Готовый перевод I Conquered the Interstellar with Earth Animations / Я покорила межзвёздную эпоху с помощью земной анимации: Глава 28

— Я… я лауреат Межзвёздной молодёжной премии по живописи и номинант на «Лучшую идею». Со мной работают многие игровые студии. Ещё… — Чжу Ши заметно оживился, перечисляя свои достижения, будто вспоминал драгоценные сокровища, и тут же отправил Мо Ли изображения своих наградных работ.

Мо Ли пролистала его конкурсные полотна и прежние коммерческие заказы. Надо признать: как художник-концептёр он действительно состоялся — даже рекламные баннеры у него превращаются в произведения искусства. Не зря в резюме значилось, что он выпускник Академии изящных искусств Звёздного Союза: явно обладает куда большей художественной выразительностью, чем она, самоучка.

Такой талант мог бы зарабатывать где угодно. Зачем же он так упрямо цепляется именно за неё?

Если бы он был шпионом, то слишком уж роскошным. Кто станет жертвовать гением ради чужой выгоды?

— Младший брат Чжу Ши, ты действительно талантлив, — покачала головой Мо Ли и сделала приглашающий жест, словно просила вернуться обратно. — Но у меня сейчас нет новых проектов, так что, пожалуйста, ищи другую возможность.

Пока не будет разумного объяснения, она не возьмёт его ни за какие деньги.

Чжу Ши вскочил с пола у стены.

— Старшая сестра, ты правда не хочешь этим заниматься? Ведь у тебя было столько планов! Если ты не начнёшь сейчас, студия «Чёрная Кошка» уйдёт далеко вперёд — и тогда будет уже поздно!

Мо Ли спокойно смотрела на него. Теперь она всё поняла.

Этот младший брат немного страдает социофобией: верит каждому слову наивно и совершенно не чувствует подтекста. Вероятно, прежняя владелица этого тела ценила в нём именно такую искренность — иначе зачем держать его в списке контактов, если среди однокурсников их почти не осталось?

Вдруг Чжу Ши резко ущипнул себя за щеку.

Мо Ли вздрогнула — его внезапное движение её напугало.

Странно, но после этого его речь стала гораздо связнее.

Он наконец выдавил причину, будто выдавливал зубную пасту из тюбика, до того как глаза его покраснели от слёз, а всё тело начало слегка дрожать:

— Старшая сестра, разве мы не договорились? После выпуска открыть студию, а я буду рисовать для тебя. А потом ты сказала, что пойдёшь в компанию L набираться опыта, и как только я закончу стажировку, сразу уволишься. Но когда я прошёл стажировку, ты не только не ушла, но ещё и стала руководителем анимационного отдела и велела мне больше не беспокоить тебя. Теперь ты наконец уволилась… Почему мы не можем открыть студию?

Теперь уже Мо Ли растерялась.

Чем дальше он говорил, тем больше она удивлялась. В воспоминаниях прежней Мо Ли этого эпизода не было — видимо, что-то стёрлось из памяти.

Бедный Чжу Ши! Три года его водили за нос, а потом просто исчезли из его жизни, оставив наблюдать, как его старшая сестра взлетает всё выше.

И всё же он проявил невероятное упорство: сумел найти её адрес — скорее всего, выпытал у Гу Сяомина — и теперь стоял у двери, боясь постучать.

Если бы она сама не вышла, этот социофоб, возможно, так и не решился бы постучать.

А ведь его аккаунт в СтримЗвёздах не обновлялся два года — почему бы просто не написать ей там?

Выходит, Чжу Ши — не любовный долг, но уж точно нечто очень похожее.

— Но «Чёрная Кошка» ведь очень сильна, — с лёгкой иронией сказала Мо Ли, сбрасывая настороженность. Этот младший брат забавен: стоит ему разволноваться — и он вдруг начинает говорить целыми предложениями. — Разве я могу позволить себе конкурировать с ней?

Чжу Ши посмотрел на неё с изумлением.

Чёрноволосый юноша замахал руками в воздухе, пытаясь что-то объяснить, но в итоге лишь недовольно нахмурился, глядя на неё так, будто хотел схватить за плечи и потрясти:

— Как ты можешь так говорить о себе, старшая сестра? Ты гораздо лучше «Чёрной Кошки»! Она всего лишь самолюбива и хвастлива. Её аниме должно быть полностью в 2D, а она использует 3D-модели, чтобы сэкономить! Как бы ни была хороша постобработка, разве можно скрыть неестественные движения 3D-моделей? В этом вообще нет никакой художественной выразительности! Разве это не тот самый стиль, который мы раньше презирали? Как ты можешь признавать своё поражение перед такой особой?

