Готовый перевод The Girl with the Red Anklet / Девушка с красной нитью на лодыжке: Глава 3

Хотя у неё были одинарные веки и глаза невелики, её улыбка словно озаряла всё вокруг. Пэй Бань всегда считала, что нос Цянь Чэньюэ особенно красив — маленький, изящный, с прямой и чёткой переносицей.

Подумав об этом, она машинально коснулась собственного носа и опустила взгляд, пытаясь разглядеть его поближе.

Кажется, в области переносицы произошла настоящая катастрофа — что-то вроде трагической просадки.

На самом деле, Пэй Бань до сих пор не привыкла к Цянь Чэньюэ с короткой стрижкой «грибок». В начальной школе та всегда носила длинные, гладкие, блестящие волосы. В памяти Пэй Бань они становились всё длиннее и красивее с каждым годом.

Особенно со спины: чёрные, прямые, струящиеся по спине, в нежно-розовом платье, подчёркивающем изящество фигуры — именно такой образ Цянь Чэньюэ запечатлелся в её памяти глубже всего.

Но и с короткой стрижкой Цянь Чэньюэ оставалась прекрасной. Неудивительно, что после этого у неё сменялся один парень за другим: от одноклассника-ботаника с высоким интеллектом, но скучного до богатого, дерзкого и необычайно красивого двоечника-повторника, затем председателя школьного совета… и так далее.

В жизненном пути Цянь Чэньюэ Пэй Бань отчётливо видела шесть иероглифов: «Чем больше усилий — тем больше удачи».

Но их пути начали расходиться ещё в средней школе, когда их распределили по разным классам.

Самый банальный, но точный пример — две пересекающиеся прямые, которые после точки соприкосновения уходят в разные стороны. С тех пор Пэй Бань узнавала о Цянь Чэньюэ лишь из чужих уст — по крупицам, случайным репликам.

Например, ей передали, что Цянь Чэньюэ сказала: «Передай Пэй Бань — пусть держится и обязательно поступает в медицинский факультет университета Цзинь».

Поэтому, когда Пэй Бань заполняла черновик заявления на поступление и дошла до строки «Медицинский факультет университета Цзинь», в голове у неё сразу возникли три имени:

Цянь Чэньюэ, Ся Уйи и Чэн Цинцзя.

Эти трое возлагали на неё какие-то ожидания — вне зависимости от того, насколько искренними были их слова.

Результаты ежемесячного экзамена пришли быстро.

По сравнению с вступительным тестом Пэй Бань немного сдала назад: с 12-го места в рейтинге школы до 42-го.

Значит, на следующей контрольной она уже не будет сидеть в одном экзаменационном зале с Цянь Чэньюэ.

Она незаметно бросила взгляд на листок с оценками соседа по парте.

Ничего страшного — ведь рядом всё равно останется Чэн Цинцзя.

Странно, но Пэй Бань всегда представляла Чэн Цинцзя человеком с выдающимися способностями — таким, что вызывает восхищение и кажется недосягаемым. По внешности он казался умным, да и учился прилежно, производя впечатление образцового ученика.

Но реальность оказалась совсем иной.

Чэн Цинцзя учился неплохо, но только на уровне восьмёрки в классе и первой полусотни в школе.

Он аккуратно сложил свой листок с оценками в пенал, и на лице его не отразилось ни малейшей эмоции — будто спокойная, безмятежная гладь моря в ясный день.

Так и есть: единственное, что могло заставить его нахмуриться, — это средиземный обед из жареного ассорти по средам.

Он действительно ненавидел это блюдо.

И всё же каждую среду, неизменно, ему приходилось есть то самое жареное ассорти.

Но даже тогда Чэн Цинцзя, хмурясь, как упрямый каменный истукан, нехотя отправлял ложку за ложкой в рот, будто дулся сам на себя.

Значит, первый шаг к хорошим отношениям с ним — «угодить вкусу».

Пэй Бань, которая обычно приносила домашний обед и никогда не ела школьный ланч, попросила маму приготовить лишнюю порцию.

В контейнере лежали несколько японских онигири.

Её мама, несколько лет прожившая в Японии, похоже, полностью забыла, как готовить китайскую еду…

— Мама случайно положила в мой рюкзак ещё и обед моего младшего брата, — сказала Пэй Бань, глядя на два контейнера — синий и розовый, и сделала вид, что очень расстроена, стараясь произнести заранее продуманные фразы максимально естественно.

Фразы, которые в будущем наверняка войдут в её личный список «чёрных страниц истории».

