Готовый перевод I Dominate the Six Palaces by Raising Cubs / Я покоряю шесть дворцов, воспитывая детеныша: Глава 24

— Я не раз бывала на небесах, так что весь этот «небесный дворец» — чистейшая выдумка. Там ведь ничего нет, кроме пары облачков!

Если бы желания сбывались, зачем тогда столько людей жертвуют всем ради какой-то призрачной надежды? Желать — это просто детская глупость, самообман.

Сун Иньюэ не ждала ответа от Туаньцзы и сама закрыла глаза:

— Хочу, чтобы однажды мне разрешили выйти из дворца, открыть кондитерскую и развернуть сеть по всему миру.

— Ху~

Прежде чем Сун Иньюэ успела задуть свечу, Лин Чумо на цыпочках дотянулся и одним выдохом погасил огонёк.

Сбежать? Ни за что! Всего пара фраз — и уже речь о побеге?

И вино он уступил тому беловолосому, и теперь она ещё и сама собирается удрать вслед за ним?

Этого нельзя допустить. Драконы — существа с абсолютным чувством собственности, а он, обладатель крови драконьего короля, ещё никогда не позволял никому и ничему ускользнуть из своих лап.

Лин Чумо вдруг понял: сегодняшняя прогулка за Сун Иньюэ из императорского сада была величайшей ошибкой.

Он ведь потратил несколько дней, чтобы выведать все планы Лин Чуяна, а хорошее настроение продержалось меньше часа — и вот эта женщина уже готова довести его до белого каления.

То ли дело — вино для Су Ваня, то ли дело — побег из дворца! Неужели внешний мир так прекрасен, что ради него можно бросить всё?

Да он вовсе не мелочится! Просто не может смотреть, как она, не видя дальше собственного носа, отказывается от власти, богатства и положения ради какого-то нуля. Это же полное отсутствие амбиций!

— А? — Сун Иньюэ открыла глаза и растерялась. — Свеча погасла? Неужели сегодня такой ветреный вечер?

Она пригляделась: за окном деревья стояли неподвижно, ставни приоткрыты лишь наполовину — никакого ветра.

Погасшая свеча посреди загадывания желания — плохая примета. Но Сун Иньюэ была человеком беззаботным и рассеянным, и мысль о примете мелькнула и тут же исчезла. Какая разница — хорошая или плохая примета? Главное — загадать; остальное просто ритуал.

В сливовом вине чувствовался тонкий цветочный аромат, оно не пьянило, а лишь дарило лёгкое умиротворение. Однако, сделав первый глоток из только что раскопанного кувшина, Сун Иньюэ поперхнулась.

— Какой крепкий напиток! — пробормотала она, долго кашляя.

Несмотря на это, она уселась на пороге кухни, крепко обняв кувшин.

Увидев её намерение любоваться луной и пить вино, Лин Чумо решил, что стоит напомнить ей: завтра ранний подъём. Хотя весенний банкет — всего лишь семейное мероприятие императорской семьи, опоздание будет выглядеть неприлично.

Его взгляд, упавший на кувшин, привлёк внимание Сун Иньюэ.

— Детям нельзя пить! — с серьёзным видом она прижала кувшин к себе, словно маленький хомячок, прячущий самый ценный запас. — От вина не растёшь и глупее становишься!

Лин Чумо и не собирался отбирать у неё вино. Завтра ему предстояло участвовать в весеннем банкете, и сейчас ни за что не стал бы пить — вдруг его сила выйдет из-под контроля и он не сможет принять человеческий облик? Тогда все его планы рухнут.

Её жадное движение было таким ребяческим, что Лин Чумо невольно улыбнулся. Все слова предостережения, которые он собирался сказать, сами собой вернулись обратно.

Ладно, пусть. Разве она хоть раз вела себя иначе? Зато на важных мероприятиях она ещё ни разу не подводила — пусть делает, как хочет.

Вино в этом мире было слишком крепким. В современном обществе Сун Иньюэ почти не пила крепкие напитки — разве что слабые фруктовые вина с минимальным содержанием алкоголя.

Выпив всего несколько глотков, она почувствовала, как горячится лицо, а сознание стало затуманиваться. Опершись на косяк, она погрузилась в полусонное состояние.