Мо Ли подумала: «Если я прямо сейчас скажу ему, что „Чёрная Кошка“ — это я, и метод трёх-в-двух тоже мой, он, наверное, тут же сломается» (собачья голова).

Он произнёс эту длинную тираду без единого запинания, совсем не так, как раньше. Когда он упоминал «Чёрную Кошку», Мо Ли даже услышала скрежет зубов — и за экраном, и за дверью. Видимо, обида копилась давно.

Чжу Ши не заметил ни попытки проверить её, ни фальши в её словах. Он лишь почувствовал боль — за свою гордую старшую сестру, чьи острые углы, похоже, сточила компания L, заставив её опасаться даже такой ничтожной фигуры, как «Чёрная Кошка».

«Конечно, это моя вина! — подумал он. — Если бы я не ушёл на академический, мы бы остались в одном курсе и я не отстал бы от неё. Тогда бы она не осталась одна против этой мерзкой компании!»

Значит, она имеет право сердиться на него. Ведь именно он нарушил обещание первым!

Мо Ли с интересом наблюдала, как чёрноволосый юноша задумчиво кивает сам себе, соглашаясь со своими выводами.

Наконец он поднял голову и серьёзно посмотрел ей прямо в глаза:

— Старшая сестра, — торжественно произнёс он, — я подарю тебе студию.

* * *

Мо Ли была покорена его странным умом.

Она махнула рукой и, глядя в его полные надежды глаза, решительно отказалась:

— Нет, это не нужно. Кстати, я соврала тебе: у меня уже есть своя студия.

Чжу Ши не уловил скрытых эмоций в её голосе. Его обиженный взгляд тут же сменился гордостью.

Он будто маленький котёнок, рассказывающий друзьям, какой его хозяин великий охотник, хотя на самом деле тот лишь уставший офисный работник, заказывающий доставку еды.

— Я так и знал, что старшая сестра никогда не откажется от аниме! — с облегчением выдохнул Чжу Ши, и вся его скованность исчезла. — Где находится студия? Завтра можно приступать к работе? Можно ли жить в офисе?

Мо Ли: «Что?!»

«В выходные иди домой отдыхать!»

Она впервые встречала человека, так рьяно стремящегося трудиться, готового добровольно стать жертвой эксплуатации.

За полчаса этот младший брат заставил её дважды или трижды удивиться.

— Если тебе так важно, я выйду и подпишу с тобой контракт, — сказала Мо Ли.

Она безжалостно завершила видеозвонок, распахнула дверь и направилась к чёрноволосому юноше в углу коридора.

Тот вздрогнул всем телом, будто собирался броситься к лестнице.

Но Мо Ли оказалась быстрее: схватила его за воротник и, встав на цыпочки, приблизила губы к его уху:

— Младший брат, не убегай. Социофобия — болезнь, её надо лечить.

С другими она бы так не поступила.

Но ведь перед ней Чжу Ши — тот самый младший брат, который осмелился ворваться к ней глубокой ночью.

Если она не воспользуется случаем и не подразнит его, весь накопившийся раздражительный осадок так и останется внутри.

Чжу Ши замер, не смея дышать. Его взгляд блуждал где-то за спиной Мо Ли, по коридору.

От её тёплого дыхания по коже пробежал электрический ток — от уха до копчика. Почти интимное ощущение заставило уголки его глаз покраснеть.

— Старшая сестра, я… — пробормотал он.

Но Мо Ли уже отпустила его воротник.

— Ладно, я отправила тебе контракт, — беззаботно сказала серебристоволосая женщина и, поворачиваясь, подмигнула ему. — В следующий раз предупреди в СтримЗвёздах, прежде чем заявляться к чужому дому. Это очень грубо.

Чжу Ши кивнул и сделал ещё полшага вперёд:

— Тогда скажи, старшая сестра, как называется твоя студия?

Мо Ли остановилась у двери, спиной к нему. Её плечи странно дрогнули — будто она сдерживала смех:

— Это… не скажу.

* * *

Следующие две недели Мо Ли жила в режиме перевёрнутых суток.

Пока другие работали — она ела; пока другие ели — она работала. Вставала с закатом, ложилась на рассвете, отвечала на сообщения с задержкой в несколько часов.

