Готовый перевод I Gently Take a Bite / Я нежно пробую один кусочек: Глава 38

Ли Цзячжоу смотрел на неё, не отводя глаз, и его голос стал ещё тише:

— Если говорить, что она особенная… разве что чуть красивее, чуть увереннее в себе и иногда — милашка. В остальном, пожалуй, ничего выдающегося.

— Но если сказать, что она не особенная…

Он горько усмехнулся:

— Куда бы она ни пошла, мой взгляд невольно следует за ней.

Горло Тао Сымэнь дрогнуло.

Ли Цзячжоу лёгким движением провёл подушечкой пальца по её щеке.

— Мне всегда всё давалось легко. Многие вещи, которые для других кажутся важными — экзамены в средней школе, вступительные в вуз, поступление в магистратуру и прочие поворотные моменты жизни — для меня никогда не были трудными и занимали лишь крошечный уголок внимания. Но с тех пор как я встретил её, стоило ей появиться — и весь мой разум заполняет лишь один образ.

— Я знаю, что она любит сладкое, особенно торты из сахарной мастики.

— Я знаю, что у неё дома золотистый ретривер по кличке Кошка и два майны: один — Сяомяйчжоу, другой — Глупыш.

— Я знаю, что она очень близка со своим дедушкой, и у неё есть два детских друга — Шэнь Ту и Сюй Илинь.

— Я знаю, что в столовой она кладёт овощи всегда в третью секцию лотка, пьёт соевое молоко без жмыха, предпочитает йогурт с авокадо и вытаскивает салфетки из пачки, начиная со второй.

— Я знаю, что у неё такая же, как у меня, склонность к перфекционизму, но при этом она ленива и в праздники скорее предпочтёт валяться дома, слушая шум дождя.

— Я знаю, что, возможно, в её жизни было что-то незавершённое… и подозреваю, что, возможно, она испытывает ко мне хоть каплю симпатии, — Ли Цзячжоу бережно обхватил её лицо ладонями, и его взгляд стал невероятно мягким. — Но я уже очень сильно её люблю. Так сильно, что хочу быть рядом, утешать её, дарить всю свою заботу и любовь. Я хочу стоять рядом с ней, держать её за руку и пройти вместе с ней каждый момент — от этого самого до всех будущих дней нашей жизни.

Тао Сымэнь опустила ресницы, скрывая эмоции.

Слова Ли Цзячжоу, смешавшись с ночным ветром, мягко, как нити шёлка, проникали ей в уши.

— Я хочу восполнить её незавершённость… и надеюсь, она поймёт: именно она — моё единственное целое.

Слово «целое» казалось Тао Сымэнь слишком далёким. Оно звучало нереально. Её уши дрогнули. Она помолчала, будто только что вернулась из другого мира, и спросила:

— Ты говоришь обо мне?

— Возможно, сейчас не самое подходящее время, но, Цици, — уголки губ Ли Цзячжоу слегка приподнялись, — если ты согласна… давай будем вместе.

На лице Тао Сымэнь не дрогнул ни один мускул.

Голос Ли Цзячжоу стал ещё тише — он боялся её напугать:

— Если не хочешь — я подожду. Просто буду рядом, пока ты не решишься.

Тао Сымэнь по-прежнему молчала.

Сердце Ли Цзячжоу забилось быстрее. Он потянул её за руку, чтобы идти дальше, и в спешке сменил тему:

— Давай просто прогуляемся, подышим свежим воздухом. После прогулки настроение точно улучшится. — Он поднял глаза к небу. — Смотри, лунное затмение! Похоже на детскую ручку, которую проглотил монстр…

Его слова путались. Внутри всё сжималось от тревожного предчувствия, и он не мог скрыть своей растерянности.

Тао Сымэнь сделала пару шагов вслед за ним — и остановилась.

— Спасибо за твои чувства. Сейчас я не хочу.

Ли Цзячжоу тоже замер.

Тао Сымэнь помолчала несколько секунд и чётко произнесла:

— И в будущем тоже не захочу.

Ли Цзячжоу посмотрел на неё, и его улыбка стала натянутой:

— Цици…

Тао Сымэнь отвела взгляд, уставившись в тёмные кусты неподалёку.

Атмосфера вокруг словно смягчилась, и её дыхание стало ровнее.

— Прошу прощения за то, что раньше случайно переступила границы. Но с этого момента я больше не позволю себе этого.

Ли Цзячжоу попытался заговорить, но Тао Сымэнь опередила его:

— Работа с профессором Фу Куолинем почти завершена. Завтра я туда больше не пойду. Если Сюй Илинь и Чэн Го пригласят на общую встречу, я постараюсь избегать таких ситуаций. В следующем семестре ты будешь учиться на втором курсе магистратуры, а я — на третьем бакалавриата…

Голова Ли Цзячжоу будто накрылась колоколом, и каждое слово Тао Сымэнь звучало как удар молотка. В ушах зазвенело.

