Бездушный насмешливый хохот остатка души окончательно вывел Ао Е из себя. Он сжал в руке дешёвую нефритовую табличку — и перед глазами всплыл текст:
«Сегодня в Секте Меча Грома внутренние ученики выбирали себе послушников. Один из внешних учеников, очевидец происходящего, рассказал следующее.
Старшая сестра Санье публично отвергла весьма привлекательного внешнего ученика — типичного „солнечного верного пса“ — и, вопреки всеобщему мнению, выбрала раба низкого происхождения.
По его описанию, этот раб — чудовищное создание, ни человек, ни зверь, ни рыба: волосы у него чёрные, как морские водоросли, лицо бледное, как бумага, глаза краснее крови, а тело хрупкое, словно фарфор.
Отсюда можно сделать вывод: старшей сестре Санье явно не по вкусу солнечная красота юношей. Её предпочтения весьма своеобразны — она тяготеет к измождённым, раненым и причудливо устроенным существам».
Отвергнутый «солнечный верный пёс» среди внешних учеников — Ао Е: «………»
Да что за чёрт?????
Автор говорит: сегодня получилось особенно объёмно. Ну, доволен собой.
Ао Е слушал слова остатка души внутри себя и смотрел на нефритовую табличку, превращающуюся в прах у него в руках. Он чуть не задохнулся от ярости.
Как это может не повредить репутации Санье??? Он сошёл с ума, если поверил этим бредням двухтысячелетней лисы!
— Эй-эй-эй! — почувствовав недовольство хозяина, остаток души поспешил оправдаться: — Разве я сказал неправду? Признайся, Ао Е, разве Санье не предпочла именно то чудовище, которого я описал? Ведь она публично отвергла тебя!
— Распространив эту новость, ты стал гораздо безопаснее. Все её поклонники запомнят только этого раба и забудут про тебя. Тебе следует благодарить меня!
Остаток души самодовольно ухмыльнулся.
Лицо Ао Е позеленело от злости. Скрежеща зубами, он процедил:
— Да уж… Большое тебе спасибо!!!
— Не стоит благодарности, малыш. Я знаю, тебе больно, но ведь всё ещё впереди! В следующий раз, когда переоденешься, сделайся потоньше…
Мускулистый, вовсе не худощавый (но и не толстый) Ао Е: «………………»
Он без сил провёл рукой по лбу и впервые всерьёз захотел придушить того старикашки, который научил его стольким смертоносным приёмам. И снова мысленно поблагодарил себя за осторожность: почти каждый раз, выходя из дома, он надевал маску. Санье не узнает, что именно он пустил в ход эту сплетню.
Возможно, тогда у его едва зародившихся чувств появится хоть малейший шанс.
…
Сплетни всегда распространяются стремительно. Уже к полудню дешёвая нефритовая табличка была срочно доставлена в особняк главы города Санфу.
В саду особняка, среди цветущих подсолнухов, в белоснежных одеждах тренировался мечом холодный, как лёд, юноша.
Его движения напоминали бесконечный дождь или летнее солнце, жгущее горы и моря. Мощная духовная энергия окружала его на три чжана во все стороны — но только вокруг него самого.
Резкий порыв клинка рассекал воздух над подсолнухами, но ни один лепесток не упал на землю.
В углу сада стоял слуга в зелёной одежде, одетый как учёный. На деревянном подносе, застеленном шёлком, он держал что-то и терпеливо ждал.
Закончив движение под названием «Солнечный дождь», белый юноша заметил слугу и взглядом велел ему говорить.
Слуга Ян Юй почтительно поклонился:
— Молодой господин, есть новости о той из Секты Меча Грома.
— Хм, — кивнул тот, кого называли «молодым господином». Его обычно холодные брови чуть приподнялись, и он даже добавил лишнюю фразу: — Подай сюда.
— Слушаюсь, — Ян Юй быстро подошёл и поднял поднос повыше.
Молодой господин опустил ресницы, взял дешёвую нефритовую табличку и нахмурился. Его голос стал ледяным:
— Впредь не используй такие низкосортные таблички.
Ян Юй давно служил Шэньту Сюаню и понял: речь шла не о качестве материала, а о том, что нельзя записывать новости о Санье на такой дешёвке.
