Готовый перевод I Gently Take a Bite / Я нежно пробую один кусочек: Глава 36

— Сюй Илинь, наверное, уже рассказывала тебе про свой короткометражный фильм. Она продюсер, а Цинь Ся — режиссёр, — Тао Сымэнь неторопливо пинала под ногами мелкие камешки, говоря тихо и размеренно. — Очень талантливая девушка. У неё была счастливая семья, но потом она решила бросить финансовую специальность и поступать в режиссёрский. Прямо в этот момент в семье случилась беда. Мама не сдержалась и жестоко обидела её словами. Цинь Ся порезала себе запястья в общежитии. Её спасли, но после этого у неё развилась депрессия.

Тао Сымэнь по-прежнему выражалась кратко.

— Ты слишком мягко описываешь ситуацию, Тао, — с лёгкой издёвкой сказал Чэн Го. — Просто родители эгоистичны, причём Цинь Ся — ещё больше, чем они сами. Если бы мама Цинь тогда хоть немного поддержала её, та никогда бы не дошла до такого.

— Но раз уж что-то произошло, его уже не исправишь. Не бывает «если бы», — возразила Тао Сымэнь.

Чэн Го на секунду замолчал. Тао Сымэнь смотрела холодно и отстранённо.

Ли Цзячжоу быстро нагонял их сзади, а Шэнь Ту, пользуясь разницей в росте, ненавязчиво поглядывал на Тао Сымэнь.

После перехода через светофор расстояние между всеми стало таким же выверенным, как расположение шахматных фигур.

Шэнь Ту и Тао Сымэнь шли впереди всех.

— Цици, — неожиданно окликнул Шэнь Ту.

— А? — Тао Сымэнь обернулась и невольно подумала: почему Ли Цзячжоу до сих пор не догнал?

— Мне всегда очень нравилась ты. Ты это знаешь, — сказал Шэнь Ту.

Тао Сымэнь слегка усмехнулась:

— Тебе всегда нравилось много людей. Тебе нравится даже Сюй Илинь.

— Но к тебе я отношусь иначе, — парировал Шэнь Ту.

На лице Тао Сымэнь не дрогнул ни один мускул:

— И что с того?

— Я знаю, что ты придерживаешься принципов безбрачия и одиночества, поэтому раньше ничего не говорил, — продолжал Шэнь Ту, засунув руки в карманы брюк. — Не знаю, изменились ли сейчас твои взгляды, но если когда-нибудь ты всё же решишь отказаться от одиночества, надеюсь, первым рассмотришь меня.

Шэнь Ту остановился, и Тао Сымэнь последовала его примеру.

Он повернулся к ней лицом, а она смотрела вдаль.

— Во-первых, мы выросли вместе, — голос Шэнь Ту стал мягким, он поднял руку, — во-вторых, наши семьи отлично друг друга знают, и, в-третьих, я понимаю тебя, знаю всю твою историю. Начинать всё с нуля с совершенно чужим человеком — долго, хлопотно и зачастую болезненно. Мы оба рациональные экономические субъекты и прекрасно понимаем, где оптимальное решение.

Ли Цзячжоу заметил, как Шэнь Ту положил руку на плечо Тао Сымэнь, и замедлил шаг, остановившись на месте.

Тао Сымэнь некоторое время искала глазами Ли Цзячжоу, но так и не нашла его. Отведя взгляд, она спросила:

— Ты закончил?

Шэнь Ту молча кивнул.

— Даже если я когда-нибудь решу выйти из одиночества, тебя я точно не выберу, — Тао Сымэнь улыбнулась без тени смущения. — Даже если твои чувства ко мне особенные, ты прекрасно знаешь, как их убрать обратно.

Лицо Шэнь Ту напряглось:

— А кого ты тогда выберешь?

Тао Сымэнь стряхнула его руку:

— Это не твоё дело.

Шэнь Ту натянуто улыбнулся:

— Ли Цзячжоу?

