Готовый перевод I Was Forced to Marry a Prisoner / Заключенный заставил меня выйти замуж: Глава 20

— Видела! Видела! Только что говорила, что хочу увидеть девушку Жоу Чжи, а эта фигура и черты лица в точности такие, какими их описывал наследный принц!

Шэнь Фучжань с облегчением выдохнул. Судя по её словам, с Се Вань всё в порядке — и до какой-то там Жоу Чжи ему теперь не было никакого дела.

— Значит, это она! Где она сейчас? Веди меня к ней!

Мадам растерялась: откуда ей знать, где та девушка? Её ведь ещё нужно найти! Она поспешила прикрыться отговоркой:

— Лучше я сама позову её сюда. Если наследный принц зайдёт внутрь и встретится с ней лицом к лицу… боюсь, это вызовет недоразумения.

Так она прямо указала на истинное положение Се Вань. Шэнь Фучжань и не собирался скрывать правду — сейчас важнее было найти человека. Он махнул рукой:

— Тогда скорее иди! Я здесь подожду.

Действительно, если он войдёт внутрь, Се Вань может устроить скандал. А эта девчонка, стоит ей разозлиться, не считается ни с чем — поднимет такой шум, что весь город узнает. Если вдруг раскроется её истинное происхождение, репутации несносной девицы несдобровать.

Мадам поспешила уйти.

Увы, едва она вышла из главного зала, как за ней следом появились старый цзюйши Пэй, чиновник столичного управления и отряд стражников. Как только они вошли, взгляд старого цзюйши сразу упал на Шэнь Фучжаня, который нервно метался по залу. У старика даже борода задрожала от гнева.

«Вот они, эти бездельники из знатных семей! Никто не даёт покоя!» — подумал он. Давно ходили слухи, что этот парень частый гость в домах терпимости. А тут до него дошёл донос: будто бы сам князь Хуань пришёл сюда развлекаться с наложницами. Сначала он не поверил, но теперь всё стало ясно — наверняка этот юнец его развратил! А ведь его отец, старый генерал Шэнь, сейчас на передовой защищает границы…

— Схватить его! — грозно скомандовал старый цзюйши Пэй. Хотя ему уже за шестьдесят, голос звучал мощно и властно. Он приказал стражникам немедленно связать Шэнь Фучжаня и увести.

Все в зале замерли. Все поняли: опять проверка на посещение домов терпимости чиновниками. Те, кому это не касалось, постарались стать незаметными. А некоторые чиновники, тайно пришедшие сюда, увидев пронзительный, как у ястреба, взгляд старого цзюйши, опустили головы и начали лихорадочно соображать, как бы выбраться из этой переделки. «Надо было сегодня посмотреть лунный календарь перед выходом!» — думали они.

Шэнь Фучжань, услышав грозный окрик сзади, обернулся — и чуть не лишился чувств.

«Неужели так плохо?..»

Он с жалобной миной поспешил подойти к старику:

— Дядюшка Пэй, позвольте объяснить! Сегодня у меня важное дело, всё не так, как вы думаете…

— А как же тогда?! — взревел старый цзюйши, гневно сверкая глазами.

Шэнь Фучжань не знал, что ответить. Он ведь должен был беречь репутацию Тан Яо! После долгих мучений он так и не придумал ничего подходящего и покорно опустил голову.

«Госпожа, вы меня совсем доконали…»

Старый цзюйши, увидев, как юноша явно пытается выкрутиться, но не может подобрать слов, пришёл в ещё большую ярость. Он занёс руку и ударил Шэнь Фучжаня по шее:

— Маленький негодник! Раз отца нет рядом, я сегодня за него тебя проучу! Сам в дом терпимости пришёл, да ещё и князя Хуаня развратил!

Старый цзюйши и старый генерал Шэнь были давними друзьями, да и рос Шэнь Фучжань у него на глазах — поэтому он бил без жалости.

— Ай! Дядюшка Пэй, помягче! Помягче! — Шэнь Фучжань уворачивался и умолял. Но последние слова старика его озадачили: — Ци Сюнь? Он тоже здесь?

Старый цзюйши, решив, что юноша пытается прикрыть Ци Сюня, нанёс ещё несколько сильных ударов. Но вспомнив о главном, приказал связать Шэнь Фучжаня, оставил часть стражников в зале для обыска чиновников и повёл остальных наверх.

Шэнь Фучжань тяжело вздохнул и покорно позволил себя связать. Мадам, наверное, уже ищет Се Вань, да и стражники здесь — значит, с ней всё будет в порядке. Сейчас бесполезно посылать кого-то ещё — это лишь испортит репутацию девушки. Покончив с тревогами за Се Вань, он мысленно застонал за Ци Сюня, но всё равно не верил, что тот мог оказаться в таком месте.