Золотистый свет вспыхнул — и на пороге вместо малыша Туаньцзы возник высокий юноша. Лунный свет мягко очертил его суровые брови, сжатые тонкие губы, чёрные, как ночь, волосы, струящиеся по плечам, и стройную талию — будто художник одним мазком создал совершенный образ.

Лин Чумо подхватил её, когда она начала клониться в сторону.

— Пьянство при дворе строго запрещено, — вздохнул он с досадой.

Хорошо, что это увидел именно он — сумеет скрыть. Если бы кто-то другой заметил, начались бы большие неприятности. С тех пор как он её знает, она ни разу не проявила ни капли осмотрительности.

Не то чтобы она нарушала придворный этикет — просто постоянно балансирует на грани серьёзного проступка.

В полузабытьи Сун Иньюэ всё же нашла силы пробормотать:

— Ах да… Туаньцзы, не забудь передать вино Су Ваню.

Брови Лин Чумо нахмурились:

— Почему ты так заботишься о Су Ване?

Ответ последовал немедленно, без раздумий:

— Да потому что он красив! Кто не восхищается мужчиной, прекрасным, как благородный лань?

Даже в состоянии лёгкого опьянения перед её мысленным взором вставал образ Су Ваня: развевающиеся одежды, неземная грация, серебристые волосы, словно лунный свет, и холодные, отстранённые глаза.

Будь он в современном мире — мгновенно стал бы знаменитостью благодаря своей холодной, почти аскетичной красоте.

Как истинный поклонник внешности, Сун Иньюэ просто не могла игнорировать столь ослепительную внешность Су Ваня.

Когда они впервые встретились, она подумала, что перед ней пожилой мужчина с седыми волосами. Позже поняла: это не старик, а просто мужчина с невероятной, почти божественной красотой. Из всех, кого она встречала в жизни, только тот, кто спас её во время жертвоприношения Небу, мог сравниться с Су Ванем.

Но между ними была разница.

Тот спаситель обладал ледяной, вечной, как горный хребет, аурой и взглядом, полным презрения ко всему сущему — будто весь мир должен был пасть ниц перед ним. Такая харизма была недоступна обычным людям. К сожалению, тот «негодяй» скрыл своё имя, и после того единственного случая она больше его не видела.

Су Вань же, хоть и вёл себя порой несерьёзно, в глазах его всегда читалась пустота — будто путник, бредущий в густом тумане, не знающий ни откуда пришёл, ни куда идёт.

Такой загадочный человек неизбежно притягивает внимание. Сун Иньюэ с первой же встречи испытала к нему живейший интерес.

— …

Лицо Лин Чумо потемнело ещё больше, но он сдержал вспышку гнева.

Он и сам знал, что спрашивать было бессмысленно. На эту женщину вообще не стоит возлагать ожиданий… Но почему он всё равно продолжает надеяться?

Что в том беловолосом особенного? Вечно изображает святого, а на деле — самый непорядочный человек. Да и в драконьем роду серебряные и белые драконы считаются самыми некрасивыми! Лишь золотые и алые — истинные красавцы. У этой женщины совершенно нет вкуса!

На крыше мелькнула тень. Линь И спрыгнул вниз и услышал приглушённый, но явно раздражённый голос:

— Линь И, завтра на весеннем банкете поменяй местами наложниц Жун и Ли.

Линь И почувствовал, будто ему почудилось. Неужели обычно невозмутимый император, способный сохранять хладнокровие даже перед лицом катастрофы, сейчас чуть ли не скрипит зубами? Кто его так рассердил? Неужели наложница Жун?

Но картина перед ним говорила об обратном. Наложница Жун, вопреки всем правилам, пьяная до беспамятства, почти повисла на императоре — а тот не отталкивал её. Похоже, он не питает к ней неприязни.

Раньше место наложницы Ли было ближе к трону. Теперь же, очевидно, наложница Жун получает повышение.

Линь И не радовался этому. Напротив, он чувствовал, как на душе стало тяжело.

Если наложница Жун возвышается, значит, ему придётся ещё дольше тайно охранять её. Она дружит с наложницей Цзя, которая боится входить в Запретный дворец, но с удовольствием торчит в дворце Муся. Его спокойные дни закончились.

