Готовый перевод My Rebellious Fiancé / Мой мятежный жених: Глава 34

Едва она переступила порог двора пятой барышни, как старшая няня принесла список и велела ей выложить всё о своём прошлом.

Имя и родной уезд, разумеется, не вызывали вопросов — но следовало подробно изложить все прежние связи, неразрешённые обиды и счёты, которые надлежало занести в книгу.

Она утаила, что господин Вэй спас ей жизнь, словно прятала стрелу, готовую в любой миг вонзиться ей в спину. А вдруг однажды Вэй Хэнь потребует расплаты за добро и прикажет сделать что-то, вредящее дому Чжу? Что тогда — повиноваться или нет?

Если бы не эти опасения, зачем бы барышне велеть служанкам записывать все прежние дела?

Хундай не могла возразить ни слова. Она почтительно склонилась до земли и, сдерживая слёзы, проговорила:

— Служанка провинилась. Как бы вы ни наказали меня, Хундай не посмеет роптать.

Барышня терпеть не могла, когда слуги, совершив проступок, начинали перед ней рыдать: даже три части вины от этого превращались в десять.

На самом деле за четыре года службы в доме Чжу барышня никогда не обижала её. Во все праздники обязательно вспоминала, и в целом во всём доме Чжу не найти было места, где служанке жилось бы лучше, чем у пятой барышни.

Даже имя «Хундай» дал ей сама барышня. Господин Вэй спас ей жизнь, но барышня дала ей второе рождение.

Теперь она наконец поняла: господин Вэй, отправляя её в дом Чжу, никогда не просил скрывать прошлое. Это она сама, глупо рассудив, довела себя до такого положения.

— Ступай, — устало произнесла пятая барышня, потирая переносицу и не желая больше ничего говорить. — Говорят, твоя невестка скоро родит. Роды — дело серьёзное, женщине нужен рядом близкий человек. Сходи, помоги ей. Вернёшься, когда дома станет спокойнее.

Тело Хундай, всё ещё стоявшей на коленях, слегка дрогнуло:

— Да, служанка поняла.

Взор И Чжэнь снова упал на карманные часы в её руках. Она перевернула их и пальцами коснулась завода; лицо оставалось спокойным, без малейшего намёка на чувства.

.......

«Вэю Хэню лично:

Сегодня узнала нечто такое, что невозможно удержать в себе, и пишу тебе за разъяснениями. У меня есть служанка по имени Хундай. Говорят, ты спас ей жизнь и четыре года назад сам отправил её в дом Чжу. Помнишь ли ты об этом? Сейчас она стала моей главной служанкой, самой доверенной. Лишь сегодня я об этом узнала, и для меня это чрезвычайно серьёзно. Возможно, ты и не подозреваешь...»

«Вэю Хэню лично:

Надеюсь, у тебя всё хорошо. Не стоит слишком переживать из-за дела с твоей матушкой. Она сказала мне, что для неё всё это стало избавлением, и просила тебя не скорбеть и не чувствовать вины. Ещё одно: моя служанка Хундай... Не знаешь ли ты...»

«Вэю Хэню лично:

После нашей последней встречи прошло уже немало времени, и я давно не писала. Как твои дела? В столице наступила осень, становится прохладнее. Если и в Тунчжоу так же, то в начале осени легко простудиться — не забывай надевать тёплую одежду...»

Смяла.

Всего за полчаса на столе уже валялось больше десятка скомканных листков.

Все они были черновиками писем И Чжэнь.

Сначала она писала в гневе, резко и требовательно, но постепенно письма становились всё более робкими. В конце концов, она написала длинное послание, но так и не осмелилась упомянуть дело Хундай.

По всё более вялым чернильным строкам было видно, как тает её уверенность.

Ведь чем дальше И Чжэнь писала, тем яснее понимала: Вэй Хэнь, по сути, не сделал ничего предосудительного.

Разве можно упрекать его за то, что он спас Хундай? Или за то, что устроил её в дом Чжу?

Из слов служанки явствовало, что он никогда не давал ей никаких поручений. Лучше уж винить себя за недостаточную бдительность.

И Чжэнь с детства отличалась острым взглядом: кто перед ней хороший, кто плохой — со временем всегда становилось ясно.

Хундай служила ей много лет, всегда была внимательна и ни разу не допустила оплошности. Неужели она действительно питала злые замыслы? Невозможно!

Возможно, Вэй Хэнь тогда и вправду действовал из доброты — просто прислал служанку, чтобы та варила ей козье молоко.

