Готовый перевод How Charming You Are, My Lady / Как же ты очаровательна, госпожа моя: Глава 5

За ней вошла её няня, а следом — Хунло с фарфоровым блюдом в руках, украшенным узором из переплетённых шёлковых нитей и осенних хризантем. Няня сняла с Цинь Чжэнь все заколки и гребни, аккуратно сложив их на блюдо. Затем она опустилась на колени перед подножием кровати, сняла с пояса девушки золотой ароматический мешочек, бережно взяла её белоснежную, словно нефрит, ладонь и стянула с запястья янтарные чётки из восемнадцати бусин.

Цинь Чжэнь зевнула, безвольно откинувшись на изголовье, надула губы и приняла вид крайне раздражённый.

— Девочка, потерпи ещё чуть-чуть, — уговаривала няня. — Скоро всё будет готово. С такими украшениями спать — себе же вредить.

Когда все украшения были сняты, Хунло вынесла блюдо, и лишь тогда няня помогла девушке раздеться и уложила её в постель. Голова Цинь Чжэнь едва коснулась подушки — и она уже спала. Няня осторожно заправила одеяло, тщательно осмотрела полог на предмет комаров или насекомых, убедилась, что всё в порядке, плотно задёрнула занавес и, ступая бесшумно, вышла из комнаты.

Каждый день Цинь Чжэнь спала ровно полчаса и сама просыпалась в назначенное время. Проснувшись, она ещё немного полежала в постели, приходя в себя, прежде чем вставать.

Няня была замужем за человеком по фамилии Цюй, и во всём доме — от старших до младших, от господ до слуг — все звали её «мама Цюй», следуя примеру самой Цинь Чжэнь. Мама Цюй была женщиной исключительно преданной и заботливой. У неё было два сына: старший звался Цюй Куй, младший — Цюй Тан; оба были старше Цинь Чжэнь. Вернувшись, мама Цюй сначала приложила к лицу девушки горячее полотенце, чтобы та окончательно проснулась, а затем подняла ей спину и подсунула за неё большой пуховый валик.

— Мама, сегодня попозже выйди из дома и передай Цюй Кую, пусть сходит в дом герцога Чэнго и скажет молодому господину, чтобы тот приехал за мной. Мне нужно с ним поговорить!

Цинь Чжэнь лишилась матери ещё до того, как ей исполнилось полгода. Старый маркиз и его супруга умерли от горя после поражения главы семьи в битве — тогда Цинь Чжэнь было меньше двух лет. Можно сказать, она выросла на руках у мамы Цюй, и та прекрасно знала её характер. Сегодняшнее происшествие так разозлило няню, что она чуть не поперхнулась от ярости, но ничего не сказала, лишь успокоила:

— Не волнуйся, девочка. С такой мелочью он уж точно справится.

Оба молочных брата Цинь Чжэнь были надёжными людьми и за последние годы помогли ей во многом. Передать простое сообщение для них не составляло никакого труда.

Автор говорит:

Сегодняшнее обновление!

Цинь Жу вернулась во двор «Цзяолян» и не находила себе места. Она не знала, как отреагирует Линь Шэнь: не станет ли он из-за этого злиться и на неё саму? Её тревожило также, не потеряет ли она расположения графини Гуанъэнь. В конце концов, она велела своей горничной отправить записку сестре Линь Шэня, Линь Си, с приглашением завтра вместе заглянуть в новую ювелирную лавку, недавно открывшуюся в столице.

В доме графа Гуанъэнь тем временем разразился настоящий шторм. Лицо Линь Шэня было сильно распухшим, и графиня, конечно же, это заметила — она ведь не слепая! Её сын отправился в дом маркиза Чжэньюаня с праздничными дарами, а вернулся с таким лицом! Неужели дом Чжэньюаня осмелился так нагло оскорбить их?

Разве они всё ещё считают себя теми, кем были десять лет назад? После такого позорного поражения они ещё осмеливаются задирать нос в столице и даже нападать на дом Гуанъэнь? Графиня уже начала прикидывать, как бы устроить серьёзную засаду старшей дочери маркиза Чжэньюаня и хорошенько проучить эту дерзкую девчонку.

— Да кто она такая, эта сирота без матери? — возмущалась графиня. — После всего, что случилось, ещё позволяет себе важничать! Говорят, у неё и приданого-то нет, живёт на милостыню мачехи. И даже не будучи замужем, уже такая надменная! Неужели она думает, что мой сын не найдёт себе невесты без неё и будет холостяком до конца дней?

Линь Шэнь сидел молча, пока служанка его матери прикладывала к его щеке горячее яйцо. Его сестра Линь Си напротив наблюдала за отёкшим лицом брата и чувствовала, будто её собственные щёки тоже горят и ноют. Кто бы ни нанёс этот удар в доме маркиза Чжэньюаня, у этой девушки такие руки, что ей место не в женских покоях, а на поле боя — стрелять из лука и укрощать коней!

