не раздевайся при мне. Можешь подождать, пока я выйду. Эту одежду обязательно нужно вернуть — девушке неприлично ходить в мужской магической одежде.

Лицо Ян Сяо-ба вытянулось. Она безжалостно снова потянулась к поясу. Ма Яньшу крепко схватил её непослушные руки и, чеканя каждое слово, сказал:

— По-дож-ди, по-ка я вый-ду, и то-гда раз-де-вай-ся!

— Нет! Я хочу снять её прямо сейчас!

Их взгляды столкнулись. Ни один не хотел уступать. Между ними будто проскакивали искры. В глазах Ян Сяо-ба читались обида, упрямство и… маленькое упрямство.

http://bllate.org/book/8200/757028