Кто же виноват, что она сама написала ему письмо, жалуясь на запах молока и сетуя, что не может его пить?

Как верно сказал Вэй Хэнь: в своих письмах она выкладывала всё до последней ниточки. Разве можно теперь винить получателя за чрезмерную заботу?

Девушка отложила перо, смяла последний листок и, опершись на подоконник, задумчиво вздохнула.

В мыслях то всплывал отец с его новым назначением, то возвращались слова покойной госпожи Вэй, сказанные ей на горе у храма. Ей было невыразимо тяжело на душе.

Наконец Сяо Цзао не выдержала, потерла заспанные глаза и осторожно напомнила:

— Барышня, молоко совсем остыло. Прикажете подогреть?

И Чжэнь не ответила и не обратила внимания на молоко.

Она смотрела на лунный свет, мягкий, как дымка, и долго молчала, прежде чем тихо спросила:

— Сяо Цзао, а тебе в детстве не сговорили свадьбу?

Сяо Цзао удивилась:

— Сговорили. Но... но потом отказались.

— Почему?

— Был голод. У них украли весь запас зерна, и они пришли к нам просить взаймы. Но в голодный год зерно дороже всего — у нас и самих едва хватало. Отец, конечно, не дал. Мать того парня обозлилась, обвинила нас в жестокосердии, что не дали даже полмешка, и разорвала помолвочное письмо.

И Чжэнь нахмурилась:

— А потом?

— Потом мы бежали от голода в столицу.

Девушка опустила голову:

— Больше не встречались.

За полмешка зерна разорвать помолвку — такого в знатных домах не бывает, и И Чжэнь раньше подобного не слыхивала.

Но сегодня, услышав эту историю, она не нашла в ней ничего удивительного.

Полмешка зерна для бедняков, несколько му для землевладельцев, тысячи лянов и чинов для знати... Разве есть между ними разница?

Когда дело касается жизненно важных интересов, знать, пожалуй, будет рвать друг друга ещё яростнее, чем простые крестьяне.

А что будет с ней и Вэй Хэнем? Сегодня он говорит, что не может разорвать помолвку, но завтра, возможно, и сам захочет этого.

В юности все искренни, но проживёт ли он столько, чтобы не столкнуться с тем самым полмешком зерна, ради которого предают?

Девушка встала, сняла с плеч лёгкое покрывало и мягко сказала:

— Раз это уже в прошлом, не держи в сердце. Старое ушло — значит, придёт новое. Ты удачливая девочка. Родителей рядом нет, но я за тобой пригляжу. В моём дворе ни одна служанка не вышла замуж в убыток.

Сяо Цзао, помня прошлый урок, не стала кланяться, а лишь почтительно поклонилась:

— Благодарю вас, барышня. Ваша доброта — служанка не забудет до конца жизни.

— Вы, маленькие глупышки, только и умеете, что говорить мне приятное.

И Чжэнь слегка улыбнулась:

— Кто знает, сколько в этих словах правды?

— Ладно, ступай.

Прежде чем Сяо Цзао успела заговорить, она махнула рукой:

— Сейчас мне не до еды. Забери этот кувшин с молоком — можешь вылить или выпить сама, как хочешь.

Сяо Цзао давно служила у И Чжэнь и всё лучше понимала, почему говорят: «У ворот министра даже семиранговый чин». Даже дочь землевладельца, у которого работал её отец, мечтала попасть служанкой в знатный дом.

Ведь даже то, что случайно просыпается со стола такой хозяйки, — редкость для внешнего мира.

А уж если повезёт служить у такой доброй и мягкой госпожи, как пятая барышня, которая никогда не бьёт и не ругает слуг, — это настоящее счастье.

......

Когда Сяо Цзао ушла, И Чжэнь прислонилась к ложу и, даже не сняв причёски, закрыла глаза от усталости.

В полусне ей снова вспомнились слова госпожи Вэй, сказанные той ночью в горном храме:

«Хэнь внешне кажется холодным, будто никого не замечает, но на самом деле он очень привязчив. Если уж привяжется к кому — отдаст всё до последней капли крови. С детства я больше всего боюсь именно этого в нём».

«С самого рождения он был умнее других. Его решения и поступки даже дед не мог изменить. Я не боюсь, что он окажется ничтожеством, — я переживаю, что он слишком одинок, мстителен и ни капли не умеет прощать. Из-за этого ему предстоит много страданий».