В этот момент служанка Линь Си замаячила в дверях. Та уже собиралась встать и доложить матери, но графиня Си заметила девушку первой и гневно крикнула:

— Кто там крадётся, как тень?

Служанка поспешила войти. Линь Си спросила:

— Что случилось?

— Из дома маркиза Чжэньюаня прислали записку от второй барышни. Приглашает вас завтра прогуляться по городу!

Опять дом Чжэньюаня! Графиня пришла в ярость, но Линь Си быстро вступилась:

— Мама, это дело не имеет отношения к Жу-жэнь.

— Да, мама, — подхватил Линь Шэнь, — записку принесла служанка её старшей сестры.

Поскольку ей всё ещё требовалась помощь Цинь Жу, чтобы справиться с Цинь Чжэнь, графиня Си временно промолчала. Она велела впустить служанку Цинь Жу, вежливо расспросила о здоровье госпожи У, а затем, дав служанке немного серебра, проводила её. Как только та ушла, к графине подошла её доверенная служанка и таинственно прошептала:

— Только что разузнала: оказывается, старшая барышня там устроила целое представление! Пошла к своей мачехе и пожаловалась, что наш молодой господин якобы приставал к её служанке.

— Да что за вздор! — холодно рассмеялась графиня. — Если бы она вошла в наш дом, всё, что есть у неё, стало бы моего сына. Не то что какая-то служанка — сама бы лежала в его постели и делала всё, что он пожелает. И теперь ещё из-за служанки скандал устраивает?

— Именно так! Говорят, госпожа У назначила послезавтра встречу в храме Сянго, где старшая барышня должна будет извиниться перед вами. Видимо, госпожа У всё же разумная женщина.

— Она и правда умница. Всё знатьё знает: среди всех знатных дам в столице только она одна не имеет императорского указа с титулом, но при этом пользуется особым расположением супруги принца Цзинь. Кто посмеет её недооценивать? А ведь старшая дочь — не родная ей, но она относится к ней с большей заботой, чем к собственной дочери. Такое под силу далеко не каждому.

В доме маркиза Чжэньюаня позже того же дня прибыла служанка из дома герцога Чэнго. Сначала она отправилась во двор «Аньчунь», чтобы повидать госпожу У, а затем, уже хорошо знакомая с дорогой, направилась во двор «Цзуйцзинь» и поклонилась Цинь Чжэнь.

Цинь Чжэнь велела подать ей чашку чая и спросила:

— Как поживают бабушка, дядя и тётя? А сестра Сюйэр?

— Все здоровы! Господа очень скучают по вам и спрашивают, когда же вы снова заглянете к ним на несколько дней?

Старшая госпожа дома герцога Чэнго изначально жила в Датуне, у второго сына главы рода Хань. Но три года назад, когда Цинь Чжэнь вернули в дом маркиза, бабушка не смогла спокойно оставаться вдали от внучки, которую растила с младенчества, и переехала в столицу, где теперь жила у старшего сына, унаследовавшего титул.

Цинь Чжэнь уже повзрослела и не любила часто переезжать: каждый раз приходилось собирать огромные сундуки, а служанки и няни упаковывали вещи несколько дней. Поэтому, даже когда она навещала дом герцога, редко оставалась там на ночь и почти никогда не жила долго. Тем не менее, её визиты всегда вызывали большой переполох.

Цинь Чжэнь особенно скучала по бабушке и со вздохом сказала:

— Действительно пора навестить её. Надеюсь, бабушка хорошо спит? Не обострились ли старые болезни?

— Сюйэр-цзе каждый день ухаживает за ней. Бабушка чувствует себя отлично. Перед тем как я ушла, она велела передать: «Скажи внучке, чтобы не волновалась. Пусть приедет, когда будет свободна, и проведёт у нас несколько дней — мне хочется посмотреть, как она подросла».

— Хорошо, — кивнула Цинь Чжэнь, понимая, что служанка явилась не просто так. — Это молодой господин велел тебе прийти?

— Да, — улыбнулась служанка, ведь она служила именно в покоях молодого господина Хань Цзинъяня. — Молодой господин сказал, что завтра будет прекрасная погода, а в столице открылась новая ювелирная лавка с южными изделиями — очень изящными и необычными, таких вы, мол, точно не видывали. Велел вам с утра быть готовой — он сам за вами приедет.

С этими словами она махнула рукой, и в комнату вошла высокая и крепкая служанка с коробкой для еды. Служанка открыла её и показала Цинь Чжэнь:

— Молодой господин прислал вам это. Всё — самые модные ныне лакомства. Некоторые могут оказаться не по вкусу, так что, если не понравятся, можете отдать слугам.

В доме герцога Чэнго было всего двое детей — сын и дочь, и оба рождены законной женой. Герцог Хань Юньшань женился лишь на одной женщине — госпоже Мэн. Когда маркиз Чжэньюань, едва закончив траур по первой жене, женился вторично, Хань Юньшань пришёл в ярость и прямо на площади перед дворцом, у ворот зала Ханьюань, избил Цинь Цзинъе до полусмерти. Лишь император Лунцинь лично вышел и разнял их.