Зато пятая серия «Мэнь Кэлоцюэ» продвигалась стремительно: ночной график давал высокую продуктивность, и даже темпы работы команды заметно выросли. Правда, днём она становилась недоступна — поэтому, когда Хао Чжуан прислал материалы о провалах компании L, она увидела их лишь спустя несколько часов.

— Каково, в конце концов, ваше отношение к «Чёрной Кошке»? — спросил Хао Чжуан, загружая бумажные документы в раздел базы данных.

В последнее время он выступал её представителем в компании L и лично наблюдал за сложными чувствами сотрудников по отношению к Мо Ли.

Как к человеку, который сам создал L, а потом бросил её, большинство сотрудников относились к Мо Ли с уважением. Они восхищались этой женщиной с железной волей и искренне сожалели о её уходе.

Но было ли это исключительно уважение? Не совсем. Хотя они её боготворили, её уход вызывал у них ощущение предательства.

Чтобы примирить эти противоречивые эмоции, они начали безоглядно восхвалять Мо Ли и всю ненависть переносили на «Чёрную Кошку». Будто бы именно она испортила их великую наставницу, и без неё Мо Ли продолжала бы жить счастливой жизнью в компании L.

Но какова же настоящая связь между Мо Ли и «Чёрной Кошкой»? Почему в СтримЗвёздах они ведут себя так, будто хорошо знакомы?

Хао Чжуан, конечно, строил догадки, но некоторые вещи требуют личного подтверждения — только тогда они обретают силу.

Мо Ли, получив «сухой» звуковой файл пятой серии «Мэнь Кэлоцюэ», нарочито резко сменила тему:

— Компания L всё ещё не отказывается от медиации?

— Нет, госпожа Мо, — улыбнулся Хао Чжуан. — L Culture по-прежнему настаивает на медиации. По закону процесс займёт ещё пять–шесть дней. Однако, судя по моим данным, если медиация провалится, L добровольно признает поражение и возьмёт на себя все расходы.

— О? — Мо Ли приподняла бровь.

Неужели Гу Сяомин согласится на такое унижение?

— А затем, — добавил Хао Чжуан, сделав паузу, — L переключит внимание на студию «Чёрная Кошка» и начнёт оказывать давление на потенциальных партнёров, чтобы те отказались сотрудничать с вами.

Мо Ли зевнула:

— И всё?

— Всё, — ответил Хао Чжуан искренне.

Ведь индустрия аниме в межзвёздную эпоху — крошечный мирок по сравнению с другими сферами культуры и развлечений. Угроза L «заблокировать Мо Ли» звучит как детская игра. Всё, на что способна компания, — это ставить палки в колёса крошечной студии, где меньше пяти человек.

Для Мо Ли, пережившей куда более серьёзные бури, это было даже несерьёзно.

Гораздо интереснее было работать над аниме.

Мо Ли рассеянно кивнула, получив общую картину, и отключилась.

Обрабатывая звуковую дорожку «Мэнь Кэлоцюэ», она размышляла о новых идеях с Земли: короткие сериалы, абсурдистские истории, спортивные аниме… Жанры, любимые земными отаку, пока не нашли своего времени в межзвёздной культуре.

Здесь фанаты аниме были слишком немногочисленны, чтобы сформировать полноценную субкультуру. Большинство ограничивалось киберспортом, 18+ RPG и массовыми комиксами в СтримЗвёздах.

«Магическая дева Полка», возможно, и хороший проект, но вряд ли станет шедевром.

Чтобы добиться бессмертия в истории, он должен стать артефактом — предметом коллекционирования для всех отаку, обрести божественный статус и открыть новую эру межзвёздной анимации.

Это навело её на мысль об особом формате аниме.

— OVA.

Правда, в компьютерную эпоху OVA распространялись на оптических дисках. В межзвёздную эпоху, где даже компьютеры устарели, такой подход не сработает.

Нужно адаптировать идею.

Тут ей вспомнились работы Чжу Ши: рельефная манера письма, сочетающая рекламную ясность и художественную глубину, требующая огромных затрат времени, но дающая незабываемый результат.

Такой стиль идеально подходит для OVA.

А в условиях межзвёздной эпохи он может вступить в удивительный синтез с другой технологией.

* * *

Через три дня, в межзвёздном суде 14-го округа.

http://bllate.org/book/8153/753446