Он натянуто улыбнулся:

— Нет, подожди… Цици…

— Я уже объяснила: это была случайная ошибка, — в её глазах не было ни малейшей волны эмоций.

— Нет, — Ли Цзячжоу слегка наклонился к ней и осторожно положил руку ей на плечо. — Цици, я понимаю, тебе сейчас тяжело. Прости, я поторопился.

Тао Сымэнь не смотрела на него. Ли Цзячжоу в панике пытался заставить её взглянуть на себя:

— Давай я провожу тебя домой? Просто представь, что я сегодня напился и нес всякий бред. Сделай вид, что этих слов не было. Завтра проснёшься — и всё забудется. Мы останемся такими же хорошими товарищами по учёбе…

— Продолжать обманывать себя бессмысленно, — перебила его Тао Сымэнь.

Ли Цзячжоу замер.

Наконец она подняла на него глаза:

— Честно говоря, ты очень привлекательный и харизматичный человек. Мне девятнадцать, дофамин бушует, и я не справилась с самоконтролем. — Она смотрела прямо в его глаза. — Ещё честнее: Пэй Синьи и Сюй Илинь постоянно твердили мне, какой ты крутой, какой недоступный для девушек… А потом ты начал проявлять ко мне внимание, сказал, что я для тебя — единственная. Мне было приятно. Я гордилась этим. Хвасталась.

Ли Цзячжоу, словно утопающий, ухватился за эту надежду:

— Тогда продолжай гордиться! Продолжай наслаждаться! Мне всё равно — лишь бы тебе было хорошо. Хвастай сколько хочешь!

— Ты правда не понимаешь или делаешь вид? — холодно спросила Тао Сымэнь.

Ли Цзячжоу в отчаянии пытался объясниться:

— Я всё понял! Я всё осознал! Если тебе не нравлюсь — ничего страшного. Я люблю тебя. Если наши отношения принесут тебе удовольствие — я готов!

— Ли Цзячжоу, ты что, издеваешься? — в её голосе прозвучало лёгкое недоумение. — Дело не в том, что мне нравилось хвастаться. Дело в том, что ты одинок в своих чувствах. Я даже не испытывала к тебе симпатии.

Она задала вопрос:

— Ты никогда не слышал слово «играть»? Я придерживаюсь принципа: не женюсь, не вступаю в отношения, живу одна. Да, я флиртовала с тобой, проявляла заботу, приближалась — это правда. Но другая правда в том, что никогда…

Улыбка Ли Цзячжоу окончательно застыла на лице.

А уголки губ Тао Сымэнь медленно изогнулись вверх.

Она произнесла, чётко выговаривая каждое слово:

— Я никогда не любила тебя. Ни единой секунды.

— Никогда не думала быть с тобой. Ни единой секунды.

— Никогда не представляла наше будущее. Ни единой секунды.

Ли Цзячжоу стоял, ошеломлённый.

Тао Сымэнь тихо сказала:

— При твоих достоинствах ты легко найдёшь девушку получше. И вряд ли кто-то откажется от тебя. Если однажды такое случится…

В этот момент вдалеке раздался двойной гудок автомобиля.

Взгляд Тао Сымэнь дрогнул:

— Подъехал водитель. Мне пора.

Она обошла Ли Цзячжоу, но он вдруг схватил её за руку:

— Что ты хотела сказать в конце? Я не совсем понял…

Тао Сымэнь не ответила.

— Впредь не называй меня «малышка», «та девочка», «Цици», — она медленно стряхнула его руку. — Зови меня Тао Сымэнь.

Три сантиметра… два… один…

Рука Ли Цзячжоу окончательно соскользнула.

Тао Сымэнь произнесла:

— Удачи тебе.

Ли Цзячжоу не мог поверить своим ушам. Увидев его выражение лица, Тао Сымэнь издала короткий, совершенно безразличный смешок.

Затем она встала на цыпочки и впервые — и крайне небрежно — поцеловала его в тонкие губы.

Их губы лишь слегка коснулись друг друга.

— Думаю, теперь ты поверишь, — сказала Тао Сымэнь, отстраняясь и сбрасывая его руку. Её улыбка была лёгкой, но холодной и презрительной.

Глаза Ли Цзячжоу сами собой покраснели. Он хотел что-то сказать, но у Тао Сымэнь не было даже терпения дождаться конца его фразы. Она фыркнула и направилась к машине.

На губах, казалось, ещё оставалось тепло.

Как она может быть такой равнодушной? Её походка оставалась уверенной и непринуждённой.

— Тао Сымэнь, ты… ты правда… — всё рухнуло слишком быстро, и Ли Цзячжоу хотел выкрикнуть самые обидные слова, но в последний момент не смог оскорбить ту, которую так бережно хранил в сердце.

— Ты настоящий подлец, — прошептал он.