— Чэн Цинцзя, хочешь поесть?

— Ведь если не съесть — будет такая жалость, — добавила она с наигранной озабоченностью.

Но Чэн Цинцзя, как всегда, удивил своей нестандартной реакцией:

— А что же твой брат?

…Брат?!

У неё вообще не было брата — она была единственным ребёнком в семье.

— Да ничего, он всё равно бегает в школьный магазинчик, — быстро ответила Пэй Бань, моргнув.

Две минуты спустя, съев один онигири, Чэн Цинцзя постучал костяшками пальцев по щели между их партами — два чётких удара.

— …?

— …

Они уставились друг на друга, широко раскрыв глаза.

Его длинные ресницы взметнулись вверх и вниз, и, жуя второй онигири, он пробормотал:

— Два удара — это «спасибо».

— Ага.

— А три удара? — не упустила случая проявить находчивость Пэй Бань, в полной мере оправдывая все наставления учителей о важности умения делать выводы.

Чэн Цинцзя ответил совершенно серьёзно:

— Такого кода нет.

Пэй Бань медленно кивнула, рассеянно протянув «ага».

На самом деле, история со средиземными обедами продлилась недолго.

Потому что и время, проведённое за одной партой с Чэн Цинцзя, тоже оказалось коротким.

Причина тому — первая в жизни Пэй Бань авария.

Рана получилась странной — перелом ключицы.

С тех пор, даже став взрослой, она не могла спокойно смотреть на любые транспортные средства — будь то четырёхколёсный автомобиль или двухколёсный велосипед. Каждый раз, оказываясь у дороги, она словно приковывалась к месту.

Стоя посреди проезжей части, она невольно сжимала губы в суровую линию. Она не смела поворачивать голову ни влево, ни вправо — шея будто прикручена к деревянной доске, и она могла смотреть только прямо, вперёд, в неизвестность, полную тревоги и страха.

Будто она — неподвижный мост, а поток машин — река, текущая под ним.

Иногда спокойная и мирная, иногда бурная и стремительная.

Мама говорила: «Наша Пэй Бань берёт меня за руку, только когда переходит дорогу».

После аварии мама Пэй Бань надела ей на лодыжку красную нить с золотым колокольчиком. Говорили, что это оберегает от бед и меняет судьбу к лучшему.

Зимняя школьная форма была длинной, и красная нить под брюками совсем не виднелась — только лёгкий звон колокольчика сопровождал каждый шаг.

Этот тихий звон всегда напоминал Пэй Бань о Сяочжао из «Меча, который любит дракона».

Из-за перелома Пэй Бань стала «объектом первого уровня защиты» в классе.

Классный руководитель, заботясь о её «личной безопасности», пересадил её на первую парту у правой стены.

…Ну, теперь-то точно безопасно?

Многие спрашивали с искренним недоумением:

— Пэй Бань, как ты умудрилась сломать ключицу в аварии?

И ей снова и снова приходилось объяснять:

— Откуда я знаю? Я сидела в такси, а другой водитель, выпивший чуть-чуть, врезался сбоку. Всё закружилось, и дверь с правой стороны сильно вмяло. В больнице спросили, где болит, сделали снимки — плечо, рука, нога… Только ключица и пострадала.

Четыре недели в гипсе — и за это время её место за партой не менялось, как и сосед по парте. Зато задние парты менялись раз в неделю, что добавляло немного свежести и позволило сблизиться с теми, с кем раньше почти не общалась.

Новым соседом Пэй Бань стала Су Минцзюнь — известная в классе «простушка».

Большинство относилось к ней не слишком хорошо: её парта всегда была завалена хламом — пустой пакет из-под молока трёхдневной давности, остатки завтрака в виде цзяньбиня и учебники мирно соседствовали в одном ящике.

Рассеянная, неповоротливая, пропускала сдачу домашних работ не меньше трёх раз в неделю и постоянно висела где-то между последним и предпоследним местом в рейтинге.

Но девочка была доброй душой.

Просто… немного тугодумка, всегда с глуповатой улыбкой на лице.

Улыбка Су Минцзюнь легко запоминалась, но отличалась от сияющей улыбки Цянь Чэньюэ — её улыбку скорее напоминали поговорку: «Глупцу везёт».

И Пэй Бань не вкладывала в это ни капли пренебрежения.

Разве это не настоящее счастье?

Потому что Су Минцзюнь на самом деле была хорошим человеком.

До этого её соседкой была Сун Ии — тоже не вписывалась в рамки «хорошей ученицы».