— Шэнь Ту, тебе становится скучно, — сказала Тао Сымэнь.

— Если бы кто-то другой — ещё можно было бы понять. Но ведь ты знакома с Ли Цзячжоу дольше меня! Ты должна видеть яснее: он — самый неподходящий для тебя человек, — в голосе Шэнь Ту прозвучала обида от неудавшегося признания. — Если он тебя не любит, зачем тогда флиртует и ведёт себя двусмысленно? Одно слово — мерзавец. Если он тебя любит, почему не признаётся, не делает предложение и не даёт никаких обещаний? Опять одно слово — мерзавец. А если он сам не понимает своих чувств…

Дойдя до этого места, Шэнь Ту сам рассмеялся:

— Тао Сымэнь, какова вероятность, что двадцатилетний парень, который не интересуется женщинами, достиг высочайших академических высот и обладает несметным богатством, просто «не понимает» своих чувств? Какова вероятность, что он глубоко циничен? И какова вероятность, что он просто играет с тобой и сразу отдалится, как только ты влюбишься?

Тао Сымэнь молчала.

Шэнь Ту слегка наклонился вперёд, почти вплотную поднеся лицо к её лицу, и с насмешкой произнёс:

— Тао Сымэнь, знаешь ли ты, что есть такой тип людей, которые теряют интерес, как только объект их внимания начинает отвечать взаимностью? В психологии это называется литромантизм, а в простонародье — игромания.

— Шэнь Ту, — Тао Сымэнь прервала его с абсолютным хладнокровием, — то, что мы с тобой друзья, не даёт тебе права судить о нём. То, что я отвергла тебя, не означает, что ты можешь строить о нём предположения. Я отлично знаю, какой он человек.

Когда она начала отвечать, Шэнь Ту засмеялся. Чем серьёзнее и увереннее она говорила, тем громче он хохотал, согнувшись пополам.

— Ха-ха-ха! Тао Цици, ты сама ещё не поняла, что полностью проиграла? — выпрямившись, спросил он.

Тао Сымэнь растерялась.

— Неужели ты правда думаешь, что мне нравишься? — Шэнь Ту смотрел на неё, кривя губы в дерзкой и вызывающей ухмылке.

Тао Сымэнь замолчала.

— Кстати, ты же знаешь, что мой идеал — девушки с крупными кудрявыми волосами. Посмотри на себя: какое из этих трёх слов к тебе подходит? — добавил он.

Тао Сымэнь на несколько секунд оцепенела, а потом вдруг поняла:

— Шэнь Ту, ты вообще в своём уме?

— Ого! Сразу перешла на оскорбления? Это же ты, Тао Цици, — отреагировал он.

Тао Сымэнь глубоко вдохнула:

— Хочешь узнать, как выглядит бан по моему списку?

Шэнь Ту пристально смотрел на неё, а затем внезапно сказал:

— Ты нравишься Ли Цзячжоу.

— Я не понимаю, о чём ты, — Тао Сымэнь отвела взгляд в сторону.

Шэнь Ту тут же переместился перед ней:

— Ты нравишься Ли Цзячжоу. Точка.

Тао Сымэнь нервно отвела глаза в другую сторону:

— Я…

— Опять хочешь сказать про свою философию одиночества и безбрачия? — снова встал он перед ней.

— Я…

— Тогда скажи честно: смогла бы ты спокойно смотреть, как Ли Цзячжоу флиртует с кем-то другим? Или как он хорошо относится к другой девушке? А если бы он сделал кому-то предложение так же, как я только что тебе?

Тао Сымэнь колебалась:

— Я…

— Цици, — мягко позвал Шэнь Ту.

Ли Цзячжоу сзади видел, как Шэнь Ту нежно поправил ей прядь волос, а Тао Сымэнь даже не сопротивлялась.

Её глаза метались, а Шэнь Ту не отводил от неё взгляда.

