Готовый перевод The Girl with the Red Anklet / Девушка с красной нитью на лодыжке: Глава 14

Такое зрелище случалось крайне редко, но все любили поглазеть на подобные события: кто-то выглянул из окна, а кто-то и вовсе побежал на школьный стадион.

Поводом для шума стал некий старшекурсник по фамилии Гу, весьма известный в университете. Учился отлично, обладал отличной репутацией среди сверстников. Если уж говорить о недостатках, то главный из них — полное отсутствие скромности.

Ходили слухи, что его отец занимался бизнесом, а мать была директором департамента образования. Короче говоря, типичный «золотой мальчик», рождённый с серебряной ложкой во рту.

Его вызывающе демонстративное поведение хоть как-то можно было понять.

Розы на стадионе ещё не успели разложить, а слухи уже прокатились от старших курсов до первокурсников.

Пэй Бань как раз собирала вещи и тоже кое-что услышала.

Говорят, всё это — внезапный порыв Гу-сюньшэна.

Ведь Е Вань так блистательно выступила на новогоднем концерте!

Если бы несколько часов назад кто-то упомянул при нём имя «Е Вань», он бы лишь почесал ухо и нахмурился: «Кто такая? Не знаю». А теперь, стоит произнести эти два слова — и он со всей решимостью хлопнет ладонью по столу: «Я её добьюсь!»

Пэй Бань заметила, как Су Минцзюнь подбежала к окну, и сама почувствовала лёгкое волнение.

По слухам, роз должно быть столько, сколько поместится на всём футбольном поле!

Да уж, совсем не боится, что администрация узнает!

Пэй Бань мысленно восхитилась, вспомнив знаменитую фразу:

«Извини, но если у тебя есть деньги, ты можешь делать всё, что захочешь».

Хотелось бы заглянуть туда, просто ради интереса.

Но…

Пэй Бань скосила глаза и увидела, что Чэн Цинцзя уже почти собрался.

Ведь они же договорились…

Сегодня она будет «прицепом» к ногам этого отличника! T^T

Она мысленно дала себе пощёчину.

Нельзя отвлекаться на постороннее!

Как можно тормозить такого гения!

Стиснув зубы, Пэй Бань подавила любопытство и начала быстро убирать свои вещи.

И тут услышала, как рядом раздалось:

— Собирайся. Я схожу взгляну.

Пэй Бань: «???»

Погоди-ка.

Разве мы не те самые, кто «не слышит шума за окном, а только читает священные книги»?

Она с удивлённо раскрытыми глазами смотрела, как высокий парень неторопливо направился к окну.

Внезапно ей вспомнилось, как Су Минцзюнь упоминала, что Чэн Цинцзя и Е Вань знакомы с детства.

Ага?

Неужели Чэн Цинцзя неравнодушен к Е Вань…??

Пока Пэй Бань задумчиво размышляла над этой возможностью, Чэн Цинцзя уже вернулся.

Он бросил взгляд на её стол: книги, которые она только что раскладывала, остались в том же самом беспорядке, будто время застыло вопреки всем законам природы.

Парень одной рукой засунул в карман школьных брюк, а другой аккуратно собрал разбросанные тома в ровную стопку — будто библиотекарь, укладывающий ценные издания на полку.

Затем он слегка наклонился и посмотрел на явно ошарашенное лицо девушки. Его голос прозвучал мягко, словно талая вода, стекающая с горного ледника:

— По твоему виду я чуть не подумал, что ты размышляешь над NP-полной задачей.

— …А?

Сначала Пэй Бань пришла в себя, но потом, осознав смысл его слов, сморщила носик, опустила голову и молча приняла стопку книг из его красивых, изящных пальцев.

Когда его белые кончики пальцев коснулись её парты, Пэй Бань подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Прижав к груди книги, она тихо сказала:

— Это потому, что ты меня не знаешь.

— Математика — вещь отвратительная.

— Вообще-то, я предпочла бы стать сушёной рыбкой и медленно высохнуть на солнце, чем провести жизнь в объятиях математики.

На лице парня, обычно спокойном и невозмутимом, появилась едва заметная трещинка.

Чэн Цинцзя замер.

Выходит…

Она действительно ненавидит математику.

Но ведь… ведь её оценки по математике неплохи, да и соображает она неплохо.

Он почувствовал лёгкое раздражение, но в итоге едва заметно приподнял уголки губ и вернулся на своё место:

— Понял.