***

— Куда ты меня ведёшь? Мы же уже вышли! — Се Вань увидела, что перед ней узкий переулок, и почувствовала тревогу. Она попятилась, пытаясь отстраниться от служителя дома терпимости.

Тот ухмыльнулся коварно. Ему уже надоело болтать — если бы не то, что красавица Цянь Юй задержала его на минутку, он бы давно добился своего!

— Красавица, раз твой развратный муж не умеет тебя лелеять, позволь мне позаботиться о тебе.

Говоря это, он прижал её к стене.

Се Вань хотела закричать, но служитель дома терпимости зажал ей рот платком. Одной рукой он скрутил её запястья, другой — начал торопливо расстёгивать ворот её одежды. Когда ворот распахнулся и обнажилась белоснежная шея, служитель уже готов был впиться в неё зубами, но вдруг ощутил резкую боль в затылке и рухнул на землю.

Это Тан Яо метнула в него бронзовую маску.

У неё с собой не было кинжала, и в спешке она использовала маску как оружие.

После того как она «устроила» Ци Сюня, она спустилась вниз и собиралась выйти через главный вход, но увидела, как старый цзюйши Пэй с отрядом стражников направляется внутрь. Не желая лишних осложнений, она решила выйти через чёрный ход.

Именно там она и увидела эту сцену.

Сначала она не хотела вмешиваться, но, взглянув на фигуру и возраст девушки, вдруг вспомнила Тан Юй. Сердце её сжалось, и она решила спасти Се Вань.

— Вы в порядке, госпожа? — спросила Тан Яо, нарочито понизив голос, чтобы звучать как мужчина.

Се Вань вытерла слёзы и сопли с лица, всё ещё дрожа от страха, но кивнула. Она была из военной семьи, так что ноги её не подкосились.

— Благодарю вас, господин, за спасение.

— Не стоит благодарности. У меня срочное дело, я не могу проводить вас домой. Вам одной опасно идти по ночным улицам. Лучше вернитесь в дом терпимости через чёрный ход и найдите место, где много людей. Только что сюда пришли стражники — там будет безопасно.

Се Вань кивнула, но не успела снова поблагодарить, как Тан Яо уже развернулась и исчезла в темноте.

Тем временем старый цзюйши Пэй с отрядом обыскивал третий этаж. Наконец, один из стражников с силой распахнул дверь и обнаружил Ци Сюня, мирно спящего в постели. В его объятиях лежала красавица, чьи чёрные волосы рассыпались по его плечу. На полу валялась груда одежды.

Автор примечает:

Ци Сюнь: «Проснулся и обнаружил, что невольно изменил жене???»

Не переживайте, герой чист! Это всё хитроумная инсценировка героини, ха-ха-ха! Пусть я немного посмеюсь!

Тан Яо против Ци Сюня. Второй раунд — победа Тан Яо!

Тан Яо шла по узкой тропинке, освещённой лунным светом, пока не нашла уединённый особняк. Оглядевшись и убедившись, что за ней никто не следит, она постучала в дверь — три раза сильно и один раз слабо.

В тишине ночи этот условный сигнал прозвучал особенно чётко.

Вскоре дверь бесшумно приоткрылась, и Тан Яо скользнула внутрь.

— Госпожа, — Цинь Сюнь почтительно поклонился.

Когда-то Тан Яо спасла ему жизнь. Перед её отъездом в Бэйи Цинь Сюнь даже хотел помочь ей бежать, не желая, чтобы она шла на верную гибель. Но она отказалась, и он настоял на том, чтобы последовать за ней. Тан Яо согласилась и поручила ему проникнуть в Линду вместе с караваном, чтобы в нужный момент установить связь и передавать сообщения.

— Сколько поймали? — без промедления спросила Тан Яо.

— Двадцать два человека. Изначально их было двадцать три, но один из предводителей, обладающий высоким мастерством, получил ранение в правую руку и сумел вырваться из окружения.

— Неплохо, — одобрительно кивнула Тан Яо. Она уже догадалась, что бежавший — Хуай Лин, доверенный человек Ци Сюня. Даже если бы его поймали, он вряд ли что-то рассказал бы. А вот остальные двадцать два — все из ближайшего окружения Ци Сюня, наверняка знают немало секретов. Среди них обязательно найдётся кто-нибудь слабовольный, кто проговорится.

— У меня мало времени. Сегодня же ночью допросите их. Если к утру никто не заговорит, оставьте одного-двух самых податливых, остальных — устраните. Нельзя рисковать и раскрывать наше местоположение. Главное — не жадничайте и не рискуйте понапрасну.

— Понял, госпожа.

Тан Яо вынула из рукава письмо:

— Обязательно доставь это послание в Наньюань до Нового года. Передай моему наставнику: вне зависимости от того, правда это или ложь, он должен быть начеку. Я не могу передать это никому другому — только тебе. Ради Юй-эр я должна быть уверена.