«Этот браслет — наследие моего рода. А эта подвеска — от его родного отца. Сегодня я должна была отдать их ему, но не отдам. Отдам тебе. Если в будущем между ними случится беда... Если между ним и его отцом возникнет вражда, прошу тебя — уговори его. Пусть не втягивается в распри старшего поколения. Это их дела, а не его».

Браслет был самый обычный — деревянный, с вырезанными орхидеями, да и дерево не особо ценное. От долгого ношения он стал тусклым и потрёпанным.

Подвеска же была куда ценнее.

Белый нефрит, гладкий и прозрачный, с чёткими очертаниями. На обеих сторонах — рельефный узор: с одной — дракон, пронзающий цветочные заросли; с другой — сверху надпись «Да продлится жизнь без границ», а внизу — древние символы.

Когда И Чжэнь впервые взяла её в руки, чуть не выронила от испуга.

Вспомнив слова госпожи Вэй о «родном отце», она почувствовала смутное подозрение, но оно было настолько пугающим, что она не осмелилась развивать эту мысль.

Ведь, судя по её знаниям, Вэй Хэнь — один из самых выдающихся людей в мире. Ни один из нынешних принцев и императорских внуков не сравнится с ним.

В истории не раз бывало, что императоры, рождённые в народе, в итоге взошли на трон.

Если... если её догадка верна,

вся империя Дасянь перевернётся с ног на голову.

.

И Чжэнь не знала, что после её ухода Вэй Хэнь долго стоял у боковых ворот дома Чжу, а затем сел на коня и направился обратно.

Монастырь по-прежнему молчал, но внизу уже мерцали огни — видимо, тот человек получил известие и прислал людей устранить последствия.

Юноша презрительно фыркнул, отвернулся и вломился внутрь.

В прошлой жизни он родился, и родители сразу разошлись. Мать уехала за границу и вскоре создала новую семью, почти не видясь с ним.

Всю материнскую любовь, которую он когда-либо знал, дарила ему госпожа Вэй.

Пусть она была слабой, пусть не умела бороться и мыслила по-старому,

но за все эти годы заботы он давно стал считать её своей настоящей матерью.

Он не позволит, чтобы тело матери осталось в этом монастыре на поругание.

Такая чистая и добрая душа, прожившая короткую и трудную жизнь, не заслужила покоя после смерти? Как он тогда посмеет называться её сыном?

Она точно не захочет быть похороненной в родовой усыпальнице Вэй. Но и император не достоин чтить её память.

Лучше уж найти в горах тихое место, воздвигнуть скромный курган, без надгробья — чисто пришла в этот мир, чисто и ушла.

Для матери это будет высшей радостью.

Авторские примечания: В последние дни совсем нет времени, недостающие главы обязательно допишу позже.

Широкий проспект в Чанъане ведёт к узким переулкам,

Где мчатся колесницы с благовониями, запряжённые белыми конями.

Золотые удила блестят у ворот знати,

Нефритовые колёса катятся к домам вельмож.

Драконы на навесах встречают утреннее солнце,

Фениксы на кистях встречают вечернюю зарю.

Сотни шёлковых нитей вьются вокруг деревьев,

Тысячи птиц поют в цветущих садах.

Девушка успела переписать лишь половину стихотворения, как в окно ворвался ветерок, неся аромат трав и цветов — так приятно и легко.

Сегодня был Дасюй — самый жаркий день года, но утром неожиданно хлынул дождь, и жара спала. Теперь, в шёлковом платье, она даже чувствовала прохладу от дождевых капель на коже.

И Чжэнь отложила кисть, положила лист на подоконник, чтобы ветер высушил чернила, и, опустив рукава, велела:

— Подавайте трапезу.

Это стихотворение было написано поэтом времён Чанъаня и воспевало великолепие столицы.

После основания империи Дасянь столицу перенесли в Цзинчэн, но за века город расцвёл не хуже прежней столицы.

Здесь даже мелкий чиновник девятого ранга ценился выше уездного начальника провинции.

Но если приходится расти вдали от родных, в чужом доме, то какой смысл в этом великолепии?

Императорский указ уже вышел: до дня осеннего равноденствия второй господин Чжу обязан вступить в должность. Путь из столицы в Личжоу далёк, и с семьёй в пути уйдёт не меньше месяца-двух. Если ещё что-то задержит их и они не успеют в срок — это будет прямое ослушание приказа.

Поэтому второй господин Чжу немедленно решил отправиться в дорогу как можно легче и быстрее — сразу после Дасюя.

А сегодня как раз и был Дасюй.

http://bllate.org/book/8141/752349