Просто Пэй Бань ненавидит математику.

Понял.

Хотя позже Пэй Бань всё равно пришлось изучать высшую математику, линейную алгебру и теорию вероятностей.

Не всегда получается жить так, как хочется. В жизни слишком многое невозможно изменить.

На одном из переулков жилого комплекса у кустов зелёных насаждений выстроилась чёрная масса ярко-жёлтых велосипедов — наверное, их было не меньше полусотни. С расстояния картина выглядела довольно внушительно.

Пэй Бань наблюдала, как Чэн Цинцзя нагнулся и, ловко просканировав QR-код, выбрал один из «жёлтых» велосипедов.

Она стояла рядом, молча сжимая ремни рюкзака, слегка нахмурившись. Её сжатые губы выдавали внутреннюю тревогу.

Перед ней стояла задача посложнее любой математической головоломки.

Её ноги будто увязли в болоте и не хотели двигаться вперёд.

…Неужели она действительно станет обузой?

Пэй Бань чувствовала себя подавленной.

В жизни полно трудностей и вещей, которым невозможно научиться.

Езда на велосипеде — одна из таких областей, куда Пэй Бань никогда не заглядывала.

Если прямо сейчас признаться, что не умеет кататься, разве это не значит приклеить себе ярлык «обуза»?

В такой ситуации нельзя сдаваться.

Хотя внутри её трясло от страха, внешне она сохраняла спокойствие.

Напоив себя мысленно огромной чашкой «мотивационного бульона», она медленно и осторожно направилась к ряду одинаковых жёлтых великов. Каждый шаг был маленьким и неуверенным, будто перед ней зияла пропасть.

В конце концов она выбрала тот, что показался ей наиболее «симпатичным».

Хотя на самом деле все они были для неё совершенно чужими.

Пэй Бань глубоко вдохнула и, стараясь выглядеть непринуждённо, похлопала по седлу:

— Решено! Ты мне подходишь!

Чэн Цинцзя, наблюдая за её глуповатой реакцией, на миг потерял дар речи.

Он уже сидел на велосипеде, спокойно ожидая девушку, и достал телефон из кармана формы, чтобы посмотреть время.

До конца ещё далеко, просто зимой дни короткие, и темнеет рано.

Машинально он поднял глаза к небу. Сегодня погода будто специально угождала им.

Без единого облачка, чистое, как вымытое стекло. На мгновение даже показалось, что времена года перепутались — такое небо больше подходит для конца весны.

В древнегреческом мифе говорится, что времена года возникли из-за того, что Аид похитил дочь Деметры, богини земледелия. Зима наступает, когда Деметра, скорбя, забывает заботиться о земле.

Значит, сегодня настроение у Деметры, должно быть, неплохое.

Хотя Пэй Бань никогда не пользовалась общественными велосипедами, сканирование кода не составило для неё труда.

А вот как ездить…

Пока не думай об этом. Настоящий герой решает проблемы по одной!

Пэй Бань вспомнила, как мама говорила, что езда на велосипеде — дело несложное. В студенческие годы она экономила по пять минут каждое утро благодаря своему старенькому велосипеду, который прослужил ей все четыре года учёбы.

Если даже мама, у которой отсутствовал какой-либо спортивный талант, смогла этому научиться…

Значит, и она, наверное, справится?

Ведь даже если не ел свинину, то хотя бы видел, как бегает свинья!

В общем, придётся действовать по обстановке.

Как бы то ни было, остаётся только смело идти вперёд и реагировать на обстоятельства.

Пэй Бань лихорадочно вспоминала, как другие катаются на велосипедах, и, опираясь на эти воспоминания, неуверенно села на седло.

Повторяя движения Чэн Цинцзя, она поставила одну ногу на землю, а другую — на педаль.

Но из-за своего невысокого роста сделать это было очень неловко. Совсем не так, как у парня рядом, у которого всё получалось легко и элегантно.

Парень спокойно спросил:

— Готова?

— Э-э… да! — Пэй Бань кивнула, хотя глаза её метались по сторонам, выискивая реакцию окружающих.

Рядом стояли несколько одноклассников, которые тоже брали велосипеды. Все они двигались быстро и уверенно, как Чэн Цинцзя, без малейшей заминки. Иногда чей-то взгляд на миг задерживался на ней, но тут же ускользал дальше.