Густая чёлка, небрежно надетая форма, роман со старшеклассником, о котором знала половина школы, и полное отсутствие интереса к урокам и контрольным.

Когда Су Минцзюнь перешла от трёх пропущенных работ в неделю к редким пропускам, а по математике с двойки перешла на приемлемую «семёрку», Пэй Бань задумалась: сможет ли Сун Ии, став соседкой образцового ученика Чэн Цинцзя, тоже «исправиться» и всерьёз взяться за учёбу?

Но потом в голове всплыла другая картина:

День за днём Чэн Цинцзя бегал дважды сдавать домашку по литературе, а Сун Ии в это время тайком играла в телефон.

От этой мысли Пэй Бань решила отказаться от идеи.

Она снова взглянула на Су Минцзюнь, усердно пишущую упражнения рядом, и подумала: «Моя новая соседка действительно молодец!»

Дни становились всё холоднее, зима вступала в свои права, и температура вот-вот должна была упасть ниже нуля.

Наступил мощный холодный фронт, и столбик термометра резко рухнул вниз, заставляя всех дрожать от холода.

Но никакая погода не могла удержать школьников от радости, которую приносила физкультура.

Сразу после урока математики, едва началась перемена, класс почти опустел — все, как птицы, вырвавшиеся из клетки, устремились на школьный двор, чтобы насладиться редкой свободой.

Пэй Бань, конечно, не могла участвовать в уроках физкультуры из-за гипса, да и вообще не любила спорт.

С гипсом она могла двигать руками лишь в ограниченном диапазоне — локти старалась не поднимать.

Она достала из парты потрёпанную книгу, будто побывавшую в руках десятков владельцев.

На обложке, покрытой двумя сгибами, были изображены два лица.

Одно — лишь четверть лица: от бровей на три сантиметра выше до кончика носа. Другое — полный портрет красивой женщины.

Эта женщина — Ханна — одна из главных героинь книги.

Пэй Бань с трудом перевернула страницу до закладки. Подушечка указательного пальца скользила по бумаге, вытягивая закладку, пока вдруг не ощутила пустоту — и вместе с закладкой опустилась на холодную деревянную поверхность парты.

Дверь в класс была открыта, и время от времени внутрь врывались порывы ветра, пронизывающего до костей.

Пэй Бань машинально опустила голову и стала дуть на свои ладони, пытаясь согреть их.

В этот момент у двери послышались шаги — сначала далёкие, потом всё более торопливые.

Когда шаги приблизились, Пэй Бань инстинктивно подняла глаза —

Перед её партой стоял юноша в тёмно-синей зимней форме, с трудом держащий стопку тетрадей для чтения по литературе, которая возвышалась над его головой.

Тишина в классе лишь подчёркивала свист ветра в коридоре, будто тот издевался над всеми.

Видимо, устав от тяжести, лицо Чэн Цинцзя, обычно бледное, теперь слегка порозовело. Даже в зимнюю стужу, при свете люминесцентной лампы, на лбу и кончике носа у него выступили мелкие капельки пота.

После физкультуры Чэн Цинцзя выглядел гораздо живее.

Раньше Пэй Бань частенько говорила ему:

— Чэн Цинцзя, тебе бы побольше бегать.

И если бы он тогда спросил «почему?», она собиралась ответить: «Потому что ты отлично выглядишь, когда бегаешь».

Её замысел был прост: услышав комплимент, не начнёт ли он действительно чаще бегать?

Но, как оказалось, она слишком много думала — Чэн Цинцзя тогда просто проигнорировал её слова.

Прошло уже много времени с тех пор, как они разговаривали, и сейчас её челюсти будто склеились — сказать хоть слово казалось невероятно трудным.

Она уже открыла рот, чтобы произнести «Чэн Цинцзя»…

Но в этот момент раздался громкий удар.

Звук был настолько резким, что имя застряло у неё в горле и вернулось обратно в живот.

Она сглотнула и с изумлением уставилась на стопку тетрадей, внезапно оказавшуюся на её парте.

Но, подумав, поняла: логично…

Просто ему было лень нести их до учительского стола.

Первая парта у двери — самое удобное место для временного склада.

Внезапно — «бах-бах»!

Чэн Цинцзя не успел удержать несколько тетрадей сверху, и те упали на пол.

Выглядело это довольно неловко.

— Чэн Цинцзя, тебе стоило попросить кого-нибудь помочь, — сказала Пэй Бань, моргнув.

http://bllate.org/book/8186/756012