— Я знаю тебя лучше, чем Сюй Илинь, и понимаю, о чём ты думаешь. Но послушай совет от человека с опытом: помни одну вещь, — сказал он. — Слова, сказанные когда-то, созданы для того, чтобы их пересматривать. Флаги, которые ты ставишь, созданы для того, чтобы их снимать.

— Нравиться кому-то — это не позор и не нечто неприемлемое. Если ты испытываешь к Ли Цзячжоу определённые чувства, тебе нужно собраться с духом и прямо сказать ему об этом, пока ещё есть шанс.

— Многие вещи нельзя решить ожиданием или долгими размышлениями. Иногда достаточно чуть-чуть помедлить — и ты можешь потерять человека навсегда. Особенно сейчас, когда профессор Уильям уже не раз предлагал Ли Цзячжоу обмен.

…

С самого детства Шэнь Ту всегда был тем, кто помогал Тао Сымэнь и Сюй Илинь улаживать последствия их поступков.

Даже недавнее «признание» было частью этой роли. Тао Сымэнь и он были слишком близки — настолько, что она могла отвергнуть его без всяких колебаний.

Но что насчёт Ли Цзячжоу?

Он казался одновременно знакомым и недосягаемым. Для других он был недосягаемой вершиной, но для неё — воздухом, которым она дышала каждый день.

Он любил гладить её по голове, щипать за уши, подшучивать и говорить дерзости, а когда приносил ей арбузный сок, становился неуклюже милым.

Тао Сымэнь вдруг представила, как зовёт его «мужем». Наверное, он просто остолбенеет на месте — глупый, растерянный великан.

Она невольно фыркнула.

— Признаюсь, за все годы нашей дружбы я впервые вижу, как ты улыбаешься так… мечтательно, — проворчал Шэнь Ту, намеренно поддевая её. — Неужели Ли Цзячжоу настолько хорош?

Тао Сымэнь пнула его ногой.

Они прошли ещё немного, и только тогда к ним подошёл Ли Цзячжоу.

Он не расслышал их разговора, но отлично видел все жесты Шэнь Ту и реакцию девушки.

— О чём вы там говорили? — спросил он, идя рядом с Тао Сымэнь и стараясь говорить небрежно.

— О, я сделал предложение Цици, — ответил Шэнь Ту.

Ли Цзячжоу замер, будто забыв, как ходить.

— Но Цици отказалась, — добавил Шэнь Ту.

Отлично. Теперь Ли Цзячжоу снова вспомнил, как ходить.

Он сглотнул, нервно посмотрев на Тао Сымэнь:

— Вы правда об этом говорили?

— Об том, что ты свинья, — бросила Тао Сымэнь с явным презрением, но в то же время её пальцы ненавязчиво коснулись его руки.

Хорошо, что она отвергла Шэнь Ту.

Ли Цзячжоу облегчённо выдохнул, но тут же в голове закрутилась новая тревога: их близость основана на давней дружбе. Если даже Шэнь Ту она отвергла, то что будет, если он сам признается?

Мысли путались, но он почувствовал, как её мизинец цепляется за его. Он ответил тем же, хотел сжать её ладонь, но в последний момент не решился и отпустил.

Тао Сымэнь слегка проверяла его, но он, в свою очередь, тоже начал играть в эту игру недосказанности.

Они шли, соединённые мизинцами, и Тао Сымэнь, не выдержав, тихо облизнула губы, покраснев до ушей под шум насекомых в кустах.

…

После того как Шэнь Ту всё расставил по полочкам, Тао Сымэнь поняла: быть рядом с Ли Цзячжоу — настоящее блаженство.

В его глазах, когда он смотрел на неё, светилась искра. Ему нравилось с ней разговаривать. Когда он ревновал к Шэнь Ту, то становился особенно серьёзным и надутым — как милый фугу, что вызывало у неё улыбку.

Через неделю Шэнь Ту и профессор Уильям перешли из команды Фу Куолиня в группу Чжоу Шили.

Команда Фу Куолиня как раз завершала сбор последних доказательств по делу о плагиате Чжоу Шили.