Лица казались незнакомыми.

Когда в городе только начали появляться общественные велосипеды, их пользователей было немного. Большинство студентов, умеющих кататься, имели собственные велики, а те, кто не умел, вряд ли вдруг решили бы взять «жёлтого».

Цель Пэй Бань и Чэн Цинцзя находилась всего в двух кварталах — конечная остановка автобуса.

Это расстояние можно было пройти пешком, но немного долго; садиться в автобус — чересчур расточительно.

Поэтому «жёлтый» велосипед был идеальным вариантом.

— Тогда поехали, — сказал Чэн Цинцзя, увидев, что Пэй Бань «готова».

— …Хорошо, — неуверенно ответила она.

Чэн Цинцзя намеренно ехал медленно. Вокруг было тихо, даже слышно было, как воробьи хлопают крыльями на деревьях.

Но почему-то у него возникло ощущение, что за ним никто не следует.

Он обернулся.

И увидел то, чего ожидал.

Девушка с короткими волосами всё ещё стояла на месте.

Их взгляды встретились в воздухе.

Видимо, уловив его взгляд, Пэй Бань замахала рукой и крикнула:

— Сейчас догоню!

Чэн Цинцзя молча кивнул и проехал ещё метров пятьдесят.

В следующее мгновение ветер донёс до него знакомый вопль ужаса.

Он резко затормозил.

Рядом проезжал одноклассник на велосипеде. Тот замедлился, нахмурился, будто колеблясь, стоит ли говорить, но в итоге всё же произнёс:

— Э-э… твоя девушка, кажется, упала.

И указал в сторону места происшествия.

Чэн Цинцзя: «…»

Он лишь слегка нахмурился и спокойно ответил:

— Спасибо за предупреждение.

Затем снова обернулся. Его взгляд медленно опустился и остановился на фигуре, которая теперь выглядела особенно одиноко.

Девушка, которая совсем недавно бормотала: «Сейчас догоню», теперь лежала на земле вместе со своим велосипедом.

Жалкая и растрёпанная.

Она опустила голову, чёрные короткие волосы скрывали всё выражение лица.

Казалась хрупкой, как бумажная кукла.

Но если это Пэй Бань, вряд ли она заплачет.

Её глаза краснеют только тогда, когда она серьёзно простужена.

Так думал Чэн Цинцзя.

Он развернул велосипед и поехал обратно, уголки губ слегка опустились в безмолвном вздохе.

Только сейчас он в полной мере ощутил преимущества одиночества.

Будучи один, он не столкнулся бы с таким количеством проблем.

Как маленькое деревце, которое стремится только вверх, а не тратит силы на пышную листву.

Но раз уж дал слово…

Он мысленно покачал головой.

Надо проявить немного ответственности, Чэн Цинцзя.

Хотя если бы это была текстовая игра, где можно сохраниться и начать заново…

Выбрал бы он иначе между вариантами А и Б?

Колёса вращались, сокращая расстояние.

Ответа на этот вопрос не было, как и пыли, раздавленной под колёсами.

**

В такой ситуации у Пэй Бань не было времени предаваться унынию. Она мысленно проглотила пару глотков «мотивационного бульона» и снова собралась с духом.

Когда она уже готовилась поднять голову, перед её глазами возникли чёрные кроссовки.

Пэй Бань сразу узнала эту обувь и знала, кому она принадлежит.

Даже смотреть не нужно — она и так прекрасно понимала, насколько жалко сейчас выглядела…

Сердце её сжалось от стыда.

Она на секунду зажмурилась, а затем попыталась шутливо рассмеяться, чтобы скрыть неловкость, и начала судорожно выдумывать оправдание своему «падению»:

— Э-э… ха-ха-ха… Просто… я не заметила маленький камешек и споткнулась… потеряла равновесие… — Пожалуйста, Чэн Цинцзя, дай мне идеальный повод уйти от этого!

…Умоляю!

Одна секунда…

Две секунды…

Шум ветра почти заполнил всё её тревожное и смущённое сердце, которое бешено колотилось.

После короткой паузы в ухо вплыл чёткий, ясный голос, растворившийся в шелесте ветра:

— Больно?

Вместе с этим голосом перед её глазами появилась рука — белая, с чётко очерченными суставами, в тёмно-синем зимнем пиджаке формы.

http://bllate.org/book/8186/756023