Перед глазами всё расплылось. Сквозь слёзы он увидел, как водитель выходит из машины, открывает дверцу и говорит что-то вроде: «Мисс, прошу вас, садитесь».

Казалось, Тао Сымэнь обернулась. Она игриво подмигнула ему — вызывающе и соблазнительно.

Ли Цзячжоу резко развернулся. Тао Сымэнь спокойно села в машину.

Дверца захлопнулась с лёгким щелчком.

В тишине салона водитель усмехнулся:

— Мисс, вы правда не хотите попробовать завести роман? Не обязательно жениться — можно просто повеселиться. Сколько же юношей вы уже отвергли? Вы — одна из самых крутых девушек, которых я встречал. Отказываете без малейшего колебания…

Водитель взглянул в зеркало заднего вида — и замолчал.

На заднем сиденье Тао Сымэнь рыдала, растекаясь тушью, но крепко стиснув губы, чтобы не издать ни звука.

Она не смела оглянуться.

Потому что любила. Очень сильно.

Она сама не могла сдержать эти чувства.

Она долго блуждала в самой тёмной глубине перед рассветом, пока не увидела искру — Ли Цзячжоу.

Но прости… она трусиха. У неё нет смелости. Она боится потерять — поэтому не хочет обретать.

Он слишком хорош. Полон света и уверенности. Каждое его слово, каждая пауза, каждый раз, когда он называл её «Тао Сымэнь», звучали, будто пропитанные солнцем.

А она — запертый в клетке зверь, потерянный и разрушенный.

Он прекрасен, очарователен, сияет.

Она — сломлена, растеряна, истлевает.

Не зря Цзян Шиянь предупреждал её. Она сама не должна была забывать.

«Малышка» и «та девочка» чуть не потеряли самоощущение из-за его внимания.

Но Тао Сымэнь — всего лишь отверженница судьбы. Ей нельзя действовать по велению сердца. Лучшее, что она может сделать, — оставаться в одиночестве, никого не трогая, ни к чему не приближаясь.

Она действительно любила его. Не было и секунды, когда она не испытывала бы к нему чувств.

Но она действительно не могла принять их. Она боится устанавливать любые эмоциональные связи.

— Вы уходите — и больше не возвращайтесь! — голос её самого детства звучал очень близко.

Голоса родителей — далеко:

— Цици… мама и папа…

Она плакала и кричала:

— Ненавижу вас! Не хочу вас больше видеть!

Пламя охватило полнеба. Взрыв. Крики и стоны.

Ночной ветер шелестел листвой. Колёса машины катились по дороге, подчёркивая тишину.

Ли Цзячжоу не чувствовал, что плачет. Это были просто слёзы — реакция слёзных желёз на неровный воздушный поток.

Тао Сымэнь стучала кулаком по окну, пока рука не покраснела и не заболела, рыдая до полного изнеможения.

* * *

Это был первый раз, когда Ли Цзячжоу признался девушке в чувствах — и получил самый беспощадный отказ.

Для Тао Сымэнь это был уже не первый отказ юноше, но впервые она плакала до изнеможения, не могла уснуть и, накинув плащ, вышла на балкон.

За виллой Тао был просторный ипподром. Трава и ночь сливались в одно бескрайнее пространство, где мерцали две-три звезды, чтобы затем исчезнуть в туманной пелене.

* * *

На следующий день в десять часов утра Фу Куолинь заметил, что место Тао Сымэнь пустует, и спросил Ли Цзячжоу:

— Где твоя малышка?

— Она больше не придёт, — ответил Ли Цзячжоу.

Хотя работа Тао Сымэнь была практически завершена и её отсутствие не имело значения, ещё вчера в исследовательском центре они вели себя как пара влюблённых, а сегодня…

Фу Куолинь налил себе воды и, прислонившись к столу Ли Цзячжоу, тихо спросил:

— Поссорились? Что-то случилось?

Ли Цзячжоу промолчал.

Фу Куолинь задумался:

— Может, после вчерашнего вечером… слишком много выпил? Неловко получилось?

Ли Цзячжоу снова не ответил.

Чэн Го вставил:

— Вряд ли Ли-лаодао признался, а Тао-босс отказал! Это же будет полный адский круговорот! Ха-ха-ха…

Ли Цзячжоу всё ещё смотрел в экран и тихо произнёс:

— Да.

Весь исследовательский центр словно выключили рубильником — все разом замолкли.

* * *

Шэнь Ту и команда Уильяма быстро завершили сбор доказательств и улетели в США. После того как Фу Куолинь лишился своей «маленькой сладкой булочки», Ли Цзячжоу взял отпуск и уехал домой. Чэнь Цянь угостил Фу Куолиня как минимум тремя ужинами в ресторане, прежде чем тот перестал жаловаться в групповом чате.

Ли Цзячжоу редко, но регулярно навещал дом.

http://bllate.org/book/8136/751989