Другой слуга стал бы оправдываться, мол, купил на рынке. Но Ян Юй знал характер своего господина и просто ответил «слушаюсь», после чего отступил в угол.
Шэньту Сюань сжал табличку в руке. Прочитав содержимое, он резко нахмурился, и его обычно бесстрастное лицо покрылось ледяной коркой гнева.
Он выхватил меч и одним ударом расколол камень рядом с собой, затем сжал кулак — и камень превратился в пыль.
— Ложь! — рявкнул он.
Санье вовсе не такая, как описано в этой табличке!
— Д-да, конечно, ложь! — Ян Юй, обливаясь потом, поспешил согласиться. — Я обязательно накажу тех, кто распускает фальшивые слухи. Не гневайтесь, молодой господин…
Но в душе он всё больше недоумевал.
После побега из высшего тайного измерения Шэньту Сюань, обычно равнодушный ко всему на свете, вдруг проявил интерес к молодому гению из Секты Меча Грома: начал выяснять, какие пилюли она создаёт, и тайно собирать о ней информацию…
Ян Юй и другие слуги не понимали: что такого произошло в том измерении? Санье, конечно, талантлива, но до тридцати лет достигнуть уровня дитя первоэлемента — это выше её нынешнего уровня. Что же она сделала, чтобы так врезаться в память молодому господину?
Но Шэньту Сюань, холоднее льда и обычно не произносящий и трёх слов в день, не собирался отвечать на их вопросы.
Он элегантно убрал свой меч «Чи Ян», глубоко вдохнул, и пламенные узоры в его глазах погасли, вернув взгляду прежнее спокойствие. Он холодно взглянул на Ян Юя, и тот мгновенно исчез из сада с подносом в руках.
Когда вокруг воцарилась тишина, Шэньту Сюань остался таким же холодным, но в его глазах мелькнуло замешательство и лёгкая грусть.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он вынул из сумки с духом белую вуаль с потрёпанными краями и крепко сжал её в ладони.
Тем временем такие же дешёвые таблички распространились по многим местам.
Кроме Шэньту Сюаня, которому действительно небезразлична Санье, многие её враги и те, кто жаждал завладеть её золотым ядром, тоже придумали новые планы.
Некоторые демоны даже начали закупать с десяток юношей из Демонического Царства — красивых, жалких, соблазнительных — чтобы отправить их во внешние ряды Секты Меча Грома. Может, кому-то повезёт повторить судьбу того «чудовища» и попасть в ученики к Санье.
Если бы Санье узнала об этих планах, она бы подумала: не сошли ли они с ума?
У неё вовсе нет особых пристрастий, о которых болтал Даос Лэймин.
Но пока за пределами всё бурлило слухами, Санье усердно тренировалась до поздней ночи, а затем, немного восстановив раны, до самого утра варила пилюли.
За это время она также обдумала ситуацию с Девятым Старейшиной и Даосом Лэймином. Использовав девять десятых своей духовной энергии и большую часть оставшихся ресурсов, она применила запретную технику, создав трёх бумажных слуг — «Сяо Ци», «Сяо Ба» и «Сяо Цзюй» — каждый из которых обладал третью её силы и умел становиться невидимым.
Одного она отправила в Управление Послушников, второго — на родину Девятого Старейшины, третьего — к Се Син, прозванной Перцем.
Изначально она хотела оставить одного из них рядом с Сан Цинцин или Ао Е, но Сан Цинцин часто бывала во дворцах Старейшины Лэй Юэ и Главы Секты, а у Ао Е внутри сидел остаток души. Санье не была уверена в их силах и не решилась действовать опрометчиво.
Только на следующий вечер, когда за окном начался осенний дождь, Санье, наконец, потерла уставшие виски и быстро спланировала дальнейшие действия:
— Раз духовная энергия почти на нуле, сейчас идеальное время для физических упражнений. Два часа меча, а потом — восстановление ци и чтение Путеводной книги странника, срок блокировки которой уже истёк.
Но едва она взяла меч и вышла из бамбукового домика, как заметила трёх жалких, будто глуповатых бумажных слуг, прилипших к карнизу. Они одновременно повернули головы в её сторону.