Цинь Сюнь принял письмо и заверил, что выполнит поручение.

— Цинь Сюнь, ты проделал огромную работу, — сказала Тан Яо, чувствуя искреннюю благодарность. Если бы он остался в Наньюане, сейчас уже занял бы её место и стал заместителем начальника Управления тайной службы. Но он ради неё добровольно отправился в эту опасную авантюру, где каждый день — как ходить по лезвию ножа.

Она всё это понимала.

— Госпожа преувеличивает, — скромно ответил Цинь Сюнь.

Тан Яо кивнула и собралась уходить — дела были сделаны.

— Госпожа! — окликнул её Цинь Сюнь.

Она обернулась.

— Вам… хорошо в особняке князя?

— Всё в порядке. Не волнуйся. И ты будь осторожен.

Коротко, просто, но искренне. Она поняла, что он спрашивал не только о её безопасности, но и предлагал ей бежать. Этими словами она мягко отказалась.

Тан Яо никогда не умела говорить о своей благодарности. Доброту других она всегда хранила в сердце, не произнося ни слова.

Когда она ушла, Цинь Сюнь смотрел вслед её фигуре, растворяющейся во мраке, и чувствовал горечь. Как ей может быть хорошо, прячась среди врагов? Сегодня она устроила целое представление, обманула Ци Сюня, уничтожила двадцать двух его доверенных людей… и всё равно должна вернуться в ту самую ловушку. Даже если Ци Сюнь не убьёт её, он точно не простит такой обиды.

Она всегда такая — сильная до боли. Как бы ни было трудно, она всё взваливает на свои плечи, делая вид, что ничего не происходит.

Люди хотят помочь ей, разделить бремя, но она всегда отказывается.

Тан Яо обошла полгорода, прежде чем вернуться в особняк Хуаньского князя. Ради Наньюаня и своего наставника она не могла бежать. Что бы ни ждало её впереди, она должна была вернуться.

Она не переодевалась в ночную одежду, а просто шла в прежнем мужском одеянии, без маски, прямо к стражникам у ворот.

Нефритовая подвеска с иероглифом «Сюнь» уже была передана тому мальчику-слуге, поэтому даже если бы она сейчас надела ночную одежду, незаметно проникнуть внутрь не получилось бы. Кроме того, по её расчётам, Ци Сюнь ещё не вернулся, но Хуай Лин, наверняка, уже всё понял. И Ци Сюнь, и Хуай Лин — люди не глупые. Они уже должны были догадаться, что всё это была её ловушка. Так что скрываться больше не имело смысла.

Стражники, увидев подходящую фигуру, преградили ей путь. Но, при свете фонаря у ворот разглядев лицо, они растерялись: пускать или нет?

— Пропустите её, — раздался низкий мужской голос позади.

Тан Яо обернулась.

Это был Хуай Лин.

Его лицо было холодным, взгляд — безэмоциональным, но в глазах читалась ненависть, готовая разорвать её на тысячу кусков.

Хуай Лин стоял на ступенях внизу. Тан Яо смотрела сверху и видела, что его правая рука серьёзно ранена — кровь уже пропитала половину одежды и капала на землю. Левой рукой он прижимал рану, пытаясь остановить кровотечение.

Он, конечно, ненавидел её всей душой. Но, вероятно, не решался расправиться с ней без приказа Ци Сюня, ведь она всё ещё была «любимой наложницей», которую сам князь выставил напоказ. Он не хотел портить планы своего господина.

Тан Яо ничего не сказала, отвела взгляд и направилась внутрь. За спиной она слышала шаги — он следовал за ней на расстоянии.

Ночь была тихой, как вода. Так тихо, что слышались только их шаги и редкие звуки патрулей. Зимний ветер свистел и выл, ледяной и пронзительный. Он высушил пот на висках Тан Яо, оставшийся после бега, и обжигал открытую рану Хуай Лина.

В ту ночь Тан Яо шла необычно медленно.

Когда она добралась до зала Бишутан, служанки, как обычно, уже были отозваны. Тан Яо откинула тяжёлую хлопковую штору и вошла внутрь. Лишь тогда Хуай Лин приказал теневым стражникам усилить охрану и строго запретил выпускать Тан Яо из зала Бишутан без его приказа.

После этого он наконец отправился перевязывать рану.

Внутри всё осталось таким же, как и при её уходе — в беспорядке, не убрано. Фитиль в лампе почти догорел, свет мерцал, как светлячок, делая комнату мрачной и призрачной.

Тан Яо не стала тушить свет. Сняв обувь и носки, она легла на постель в одежде, прижала к себе край мягкого одеяла и машинально свернулась калачиком, лицом к стене.

Она была очень уставшей.

Но спать не хотелось.

http://bllate.org/book/8116/750633