Герцог был человеком вспыльчивым, но его единственный сын, Хань Цзинъянь, был совсем не похож на отца. С виду он казался мягким и учтивым, и на его лице никогда не было и тени гнева. Однако весь город знал: молодой господин дома Чэнго — на самом деле свирепый волк.

Цинь Чжэнь лично приняла коробку, ушла в спальню и вскоре вернулась с золотым ларцом, инкрустированным пурпурным сандалом. Она протянула его служанке:

— Это я получила позавчера. Мне не нужно, а двоюродному брату, думаю, понравится!

Они с братом часто обменивались подарками, да и Цинь Чжэнь с детства росла в доме Ханей, словно родная дочь, так что служанка давно привыкла к таким вещам. Приняв ларец, она поклонилась и ушла.

Хань Цзинъянь получил подарок уже под вечер. Его личный слуга Жунгуй поднёс его обеими руками.

В тот момент Хань Цзинъянь пил вино в крупнейшей столичной гостинице «Дэчуньлоу». На столе стояли лишь несколько изысканных закусок. Напротив него сидел нынешний наследник престола Ци Мутинь, и больше никого не было.

Хань Цзинъянь ещё не успел взять ларец, как Ци Мутинь опередил его и открыл крышку. Внутри лежала короткая нефритовая флейта.

Это был кусок белого нефрита с прожилками нежно-зелёного цвета, напоминающими бамбуковые листья. Мастер использовал естественный узор камня и вырезал из него изящный бамбук. Флейта была около полфута длиной — редкая и изысканная вещь.

Такой предмет идеально подходил как для игры, так и для созерцания.

Ци Мутинь взял флейту и внимательно осмотрел её со всех сторон.

— Кто прислал это?

Хань Цзинъянь был воспитанником наследника престола, и они дружили с самого детства. Жунгуй знал, что его господин ничего не скрывает от принца, и ответил:

— Подарок от барышни Чжэнь. Сказала, что случайно получила, а ей не нужно, поэтому решила отдать молодому господину для забавы. Если не понравится — можно выбросить.

Рука Ци Мутиня дрогнула, и он чуть не уронил флейту.

— Да она с ума сошла! Это работа Лэй Юйчжана! Такую вещь выбрасывать — только Ачжэнь такое скажет. Если ей не нравится, почему не прислала мне?

Хань Цзинъянь, слегка подвыпивший, взглянул на флейту через плечо принца.

— Она опять болтает глупости. Наверняка ей что-то от меня нужно. Сама присылает флейту — значит, дело нечисто!

Ци Мутинь сделал вид, что хочет оставить флейту себе.

— Работы Лэй Юйчжана — тысячи золотых не стоят. Если ты не хочешь — я возьму. Если Ачжэнь действительно нужна твоя помощь, пусть обращается ко мне. Какие у неё могут быть дела? Убить кого-то или поджечь дом? Да она и не знает, какая это ценность!

— Наверняка подарок привёз ей дядя. Ты же знаешь её — она не особо интересуется музыкой, живописью или поэзией, — Хань Цзинъянь вырвал флейту обратно. — Но теперь мне любопытно: зачем ей понадобилось говорить со мной лично? Обычно ведь посылает слугу… Что-то серьёзное?

— Где вы завтра встречаетесь? Я тоже выйду, хочу услышать, в чём дело. Маркиз Чжэньюань уехал на годы, и до сих пор неизвестно, где он. Есть ли хоть какие-то новости о тринадцатом брате? Отец в дворце каждый день об этом говорит — волосы седеют от тревоги.

— Чего волноваться? Ищут уже столько лет, не найдут за один день. Главное — разыскать ту женщину. Странно, впрочем: живой человек, имя известно, а разузнать ничего не удаётся.

— В то время она была лишь наложницей в доме старшего дяди. Кто её видел? Знают только имя. Стоило ей скрыться и переменить облик — и следы теряются. Говорят, она родила сына, но больше ничего не известно. Действительно странно.

— Как бы то ни было, — сказал Хань Цзинъянь, — император и дядя твёрдо решили найти этого ребёнка.

— Он последняя кровинка старшего дяди. Пусть даже слухи окажутся ложными — всё равно нужно проверить. Королевская кровь не может оставаться в изгнании.

Старший дядя Ци Мутиня был первым сыном прежнего императора и родным братом нынешнего государя. Это был человек, подобный божественному духу: с величественной осанкой, несравненной красотой, холодным и гордым нравом, с сердцем, полным любви к народу, и несгибаемой преданностью государству. Но он пал жертвой козней злодеев и подозрений самого императора, и вся его семья была уничтожена, а сам он умер в темнице.

Ни Ци Мутинь, ни Хань Цзинъянь не застали тех времён, но слышали о них от старших. И всё же по сей день в народе не смолкали рассказы о том, каким был великий принц — словно высокая гора или чистый снег на вершине. И обоим юношам было необычайно любопытно увидеть единственного наследника той линии, которого так упорно искал маркиз Чжэньюань.

http://bllate.org/book/8115/750565