Санье: «……» Она забыла про того беднягу почти на два дня. Надеюсь, с ним всё в порядке?
На самом деле — не в порядке →_→
Тот самый «чудовищный» раб, которого она оставила без внимания, за долгие часы ожидания прошёл путь от мысли «Санье наверняка привела меня сюда ради какой-то особой цели» до фантазий о том, «какой именно рукой (или духовной энергией) она отбросит одеяло, укрывающее его». А теперь, в конце концов, он решил: «Как только она войдёт, я вонзю свой теневой серп прямо ей в сердце».
Лекарства и пилюли от голода лежали в корзинке. Если бы он их принял, голодать не пришлось бы… Но почему трое бумажных слуг, которых она послала ухаживать за ним, оказались заперты снаружи?
Присмотревшись, Санье заметила: ладони слуг чистые, без морщин — явно не работали. Неужели в её технике произошёл сбой?
Она двинула пальцем, вытянув из даньтяня последнюю ниточку ци. Бумажный слуг «Сяо У» мгновенно отклеился от двери и превратился в изящный зонтик из бумаги.
От него пришла скудная информация. Санье нахмурилась. Затем она вызвала «Сяо Сы» и «Сяо Лю» — но и от них получила лишь воспоминания о том, как они занесли ванну и корзину с лекарствами в дом. Никаких данных о состоянии ран чудовища не было.
Санье помнила: после применения техники она дважды проверила результат и только потом выпустила слуг. Как такое могло случиться?
Эта неожиданность застала врасплох Санье — девушку, которая с детства почти никогда не ошибалась. Она стояла под дождём, ошеломлённая.
Затем она осторожно протянула ци внутрь бамбукового домика — но не почувствовала никаких признаков жизни.
Без подпитки духовной энергией бумажный зонт быстро промок. Капля дождя скатилась по её ресницам и слипла их.
— Он ведь… жив, правда?
Обычные люди очень хрупки, особенно такой, как он — тяжело раненный «человек».
Если из-за её небрежности этот измученный раб умрёт медленной смертью от истощения… Это будет жесточе, чем убить его собственноручно.
Эта мысль заставила Санье дрогнуть. Зонтик выскользнул из её пальцев и упал в лужу перед домиком с глухим «плюхом», забрызгав грязью её и без того испачканное кровью чудовища платье.
Хладнокровная и собранная Санье, даже не испугавшаяся, когда узнала из Путеводной книги странника о собственной возможной гибели, наконец пришла в себя. На её лице мелькнула растерянность и тревога.
Капля дождя дрожала на ресницах, будто слеза.
— Тень полностью доложила своему хозяину, что «Цзи Чуань ждал семнадцать часов, три момента, пять мгновений, десять вздохов и одно мгновение» того «лицемерного человека», который хотел с ним играть.
Лежащий под одеялом Цзи Чуань, ещё недавно полный ярости, вдруг почувствовал, как его внутренний огонь — будто высохшая, растрескавшаяся земля — утих под этой каплей, похожей на слезу.
Его сердце дрогнуло.
В тот же миг Санье мгновенно переместилась внутрь.
Она двигалась так быстро, что Цзи Чуань успел лишь зажмуриться, как она уже оказалась рядом.
Холодная, слегка дрожащая ладонь осторожно отвела его водорослеподобные волосы и легла на его горячий лоб.
От неё пахло дождём — запахом, совершенно чуждым глубинам моря.
По плану его тень уже должна была принять форму серпа и вонзиться ей в сердце. Но в этой тишине, в этом дыхании — чуть учащённом, но не испуганном —
— его непослушная тень лишь скользнула по холодному полу и обвила белоснежную лодыжку, выглядывавшую из-под подола её платья.
Автор говорит: *Благодарю ангелочков, которые бросали мне билеты или наливали питательный раствор в период с 12.06.2020 21:49:45 по 14.06.2020 22:53:49~
Под ладонью ощущалась горячая кожа, смешанная с грубостью шрамов — не самое приятное чувство.
Но настроение Санье сразу улучшилось. Она вздохнула с облегчением и убрала руку со лба чудовища.
http://bllate.org/book/8106/750013
Сказали спасибо 0 читателей