Привыкший беспрекословно подчиняться, Линь И подавил внутреннее сожаление и ответил:

— Слушаюсь!

Глядя на спящее лицо Сун Иньюэ, Лин Чумо фыркнул.

Планы Лин Чуяна он полностью раскусил. Завтра всё будет под контролем — никаких сюрпризов. Всего-навсего пара десятков убийц с острова Цю в море да немного слухов для запугивания. Братец не слишком умён.

А вот главное завтра — это заставить эту женщину без вкуса хорошенько посмотреть: кто же на самом деле красивее — Су Вань или он.

Как только у дракона просыпается дух соперничества, остановить его невозможно. Он обязательно выяснит, кто одержит верх — беловолосый дядюшка или он сам.

Автор говорит:

Су Вань: Кажется, кто-то раньше критиковал эстетику драконов.

Юэюэ: Кажется, кто-то раньше говорил, что желания — это самообман.

Автор Чжао: Ццц… двойные стандарты.

Один… император… дракон: Нет! Совсем не так! Какие двойные стандарты? Ну максимум — двойной стандарт у дракона!

Автор Чжао: Цццццц… Встречал наглецов, но такого наглеца — никогда.

— — —

На следующее утро последствия вчерашнего перепоя дали о себе знать: Сун Иньюэ с трудом соображала, когда Люйинь усадила её перед туалетным столиком и начала облачать в сложный придворный наряд.

Голова будто набита ватой, и она совершенно не помнила, что происходило прошлой ночью.

Люйинь, вновь заряженная энергией после ночного отдыха, не унималась:

— Как вы могли так безрассудствовать, госпожа? Сегодня же весенний банкет! Если опоздаете, неизвестно какие проблемы возникнут…

Зная, что если позволить Люйинь болтать дальше, страдать будет только её собственный слух, Сун Иньюэ поспешила её остановить:

— Ладно-ладно, я всё помню! Весенний банкет длится два дня: сегодня — семейный ужин в дворце Цинъань, завтра — церемония в храме предков. Нельзя опаздывать, нельзя уходить раньше времени, нельзя отвлекаться и тем более нельзя сбегать во время банкета. Я всё запомнила дословно!

Эти слова Люйинь повторяла ей сотни раз за последние дни, и теперь они засели в голове, как назойливый попугай. Даже в состоянии похмелья Сун Иньюэ помнила их идеально.

Люйинь, сдерживая улыбку, вставила в причёску выбранные заранее украшения и с одобрением кивнула:

— Отлично, госпожа сегодня всё правильно запомнила.

Зевнув, Сун Иньюэ пробормотала:

— Зачем так стараться? Я же просто фон, никто меня и не заметит. Император, скорее всего, даже не помнит, что у него есть такая наложница. Сегодня просто нужно отбыть номер.

— Как это никто? — засмеялась Люйинь. — Император велел мне лично сообщить: сегодня за ужином вы сядете рядом с ним!

— Что?! — в голове Сун Иньюэ словно грянул гром. — Император? Что случилось?

— Да, именно император, — удивлённо ответила Люйинь. — Прошлой ночью он приходил в дворец Муся. Вы были пьяны, и он сам отнёс вас в покои.

— А?! — вырвался испуганный возглас. Сун Иньюэ инстинктивно прижала к себе одежду. — Он ничего… такого не сделал?

— … — даже обычно сообразительная Люйинь не знала, что ответить. Все стремятся приблизиться к императору, а её госпожа первой же мыслью боится интимной близости.

Прокашлявшись, она ответила строго по форме:

— Думаю, нет… Вы так крепко спали, что он лишь велел мне сегодня пересадить вас ближе к нему и ушёл. Только выражение лица у него было… довольно мрачное.

Сун Иньюэ с досадой потерла виски. Древние мудрецы не врали: пьянство ведёт к беде!

Император приходил в её покои прошлой ночью? Что она наговорила при нём? Неужели сболтнула что-нибудь вроде «как только он умрёт, я сразу сбегу»? Иначе почему он так нахмурился?

Она не была параноиком — просто в последнее время только об этом и думала.

http://bllate.org/book/8146/752869