Тао Сымэнь почти каждый день заглядывала в исследовательский центр, якобы заботясь о коллеге Чэн Го по просьбе Сюй Илинь.

— Да ладно, — отмахнулся Чэн Го. — Вчера вечером Илинь ещё ругалась на меня.

Фу Куолинь многозначительно взглянул на Ли Цзячжоу:

— Некоторые люди, хе-хе-хе…

Остальные аспиранты подхватили:

— Некоторые люди, хе-хе-хе…

Ли Цзячжоу хотел что-то сказать, но Тао Сымэнь его пощадила.

— Что это такое? — спросила она, сидя рядом с ним и бросив взгляд на стопку документов.

— Вспомогательные материалы, — объяснил Ли Цзячжоу. — Сравнение по монографиям почти завершено, теперь работаем над деталями.

Он говорил, а Тао Сымэнь читала. Внезапно её лицо стало серьёзным.

— В прошлом семестре я выбрала курс корпоративных финансов у Чжоу Шили. Хотя я редко ходила на занятия, Пэй Синьи скопировала мне слайды. Помню, в нескольких главах и задачах его ответы совершенно не совпадают с тем, что здесь написано, — вспомнила она, указывая на документ. — Да, Синьи даже присылала мне запись лекций.

Фу Куолинь давно хотел пригласить Тао Сымэнь в команду, но она отказывалась.

Теперь, получив повод, он снова спросил. Тао Сымэнь вновь отказалась:

— Если у вас нет договора, по которому я могу участвовать в сборе доказательств, может, оформите со мной временный контракт?

Она шутила, но Фу Куолинь действительно подготовил для неё официальный временный договор с чётко прописанным вознаграждением.

Тао Сымэнь подписала. Разговаривая с Ли Цзячжоу за обеденным столом, она сказала:

— Раньше я и представить не могла, что профессор Фу такой упрямый и забавный.

Ли Цзячжоу ел десерт и, наколов клубнику с верхушки торта, поднёс её к её губам:

— Пересмотр устоявшихся взглядов — это прогресс в соответствии с объективными законами развития.

Тао Сымэнь посмотрела на него:

— Например, то, что я раньше говорила о своей вере в одиночество?

Сердце Ли Цзячжоу на мгновение остановилось:

— Тогда почему ты отвергла Шэнь Ту?

Тао Сымэнь нарочито спокойно ответила:

— Потому что он мне не нравится.

Ли Цзячжоу прочистил горло, пряча волнение:

— Значит, если бы тебе понравился тот, кто сделал бы тебе предложение, ты бы согласилась?

— Ага, — кивнула Тао Сымэнь. — Но тот, кто мне нравится, пока не признался.

— А я знаю этого человека? — спросил Ли Цзячжоу.

Заметив, как у него покраснели уши, Тао Сымэнь уже собиралась подразнить его, как вдруг зазвонил телефон.

Это был Цзян Шиянь.

Хотя Цзян Шиянь был всего на несколько лет старше Тао Сымэнь, в её представлении он принадлежал к поколению её родителей. Почему он вдруг звонит ей?

Глаза Тао Сымэнь дрогнули. Она потрепала Ли Цзячжоу по волосам и вышла на улицу.

Через пять минут она вернулась, собирая вещи.

— Куда ты? — спросил Ли Цзячжоу.

— В Yixiu. Дядя Цзян зовёт по делу, — ответила она.

Фу Куолинь проходил мимо с чашкой чая:

— Эй, уже почти пять! Сегодня вечером у нас ужин. Ты не придёшь?

Тао Сымэнь взяла ручку и на черновике перед Ли Цзячжоу нарисовала сердечко:

— Посмотрим.

Ли Цзячжоу не смог скрыть улыбку и крикнул ей вслед:

— Будь осторожна!

Тао Сымэнь помахала рукой, не оборачиваясь.

— О-о-о! — раздался хором смех в исследовательском центре.

http://bllate.org/book/8136/751987